赵贵祥跟随着阮运平阻击敌人，打了一阵子，他就问师部的人马啥时候到。
    阮运平知道赵贵祥为什么会这样问。 这话表面上是问师部什么时候到，潜台词却是什么时候可以退出战斗，或者什么时候有援军来到。
    “你们这是想干啥？”阮运平气不过，大声嚷道：“是打退堂鼓了还是怎么着？”
    “队长，咱不是那意思……”赵贵祥解释说。
    “你们就是那意思！”阮运平一点也不让：“要不你们关心师部干啥？”
    被阮运平这么一问战士们就都没话说了。
    “我说你们也好意思！”阮运平继续说道：“你们一个个大男人，上战场还怂了。咱们没有师部派人支援，就逃跑呀？打了两天，谁缺胳膊少腿了？就等着师部上来把咱们给换下去？你们平时不都得意洋洋的吗？说我们怎么怎么了不起的，怎么？真到拼命的时候就想起当逃兵了？！”
    战士们被阮运平这一阵数落给说得面红耳赤的，个个低着头不敢说话。
    “我告诉你们！”阮运平说道：“就算师部派的人真要来了，我也要让师部的人一边凉快去，让咱打个痛快打个过瘾了再说。你们谁愿意下去谁下去！”
    其实这并不是阮运平的心里话，他心里巴不得师部的人早点上来呢！但是他又知道打仗这东西，千万不要指望着有别的部队会上来替自己，因为这么一想那胆就寒了，气也就泄了，面对敌人时就很有可能会出问题，到时只怕援兵还没到自己的战士都被打得七零八落了。 所以，阮运平这其实是一种激将法，目的就是要将战士们的勇气给激出来。
    果然褚江龙慨然说道：“队长说得对，师部来了也让他们在一边看着咱们打！”
    “对，要打就打出个样子来！”赵贵祥也应和着。
    “给敌人点颜色看看！”
    阮运平要的就是这种效果。
    正当凌霄城方向打得难解难分之时，白军团长方耀祖来到馒头山下，望着静悄悄的山头，骂了一声：“狡猾的家伙，只敢放一下冷枪。要是你敢在这里摆下阵势跟我较量，我定叫你插翅难逃！”
    他话音未落，又听见“砰！”的一枪，枪声却是从山对面树林里传来。接着听到山上响起了剧烈的爆炸声。紧接着，从馒头山上飞来一阵石头雨，全部倾泻在山下白军的头上。
    这一枪是罗元元打的。
    原来，胡志诚预先在馒头山上垒起石头堆，并在下面埋了几颗手**。单等白军聚集于山下，才由罗元元从山对面的树林里开枪引爆手**。
    随着第一声爆炸响起，罗元元又接连开了几枪，连续引爆了几束手**。石雨从天而降，把白军的几辆汽车砸成了废铁。一些躲闪不及时的白军士兵也做了石下的冤魂。
    正当馒头山上漂石雨的时候，胡志诚带领十几名特勤队员突然袭击白军的后队，那里正是敌人的四门山炮所在地，敌人的注意力全集中在馒头山方向，后面的淄重队却被打了个措手不及。那些白军炮兵只得弃炮而逃。胡志诚带领三名队员冲过去，给四门山炮喂了手**。
    罗元元开枪引爆完山上的手**，便提枪溜之大吉。“独耳山猪”还呱呱叫喊着，正四处寻找红军的影子。
    他的两翼包抄部队已经会师馒头山下，却一根毛也没捞到。
    特勤队各自完成了任务后，撤到了预定的集合地点。褚江龙提着机枪回来时，却是一副失魂落魄的样子，眼睛里还噙着泪花。和褚江龙一起回来的只有十个人。
    “阮队长呢？”胡志诚急切地问道。
    褚江龙不答，却一屁股坐在地上，抹起了眼泪。
    “阮队长呢？”胡志诚吼了起来，“褚江龙，阮队长哪儿去了？你快说呀！”
    和褚江龙一起回来的队员一个个都低着头，谁也不说话。
    “阮队长去哪了？你们谁告诉我！你们都哑巴了吗？说话呀你们！”胡志诚大声吼着，却没有一个人回答他。
    罗元元看到胡志诚情绪失控了，跑过去抱着他的腰：“诚哥，你静一静。”
    眼泪大颗大颗地从胡志诚的眼中流出来，他的嘴唇在哆嗦着，他想说什么，他的眼神似乎要表达什么，但却说不出一句话。
    胡志诚一拳砸在地上，拳头渗出了鲜血，但是他感觉不到伤痛，因为，他只感到心里阵阵的作痛。
    不知什么时候，泪水也爬满了罗元元的脸庞。她因为阮队长的牺牲而悲伤，更因为胡志诚悲伤而悲伤。
    阮队长突然牺牲让所有队员都震惊，好像心里头有一块肉突然被挖去，只觉那里空落落的。
    牙长妹带着哭腔说：“他的腿伤甚至还没有完全好利索，就又拖着伤腿上战场了。”
    “怪我，怪我没能保护好队长。”褚江龙非常自责地说。
    胡志诚看到大家都悲悲切切的样子，猛然意识到自己的情绪已经影响到了所有人，理智告诉他不能这样，再这样下去这支队伍就垮了，于是他站了起来，昂起头望着蔚蓝的天空说：“同志们，让我们把悲伤埋在心底吧。如果牺牲无法避免，那么我们就要学会坚强！”
    最终方耀祖这个团在馒头山没捞到什么好处，他的部队顺利通过馒头山，和出城接应的部队汇合在一起，但是方团长却没有品尝到半点胜利的滋味。非但没有胜利的喜悦，反而是心里的窝囊气更添了一层，三辆汽车报废，四门山炮也成了废铁。虽然“独耳山猪”很不甘心，但战场就是这么残酷，胜就是胜，败就是败，它并不会因为人的意志而改变。
    褚江龙一直沉浸在阮运平牺牲的悲痛之中，情绪一直不高。胡志诚知道他心中有些疙瘩，而胡志诚自己也陷入了深深的自责：“如果不是我坚持再打一仗，阮队长就不会牺牲。”他拍着褚江龙的肩膀充满自责地说。
    褚江龙用力咽了一口唾沫，做出坚定的样子说：“阮队长牺牲了，我们都很难过。不过，打仗嘛，哪能不死人呢。就连我自己也不知道什么时候会倒下，但只要活着一天，我们就干革命一天。胡副队长，你现在就是特勤队的主心骨了，你得为大家着想。我们还等着你带领我们打白狗子呢。”
    “对，我们都愿意跟着你继续打白狗子。”兄弟们纷纷表态。
    赵宝祥赵贵祥等从高山县来的兄弟经历了这几场战斗，成熟了不少。他们都劝胡志诚不要太自责。原先跟着阮运平的老红军战士已不足十人，他们也并没有因为阮队长牺牲而责怪胡志诚。
    胡志诚想了想，说：“阮队长牺牲了，我也无颜去见红军首长，我想，就派褚江龙和牙长妹去和师首长联系，我们还是回板硐寨休整一段时间吧。”
    再次回到板硐寨，他们依然受到瑶族兄弟的欢迎。胡志诚和赵宝祥住进了族长家里。
    “胡队长！”赵宝祥私下里问胡志诚，“你是怎么想到敌人会在馒头山设圈套等我们的？想想当时的情况，我就觉得有点后怕。我们和白军的差距可不是一点半点，如果我们真的在馒头山再次阻击敌人，特勤队现在可能真的全军覆灭了。
    胡志诚笑着说：“我们连续两次伏击他的先头部队，按理说敌人应该迅速通过这段山路才对，可是敌人却装模作样地四散开来搜捕我们，却并不急于赶往县城。他们为什么这样有恃夫恐？因为他们的主力还没有受到任何损伤。他们希望我们再打他一次伏击，然后出其不意把我们包围。我们侦察发现馒头山是一处绝好的伏击地点，敌人也知道这一点，他就故意放慢行军速度，好让我们有时间在馒头山布置阵地。如果我们真的在馒头山再次阻击他们，正中敌人下怀。也许我们还能消灭一些白军，但我们肯定也得全部完蛋。因此，我反其道而行，只在馒头上布置一个空阵地，吸引敌人的注意力，我们就突袭他队伍后面的淄重队。我的目标就是为了摧毁人的大炮。阮队长听了我这个计划，他估计到凌霄城里的敌人一定会出城接应，想前后夹击我们，于是就说在凌霄城门外设一个阵地，阻击出城接应的敌人，一来可以打敌人一个措手不及，二来使敌人更相信我们已在馒头山摆好伏击阵地。让罗元元从远处引爆几束手**，更有点假戏真做的味道。可是他们没想到我在馒头山上没有摆一兵一卒。”
    “真是妙极了。我想，那个白军团长现在一定还在生闷气吧。把馒头山围了个水泄不通，却没抓到红军一兵一卒，而他的四门大炮却让我们给炸了。呵呵呵。”
    “如果阮队长能够安全撤下来，这个计划就完美了，其实，他只需在那里和敌人接触一下，摞倒几个敌人就撤退，可能是他为了更好地配合我们这边炸大炮的行动，所以坚持了太多的时间。唉，都是我的错。不让阮队长去打那个阻击就好了。”
    “我们这几天到凌霄县来前后就打了三场战斗，消灭了几百个白狗子，也算是有功于红军了。”赵宝祥说。
    “账可不能这么算。”胡志诚说，“我们在板硐寨加入红军时，我们特勤队有七十四人。到现在，不到两个月时间，我们特勤队只剩下二十多人了。我们从高山县一起出来的兄弟们，现在只有十来个人了。照这样下去，不到半年我们就全完蛋。我想，我们参加红军，既要消灭敌人，更重要的是发展自己。只有自己发展壮大了，才能跟白军决战。所以现在还不是拿我们红军战士的生命去跟白军拼命的时候。”
    “我们这次不是为了掩护红军师首长而打的仗吗，这也是没办法的事。我们把增援凌霄的白军一个团都打成这样了，也算是尽心尽力了。”
    “所以，我认为今后我们首先应该保存实力，遇到白军，能不发生冲突就尽量不发生冲突。”
    褚江龙和牙长妹找到二十一师首长，汇报了特勤队这两个月来的情况。师首长因阮运平的牺牲而扼腕叹息，又为有胡志诚等人的加入而欣喜。
    胡志诚带着特勤队在板硐寨休整了一个月，褚江龙带着师首长的指示回来了。
    师首长的指示很简单，十二个字：“保存实力，徐图发展，保持联系。”（未完待续）