“浓雾”无声无息地在沼泽弥漫。
    薛真卿聚拢了众军士，说道：
    “这样找下去不是个办法，再寻不着，不仅秦王殿下凶多吉少，我们方才服下的药丸也会失效。”
    “分头搜寻。不论是否找到殿下，一个时辰之内必须退回到沼泽地入口，远离瘴气。”
    “正午雾瘴消散之前不可再进入此处！”
    军中有人反对：“不找到秦王殿下，绝不退出沼泽。”
    “对！我们不退！”瞬间，众将士纷纷附和。
    “秦王殿下素来身先士卒、敬贤重士，他若在跟前，也定是和我一般指示！”薛真卿厉声说道，“若是各位在此处枉送了性命，那便是违背秦王命令！陷殿下于不义！”
    “诸位难道忘了上回远征南疆，班师回朝后，殿下是因为什么罪名被弹劾的吗？”
    “明明抗敌有功，却只落了个‘功过相抵’，请问秦王殿下的‘过’在哪里？诸位莫要再让殿下有落人口舌之虞。”
    “与其在此与在下争论不休，不如速速循着我方才说的法子分头去寻！”
    薛真卿这番话说得不容置疑，不给别人丝毫置喙反对的余地。说罢，冲诸人一抱拳，自己率先深入了前方更深的迷雾里……
    沼泽密林里头因为今天林邑发起的猛攻，湿泥地面上脚印纷杂，此刻雾瘴愈发浓烈，咫尺难辨，更是难辨踪迹。
    “瘴气之所以可怕，因为瘴气不仅仅是一种毒气，而是几种毒气的混合，吸入过量就会出现头痛呕吐、神志不清、晕厥休克、甚至死亡。这些组成瘴气的毒气成分不定，有些无色无味，有些则混杂着腐败的腥臭。”薛真卿搜寻脑中曾经在书册上读到过的有关瘴气的记载。
    她决定循着气味搜寻。气味越重则瘴气越浓，慕容成岭很有可能就晕倒在那处。
    虽无十足把握，但事不宜迟，即便明知是铤而走险，也得孤注一掷。
    薛真卿吃了赵璃俐在出征前特地为平南军配置的御瘴药丸，两个时辰之内虽不怕瘴气侵蚀，但那些散发着腐臭气息的瘴气依旧熏得她眼睛刺痛、阵阵作呕。她忍住胃里翻腾的不适，鼻翼翕动，仔细辨识着空气里的气息。往雾瘴越浓处寻去。
    皇天不负有心人，一番搜寻，在一棵盘根错节的榕树之下薛真卿找到了神志朦胧的慕容成岭。他正背倚树干，强撑着保持最后一丝清明，不让自己睡过去。
    薛真卿掏出药丸，递给他，可是慕容成岭已经手足瘫软无法自己服药，她便顾不得僭越，道声：“殿下，冒犯了。”说着，手上使劲捏开了慕容成岭的牙关，把解药送进了秦王的嘴里。
    “殿下，可还能行走？”薛真卿问道。
    慕容成岭无奈摇头。
    纵使华佗在世，药丸也不可能这么快见效。薛真卿试着去搀扶他，可是试了几次都没能架起身形高大的慕容成岭。她转念一想，便从暗袋里掏出哨笛吹响，召唤附近的同袍过来接应。慕容成岭艰难抬手阻止薛真卿，喘着粗气说道：“雾、雾瘴虽毒，但也是屏障，让林邑蛮子也、也看不见我们。”
    “我尚未恢复，先生也没有功夫，先别让他们发现我们，待我……”
    话音未落，只听得耳边箭矢破风呼啸之声传来，慕容成岭对这个声音十分熟悉，刹那，记忆中林邑头领那把百斤重的精钢大弓浮现在他脑海。
    “小心！”他拼尽全力伸手揽过“薛敬辞”的肩头，下意识地将“他”藏在自己怀里，背脊成了薛真卿的盾牌。
    “铮”的一声，箭镞没入身后的榕树树干，箭杆兀自震颤抖动不已。
    “嘘！”慕容成岭护着怀里的“薛敬辞”，小声在“他”耳畔说道，“林邑蛮子看不见我们。只要我们不出声，他们的弓箭就没有准头。”
    慕容成岭与薛真卿俩人距离极近，近乎“耳鬓厮磨”的距离。
    慕容成岭的鼻息喷在薛真卿的脖颈间，留下一片湿润的温热。还好有雾瘴遮掩，他看不见薛真卿此刻脸颊上不由自主升起的红晕。
    慕容成岭只觉怀中之人身体细微的颤抖，以为“他”正害怕，于是又贴近了些，这次两人之间只隔了一层薄薄的衣衫和一层轻甲软胄……
    他低声对“他”说：“别怕！有我在！”
    慕容成岭觉得“薛敬辞”太瘦弱了，以前只是隔远了瞧，只觉“他”身形清瘦，现下贴得近，才发现“他”竟然瘦弱至此，腰间只剩了盈盈一握。
    “这回若能脱险，班师庐阳，回府后定不能再让薛先生如此操劳，要给他好好补补。”慕容成岭自己也没想到，竟然在这生死一线之际，心念电转间会有余裕闪过这样一个念头、会生出这样一种无以名状的感觉。
    此间，慕容成岭尚不知道，这种感觉叫“怜惜”。
    ……
    “殿下！”
    “殿下！”
    身边响起呼唤声，伴随着悉悉索索的脚步声正往他们藏身之处靠近。这是在近处搜寻的大燕平南军将士，听见了方才薛真卿吹响的哨笛，循声而来。
    慕容成岭心中暗道一声“不好！”，立即冲着人声响过之处大喝道：“停下！噤声！”
    他恢复知觉不久的双手也不闲着，忍着刺麻感，遽然，胡乱抓起面前的石块、枯藤，用力往四面八方抛掷出去。
    随之，林中又传来几声箭矢呼啸的声音。
    慕容成岭紧紧护住怀中之人。
    薛真卿从适才被偷袭的怔愣中缓过神来，扭了扭腰肢，想要从慕容成岭的怀里挣脱。正要起身，又被慕容成岭不由分说地一把按住，重新跌坐回了他的怀里。
    这次薛真卿“落座”的位置不太好，先是疼得慕容成岭暗暗倒抽了一口凉气，后又在疼痛缓解之后惹得慕容成岭阵阵麻痒。这阵麻痒既生在慕容成岭的身上，也似细脚伶仃的蜘蛛，悄悄爬上他的心头，勾勾缠缠细细密密结了网，撩拨着蛛丝……
    薛真卿被他“抱”得很是不自在，又想回头望望身后林邑兵的动静，于是不由自主地扭动身子调整姿势，隔着薄衫，一次次蹭着慕容成岭……她能感到身下有种炽热正逐渐昂扬，顶着了自己的腰臀，虽不明所以，但……就是很不自在……
    是局促不安，是心神恍惚，也是意、马、心、猿……
    “别动！”慕容成岭万般无奈又忍无可忍，压抑着粗重的呼吸，哑着嗓子小声说道。
    薛真卿想要避开脖颈间慕容成岭灼热的鼻息，细微挪动着，调整坐姿，但不仅没能避开身下的炽热，还把慕容成岭蹭了个“七窍生烟”。
    薛真卿虽然未经人事，但投身老君山山寨的那段日子，天天与一群流民山匪“厮混”在一起，那些粗言鄙语、淫词浪话也没少听，戏文话本里也有读到过类似眼下的情景……
    又结合自己初入秦王府时编造的那些“秦王面首”的无稽之谈……
    瞬间明白了些什么，愠怒、惊愕、羞涩之余还有一丝说不清道不明的情绪一时间升腾、萦绕上心头。
    她怒从心上起恶向胆边生，竟仗着雾瘴遮掩，攀上慕容成岭的耳朵，小声揶揄道：
    “秦王殿下真是英雄好汉，大燕战神无所畏惧，这种时候还有这等闲情逸致。”
    “正常男人的正常反应”，慕容成岭愠怒又羞愧地说道，“所以本王叫你别动！”这是慕容成岭极少几次在“薛敬辞”面前自称“本王”。
    这回，薛真卿是真的不敢动了……不是因为听见了秦王饱含愠怒的一声“本王”，而是因为她看见秦王身后浓稠的雾瘴里一杆箭镞破雾而出，箭头上泛着幽幽绿光。
    “小心！”薛真卿大呼一声，堪堪推开慕容成岭。
    说时迟那时快，紧接着第二支箭矢射到，薛真卿躲闪不及，就地一滚和慕容成岭又滚到了一处，肩头的青色长衫已被擦身而过的箭镞划破，肩上伤口瞬间流出汩汩鲜血。
    慕容成岭见状一把扳正薛真卿的双肩，扫了眼她的浑身上下，幸好，貌似只是肩头的皮外伤。
    薛真卿的一句“无妨。”话音还未落下，就觉头晕目眩，中箭的肩膀开始麻木，似有千万只蚂蚁正在啃噬血肉。鲜血也由绛红慢慢转为透着黑的暗紫。
    “毒……毒箭！”薛真卿在倒下之前，下意识地说了一句，“殿下小心！”
    此时，秦王慕容成岭服下的御瘴药丸已经完全生效，他一把搀扶起“薛敬辞”，打了声呼哨。这声呼哨是秦王军中独有的暗号。
    于是，密林中暗影浮动，脚步声和呼哨声此起彼伏。潜入雾瘴中的大燕军士声东击西，引诱林邑军不停放箭，用尽箭矢。
    ……
    午时三刻，沼泽密林中的雾瘴散尽，慕容成岭一行终于全员退出了沼泽地。
    这次虽然让林邑军的头领逃脱了，但大燕平南军重创了林邑军队，南疆将会迎来一段长治久安的太平时光。
    慕容成岭把薛真卿带回中军帐时，她已经周身麻木，动弹不得也说不出话来，浑身上下只有一双眼珠子还能滴溜溜地转动。
    慕容成岭一边传唤随军太医，一边扶“薛敬辞”在床沿坐下，一把扯开了“他”肩头的衣衫，查看伤势。
    裂帛声后，青衫应声滑落到腰际，露出了薛真卿洁白光滑的双肩，露出紧紧裹了胸衣的胸膛和盈盈一握的腰肢……
    慕容成岭手指触及之处，柔软温润，如点春水，完全没有男儿肌理的硬朗……这是慕容成岭第一次如此靠近女儿身……不曾料想，被他拜为座上宾入幕臣的“薛先生”竟然是个女儿家……
    慕容成岭惊讶得如遭雷亟，怔愕当场，一时间扶着薛真卿的双手也不知该往何处摆放。
    动不了也说不出话的薛真卿此刻亦是急得眼珠乱转，眨眼间就落下了泪来……胸中气血翻涌，便再也支撑不住，晕死过去，躺倒在秦王的卧榻之上。
    就在慕容成岭脑中一片空白的时候，中军帐外传来通报的声音，太医到了。
    “不行，薛先生女扮男装潜入庐阳，虽然并未封侯拜相进入朝堂，但若被有心人告发，治个欺君之罪已是绰绰有余。”
    慕容成岭在片刻的大脑空白之后迎来千思万绪，又在刹那间果断有了决定——“要等‘薛敬辞’醒来亲自问‘他’为何要女扮男装想方设计混入秦王府。”
    主意拿定，于是，慕容成岭脱下自己的外袍，把薛真卿裹了个严实，只露出肩头伤口。敛了眼中惊诧神色，对帐外朗声说道：“有请！”
    张太医提着药箱进帐，被秦王免了礼数，近前仔细观察了床上面无人色的薛先生，又伸手捏了捏伤口，见已经止血但严重肿胀的肩头被他一捏又渗出黑血来。
    张太医见状便已知晓薛真卿所中之毒万分凶险，非他平生所见过的毒物可比。
    治愈的把握为零……
    让薛真卿暂时保住性命的办法倒不是没有，但也是孤注一掷铤而走险。至于能不能成功，张太医现下也只有三成把握……
    他又见秦王寸步不离地守着，还让薛先生披了自己的外袍，睡自己的中军帐，便知救治薛先生兹事体大。不禁蹙眉，欲言又止。
    忽地“扑通”跪下，向着秦王连连叩首请罪。
    “张太医请起，不必如此，”慕容成岭连忙说道，“有什么话但说无妨！”
    张太医回禀道：“殿下，薛先生所中之毒，微臣也是初次所见，一时没有解救之法。还请殿下恕罪。”
    “本王因为知道林邑素来善于用毒，所以这次特地向皇上请旨，请您老随军。”慕容成岭说道，“您是宫中太医院里最善疗毒的杏林圣手。若您都未曾见过此毒，先生难道是在劫难逃？”
    “薛先生是为了营救本王才遭此劫难，还请张太医竭尽全力。”
    张太医回答：“为今之计，只有速速回庐阳，找那天牢里的林邑药师范文觉瞧上一瞧。但此毒甚烈，就怕薛先生撑不到庐阳……”
    说到此处，太医又要下跪请罪。
    慕容成岭一把拉住了又要跪下的张太医，语速极快地问道：
    “本王这边最快脚程六日之内可以赶回庐阳，张太医可有保住薛先生性命六日不殒的办法？”
    “办法是有，只是万分凶险……至于能否成功……微臣也只有三成把握……不知秦王殿下可否容微臣一试？”张太医踌躇着问道。
    明知铤而走险，但也只能孤注一掷，慕容成岭忖度片刻，缓缓点了点头，沉声道了句：“有劳太医。”
    ……