次日上午，县衙之外。
    吴女侠和一名穿着青衫的中年人从二堂中走出来。
    所谓二堂，也是知县处理百姓纠纷的地方，只是没有大堂严肃，相比起来，更像是用作民事纠纷调解，知县在此办案，应是双方都不愿得罪。
    两人对视一眼，一个眯着眼睛，另一个微笑拱手。
    “足下此般行事，可太不讲道理！”
    “女侠何出此言？女侠揭了榜，在下也揭了榜，女侠去了王家村，在下也去了王家村，何况在下还特地买了些东西在下游做了些布置，若非在下将那水鬼打成了重伤，凭女侠一介武人，怎能轻易将之除掉？”
    “放屁！”
    “你这女子，好生无礼……”
    “你龟儿子，走路当心。”
    “不劳女侠牵挂。”
    两人一直走出县衙门口。
    门外站着一名年轻道人，身边蹲着一只三花猫，正在舔爪子。
    吴女侠脚步顿了一下，看向那方。
    中年人也跟着看向那方。
    宋游露出笑意，缓步走了过去，对着中年人施了一礼：“在下宋游，逸州灵泉县一山人，不知足下师承何处？”
    “你是……”
    中年人皱起了眉，打量着宋游。
    本来他是初到长京，因长京物价太高，实在没了活路，这才到城门口挑了一张榜，想挣一些钱，好在长京立足。为了捉那水鬼，他将身上所剩无多的一些钱财都用来购买了一些捉鬼的物件，结果到的时候，却发现被人抢了先，此时身上已没有几文钱了，实在不甘心。
    听说揭榜的是一名江湖武人，心思这才逐渐活络开来。
    江湖武人本事再高，他也有信心应对，而且相比起一名江湖武人，想来县里会更愿意相信是自己除的鬼，加上生活所迫，便只得拉下脸来了。
    哪里想到对方身边还有一名道人。
    对于江湖人的武艺，他是熟悉的，也多的是应对的法子，可对于修行玄门中人，他却心里没底。
    江湖中的奇人异士常常如此，有时根本不晓得对方都会些什么手段，斗起法来，难以说道行高的就一定能赢，有时稍有不慎，稍有不察，不知不觉就已中了别人的阴招，等反应过来，自己已经没命了。
    变数实在太多。
    要是早知道，他一定会再考虑一番。
    可如今已是骑虎难下。
    刚刚知县已经说了，若是查出哪个敢在公堂上扯谎造假、欺瞒于他，是要治罪的。
    中年人上下一看，心里多了点底气。
    至少这位道人看起来比较年轻。
    “在下姓赖，名茂，字子明，竞州人士，有礼了。”中年人也拱手回了一礼，“不知这位先生又有何贵干？”
    “我观足下也是修行中人，有些道行，不过一时困窘，即使上街卖艺，也能大受欢迎，为何要以这般下作的方法，夺取我们的赏金呢？”
    “先生还是莫要诈在下了。”中年人并不因他一眼看出自己道行而害怕，“看来先生是这位女侠的同伴了。在下已与先生的同伴说过了，前日下午在下也在东城门揭了榜，前夜也去了王家村，还做了些布置，与那水鬼交了手，打伤了它，若非如此，那水鬼不会逃到二位那里去，二位除起来也不会这么简单。在下初来长京，一时困窘，与先生的同伴说了，只分一半赏金即可，二位似乎并不愿意。”
    “足下明知是假。”
    “看来果然不愿意……”中年人也打量着他，“先生与这女侠搭伙，却不愿在县衙露面，可是有什么顾忌？”
    “只是懒惰。”
    “呵呵……”
    中年人笑了两声，并不相信，反而把宋游的话还给了他：“在下观先生也是修行中人，也有些道行，修行不易，有时还是该大度一些，这种事能和谈最好还是和谈，动起手来，变数太大。”
    “哦？”
    却见宋游露出饶有兴致的表情：
    “怎么个和谈法呢？”
    “既然先生是两个人，在下便再退一步，取八两银子，二位拿十二两。至于县衙那边，随便找个说辞，只要我们都认可，也就过去了，县衙里的人也不愿意轻易得罪我们这种人的。”中年人说道，“届时赖某请二位喝两杯茶也不是不可，如何？”
    “足下是要欺负在下了。”宋游反而露出了笑意，语气轻松。
    “赖某诚意十足！”
    “下次再会吧。”
    “先生是要与赖某争个高下了？”中年人说着，眯起眼睛，警惕起来，“赖某还是那句话，这种事情，能和谈还是和谈好，争斗起来，谁也保证不了高下生死，先生若觉得不好，还可以商量。”
    “此前在下的同伴已与足下说过，若足下生活不便，可以赠一两银子，足下又为何不愿？”
    “一两太少，在长京不够一月房钱。”
    “原来如此……”
    “还请先生把话说清。”
    “足下只是求财，在下也愿意给个机会。若是足下反悔了，到县衙说清即可。”宋游说道，“若是足下对我有了杀心，另当别论。”
    “那就看先生本事了！”
    “有缘再会。”
    宋游说完便已迈开了脚步。
    三花猫放下爪子，转头瞪一眼中年人，便迈着小碎步跟了上去。
    吴女侠亦是追了上去。
    走过街角，她才小声问道：
    “怎么样？”
    “有点道行。”
    “有点道行是什么意思？伱能斗得过他吗？”吴女侠紧跟着他，声音压得很低，“要是拿不准别逞强，还是我去找他麻烦，这种江湖术士，我也见识过了不少，花里胡哨的，一刀下去，脑袋该掉还是掉。”
    “不出意外的话，过些天他就会找到县衙来，把事情说清楚。”
    “不出意外？所以还是有意外。”
    “万事皆有意外。”“什么意思？”
    “不太好讲。”宋游说得认真，“不过我伏龙观传人行走天下，很少遇到这种意外。”
    “这么有信心？”
    “一点点。”
    “你不是说他有些道行吗？”
    “只有一点。”
    “他还说你也有些道行呢。”
    “他乱说的。”
    “是这样哦！”吴女侠点了点头，“所以你准备什么时候去找他？我和你一起。”
    “不必去了。”
    “什么意思？”
    “我已找过他了。”
    “……”
    吴女侠脚步一顿，愣了一下。
    这才反应过来，原来不知不觉间，他们之间的斗法已经开始了。
    随即便是感到新奇，觉得这种修行、玄门中人的争斗就是与江湖上的武人不一样，连带着眼睛都亮了几分，连忙上前追问细节，想长些见识。
    ……
    中年人站在原地，盯着那个方向，眉头紧皱。
    那年轻道人似是很有自信。
    当然了，方才几句交谈，他也不曾露怯——无论本事如何，行走江湖，若是气势弱于人了，那就先败了几分。
    气势是万万不可以少的。
    那年轻道人应当也是这样。
    收回目光，往街上走。
    一边走一边将手伸进衣袖里，从里头拿出一个大约两指宽、不到巴掌长的木头小人，仔细看了看，见其没有别的异样，可为了保险起见，他还是随手将之丢到了街角，脚步不停。
    此乃他的替身。
    也是他最了不得的本事。
    有此替身，除非对方是用法术将他烧成灰，或是用刀子把他的头砍下来，此外无论做些什么手脚，都能转移到替身上去。
    如此应当安然无恙了。
    回到自己找的临时住处，歇息下来，但也时刻警惕，不敢掉以轻心。
    躺在木板上，心中不禁胡思乱想——
    有时突然发狠，想去找那二人麻烦，将之神不知鬼不觉的做掉，独吞二十两银子，想来起码能在长京生活半年，算是站住脚跟了。但很快又觉得为了二十两造了杀孽挺划不来，又听说最近长京对这类事情查得很严，还是最好不要如此。
    有时突然后悔，觉得当时该再给点台阶，少拿一点，说不定对方就同意了，哪至于现在多了个仇人不说，还得提心吊胆，觉都睡不安稳。
    有时又后悔之前没有先下手为强，做点什么，以至于现在被动得很。
    渐渐到了下午，又到了晚上。
    中间只吃了个胡饼。
    不知是想得太多，还是没吃饭饿得，居然一直到深夜都没睡着。
    若有人在他房中，便能看见，此人躺在床上辗转反侧，时而为睡不着而紧皱眉头，时而又强自把眉头展开，努力放松，想要入睡。
    可无论怎么着，他就是睡不着。
    眼睛越来越涩，脑中却很清醒。
    直到后半夜的时候，中年人才突然惊醒，坐起身来——
    这不正常！不是正常的失眠！
    也不是焦虑担忧的失眠！
    是那年轻道人的手段！
    “为何？”
    为何百试百灵的替身今日竟没起作用？
    中年人来不及思考这些，只连忙起来，又从行囊里拿出一个小木头人，拿在手上晃圈，同时念着咒语。
    小声呢喃，一直念了三遍。
    随即捏着木人的脑袋，手一用力。
    “啪！”
    竟直接将脑袋拔了下来。
    “呼……”
    中年人松了口气，重新躺下来，心头放松。
    怕是已三更了，也该睡了。
    脑中却又忍不住乱想——
    一会儿觉得那年轻道人似是有些本事，要不要明日去找他，服个软，就当自己亏了那笔钱，另找他法在长京立足，去街头卖艺也不是不可以。
    一会儿又想人家既然已经出手，自己若不礼尚往来，恐怕被人看轻，觉得好欺负。可若是自己找了回去，那年轻道人又真像有点本事，自己此般会不会将此事闹得越来越大，甚至不死不休？
    心中计较，瞻前顾后，难以入睡。
    等反应过来，已经天亮了。
    “不对！”
    中年人睁大了眼睛。
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