一人一马急速奔跑在冬日的原野之上，天上云密风紧，地上处处萧凉。
    “驾！”伊宁策马狂奔，清脆的马蹄声一路响过，很快，穿过原野，前方出现一座城池，她抬头望去，城头上是两个大字：真定。
    到了真定府了，真定往西，过井径，跨过太行，北上便入了山西，而往东北，则是去京师。
    “吁！”伊宁一勒缰绳，大白停了下来，鼻孔里噗嗤着白气。她在思考，该往西还是往北？今日已是十一月十七，北边战况如何她并未得到第一手消息，故此犹豫了一会。
    先进城补给下食物跟水，然后再作抉择吧，她很快做下决定，纵马进了城。
    可入城门时，守城士兵看见她的模样，便立即上前询问道：“敢问阁下可是伊女侠？”
    伊宁蹙眉，低头看着这个士兵，说道：“正是。”
    那士兵大喜，连忙道：“可算是等到您了，王爷让小的们凡是看见您的踪迹都要汇报，如今阮大侠就在城内兴平庄内，等候您的大驾。”
    “瑞王？阮七？”伊宁问道。
    “正是，王爷交待小的们，一定要将北境的军情告诉您，还请您随小的前往兴平庄。”士兵恳切道。
    “好。”伊宁缓缓纵马，跟着士兵走往真定城内的一处大庄子。
    早有人通禀，很快，阮七大步从庄门内出来，连忙拱手相迎，将伊宁迎入庄内一处僻静的雅厅，命人奉上茶点来招待。
    毫不墨迹的阮七拿出一幅地图，摊开在伊宁眼前，说道：“这就是如今北境的战况！”
    伊宁瞥了一眼地图，淡淡道：“细细说来。”
    阮七咽了口口水，将十一月十五之前的战况细细告诉了伊宁，他们有飞鸽传书，拿到的都是一手消息，将古宁关之战，黄羊谷之战，干水关之战，以及程欢出击的事情都说了出来，当然，由于信息的迟滞性，此时的阮七并不知道程欢被围了。
    听完阮七的话，看着地图，伊宁眉头紧锁，忽然手伸出，指在地图上某个点，问道：“东边呢？”
    阮七低头，见伊宁那修长的食指所指之地，赫然是遵化这个不起眼的地方，也就是宣府往东至榆关中间的缺口位置。
    “东边？昝敏的二十万主力，不是分布在宣府至古宁关一带么？什么东边？”阮七不解。
    “糟了。”伊宁沉声道，眉头锁的更紧了。
    阮七大惊：“什么糟了？”
    “赶紧回京！”伊宁很果断的说道。
    “为何？”阮七不解。
    伊宁道：“昝敏只是……其中一路。”
    “其中一路？”阮七大吃一惊，问道：“您是说昝敏的只是鞑靼的西路军，而鞑靼还有东路军？可鞑靼除昝敏之外，还有谁可以领兵呢？”
    “兀里。”伊宁吐出了两个字，让阮七恍然大悟。
    是啊，鞑靼的大汗还没出现呢，昝敏只是太师啊……兀里便是鞑靼大汗，这个草原上野心最大的人，怎么可能放过这种机会？
    阮七后来忽然想通了，昝敏处也许根本就没有二十万大军，只是苏博以为昝敏有十万在山西，十万在宣府外。而程欢以为，昝敏十万在古宁关处，十万在大同处。因为两人在江南有过节，情报上很少相通，也就造成了现在这种局面。
    “走！”
    “走！”
    阮七急忙找来马，跟着伊宁一道，往北边京师纵马而去！
    不出伊宁所料，程欢被围的第二天，也就是十一月十六，鞑靼大汗兀里率大军自东边，越过喜峰口，杀向遵化，由于程欢抽走了军中大部分骑兵和精锐，原本的将领凌华也被程欢抽走，领着遵化备操军跟边军的将领管平是个庸才，留守遵化的四万备操军难以抵挡，猝不及防的边军被打的大败！不仅如此，当前边将士抵挡不住之时，这个管平，居然带着亲军，弃城逃了……逃了……
    十一月十七日夜，遵化沦陷，边军损失惨重，败兵溃逃，京师震动！
    鞑靼大汗兀里，长着一张削长的脸，戴着最高贵的赤狐帽，披着最华丽的紫貂大氅，抖动着梳理的最精细的胡须，迈着大步走进了遵化城内的将军府。
    他左侧，是一个比他高两头的虬髯大汉，胡子卷曲如勾，双目大如铜铃，只穿着个皮毛做的背心，光着两条膀子，气势骇人，此人乃鞑靼虚境高手窝支干。而他的右侧，却是一个跟他差不多高的精瘦男子，一双鹰眼时刻都保持着警惕，走路时喜欢左顾右盼，鹰勾鼻下，蠢若涂朱，霎是骇人，他一头黄发齐腰，胡须及腹，佝偻身子，手持一根乌木节杖，此人乃鞑靼虚境高手八剌衮。而他的身后，是一个高瘦的白面男子，那男子肤色极白，胡须很短，尖锐的眼眶内，居然是一双蓝眼睛！这人是情报上不曾出现过的高手，名叫丹增牧仁。
    除此之外，还有几个打扮正常点的人随侍在兀里身后，一起随他走入这遵化将军府。
    “报，启禀大汗，遵化城内府库仓盈，粮食足够我们吃半年，草料吃上一个月不成问题，此外，还有大量金银被搜出，其数目接近十万两。”一个小卒说道。
    “好……”兀里眉头一舒，丝毫不见外的在将军府内堂首座上坐了下来。他伸出手，摸了摸眼前这铜制案台，摩挲着案台上的雕饰花纹，说道：“看来这汉人，早已不复当年啊……”
    一个身材瘦弱，五官挤在一起模样的人说道：“汉人沉浸于这花花世界之中，早已丧失了他们祖辈的勇武，遵化军不堪一击，他们京师里禁军战力恐怕也差得远。”说话的这个人乃鞑靼的丞相，哈谬。
    “是啊，哈谬，可是，若非太师在西边拖住他们的主力，我等又焉能轻易至此啊……”兀里笑道。
    窝支干道：“大汗，我们既然攻破了遵化，就该趁势出击，直扑南朝京师！取下那狗皇帝的头，重现我族两百年前的辉煌！”
    “说的不错……”八剌衮发出沙哑的声音缓缓道。
    “明日，八剌衮率兵攻蓟县，窝支干攻平谷，本汗扫平周边后，与诸位会师南朝京师。”兀里下令道。
    “是！”
    兀里不觉嘴角上扬，多少年了，南朝这片土地，他们的族人多少年没踏入过了，他很开心，甚至希望以后更开心。
    十一月十九日，京师朝堂。
    被绑的严严实实的遵化守将管平直接被禁军卫士押进了朝堂之上！他十一月十八日清晨逃回，随即被内廷的高手抓获，溃败逃回的士兵将缘由讲了出来，于是他的罪名已是板上钉钉，当天就直接被押送到了京城。
    金銮殿里，龙椅之上，皇帝冷冷看着这个人，强压住火气，问道：“怎么败的？”
    管平双手被缚，磕头如捣蒜：“圣上，末将无能……可那鞑子，谁知道那鞑子会从东边来啊？”
    “你四万大军，怎么两天都守不住？就是四万头猪，两天也抓不完吧……”皇帝仍然在强压怒火。
    “末将失职……恳请圣上让末将戴罪立功，哪怕是死在战场上也好啊！”管平求生欲极强。
    皇帝的怒火再也压制不住了，随手抓起手边一个玉圭，狠狠朝管平一砸，正好砸在他额头，血都砸了出来，玉圭稀碎，碎片掉落一地。
    “你还想戴罪立功？就你这种见况不妙便抛下手下兵卒的废物，你若再上战场，朕都怀疑你会直接投敌！”皇帝大怒。
    “圣上饶命，饶命啊！”管平再次猛地磕头，磕的咚咚直响，额头都是血。
    “推出去，给朕斩了！”皇帝怒不可遏。
    “圣上饶命啊……”被卫士拖走的管平仍然不死心的喊道，但任他怎么喊，也没有半个人敢为他求情，呼声越来越远，直至听不见。
    朝堂上落针可闻，朝臣们大气不敢喘。
    皇帝似乎消了点气，忽然，门口报有信使来，皇帝挥手喊了个“宣”之后，一个信使快步上来，齐宣走去，接下信，双手递到皇帝面前。
    皇帝打开信，毫无疑问是军情，一看之下，怒气再次飙升，喝道：“程欢……枉朕如此重用他，他居然中了昝敏的计，被围在镇戎堡，今日已是第四日了！”
    皇帝愤怒的按下信，大口喘着气，这一年来，他苦心经营边防，谁料年底居然被鞑靼人打的这么惨，他如何能接受？换谁谁也接受不了啊……
    “苏博呢？苏博那边怎么样？”皇帝发问道。
    班中闪出高询，高询道：“苏帅已经收复干水关，往北推进的时候却遭到了埋伏，于破虏口止步，目前仍在破虏口与昝敏大军血战……”
    “苏卿还是有能力的……”皇帝喃喃道。苏博确实挡住了昝敏，不仅如此，黄羊谷一战斩首数千级，还杀了一个虚境高手，已经很了不得了。
    “圣上，为今第一要务，是派兵击退兀里的东路大军，第二便是派出一支劲旅，前往镇戎堡，救下程帅！”高询道。
    许右卿当即道：“高大人，现在哪里还有兵可派？莫说去救程欢，就是抵挡兀里，都捉襟见肘了……”
    高询大惊，也大怒道：“许右卿，你这个兵部尚书怎么当的！”
    “本官又没有调兵权！山西，北直隶边军超过十五万，河南，山东，备操军加起来十万，二十五万人大部被昝敏死死拖在宣府跟大同，你觉得京师还有多少兵？”
    高询一时被噎的哑口无言……
    皇帝开口道：“那京师还有多少兵？”
    许右卿低头道：“圣上，京师目前只有禁军五万，卫戍司下三大营两万六千人，五城兵马司能动的不过两千人，就是加上御林军跟枢机院的人马，也还不到九万人……”
    “那兀里有多少人？”皇帝冷冷问道。
    “据败兵回报，兀里大军恐怕比昝敏的更多……”
    皇帝一时哑然。
    忽报信兵再次来报，那兵士急急忙忙冲进殿内，大口喘着气，一脸汗水，看上去疲惫至极。
    “又是什么坏消息？讲来！”皇帝厉声质问道。
    “圣上……平谷，蓟县被鞑靼人占领了！鞑靼人军势浩大，怕是不日便要兵临城下了！”报信兵说完人已经涕泗横流，跪伏于殿里。
    满朝震惊！
    皇帝强自镇定道：“有多少人？”
    报信兵抬头：“小的们多方打探，他们号称三十万大军，但实际上只有十七八万！”
    十七八万！
    哗！
    就算是十七八万，那也是两倍于京城的兵力啊……
    “圣上，得尽快挑选主帅，主持大局！”周苗道。
    “朕当然知道，但是，谁能领兵？”皇帝沉声问道。
    朝臣们一时哑然，你看我，我看你，昝敏不好对付，连程欢都被围了，谁会是昝敏的对手？至于兀里，只怕比昝敏还难对付些，朝中之臣，又有谁可退敌？
    “没有人自荐吗？”皇帝继续发问，目光扫去，朝臣皆低头，皇帝一眼扫中一个不低头，似乎在思索的人，便指着那人，喊道：“李爱卿可有人选？”
    被指中之人正是李麻子的老爹李莨，李莨闻言，当即下跪道：“圣上，臣虽有人选，但臣不敢说。”
    “哦？朕赦你无罪，只管说来！”皇帝蹙眉道。
    “臣，推荐瑞王爷挂帅退兀里！”李莨道。
    哗！满朝哗然。
    “皇叔挂帅……吗？”皇帝也是被惊到了。
    瑞王当年也是军中一员悍将啊，不仅武艺出众，而且颇有韬略，足智多谋，只是后来皇帝即位后，这位王爷就主动卸了军中职位，不问世事，从此做了个闲散王爷。
    皇帝陷入了短暂的沉思之中，瑞王是皇亲，皇亲如果打了胜仗，威望大涨，对他来说，可就未必是好事了。而且，他也知道自己这个皇叔为了那个不成器的儿子，又是找伊宁当师傅，找和尚讲经文，还捎给苏博带去江南历练，虽然历练回来还是个纨绔，但这表明自己这个皇叔，是有野心的……
    一个有野心的人，怎么能领兵呢？
    “圣上，不可再耽搁了！”高询出列道。
    “是啊，圣上，如今鞑靼人距离京城不远了，当果断抉择啊！”许右卿也说道。
    皇帝抬头，沉默半晌，看着群臣们殷切的目光，开口道：“请瑞王前来。”
    不多时，一身正装蟒袍的瑞王进了金銮殿，他趋步直至正中，双手打两下袖子，就要作势下跪，皇帝喊道：“皇叔免礼，如今是非常时候，这些虚礼就免了吧。”
    “谢圣上隆恩。”瑞王站直了身子。
    “皇叔……如今军情紧急，不知皇叔是否能挂帅退敌？”皇帝试探性的问道。
    “圣上……微臣久疏战阵，且年岁已大，恐误国事……”瑞王说道。
    “是吗？那既然如此，皇叔以为何人可挂帅呢？”皇帝直勾勾盯着瑞王。
    谁知瑞王当即道：“微臣以为，值此危难之际，圣上当亲率京中禁军亲征兀里！而微臣，愿为圣上牵马坠镫，侍奉左右！”
    哗！
    谁也没料到瑞王居然说出这种话来，居然让皇帝御驾亲征……就连皇帝都一时震惊了，半晌没说出话来。
    半晌之后，皇帝还是开口了：“皇叔这是在说笑吗？论领兵打仗，朕可万万不及皇叔啊……”
    瑞王后背冒汗，斟酌之下，他终是开了口：“圣上不必忧心，微臣有一好友已经赶往京师而来，此人足智多谋，胸怀韬略，腹有良策，更兼武功高强，不在那昝敏之下，圣上亲征，微臣便请她来为国效力，定能大败那兀里！”瑞王信誓旦旦道。
    哗！
    满朝文武大惊，我朝居然还有这等人物？还是瑞王爷的好友？这谁啊？不知情者一脸疑问，而知情者则默不作声。
    “呵呵……”皇帝忽然笑了，指着瑞王道：“皇叔，我们叔侄之间就不必绕这种弯子了，你说的那人，就是伊宁吧。”
    是她？这个曾经在京城中的风云人物，但她是个女人啊？
    “圣上英明，伊宁乃小儿的授艺恩师，故而算是微臣的好友。她虽是女流之辈，但是……”
    “好了好了，朕都知道了。”皇帝摆了摆手，脸色轻松起来，甚至有点愉悦，这让群臣更是为之一惊，这不对劲吧，刚刚还斩了一个败军之将呢，怎么突然就高兴了起来了。
    “传旨，调集京中禁军精锐，克日随朕出征，皇叔务必将你那好友请过来，届时随朕退敌！”皇帝说的很缓，但语气很轻松，好像这退敌跟玩一样。
    “微臣遵旨！”瑞王沉声道。
    “退朝吧。”皇帝挥了挥手，便离开了。
    瑞王离开朝堂之后，回家换了一身衣裳，便带着朱枫火速赶往了闲园，敲响了闲园的门。
    门“哐”的一声被打开了，迎上来的是沈青那张锥子脸。
    “王爷？您怎么来了？还有小王爷怎么也……”
    “进去说。”瑞王很严肃说道。
    两父子进了门，沈青关好大门，瑞王便说道：“你家伊宁要回来了。”
    “我知道啊。”沈青丝毫不意外。
    “但是……本王将她推到了皇上那边，到时候皇帝御驾亲征，本王会带着她前去助阵……”瑞王有些无奈道。
    沈青眉目一凛，看着瑞王，说道：“王爷您怎么能这么做？”
    “本王，本王也不想的啊，但皇上已经开始猜忌我了，我只好……”
    “只好拿我家姐姐出来挡是吧？”沈青双手叉腰，眼中有些怒意。
    “师叔，你别生气啊……”朱枫弱弱道。
    “蹲你的马步去！”沈青冷冷朝朱枫喝道。
    朱枫乖乖跑去一旁蹲马步了。
    “我姐姐为国是凭她自己的心为国，而不是被你们牵着鼻子走！她一个女儿家，老是被你们算计来算计去，你们也好意思？我姐姐本就不愿与皇家为伍，你们老是惦记她干什么？非要她在这京城的漩涡之中被扯来扯去吗？”沈青愤怒说道。
    瑞王一时被说的有些不好意思，不知怎么开口。
    “算了……等战事过后，王爷你得想好让我姐姐脱身之计，我们可不想跟皇帝纠缠不清！”
    “好……”瑞王答应了下来。
    当夜，皇帝下令整肃京师军备，清查城中鞑靼奸细，不仅如此，还发快马前往南边，调南边州军勤王，拱卫京师！
    一时间，京城人心惶惶……