从联邦时期开始,接壤的赤、晓、纳三部便经常因为领土问题纠纷不断,分裂后的三国更是因国境线的划定而争战不休。数百年的混战导致三国都付出了沉重的代价,终于,疲惫不堪的三方总算做出了协定:以赤东、晓南、纳北的一座大山脉划定国界(史称林山协定)。
这座用来划分国界的山唤作林山,山上生长着高耸入云的直松树和枝繁叶茂的团榕。人走在山中时,只觉遮天蔽日,阴气逼人。整个林山唯一没有树木生长的地方便是南麓的一片乱葬岗——这里长眠着赤、晓、纳三国以林山划定国界之前,那数百年间死于战乱的冤魂。
故事开始于遂历三三七四年,林山的晓国段。
在林山南麓的山脚下,有一个孤独的院子——在林山生活的一般都是些奇奇怪怪的人。
院子中央有一个黑衣汉子正叉腰站着。他瘦而健,穿着一身黑衣黑裤,腰悬一柄陨铁长刀,纯黑的眼睛闪着锐利的光芒,一头乌黑的长发束在脑后。
而他年幼的儿子正坐在旁边的石桌上。
“翰儿。”那黑衣汉子呼唤他的儿子,“过来。”
“什么事啊,爹。”他十岁的儿子翻身下桌,蹦蹦跳跳地走了过来。
“昨天教你的东西还记得吗?”他轻轻摸了摸儿子的头。
“记得。”他儿子笑答。
黑衣汉将儿子揽入怀中,看着夕阳一点点沉入森林。
日落后的林山不是很安静。豺熊和野狼在林间徘徊,寻找迷路和落单的行人;还有那食腐的黑鹫,它们行踪诡秘,伺机而动;不过,整座山中最令人胆寒的,还是某些借着夜色活动的人类。
一个允国汉子翻身进入独院,看到了在院中等他的黑衣汉。
“他好像带着所有豹卫来了。”那允国汉子一边说话一边随黑衣汉子走进屋内。
“唉……”黑衣汉子关上房门,看了一眼在床上熟睡的儿子,轻声叹道,“一个叛变,一个被擒,一个战死,我们已是强弩之末啦。”
“你打算怎么办?”允族汉子道。
“对方那么多眼线,逃跑估计难了,恐怕只有一战。”黑衣汉子狠狠地说。
“石忠本领高强又老谋深算,怕是没有那么容易对付啊……”允族汉子也注意到了床上的小孩,他的表情看起来十分担忧。
“他说过,会和我一对一地决斗。”黑衣汉子笑笑。
“要不要我将你儿子带走?”那允族汉子试探性地问道。
“不,他还是离你远一点反而比较安全。”黑衣汉子又笑道,“毕竟毒牙的事还没有解决。”
“好吧。”允族汉子沉吟半晌,似乎下了很大的决心,“如果需要我帮忙,记得随时信鸦联系。”
黑衣汉子没有说话,只是不停地用衣角擦拭他那把陨铁短刀。
几日后的林山,阴云密布。
“你来了,黑衣索魂者。”一个着赤国将军袍的汉子站在林间的小路上,对着朝他缓缓走来的扛刀黑衣汉子说道。
将军手里提了一柄可拆卸刀把的制式旧刀,背上背了把赤制穿石硬弓,冷冷地看着前来的黑衣汉子。
“我知道你的豹卫已经把这一带控制了。”那黑衣汉子将背上的陨铁刀拿下,然后将刀从鞘里拔了出来,他看了那赤国将军一眼道,“我们来做个了断吧。”
“没问题。”赤国将军拆下刀把,又换了一头装上,为使刀柄更长,出刀更加稳定。
“动手吧。”赤国将军道。
“喝!”黑衣汉子大喝一声,提起陨铁刀,狠劈向赤国将军。
“哈啊。”赤国将军横刀隔住,两口神兵震得火星四溅,恰似下了一场陨星雨,周围的枯藤都被熔断了。
“不错。”黑衣汉子冷笑道,“这几年来,你的武功又精进了不少。”
“彼此彼此。”将军也微微一笑。
“再看!”黑衣汉子猛地转身,黑色的袍子一摆,如乌云蔽日。
“嗯?”赤国将军正不解间,突然,黑衣汉子的刀从他的披风下向将军连连刺来,刀锋之快,正如黑袍般的积云碰撞出的暴雨,密密麻麻,躲无可躲。
“好快的刀——看我来给你一一截住!”赤国将军不服,他挥动自己的长柄刀,想要挡住黑衣汉的每一次进攻。
“不好!”赤国将军一声惊呼,陨铁刀已指到了他的脖子。
“长刀的优势是力量与精准,你却非要与我比刀速。”黑衣汉冷笑道,“你终究是死在了自己的自大上。”
赤国将军的眼睛盯着陨铁刀锐利的锋刃,一眨不眨:“可我还没死,不是吗?”
“有区别吗?”黑衣汉顿了顿,似乎想起了一些旧事,他又恨恨地道,“这么些年,你点燃的战火,焚毁了多少他国百姓的家园?别人的弟兄,又有多少被你像牲畜一样屠戮?今日,我便要杀了你!为了那些枉死的人们!”
“动手!”突然,赤国将军大喝一声,远远一支箭飞来,打落了黑衣汉手里的刀。
“赤制箭?”黑衣汉疑惑地拔出箭头,他的手已经鲜血淋漓。
这时,远方的树丛中一个人喝道:“大赤豹卫弓箭队队首牛轩在此,大胆贼人,还不快快束手就擒!”接着,就有许多着豹花禁军袍的汉子围了过来。
“真是卑鄙……”黑衣汉子朝地上狠吐了口唾沫,而赤国将军的大兴七赤制刀已经架到了他脖子上。
“哼。”赤国将军打断黑衣汉子的话,冷冷地道,“臣子,当以国家利益为重。”
“我……我只有一个要求。”黑衣汉子面不改色。
“我知道。”赤国将军用脚踩着陨铁刀道,“除了这把刀,你就只剩一样东西了。”
“求你……”黑衣汉嗫嚅着。
“我知道,我不会杀他的。当然,前提是他别和我大赤作对。”将军不耐烦地转过脸,对那弓箭队队首道,“牛轩,把他儿子带来。”
“是。”牛轩背起弓箭,转身离开。
不一会儿,牛轩拖着一个黑发男孩,摇摇晃晃地撞了过来。牛轩把那孩子扔在地上,埋怨道:“就似狗一般,还咬老爷。”
“爹,你怎么了!”那孩子来时,黑衣汉的胸口上插着一把赤制刀,伤口血流不止。
“翰……翰儿,听爹的话,不……不要报仇。”黑衣汉艰难地说道。
“我要杀了你!”那孩子大吼一声,一拳砸向那赤国将军。将军从容地一退,伸出单手挡住了孩子的进攻。
“你竟然教过他武功。”赤国将军摇摇头,“这以后恐怕会害了他的。”
“吼。”小孩被两个禁军按住,他龇牙咧嘴,吐出一连串的咒骂。
“差不多了,我们走。”赤国将军一脚踹倒男孩,然后领着禁军们迅速退去了。
“爹!”黑衣汉子的眼神渐渐黯淡下去,小孩怎么也唤不醒自己的父亲。他无助地蜷缩在冰冷的尸体旁,嚎啕大哭,只可惜,他嘶哑的哭声被山风一吹尽散,没有人听得到……
而与此同时,距离林山数百里外的晓国中都,有一位衣着华贵的俊俏少年,正站在城头看着从西门排队而出的大量军队。
现在正是第七次赤晓战争期间,晓国中都正在集结大军开赴西线,想要阻挡赤国人不断东进的步伐。
“罢了。”少年轻叹一声,缓步走下城头。
少年裹了身厚厚的白色皮衣,腰间悬着一把晶亮的冰雪古剑,他便是晓皇刘元亮第六子——敬王刘饮骢。
自从多年前皇甫氏禅位后,刘氏便接管了这个冰雪之国。
在晓国皇城的东南角,紧挨着太史府的地方,有一座不大的新修府邸,那便是刘饮骢所居住的敬王府。
“敬王殿下!”日落后,一个壮健的晓国军官一把推开刘饮骢的房门,站在刘饮骢和炉火之间,边喘气边说道,“殿下,出大事了。”
“刘晟,何事让你如此惊慌?”刘饮骢放下手里的书,抬头看了那叫刘晟的军官一眼。
“殿下知道我大晓近来战败之事吧。”刘晟把手靠近炉火,一边取暖一边说道。
“唉。”刘饮骢叹口气道,”我大晓如果还不警醒,那就真有忘国之虞了。赤国人的铮铮铁蹄……”
“殿下,你还在忧国忧民?”那刘晟焦急地道,“你难道一点也没听说?”
“你到底想说什么?”刘饮骢皱眉看着刘晟。
“末将……末将不敢。”刘晟后退一步,低头拱手道。
“什么不敢,但说无妨。”刘饮骢从椅子上站起身来。
“据卑职打听到的消息:由于西线屡战屡败,陛下欲将殿下送去赤国,以此求和!”刘晟的情绪突然变得激动起来,“这种事情,殿下你不能不作准备啊!”
“我不信。”刘饮骢坐回椅子上,平静地说道,“我不信父皇会这么做。”
“殿下,卑职……卑职有句话,不知当讲不当讲。”刘晟用奇怪的眼神看了刘饮骢一眼。
“你是一直跟随我的心腹,有什么话便说,不要吞吞吐吐的。”刘饮骢提高了声音说道。
“其实……其实陛下全无半点壮志雄心,只是一意想保住他的皇位罢了。”刘晟一边说,一边不住地摇头。
“唉。”刘饮骢沉默半晌,扼腕长叹一声,“我又何尝不知呢?可父皇最宠信的却是那无能的太子,若将来真是他承袭了皇位,还不知道要怎样断送晓国呢……”
“以卑职愚见,殿下可先外出避一避。一来先躲过这段时间,免得被送去赤国作了质子。”刘晟眨眨眼,又低声说道,“二来嘛,若是能借助他国势力,夺取帝位,岂不……”
“知道了,我会考虑的。”刘饮骢打断刘晟的话,继续翻开那本《仁政》来读。
时间转眼便到了三三七六年。两年前在林山发生的一幕,已经随着夏日时暴雨的冲刷和冬天里风雪的呼啸被时间渐渐掩埋,黑衣汉子的一切也在泥土里慢慢腐朽。当然,除了他被人取走的陨铁刀和他那个在林山渐渐长大的儿子。
林山南麓的乱葬岗还是从前那样——几条野狼正啃食着一具刚从坟墓里刨出的尸首。黑鹫在荒坟野冢上空盘旋,它们也想找机会下来分一杯羹。
“嚓。”突然,野狼们似乎听到了什么动静,纷纷停止咀嚼,抬起头来盯着一块墓碑。
“啊!”忽地,碑后跃出来一个小孩。那孩子一身破烂兽皮,满头黑发,看起来不过十一二岁。他提着一杆锈迹斑斑的朴刀,大喝一声,向其中一条野狼狠劈下来。
“嗷呜呜呜。”野狼脑袋被劈碎,抽搐了几下就死了。
“呸。”那提刀的孩子吐了口唾沫,然后把刀扔在地上。他坐了下来,抽出身上的一柄匕首,开始将那条死狼开膛破肚。
剩下的几条野狼惊恐地看了那孩子一眼,纷纷落荒而逃了。
与少年刘饮骢的仁慈之心相反,那个看着父亲痛苦地死在血泊中的孩子,他正在一点一点被林山的黑暗所吞噬。
突然,黑衣汉遗孤的动作停住了。他发现在离自己不远处的密林里,竟然有缕青烟正在摇摇晃晃地升起。
自然情况下丛林是不会起烟的,而现在也不是山火高发的雷雨季,如果引火者不是隐居于此的土著,那就一定是闯入的外来者。
“那里靠近西山坡。”男孩仔细辨认了一下冒烟丛林的方位,“我爹曾经告诉过我,那是个不能去的地方。”
“莫非又有盗匪要寻我?呸!”男孩朝地上狠吐了口唾沫,然后坐下来继续生火烤肉。
黑衣汉对他儿子的忠告不是没有道理,因为在林山西北面山坡上的密林中,的确隐居着一户奇怪的人家。
夜晚,烛光将屋内人的影子映在了窗上,看起来就像是在练功的一男一女。
“呵哈。”屋里的女孩一身白衣,皮肤雪白,面目清秀,年龄在十五六岁上下。她右手握着一柄弯刀,正划向一名中年男子。
中年男子名叫仇松,他右手横拿一柄巨剑,先挡住了那女孩的进攻,然后再抽出左掌,将女孩击倒在地。
“仇叔。”那女孩从地上爬起来,对那中年男子撅着嘴道,“说了让着我点的。”
“燕儿,你还要多练啊。”女孩名叫秦燕,她口中的仇叔慈祥地笑笑。
“呜哇……呜哇!”这时,屋外响起了犬吠声。
“是黑豹的声音!”秦燕紧紧握着手里的弯刀,院子里的异响令她十分不安。
”好久没来过人了……”仇松皱起眉头,做了个噤声的手势,对秦燕低声说道,“你在这里别动,我出去看看。”
仇松右手倒提巨剑,左手肩膀靠着屋门,他仔细听了听外面的动静,大致判断了一下闯入者的位置,然后轻轻拔掉门栓,侧身闪出屋外。
“死了?!”仇松没走几步就看到了自己黑狗的尸体。
“好像是被什么咬碎了喉咙……”仇松发现死狗的脖子还在不住地淌血。
“什么妖魔鬼怪敢擅闯我的院子?!”仇松的眼神变得凶狠,他似乎很讨厌被人打扰。
“仇叔!”突然,仇松听到了秦燕的惊呼声。
“不好!”仇松连忙冲回房内。
仇松一把推开房门,室内的情景却让他大吃一惊。
“是你?!”仇松叫出了声。
(本章完)
第壹章 强弩之末
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