“副元帅，右路军郝玼副元帅发来书函。”
    狄道城头，李愬正在凭墙远望，掌书记郑澥走到李愬身后轻声道。李愬头也不回，道：
    “可是郝副元帅又催我渡河攻打河州了？”
    郑澥道：
    “正是。”
    李愬道：
    “陇右行台太子那边有没有文来？”
    郑澥道：
    “行台也有行文来，催促副元帅渡河经略河州，和右路军合兵鄯州，恢复河湟。”
    见李愬不说话，郑澥问道：
    “属下有一事不明，请副元帅示下。”
    见李愬没有反对，郑澥继续道：
    “副元帅，我军刚刚收复狄道时，吐蕃人毫无防备，兵力分散，正是进兵的大好时机，不知副元帅为什么按兵不动，坐等吐蕃大军云集于此？”
    李愬道：
    “你是不是听到了什么？”
    郑澥道：
    “属下不敢说。”
    李愬淡淡一笑，道：
    “你不说某也知道。无非就是些含沙射影之类。你是不是也这么想我？”
    郑澥道：
    “属下不敢。”
    李愬道：
    “我何尝不知兵贵神速。但是，你在我身边，可知吐蕃在河湟布置了多少兵力？自从河朔平定，朝廷增兵西边开始，吐蕃也逐步朝河湟、河西增兵，河湟善战之兵不下数万，再加上羌、戎、党项各族武士，总数比我军之多不少，若是我军一开始挥军千里，一来进展过快，地方不易肃清，这些人逃散之后随时可以啸聚山林，成为数百人乃至上千人的大小流贼，威胁我军后方，二来战线拉长，我军补给不易。”
    李愬顿了一顿，继续说道：
    “三来我军每占领一地，就要分兵把守一处，造成兵力分散，而敌军可以凭借其纵深，逐次收缩兵力，最后形成对我军的优势，那时我军长驱千里，师老兵疲，后方敌军以逸待劳，不战而结果可知。朝廷蓄养兵力这么多年，希图一战而定河湟，若是稍有不慎，就会使得多年之功，毁于一旦，本帅身负陛下重托，岂能贪多求快，以致失败？”
    “我军集结于此，吐蕃必然不敢轻视，定会集结大军来此以防我军渡河。本帅隔三岔五就派军出去绕一圈，他就会以为我军尚未集结完毕，各地兵马就会源源不断地开来。这样原本要一城一地角逐的我军就可以坐等各地吐蕃军开来，一战荡平；原本劳师远征的我军就变成了以逸待劳；原本要分散兵力的我军就可以集中兵力。我军就可以将劣势转为优势，将被动转为主动。以大唐近卫、凤翔、神策七万养精蓄锐的百战精兵对吐蕃十万远来疲敝兵马，掌书记以为胜算大吗？”
    恍然大悟的郑澥道：
    “属下以为，大。”
    李愬继续说道：
    “而吐蕃军除了吐蕃本族兵马，还有苏毗、羌、党项、吐谷浑等所谓内四族兵马，以及随军奴隶等，人数虽多，却号令不齐，质素不齐，只能打顺风仗，一旦受挫极易分崩离析。而且本帅还有一支奇兵藏在暗处，吐蕃不来则已，来则必败。”
    李愬分析的如此透彻，郑澥只有钦佩的份，道：
    “凉公高见，属下钦佩，可是如果吐蕃也在对岸按兵不动也不是事情啊。”
    李愬的嘴角露出诡异的笑容，道：
    “我军不是已经动了吗？我军动了吐蕃就会动。而且论短立藏还不得不配合我军行动。”
    郑澥一愣：
    “论短立藏配合我们？”
    李愬道：
    “你且等着看吧。”
    郑澥还想等李愬解释，不过李愬没有继续讲下去，而是转身走下了城楼。因为有一名亲兵小校急匆匆跑来道：
    “启禀副元帅，刘虞侯回来了。”
    郑澥知道这个刘虞侯是刘晏平，李愬的亲兵将。他本是李师道帐下虞侯，兴治元年平淮西的时候，他自告奋勇去帮李师道查探淮西战况，结果回去后李师道怪他扰乱军心，想要杀他，被他逃脱，到了李愬帐下从军。平定淄青以后李愬本要保他领军，他却无论如何不肯，只想呆在李愬身边，李愬本不想耽误他前程，但又爱他的才干，只好随他的愿。数日前忽然从军中消失，想是有了秘密公干。郑澥刚要跟随李愬下城，就听到李愬吩咐道：
    “你去把李贺找到，和他一起回中军。”
    郑澥在城墙上绕了一圈，才在西城找到了正在指挥民夫加固城防，修藏兵洞的李贺。到底在军中锻炼了两年，李贺也不再是当初那干瘦模样了。做事也有了沉稳气度。不过郑澥还是替他惋惜，因为李贺最近不大作诗了。问他，他就说：
    “哪有时间做那些闲事。”
    但是李贺的忙碌还是有成果的，权狄道县令后，李贺不但迅速稳定了地方，还花了一个多月训练他刚刚招募起来的两千临洮郡兵，整治城防。现在看来，狄道城防确实稳固多了。看着李贺劳累的模样，郑澥不禁笑道：
    “长吉就是新官上任，也不用这么劳累吧？”
    李贺笑道：
    “郑兄误了，李贺也不是为了新官上任才这么抓紧的，实在是此地早寒，如不能早日修好，只怕再过几日天气大冷就不好办了。”
    郑澥惊讶道：
    “过几日天气就要大冷么？”
    李贺道：
    “是啊，我问了此地老者的，每年这个时候总要刮几场大风，而后一日冷似一日，刀兵都动不了了。”
    郑澥道：
    “难怪副元帅如此笃定呢。”