又入冬了,干燥的赤国降雨未至,雪花也没有飘下几朵。赤帝邓洁坐在暖和的书房里,背靠着炉火,手里翻着本大赤官编的史书。
“陛下。”石忠大步走到门外,屈身行礼。
“石将军。”邓洁点点头,让石忠进来,“晓皇刘牧骁病逝三月有余,如今即位的是敬王刘饮骢。”邓洁从书柜上拿下一本记载他父皇邓退的《赤兴帝纪》,随意地翻着。
“不错。”石忠点点头,“晓国的局势尚未稳定下来。”
“对了。”邓洁又问道,“你派出去的豹卫回来了未?可有消息?”
“唉。”石忠轻叹口气,缓缓说道,“赵嘉这边行动失败,被谢娇识破后杀了。而豹卫的另外两名队首,已于一月前抵达了疗国,但仍然没发现袁基的踪迹。”
“嗯。”邓洁捻了捻嘴角的短须,又问道,“最新式的军械呢,赤兴廿七制式长枪,将军督造了多少?”
“足够两军使用。”石忠答道。
“存粮又有多少?”
“按豹卫单兵的高消耗量算,足够一军军士食用半年。”
“好!朕看差不多了!”邓洁一拍桌子,站起身来,“将军,朕欲中军东调,往晓国边境集结。”
“刘饮骢如今正在平叛,确是个进攻的好时机。”石忠思忖半晌,然后躬身领命。
正如石忠所言,刚即位的刘饮骢亲率大军,奔赴晓国东部,与造反的东方系将领陷入苦战。这时只是初冬,即便是晓国这般寒冷的地方,天空中也只飘着些许的雪花。
“陛下。”刘晟从战场上撤下来,他后面跟着几个带伤的禁军,对刘饮骢摇摇头说道,“还是未能打过去。”
与刘饮骢手里军队对峙的,是当年愍宗驾崩时东方出的叛军。其头领唤作罗锋,本为东方一名州统,手下有几万受过正规训练的军队,现已将动部其他叛军基本统一,自封东都大王。
这一个月来,刘饮骢亲率大军攻打东部,可是却收效甚微。
“天暗了,看样子是要下大雪了。”刘饮骢看了一眼天,自语道。
“陛下。”又一名军官走了过来,向刘饮骢行了个礼,然后说道,“末将已经摸清对面身份了,我们正是撞上了罗锋本部。他手下的军士皆凶悍异常,故而我们许久攻不过去。”
“难怪这股叛军如此强悍,原来碰到的是那贼的亲兵。”刘饮骢打了个手势,让那军官先下去了。
“地图拿来。”刘饮骢对刘晟道。
“陛下。”刘晟将地图递到了刘饮骢手中。
刘饮骢接过地图,将其铺在一块石头上,细细地看着。
“我军虽然人数占优,但却在山脚处,若是从正面进攻,两军必会继续僵持。”刘饮骢挠了挠头,“叛军背后是一片沼泽,里面都是陷阱暗坑,这条路风险又太大。”
“嗯?”正在这时,一片雪花飘到了刘饮骢的地图上,然后化开了。
“又下雪了?”刘饮骢抬头看了看。只见天的颜色深灰的,云层也很厚,这正是下大雪的样子。
“真是天佑大晓啊。”刘饮骢一把拔出刀来呼唤道,“刘晟。”
“陛下有何吩咐?”坐在地上的刘晟站起身来。
“传令下去,只留下一营的人守在这里,你带其余人立刻出发,从沼泽过去包抄他们后面,奇袭这帮叛贼!”
“可是陛下,叛军后面的山下是一片沼泽啊。”刘晟犹豫道。
“天要助朕,你照做就是了。”刘饮骢指了指下雪的天,“今夜,沼泽必将冻结。”
“怎么样?”夜晚时分,罗锋趴在岫山坡顶上,搓着自己冻僵的双手。他望着远处的刘饮骢阵地,对身边的一名参军道:“对面怎么不动了?”
“想来是大王兵精将勇,刘饮骢已经无力进攻了。”那参军笑着说道。
“放屁!”罗锋骂着踹那参军一脚,“我也真是倒了霉,当时怎会收了你这些草包,除了净会说些漂亮话,还知道些什么?要是哪日我被刘饮骢抓了枭首示众,也都怪我用人不察!”
“还坐着干什么?带人去看看啊。”罗锋说着又是一脚。
“是是是。”那参军连滚带爬地朝坡下去了。
“禀告大王。”那参军还未走远,一个罗锋封的州统又急忙奔了过来,“刘晟带兵杀上岫山了!”
“你说什么?”罗锋抓住他的领子一把拽了过来,“他们是怎么上来的,说!”
“天下大雪……沼泽冻住了……”州统结结巴巴地说。
“冻住了?!”罗锋听到,愣了半晌,“这莫非是天意?”
“全体听令,随我下山,迎战刘饮骢!”罗锋毕竟是个枭雄,他明知正面拼不过刘饮骢,但依然执意一战。
“杀!”刘晟已经大喊着带禁军们冲上山来。
“杀!”罗锋也毫无惧色,挥了挥刀,朝官府大军冲过去。
经过一个时辰的激战,罗锋不备,被几个手下擒住,押到了刘晟面前。
“罗锋,你可知罪?”刘晟高声问道。
“成王败寇,我无话可说。”罗锋头也不抬。
“钟航、雷信。”刘晟下令道,“把他给我押走。”
两名禁军刚松开手,要拿绳子出来捆他,罗锋却突然大叫一声,撞死在了一块大石头上。
“呸!”刘晟对着罗锋的尸体吐了一口唾沫,“逆贼。”
而万里之外的疗国,疗皇城的外城门外,赤国人一直没找到的袁基,其实已经躲在这里很久了。他着一身疗式的的布衣,头戴一定苍云纹纱遮脸斗篷,左手握拳,右手拖着一名鼻青脸肿的疗人。
“这就是皇城吗?”袁基轻轻推了推他的斗笠,问身旁的疗人。
那个疗人点了点头。
和其他大遂国家不同,疗国只有一个都城,这个都城通常也被称作皇城。
“不容易啊。”袁基笑笑,“我找了这许久,终于让我找来了。”
袁基看了一眼皇城的城门,然后踹了那疗人一脚,那疗人便乖乖地跟着他走了。
原来,袁基在疗国徘徊这许久,正是为了寻一个懂遂语的人,带他去疗国的皇城。终于,在他杀了近千个无辜的疗人后,终于找到了一个会些遂语的。之后,他便让那懂遂语的疗人将他一路带了来。
“去找家客栈要间房。”袁基对他挟持的那个疗人低声说道。
按照袁基的吩咐,那疗人在离皇城门不远的地方寻了一家客栈,然后两人便住了进去。在吃了些饭之后,袁勇便带着那疗人回房间去了,当然,这一路的盘缠都是袁基在杀了许多无辜的疗人后顺走的。
“把手放在背后。”袁基命令那个疗人。
疗人不说话,只是惊恐地看着他。
“你不是嫌我让你背的口袋太重了吗?”袁基指了指地上一包装得鼓鼓的大麻袋。说完,他将口袋一把扯开,把里面的东西都倒了出来,原来里面装的东西,正是袁基杀死那近千人收来的不义钱财。
“为何……盘缠……倒出来?”那疗人的遂语并不流利。
“盘缠?”袁基冷笑道,“我已经用不着盘缠了。”
言毕,袁基一掌砍晕那疗人,往他嘴里塞上一张破布,然后扯一条绳子捆了他,装在了那条大口袋里。
袁基忍不住地窃笑。
时间一点点地流逝,袁勇拿着疗人奇怪的计时器,在一直不停地看着。
“差不多了。”袁基自语道,“巡逻时间快到了。”
袁基轻轻推开了窗户,看着已经没有多少人的街道,转身扛起了装有懂遂语疗人的麻袋,跳下窗户,一路小跑,来到了离皇城最近的一条街上。
袁基将麻袋扔到路中央,然后自己跑到一旁躲起来。
在此之前,袁基已经向他抓住的那个疗人打听清楚了:疗国有三支专门负责皇城夜晚巡逻的部队。在每天宵禁开始前的一个时辰,他们便在皇城之外巡逻,或者抓捕一些可疑的人。宵禁之后,他们便直接进入皇城的内城,保护皇城内城的安全。
而袁基等的就是他们。
那些军队看到必经之路上有个巨大的麻袋,都感到十分奇怪,军官便派了一个军士下马察看。在那士兵靠近麻袋的一瞬间,街道的阴影里突然窜出一个人来,那人只两步便跃到军队的总军官面前。然后一把拔出刀,架在了军官的脖子上。
疗国军士都被这突如其来的一切惊住了,过了好一会儿,才一个个将刀拔出来。
“有没有懂遂语的?”袁基挟持着军官,高声道。
可是似乎并没有人听懂他的话。
袁基暗骂一声,自语道:“幸好带了他来。”
袁基一脚将那领头的军官踹下马,自己也跟着跳到军官面前,手却依旧用刀比着他的脖子。
袁基向领头军官指了指那麻袋,然后指了指自己面前的空地。那头领明白了他的意思,便叫了两人将那麻袋抬了过来。接着,袁基在军官的腰间摸走了他的刀,并用他的佩刀割开了那麻袋。
麻袋里挣扎着出来的,自然是被袁基挟持的懂遂语的疗人。袁基给他割了绳子,冷冷地命令道:“照着我说。”
那人点点头,拿去塞在自己嘴里的破布,然后等着袁基说话。
“告诉他,叫他手下一个不许动,并且带我进城,否则我就杀了他。”袁基道。
懂遂语的疗人与疗人军官交谈了一通,袁基也听不懂,只是过了一会儿后,懂遂语的疗人才战战兢兢地转述军官的话:“他……说不行,违反规定的。”
袁基没有回答,只是一刀从军官的手臂上剜下一块肉来。
军官痛得大叫,颤抖着说了句话。
“他说他答应。”那疗人道,“他说请你放他一命。”
“没问题。”袁基冷笑道。
双方谈妥,那头领便在袁基的挟持下将他带进皇城。
(本章完)
第伍拾壹章 明日之光
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