秦瑶光没有让人接过他双手奉上的银子，只笑着点头致意。
    老大忙道：“母亲，儿子只是见他们的马车快倒了，顺手扶了一把，当不得谢。”
    对他来说，只是顺手为之。
    闻言，旁边目睹了事情经过的人却笑着议论开来。
    一人冲着老大竖起大拇指：“小哥心肠好、力气大，怎么就当不得一份谢礼了？”
    “若真砸着了那位老人家，可了不得！”
    “可不止呢！那么大一辆运炭的车，真倒下来肯定不止砸着一个人啦。”
    立刻就有人后怕道：“说起来，我也在附近，多谢小哥！”
    老大涨红了脸，低声道：“母亲，您别听他们瞎说。儿子刚刚去如厕回来，经过时正看见那辆车的车辕断了，就伸手顶了一阵。”
    帮助他人的时候，他是如此理所当然，连思考的过程都不用。
    当面对别人的谢意时，却只觉浑身都不对劲。
    在众人的七嘴八舌中和老大的话语中，秦瑶光拼凑出了刚才发生的事。
    这里就是那个几乎停满了马车的小广场。
    不只是坐了人的马车、还有运货的，出事的那辆正是装满了炭火要进京去卖的驴车。
    驴车主人不知是从何处而来，驾来后就交给看管的人，自己寻地方解决生理需求，直到此时都没出现。
    不曾想，这辆驴车太旧。
    车辕受不住那沉甸甸的炭火重量，一侧断裂后，缓缓往旁边倒下。
    此时，中年男子一家正好在此处歇脚，一家老小往那茶摊而去，都没发现驴车的异常。
    老人家腿脚慢，由下人搀扶着走在最后。
    用目击者的话来说：“要不是小公子眼疾手快，老人家不死也重伤呐！还有这么大一车炭火，也不好收拾。”
    秦瑶光赞许地看着老大，夸道：“大哥儿做得不错，帮了大忙呢。”
    被母亲这么一夸，老大本就羞红的脸，肉眼可见的更红了好几个度。
    他挠挠头，看着自己足尖，简直不知道该说什么才好。
    淳宁望着那辆惹了事的炭火驴车，不由“啊！”的惊呼一声。
    她指着驴车比划了一下，问：“大外甥，这么大辆车，就你一个人扶住了啊？！”
    驴车主人太过贪心，把那车两侧的挡板加得很高，满满一车炭火堆得高高的。
    光这么看着，就能感受到那辆车沉甸甸的重量。
    老大把驴车扶住，那名下人惊魂不定地扶着老人家离开，他的家人忙叫了管车场的人来收拾残局。
    一直来了四五个人，才代替老大顶住车，找了材料来顶住断裂的车辕，正在进行加固处理。
    车场的人收了钱，当然不愿驴车散了，搞得满地都是炭火不好收拾。
    当然，人工和维修的银钱，都会找那主人索取回来。
    淳宁的问话，立刻引起了众人的共鸣。
    “是啊是啊，就他一个人，力气能顶上四五个人呢！”
    “好大的力气！”
    老大在众人的夸赞声中，把头越埋越低。
    见他不适应，秦瑶光对一心要致谢的中年男人道：“不如，我们换个地方说话？”
    她指了指不远处的茶摊。
    中年男人忙应了。
    秦瑶光给谷雨使了个眼色，谷雨点点头，自去通知车队延后出发。
    抵达茶摊，还没坐下，那位在此歇脚的老人，就在家人的搀扶下前来致谢。
    “老人家不必客气。”
    秦瑶光温言道：“既然被我家大哥儿碰见了，不论是谁，他都会顺手帮一把的。”
    老大听了，在心里连连点头。
    还是母亲懂我，他真的没有做什么啊！
    “父亲，您先吃点东西，恩人这里我会好好致谢的。”
    中年男人将老人家扶回座位上，才重新走过来。
    “夫人，”他作揖道，“你们也看见了，父亲是个重情义的人，若不好好谢过小哥，他定然会吃不好睡不好的。”
    他年逾四十，皮肤黝黑身材清瘦。
    头戴一顶文人常戴的青黑色纱罗软巾，穿一件普通的厚实棉袍。袖口处被磨出了毛边，隐隐露出了里面填充的缫丝来。
    对此，秦瑶光在心里评估：有些家底，但并不算富裕，她没必要让老大拿这笔致谢的银子。
    “太客气了。”
    秦瑶光示意店小二上了一壶茶，温言道：“人在途中，碰巧相遇一场，就是难得的缘分，何苦落了俗套？”
    她这番推脱之词，落到中年男人耳中，只觉字字珠玑。
    此时的“缘分”二字，不似现代那般用的泛滥，更特指机缘、佛缘。
    中年男人把她说的话在口中来回咀嚼了几次，忽然露出恍然大悟的神情。
    他起身离座，冲着秦瑶光一揖到地。
    秦瑶光满头都是问号。
    稳住，不慌。
    不能丢了长公主的威仪，哪怕对方并不知道自己是谁。
    看着中年男人的行为，淳宁不解地眨了眨眼。
    “多谢夫人教诲，学生受教。”
    秦瑶光更懵，她教诲了他什么，竟然能让一个年纪比自己大的人，自称学生。
    中年男人起身，自报家门。
    “学生乃宣州人氏，姓范，名世明，宣和三十四年进士。此番携家小进京诉职，幸得贵公子相助，不胜感激！”
    说着，他从怀里摸出一张名帖呈上，恭敬道：“进京后，学生于归义坊北街二十七号暂时落脚。夫人若有差遣，尽管让人持帖前来。”
    范世明？
    秦瑶光瞳孔地震。
    这一位，不正是后来的范丞相吗？
    她心念急转，将原书后半段关于朝堂的变故快速回忆了一遍。
    如今的朝堂百官制度，仍沿袭前朝的三公九卿制。
    权力集中在大司徒、大司空、大司马这三公手中，谢大司徒更是一人之下万人之上。
    先帝在世时，就有改三公九卿制为三省六部群相制的打算。
    那时，先帝盛年，正是海晏河清的太平盛世。
    可惜的是，壮志未酬。
    自燕家满门殉国后，先帝的身体如摧枯拉朽般倒下，原本被他死死弹压住的世家死灰复燃。
    原书完结时，正是眼前这位范世明带领清流寒门获得胜利，成为群相之首。
    宣和三十四年进士。
    秦瑶光在心里默念了一遍，越发肯定自己的推测，绝不是同名同姓，正是此人！