老君山，深山夜凉，春意迟迟。
    下弦月升起在天际，将清辉洒进深山，把“冷清”、“萧索”二字挂满山中的崖巅和枝头，将薛真卿的心中悲凉照得那样明晃晃，无处可匿。
    薛真卿借着月色疾奔，不料脚下竟被横生的树根绊了个趔趄。踉跄跌倒之时，再也锁不住眼眶里的泪水，濡湿香腮。
    赵凌云一个箭步抢上前，一手拉住她的纤手，顺势又抄住了她盈盈一握的腰肢。这些流亡的日子里，薛真卿清减消瘦了不少。春衫之下，赵凌云竟能摸到她的嶙峋瘦骨。
    薛真卿抽回被赵凌云握在掌心的手，一把推开，冷冷说道：“晋王殿下，男女授受不亲。”
    薛真卿的一句“晋王殿下”令赵凌云如遭雷殛，这是薛真卿自他受封以来第一次用爵位称呼他，十分尊重也拒人于千里之外。赵凌云被推开的双手停在半空，微微蜷曲了下苍白的指节也拨不动俩人之间凝滞的空气。
    片刻错愕之后，赵凌云恢复了往常的神态，翩翩公子温润如玉，款款深情的翦水秋眸。他欺身低头看着薛真卿，柔声问道：
    “卿儿这是连解释的机会都不打算给我了吗？”
    薛真卿侧开头去，避开赵凌云的目光。她知道赵凌云的那双含情眼是深千尺的桃花潭水，一不小心就会耽溺其中失了方寸乱了心智。
    “卿儿你也是认定我贪图皇权富贵，才弃你而去，娶了那西康郡主吗？”赵凌云毫不避讳，单刀直入率先揭开了这个彼此耿耿于怀的话题。
    “难道不是吗？”薛真卿侧首冷冷反问道，“殿下出身冷宫，排行十二，又是庶出，如今能贵为一字王爵之首，若不是晋王殿下那神通广大的岳丈大人从中斡旋，怎会有今日尊荣？殿下可敢否认，广元王就是您拣的高枝儿？”
    “泱泱西楚大国，就算丢了庐阳皇都和四郡二十七州那又怎样，赵氏皇族仍有西南一隅可以偏安。您依旧还是西楚半壁江山里一人之下万人之上的晋王殿下。”
    赵凌云收起眼里荡漾的柔波，瞬间阴沉了脸色，神情落寞，他站直身子，蓦然背过手，说道：
    “罔顾你我年少相识、相知多年……倾心相慕之人竟然也不懂我其中苦衷。”
    赵凌云并不急着解释，而是怨怼起薛真卿对他的不理解。他又把“倾心相慕”四个字说得缓慢抑扬，顿挫之间尽是勾起往日缠绵的回忆。
    薛真卿仰头迎向赵凌云的目光，三分诧异三分心酸三分爱恋，还有一分说不清道不明的感觉萦绕心头，她喉间发紧，不禁略带哽咽地说道：
    “晋王既已迎娶王妃，不必再提什么‘倾心相慕’，往日年少不明事理，僭越逾矩，罔顾礼法，私相授受已是大错……臣女担待不起。”
    赵凌云并不反驳她，只接着自己方才的话往下倾诉：
    “卿儿，你知我母妃为我取名凌云，又许我表字展翼，她的遗愿便是我能有朝一日能够飞出冷宫高墙，一展凌云之志。可是，你可知，我真正的志向又是为何？”
    薛真卿抬起头望着他。
    颔首低眉的赵凌云看起来还是那般儒雅温柔，一如往昔般的一派“柔曦照春水，暖阳映秋池”的模样。
    深山夜里的微风拂过，吹落一树梨花。素白的花瓣纷纷扬扬，落在她鬓边和额间。
    额间有她当年为搭救赵凌云，奋不顾身冲入冷宫火海时被火星子燎伤留下的淡淡印记，那是她对赵凌云曾经情根深种、至死不渝的证据。
    赵凌云忽然俯身伸手替她拂去花瓣，这次，薛真卿躲闪不及，鬓边留下了赵凌云指腹的温度。
    赵凌云手指的温度分明被春寒料峭的夜沁得微凉，薛真卿却感觉自己被灼伤了。
    被滚烫的回忆灼伤了。
    被赵凌云拂落的花瓣追着风，飘向远处，仿佛落在了两年前雨涨春池的湖面上，随着微波一荡一荡，漾开一圈又一圈的涟漪……
    时光被搭回往昔，那是记忆里赵凌云被放出冷宫后第一次也是唯一一次对着薛真卿直抒胸臆。
    “夫志当存高远，慕先贤，绝情欲，弃凝滞，使庶几之志，揭然有所存，恻然有所感。”可是，“志向”这种东西对于赵凌云而言，似乎犹如天边月，他清楚那是什么，可偏偏无论如何踮脚、蹦跳也够不着。
    身处冷宫之时，命如草芥、身似浮萍，除了“活下去”，他收敛了其他念头和少年心性，为了“活下去”，他更是需要收敛锋芒、隐藏志向。
    出了冷宫，又因为那身惊艳的皮囊一度惹来万众瞩目，面对关注，他则表现出一副浸淫书画，胸无大志的模样。宁愿令众人觉得他只是个徒有虚表，心中毫无沟壑的绣花枕头，也不想让别人窥见他的真实一角。
    世人都说，“广元王周瞻黄金面具戴久了摘不下来了”，而他赵凌云又何尝不是活在层层伪装层层面具之下呢？
    那年，太子赵子渊携同太子太傅章载道为首的东宫僚属开始大张旗鼓地追查陈年旧案——军粮案。
    朝野上下人人自危，就怕太子麾下的监察御史不知何时就会查到自己头上。
    整个西楚朝廷早就烂了根了，这公饱私囊的勾当，朝中半数以上的官员都多多少少脱不了干系。
    私售军粮是重罪，不是罚俸禁足、吊了腰牌面壁思过就可以了事的。军粮事关边陲国防，动辄株连九族都不为过……而这西楚庐阳城中多的是沾亲带故、相互联姻的官宦世家，你中有我我中有你，盘根错节荣辱相依，牵一发而动千钧。
    军粮旧案，只待太子在这团乱麻里面牵出个线头来，抽丝剥茧，拔出萝卜带出泥的，谁都逃不脱干系。在这起晋元末年的旧案之中，想要明哲保身或者独善其身，在那时的西楚重臣之中几乎是不可能做到的。
    于是，朝野上下那些平日里为了各自的利益相互倾轧的各大世家，瞬间，摒弃门第之别，难得的心齐，有人开始怂恿西楚孝钦帝废长立幼、有人暗暗罗织太子谋逆罪证，他们为自保要从根上拔掉太子和章载道为首的这群东宫僚属，这群西楚的“骨鲠”。
    朝内暗涛汹涌、风云诡谲，一场针对东宫的政变正在悄悄酝酿。
    一道道奏折指向太子谋逆，虽无实证，但终究积毁销骨、众口铄金，东宫被锁太子禁足，章载道一干东宫僚属悉数被投入诏狱待审。
    赵凌云当时虽无权无势，但也暗中支持太子彻查当年的军粮案。
    要知道，他的外祖父当年正因牵扯其中，丧命诏狱。母亲和其他亲人也是因此而沦为奴籍，尽相离散，尝遍流离之苦。可以说，倘若没有军粮案，就不会有赵凌云日后一十六年的冷宫之苦和年少丧母之痛。
    那年庐阳的暮春，踏青的游人纷来沓至。
    庐阳城南有一座名山，拥有奇松、怪石、温泉、云海、冬雪“五绝”；城西是古村落，有着牌坊、碑林；城北有着木兰林和北岭猎场……这三处吸引了绝大多数的游人。
    相较之下，城东的那个平平无奇的望波湖倒成了无人问津的地方。正好，此处方便了赵凌云和薛真卿俩人幽会。
    那日，赵凌云和薛真卿两人摒却随从，泛舟垂钓于湖上。
    湖面飘着几朵被吹落的不知名的山花，鱼线静静垂在水里，探进水面之下深不见底的地方，赵凌云似乎并不在意鱼儿会不会咬钩，他的眼睛不曾离开薛真卿。
    一手执鱼竿，一手支着下颌，他侧头注视着薛真卿。美人鬓边青丝被微风吹拂，乌发叠加于远处鸦青色的春山之前，像幅意境深远的水墨丹青，那发丝勾着他，令他的目光不禁往洁白如玉的脖颈下探索。
    薛真卿被赵凌云的目光灼得热了起来，淡淡的绯色不觉飞上双颊，趴在船舷假装看小鱼的她，再难淡定，抬手挡住了日头也挡住了赵凌云的目光，找了个话题化解此间的羞涩，她问道：
    “昔年的军粮旧案几经波折，如今被扭曲成了太子案。太子倒了，接下来谁能入主东宫？”
    赵凌云从薛真卿的眉眼间收回目光，垂眸望着湖心忖度片刻，认真答道：“无人可以取而代之。”
    “皇上有那么多儿子呢！”薛真卿趴在舟边，用手指点着水里游近的小鱼，道，“最近淑妃又替陛下添了新丁，储君之位在你眼里怎就成了无人可立了呢？”
    赵凌云轻笑：“太子是平衡广元王为首的世家和章太傅代表的寒门之间的砝码。不是谁都有资格可以入主东宫的。”
    “首先，得和广元王撇得清干系；其次，要在朝中没有外戚可依，光这两点就排除了几乎所有的皇子了……”
    “为了立储，有些事情可以妥协，但唯独这两点是父皇不能退让的底线。立储君做到这两点是让皇上放心，也是让那群寒门诤臣们闭嘴的条件。”
    “让皇上放心？”薛真卿直起身子，正襟危坐，问道，“皇上不是最为信任广元王吗？为什么还要求太子人选得与他没有关系？”
    赵凌云从袖袋里掏出一方帕子递给薛真卿，让她把适才逗弄鱼儿时沾湿的手指擦干，不急不徐地说道：
    “卿儿莫非忘了先皇永晏帝曾于薨逝前三道金令急召广元王回都的事了，可还记得那时一向身体康健的先帝没能等到广元王回都就突然暴毙。”
    “无人知晓，先帝急召广元王回都所为何事。”
    “先帝突然驾崩，遗诏都没来得及留下。父皇的确是广元王选中的人选，也是被广元王一手扶上了帝位。可是，皇上也怕呀……”
    “皇上怕广元王？”薛真卿颇为惊讶地问道。
    赵凌云点头：
    “是。他怕和先帝一样死得不明不白。”
    “广元王既是父皇的拥立者，可也是肘腋之患。父皇沉溺酒色，实非明君，但他毕竟是皇上，他不容江山改姓。他可以唯广元王马首是瞻，可以对广元王唯唯诺诺，可以被坊间诟病‘双圣’、‘二主’，可以分他半壁江山让他当个摄政王，但皇上绝对不许西楚江山不姓赵。”
    “你看那广元王的胞妹淑妃，入宫多年，恩宠甚眷，但一直无所出，近日才终得一子，可也是羸弱异常……听太医院的太医们私下议论，说那孩子娘胎里带出重疾，恐怕根本活不过周岁。”
    说到此处，赵凌云意味深长地停顿了下，又道：
    “再则，广元王自然也有他的顾忌。先帝留下的恩泽深入民心，他周瞻若要取赵氏而代之，定然会被世间非议成弑主篡位，要臣民归心可谓难上加难。”
    “到时候，保不齐就有心怀叵测之徒效仿叛乱，到时候内忧外患腹背受敌，再厉害的角色也会疲于奔命。所以，周家取代赵氏并非明智之举。相较之下，一个听话的傀儡皇帝好过他周瞻自己亲自临朝。”
    “先帝开科考、兴太学，从寒门中选拔才子，御前钦点了三元榜首章载道，一手提拔了他到国子监祭酒，并让他担任太子太傅。这是让寒门官员辅佐东宫，是对广元王的敲打，更是对以他周瞻为首的世家的制衡。广元王一旦有什么动作，那些诤臣和国子监学生的唾沫星子就能淹死他。”
    “他手握兵权，的确可以颠覆赵氏王朝，但他杀不尽天下文人。而，文人的二两脾气三根反骨最难降伏，那手里握着的笔杆子又偏偏最能煽动民心，一旦有人登高振臂一呼，难保百姓不跟着造反。到了那个时候，江山即便不姓赵也难姓周……周瞻可以杀大臣杀皇帝，但他杀不尽天下文人，堵住不悠悠众口。”
    薛真卿若有所悟：“嗯……此刻，广元王即使坐拥江山，也收服不了民心。所以，他选择了‘挟天子以令诸侯’。他在等一个时机，一个名正言顺让赵氏江山改姓周的时机。”
    赵凌云点头：“历来都是‘二杆子’定天下，广元王金戈铁马的枪杆子和章太傅手里的笔杆子。枪杆子定乾坤，笔杆子安天下。民心是水流、江山为舟楫，水可载舟亦可覆舟。‘二杆子’从来都是相互牵制，维持着朝野脆弱的平衡。所以……”
    “所以”，不待赵凌云说出结论，薛真卿便了悟道，“章太傅不会被提审，太子也不会被废。这两个案子，反正，军粮案死无对证，太子案查无实据……又有皇上亲自压着，只要东宫众人不再去捅军粮案这个马蜂窝，只待合适的时机便能结案，太子案终究会是个不了了之，东宫不会易主。”
    赵凌云轻轻颔首，眼里露出对薛真卿心思机敏的赞许之色。
    薛真卿突然身体前倾，陡然和赵凌云拉近了距离，她吐气如兰，微热的呼吸带着女儿家独有的沁香和湿润，轻轻扫过赵凌云的面颊。
    她故意小声说道：
    “凌云哥哥，储君的候选你还说漏了一人，在我看来，这人也符合你说的两个立储条件，他完全可以取代太子。”
    赵凌云自然明白，薛真卿指的是谁。
    他被薛真卿的呼吸撩得心间麻痒。不禁放下了鱼竿，顺势一手揽过薛真卿前倾向他的身子，紧搂在怀间，下巴轻抵在她发顶，鼻尖嗅着鬓边幽谷百合香，眼神掠过遥不可及的远山，幽幽叹道：
    “可惜卿儿说的那个人，志不在高位。他答应过母妃彻查外祖父被构陷暴毙诏狱一事，也答应过母妃好好活下去，他惟愿外祖父和母妃沉冤昭雪后，分府出宫。”
    薛真卿眼里闪着光，抬头仰望着赵凌云，问道：“分府出宫，然后呢？”
    赵凌云收回目光，凝视着她，轻笑：
    “当一个闲王、一介富贵闲人。诗词书画、玩鱼逗鸟、走马遛狗……任他庭前花开花落、天边云卷云舒。”
    薛真卿听闻赵凌云未来的打算里并没有提及她，心底生出几分落寞，脸上自然也露出了失望的神情，兀自推开赵凌云垂眸不语。
    赵凌云除却喜欢薛真卿的机敏聪颖和对朝政的洞若观火之外，更是喜爱她的天真率直，与其说“喜爱”薛真卿的率真，不如说是“羡慕”吧。他羡慕她可以不用伪装，可以喜怒哀乐皆形于色。爱便是爱，恨便是恨，那般泾渭分明澄澈可辨。
    薛真卿怏怏然欲从赵凌云的怀里挣脱，想坐直身子恢复两人先前的距离。
    不料，赵凌云忽然一把按住她的后脑，让他们之间保持这个鼻息可闻的姿势，他那唇线好看的薄唇一启一合，舌尖在贝齿之后若隐若现，他吐字缠绵，话音轻柔，继续说道：
    “彻查外祖父冤案圆了母妃遗愿，然后分府出宫，当一个闲王，娶心上之人为妻，琴瑟调和，白首不离，儿孙绕膝，共立晨昏。”
    ……
    那一日，一湖的春水柔波，此时此刻也正荡漾在赵凌云的眼里。
    记忆被唤起，暧昧了老君山里深山春迟的夜。