叶千宁和桑止走在前面，高崎落在她们身后三四个阶梯，委屈又不满，将苗头发泄在旁边的草木上。
    手中折扇甩着两边的杂草，时不时的用脚踩踹。
    叶千宁也懒得理他，多年前觉得他是小孩子，才会有些不一样，但如今他已成年，又是高丞相独子，立场不同。
    她也不愿意和他多又牵扯。
    桑止与叶千宁并肩，空气之中夹杂着她身上传来的清香，沁人心脾，格外好闻。
    一路走来嘴角的笑容就没落下过。
    十年来，他似是心情从未如此平静。
    一步一步走下台阶，甚至脚步都慢了几分。
    “走快点。”
    “……”
    叶千宁说完大步跨开。
    本察觉到他放慢的脚步，起初没太在意，之后没想到他越走越慢，顿时没了耐心。
    “噗，哈哈哈哈。”
    高崎没忍住大笑出声。
    桑止回头警告起来。
    高崎丝毫不怕，反而笑的更加大声，叶千宁，不愧是叶千宁。
    ——
    京城皇宫。
    北黎帝这一日几乎处在水深火热之中，各方消息不断传来，让他不得不重视远在四方镇的向明侯。
    千帆寂随向明侯一行人到了京城，本没在意，中午传来消息，跟着他们一行人之中还有当年参与谋反之中的重要的人物。
    千家谋反被尘压了很多年，所谓的证据北黎帝是不怕的，但有西郾的掺和北黎就不得不重视了。
    当年西郾公主和千帆寂赐婚一事，随着千帆寂当年的离去，这门婚事不了了之。
    之后听说西郾曾派人去过千家居住的落日峡，再之后西郾的人回去，这桩婚事到底如何北黎帝不得而知。
    西郾公主也是自那之后十年未曾议亲，出嫁。
    十年都未有动静，突然之间随着西郾太子造访北黎，其中含义耐人寻味。
    不管西郾公主是不是为了千帆寂而来，北黎都不能忽视。
    西郾十年未曾踏足北黎，此次前来的目的竟是为了娄山祭司。
    北黎帝接到西郾的信件有些焦头烂额，东巶派使臣谈判，西郾也动了，南渊肯定也不会没有动作。
    娄山祭司，除了陈院长之外，恐怕没人能镇得住场面。
    向明侯叶千宁手中之物，已引得四国江湖动荡，不少人前往北黎。
    西郾一方面是提及娄山祭司，一方面随行的又是与千帆寂有婚约的公主，千帆寂不能忽视，陈院长更不能忽视。
    顾朔身为第一大商客，在南渊十年，手中金银无数，也是举足轻重。
    这么算下来，得，个个都是让人得罪不起的人物。
    他们这群人要是跑了，伤了，光是那群想得到凤岭角的江湖人都够北黎喝一壶的。
    “哎。”
    北黎帝在御书房走来走去。
    “皇上，皇后让人送来的参汤。”李全德端着托盘进来。
    “放下吧。”
    李全德将参汤放下，缓缓退到一旁。
    “哎。”
    北黎帝又叹了一声，转身坐到桌前，手指按着太阳穴，异常烦闷。
    李全德安静站着。
    “太子今日再做什么？”北黎帝突然问。
    李全德：“太子在为北方洪灾筹集赈灾银。”
    北黎帝眉头皱，似现在最不喜有人提银子这件事。
    “皇上，高丞相到了。”门外小太监匆匆而来。
    “宣。”
    不多时，高丞相一身朝服进入御书房跪下行礼：“参见皇上。”
    “平身，赐坐。”
    “谢皇上。”
    高丞相起身落座，等待皇上后话。
    “高丞相对城中这事有何看法。”北黎帝问。
    “皇上，赎臣直言，京城上百年来，都未曾如此乱过，皇上不该纵容至此。”高丞相义正言辞。
    “秘密圣旨之事，的确是朕写下，朕心中的确懊悔当年之举，向明侯这样的大将北黎失之可惜，朕有意想挽之。”
    高丞相闻言面上沉了沉：“皇上，当年之事，皇上是一国帝王，身为朝臣，对错都有圣上定夺，向明侯不服管教，杀上宫廷本就是诛九族的大罪，皇上将之驱除已经是开恩，是向明侯不知道好歹，借着圣旨之事，将皇家颜面踩在脚底，这样的臣子要不得啊。”
    北黎帝将桌上的密信取出：“将这些拿给丞相看看。”
    李全德上前，拿着上方四五个信封，朝着高丞相走去。
    高丞相抬手取之，一封一封的观看，越往后看，面上便越沉，看完木然抬头惊讶又夹杂着气愤。
    “向明侯，叶千宁，陈仁天，顾朔，千帆寂这些人是一条船的人，动一个则牵动全部，高丞相可有何高见？”北黎帝问。
    高丞相动了动嘴皮子，好半天愣是没说出一个字。
    “高爱卿觉得该如何？”北黎帝威严的声音再次响起。
    “这……”
    高丞相饶是再恨向明侯和叶千宁，眼下也不敢多言，按照这样的信件上的事，哪一个似乎都举足轻重，更何况绑在一起了。
    江湖，军事，财力，各方面动一动，北黎都要晃一晃。
    “高爱卿？”
    高丞相脑子转的也快：“皇上，此事若非五公主和伯爵府私自关闭城门，事情也不会发展到如此地步，皇上若想平息此事，唯有将五公主和伯爵府交出去。”
    “朕也是如此想，不过可惜，五公主和许宏文昨日便在天牢消失了。”
    “那……那……”
    “高爱卿，朕一直很看重你，此事务必为朕想一个妥善之法，只要能安抚向明侯这些人，事后朕重重有赏。”北黎帝语重深长。
    高丞相惶恐，不过心中也有一个法子，只是不敢言说。
    “高爱卿若有办法直言便是。”北黎帝和高丞相相处多年，多少也知他那神色是要表达什么。
    “皇上，不如将顾老爷子接进宫中，然后派斩家协助四王爷将人迎入城。”
    “顾老？”
    “是，顾老也叶千宁小时候关系颇好，顾朔虽被顾家除了祖籍，但和顾老的关系非常好，皇上将顾老拿捏在手中，他们多少会忌惮一二，斩家和叶千宁的关系，不用微臣多言，皇上心中也清楚，如果斩毅抗旨，皇上不妨让他们见见血。”高丞相最擅长拿捏这些。
    北黎帝眼皮微动。
    “皇上这个时候不能仁慈，如果拿捏不住他们的命脉，她们不会甘愿留在北黎的。”高丞相继续又道。
    北黎帝半响不语。
    直到隐卫到来在他耳边说了什么，他黑着脸让高丞相退下。
    高丞相不明所以，在他看来，拿捏那些人的软肋，是最好的办法，除非他们一行人想要当着天下人做不忠不孝的小人。
    可皇上最后让他退下的眼神……
    高丞相很在意，却又想不出个所以然。
    不过，高丞相出了宫，留了几个几眼，让人去监视顾家和斩家。
    当年还是孩童的叶千宁都那般嚣张，他不用想都知道现在那孩子必定比之更胜。
    城门上吊着的尸体就足以说明一切，若没有把柄在手上，那些人入了城，怕不会安稳。
    ——
    隔日天不亮，叶千宁就收到了四方镇老爹传来的消息。
    四王爷连夜收到了圣旨，北黎帝要亲自携带文武百官去城门迎的陈院长入城。
    帝王亲自相迎，若是再不入戏就有些过了。
    只是一夜，事情进展的太快，在叶千宁的预计之下怎么也要三五天，如今只是一日，北黎帝转变的就如此快。
    是发生了她们不知道的变故吗？
    叶千宁很在意这一点，打开窗户唤出了几只吸蜜。
    昨日还空空如也的鸟巢之中，多了好几只，听到有人物都是兴冲冲的，啪嗒着翅膀就朝着皇宫的方向飞去。
    天逐渐亮了起来，京城也热闹了起来。
    满城红妆，喜庆又显眼。
    今日早朝令人难忘，可以说是哗然至极。
    文武百官一上朝，均是上奏城中之事，还有向明侯一行人的蛮横傲慢，有一些年岁大的文官更是对皇上的当众承认的圣旨做出不满。
    一国帝王怎能承认之错？
    作为人臣，向明侯太过狂妄罪有应得。
    有一人弹劾，就有第二人弹劾，第三人……
    高丞相虽和这些官员不对盘，但没人比他更记恨叶千宁一行人，有人弹劾这事，他也拱了一把火。
    有了助力，高丞相一党羽的人也齐齐高呼向明侯之错。
    唯独桑祈，长阳王爷，赫连王爷三人并未言语。
    然而就在一片震耳的弹劾之中，北黎帝开口了：“朕今日会携带文武百官前往城门亲自迎陈老入城，各位爱卿回府准备片刻，辰时之后宫门候着。”
    “……”
    “……”
    前一秒还震耳的大殿，后一秒声音似都卡在喉咙，半天缓不过来。
    大殿安静的出奇。
    桑祈都微微怔住，凝眉口气认真：“父皇真的要亲自出城相迎？”
    “是。”
    威严之声，让桑祈紧了紧袖中的手，没在说话。
    “皇上，不可啊。”高丞相反应过来，跪在地上。
    当年的事历历在目，让他出城迎接向明侯那些人，这不是打他的脸吗！
    “此事朕意已决，无需再议，爱卿回去各自准备，辰时宫外候旨。”北黎帝不容反驳，说完站起身。
    “退朝。”
    李全德高喊。
    北黎帝离去，留下满朝皆呆愣的文武百官……