纤细洁白的五指松弦，一人高的朱红和弓两端猛地弹开，长箭尾翎被冷风压得紧贴杆身。
    山顶，那道身影静静立在树梢，维持弓道射法的残心之态，濡鸦翎羽般的发丝飘扬，与夜幕融为一体，白衣被风吹得后仰，就像端正漠然的神只从神域移步来到人间，这种具备神性的美感，犹如深林中的清泉、云海追逐的明月。
    “退散！”
    巫女凛然开口。
    紧接着，一道流光贯穿夜幕，激烈潮涌的灵力冲击席卷而来。
    岩壁轰然解体，滚滚烟尘升起。
    层岩落下的巨响惊醒了熟睡中的暮木，他心悸地睁开眼，却看见身边的岩壁中钻出无数鞭子一样的绒毛。
    “窸窸！”
    绿色的血液洒下，腐蚀出稠密的孔洞，妖怪似乎受到重伤，从伪装的拟态退出。
    暮木看得分明，妖怪蜷伏在他头顶，像是拥有岩石躯壳的蚰蜒，体型却比真正的蚰蜒大上百倍。
    “窸窸窣窣！”
    妖怪从洞口爬出。
    顷刻之间，又有几只同样类型的妖怪从地下暴起，全都爆发了凶性，亮出毒牙，同样朝巫女冲去，快得不可思议。
    夜幕下的群山在巫女眼底，明亮如昼。
    眼见几道夹杂雪屑的烟尘，妖怪们以奔马难及的速度从山下冲击而来。
    “危险！”暮木惊声提醒，想叫那个巫女逃走。
    被这么多妖怪围攻，哪怕是老爹也难以应付，何况是一个以弓箭做武器的巫女？
    暮木已经能够想象，没等巫女再射出几箭，妖怪们就已经冲到巫女面前，一口咬断她纤细的脖颈，然后残忍分食。
    巫女的手依旧很稳，抽起一支羽箭搭上和弓，附上破魔灵力。
    “无谋之举。”
    弓如月缺。
    羽箭飞速掠过。
    附着破魔灵力后，羽箭虽没被强化到无坚不摧的地步，洞穿林木却绰绰有余。
    风沙吹过，暮木眨了一下眼皮。
    百千石柱般的附肢仍在贴地游走，蚰蜒妖怪们的躯干却无声无息消失在了林地里。
    这个刹那，暮木呆住了。
    他看见巫女念诵几句，一片纯净的白光洒出，光芒照耀之处，妖怪残骸一寸寸地消失，连一点渣滓都没留下。
    “拔除污秽和怨念，不会再诞生新的妖怪。”巫女简单解释，声音清冷，听起来意外的柔和。
    “我是枫之神社的巫女，桔梗。”
    “你们怎么睡在荒山里？”
    村民们被突然出现的妖怪吓得神志不清，仍趴在地上，抱头发抖。
    暮木是唯一站着的人，但差点葬身妖口，大惊大喜之下，心脏跳得比兔子还快，往上直冲的血液让他晕晕乎乎，大脑一片混乱，也说不出话来。
    “你们是什么人？”桔梗放缓语速，耐心地又问一遍。
    暮木终于回过神，低下头，不敢看桔梗：“巫女大人，我叫暮木，我们是附近的村民，要去海津城。”
    桔梗走进洞窟，仔细打量着这伙一眼就能看出身份的农夫：“我想知道的不是这个，你们遇到了什么怪事？”
    “一只凶恶的妖怪盯上了你们。”
    “刚才的<尘冢之灵>没有对你们下手，是因为不敢激怒那只妖怪。”
    “你们身上有那只妖怪留下的妖气，作为标记。”
    “如果不除掉那只妖怪，它早晚会找到你们。”
    桔梗扫视村民一圈，目光重新看向暮木，认真地说：“尤其是你，妖气最显眼，处境最危险。”
    听到桔梗做出的判断，暮木的额头被冷汗打湿，感觉心脏又开始和兔子赛跑。
    “咱知、知道，......”
    “闭嘴！让我来说！”暮木眉毛直皱，大声喝斥满脸惊慌的村民。
    “发生的怪事太多，我心里千头万绪，不知从哪里开始说起。”
    “巫女大人，请问您能透过妖气描述出那只要害我们的妖怪的模样吗？”
    “知道那妖怪的外貌，也许能让我理清头绪。”
    桔梗点头，这个要求对别的巫女来说比较困难，专研妖怪式神之术的阴阳师也未必能妥善完成，但对她来说只是基础。
    “是矛梭头的蝮蛇，不过并不纯粹，长着人的手脚，暮气沉沉。”
    暮木心里一沉，果然，巫女识破的妖怪是老爹。
    看出暮木神色不对，桔梗安慰道：“无须担心，哪怕你的情报没有价值，我也能退治它。”
    眼前的巫女很特别，不仅没有趁机勒索钱财，更没有索要救人应得的报酬。
    暮木敏锐地察觉到了，巫女的举止源自善心，她是活菩萨一样的好人。
    但正因为如此，才更不能让她找到老爹！
    老爹庇护村子，可只要待在老爹身边，感受老爹身上的杀气和妖气，即使是老爹半睡半醒间透露出的一点点，都绝不是良善之辈该有的。
    在巫女眼中，老爹肯定属于要被拔除之“恶”，无论他们如何劝说乞求，巫女也不会放宽准绳，纵容“恶”的延续。
    并且，这个名叫桔梗的巫女本领深不见底，明明近在咫尺，却像在云端俯瞰的神明，一切都逃不过她的眼睛。
    那么，该采取怎样的行动，才能从她手里保护住老爹？
    暮木的心跳得更快了。