刘祥搬着银子到善保房里去。
    五百两，三十几斤，分量可不轻。
    刘祥按善保吩咐的，十两、五两一锭的元宝换了两匣子，余下的都是三两、二两，还有些铰成三分、两分的散碎银子、几十吊铜钱。
    今日正好福康安被宣入宫，善保一个人在屋里看书消遣，见刘祥到了，笑道，“这些天住得可习惯？”
    “大管事单分了一间屋子给奴才，极好的，大爷不必挂念奴才。”刘祥笑问，“大爷，这银子放哪儿？”
    “嗯，先搁地上吧。”善保道，“金珠，前儿我吩咐你们做的荷包做好了吗？”
    金珠笑答，“按大爷的吩咐，都做好了。”说着自箱柜里翻出一个青皮儿包袱，打开来，都是各色荷包儿，上面绣了些简单的花卉，牡丹花开、空容幽兰、翠竹红梅……
    善保拿起一个细瞧上面的绣红，问道，“这院子里，除了掌院的李嬷嬷，一等丫鬟一人，二等丫鬟两人，三等丫鬟四人，洒扫婆子四人，对吗？”
    “是。”
    “那你用荷包装一个二十两，一个十五两，两个十两，八个五两出来。”
    金珠心里突地一跳，善保大爷这是要行赏了，抿抿唇，依言照做。善保又请了李嬷嬷来，笑道，“自我来后，都是嬷嬷费心带着丫头们打理院中事宜，如今我住得舒坦顺心，辛苦嬷嬷了。”
    李嬷嬷忙道，“奴才份内之事，大爷折煞奴才了。”
    “这是我的一点心意，嬷嬷和金珠看着发下去吧。”
    李嬷嬷与金珠谢了赏，用一个老红木托盘捧着装着银子荷包下去散赏。饶是李嬷嬷掂掂荷包的份量，也暗赞善保行事大方，更庆幸自己行事谨慎，想着日后更得加倍妥贴，必得伺候得周周到到才好。
    芭蕉院里人人得赏，喜气盈腮，干活也格外有劲，觉着自己运气，碰到善保这样大方的少爷。至于先前心里为青桔惋惜的几个丫头，此时也得嗔怪一声，青桔实在张狂了些，纵然比别人伶俐些，到底也是奴才呢。善保大爷出手如此大方，又跟自家三爷是同僚，出身定是一等一的好，富家子弟，哪个没些脾气，小心伺候方怕有不是，何况青桔自个儿往枪口上撞，找死呢。
    善保又叫人请了傅管事来，指了指椅子，待傅管事半个屁股挨着坐了，心里紧张，面上儿极是恭敬。善保命金珠上茶后，笑道，“前儿我请同僚喝酒，听说是傅管事一手安排？叫傅管事费心了？”
    傅管事端着茶盏的手一哆嗦，他知道善保那天醉酒的事，事实上阖府传遍了，因实在有趣儿，大家闲了还要拿出来笑一回呢，听说连皇上万岁爷都有所耳闻了。听善保提起那天的酒宴，生怕善保找茬，忙起身道，“是，奴才没安排妥当，请大爷责罚？”
    其实，傅管事这话有些刁钻，善保是客居，怎会越俎代疱的罚他？
    善保一愣，并未在意，笑道，“傅管事太谦了，那天的戏酒都是极好，几位同僚也夸府上厨子的手艺好，就是那天的戏班子也是热河有名的吉庆班，功夫好，嗓子也亮堂。其实我并不是你们府上的正经主子，只是不忍拂了你家三爷的美意，方借了你家的地方摆酒摆戏。傅管事于我的事，却是精心安排，事事周全，就是在我心里，也知傅管事的情呢。”
    真不愧是探花郎，这一连串的好字赞下来，夸得人怪不好意思的，傅管事先前错会了善保的意思，很有几分尴尬，讪讪地，“主子交待的事，奴才只有尽心的，不值大爷夸这遭，奴才惭愧。”刚刚真不该顶您，您是没听出来，还是放心里搁着呢？您不会跟我记仇吧？
    善保笑赞，“傅管事有功不居，让人赞叹。早就听说忠勇公府的规矩是极好的，如今感同身受，方知传言不假。古人说，窥一斑而知全豹，有傅管事这样谦慎恭谨的管事，府上规矩严、下人行止有度，也就不足为奇。”
    傅管事更加懊悔了。
    我，我嘴怎么这么快呢？误会顶撞了人家，人家呢，就当没听出来，还拼命的夸奖于他，老练如傅管事也有些脸红。
    善保适可而止，笑道，“今儿请傅管事来，一是跟您道谢，为我的酒宴费心了；二呢，是请傅管事帮忙的。”
    傅管事额上微汗，忙道，“大爷有事尽管吩咐。”
    “我知道，凡府上每月支出都有预算的，我在府上借住，已是打扰，焉能因我之事，让帐房为难？这里有一百两银子，傅管事就帮着填了帐房上酒戏的亏空，余下的，由傅管事安排，厨房里的、伺候酒宴的小子那里，因我的事劳烦了他们，傅管事就代我做个人情，散了给他们，也不能叫他们白忙一场。”善保浅笑，慢悠悠的问，“傅管事看，这个忙，是帮得还是帮不得？”
    傅管事给善保客气的心惊肉跳，您老拿银子出来给我们发，还要说是请我帮忙，唉哟，汗颜汗颜。
    傅管事熬到大管事，也是简单人物儿。他年纪能做善保的爹了，在忠勇公府见多识广，瞧着善保长于世故，想了想，为善保考虑道，“大爷，恕奴才多嘴。大爷您是个周到的，其实一桌酒宴，一班小戏，拢其也没多少银子。大爷既有心赏小的们，拿出五十两就够了，一百两实在太多了。”
    善保笑，“这里头二十两是给傅管事的，傅管事是府里的大执事，下面还有小管事们，也得留些汤给他们喝。再刨了戏酒的银子，厨房里、那天伺候的小子们，一两、二两的，总是个意思，别叫他们空了手就是。”
    傅管事心悦诚服，起身谢道，“奴才谢大爷赏，奴才领命，必把事给大爷办妥当。”
    善保微欠身，“多谢了。”
    着金珠送走傅管事，金珠正是傅管事的女儿，从袖子里拿出善保赏的荷包交给父亲，轻声道，“爹，这是今儿大爷赏的，我们院儿里人人都有。李嬷嬷是头一份儿，有二十两，女儿十五两，你拿回去交给娘收着吧。”
    傅管事点头收下，十五两不是小数目了，还是搁家里安全。叮咛道，“仔细伺候着。”这位爷可不简单。
    “女儿明白。”
    金珠折身回去，善保指指放铜钱的钱匣子，道，“金珠，这铜钱匣子你收起来吧。以后若是有丫环往咱们院里送东西什么的，别叫人家空手回去，留着打赏。”
    善保收买人心的举动传到傅恒耳朵里也不过一笑，富察明瑞道，“平日里瞧他跟只小兔子似的，倒是知道些人情世故。”
    善保赏院中人银钱并不为过，客居他府，大家子弟一般都会加赏下人银钱，这是气度。
    傅恒听明瑞所言，笑道，“他可不是小兔子。你才回来，不知道今年科举的热闹，皆由他起。他科考时被抓舞弊逐出贡院，然后去敲了登闻鼓叩阍，自称冤枉，一状告到御前。”
    明瑞笑道，“就他这小身子骨儿，还敢去叩阍？哦，林在步军衙门，善保跟福康安走得近，应该也认得林吧？”
    傅恒摇头一笑，“林虽有心，底下执刑的也不是吃素的。他当时是有备而去，带了银票，五千两，塞给了执刑的衙役，四十杖，轻轻松松的就过去了。在牢里住了两晚，因事发时正在科举，举子们难免有些义愤，会试结束万岁就命步军衙门开审，四位主考陪听，当时我以为他死定了，还可惜了一番。善保出身一般，他幼年时生父过逝，继母出身侯爵尚书府，虐待他们兄弟，将他父亲留下的家私都搬回了娘家，后来他叔叔回京任职家境方好转了。不过他叔叔只是兵部侍郎，在京里实在说不上话。”
    “他科场舞弊事发，御史台马上上本参他叔叔门风不正。”
    明瑞亦是通透之人，了然一笑道，“难怪他会叩阍，缓兵之计？不过，他被抓个正着，万岁命过堂的时间也太快了些，纵使冤屈，也没时间取证昭雪吧？还是有什么隐情？”
    “你与我的看法一致，大多数人都觉得他已经完了，不过，谁也没料到，他当庭翻案，把前吏部尚书索绰罗.英良咬了出来。”傅恒想到事后乾隆悄悄与他痛骂索绰罗.英良的情形，笑道，“那天步军衙门真叫一个热闹，应试的举子们将衙门口围的水泄不通、群情激愤，刘统勋瞧着势头不好，急忙进宫请了万岁过去。”
    “是圣上亲审？”
    “对，他当时状纸上把两位主考两位副主考一并告上堂，刘统勋虽是大学士、军机重臣，也是被告之列，说话并不能使人信服。事关一品尚书，林也不好接着断案，只得请示御裁。”傅恒呷口茶。
    “不会这位尚书，跟他继母家有什么关系吧？”狗血啊狗血，也太巧了。明瑞觉得自己在听传奇故事。
    “你猜得不错，前吏部尚书是他继母的阿玛，虽无血缘关系，按辈份，他叫一声郭罗玛法也是可以的。”傅恒脸色温文，“不过，他继母失德不贤，两家早断了来往。内闱私事，又事关长辈，一般不会有人往外说，善保许是急了，撕开脸色，历数索绰罗家之险恶阴鄙，除了当堂证据，更怒斥索绰罗.英良对朝廷怨望、种种失德之行，字字皆是诛心之言哪。索绰罗.英良以侯爵之贵、尚书之尊、多年宦海之心机，被善保骂得哑口无言、当庭收监、后来自狱中自尽，家中爵位被削、子弟去官，索绰罗家亦是一落千丈、为人唾弃。善保的继母也被勒自尽，善保虽被逐出考场，不过赶巧他的题目已经答完，万岁恩典一并阅批，后来金榜题名，一甲探花。”
    明瑞觉得不能置信，叹道，“这也太传奇了。索绰罗.英良毕竟是一部尚书，这么容易就定罪？”
    傅恒笑两声，搁下茶盏，“这就得从抓他作弊的侍卫说起了……”
    “人不可貌相。”听完叔叔的描述，明瑞摇头叹道，“难得他小小年纪，竟然有这样的心机成算？这也是巧，谁就晓得那个杂耍竟是他认得的呢？索绰罗家的安排虽缜密，不过却应了那句‘人算不如天算’了。善保心细如尘，难怪能牢狱脱困？他如今已做御前侍卫，可比在翰林院修书强，前途无限。”
    明瑞为叔叔续茶，傅恒道，“最难得的是他把握事件的分寸。此次科举冤案，礼部难辞其咎，善保却将事情紧紧的扣在两家内闱私怨上，一句话都不提礼部，如此圣上才好判好断，更重要的是保全了朝廷脸面。后来，他继母被逐出家族，无人收殓，也是钮祜禄家派了人收殓，如此一来，就是认为他辱及生父继室、私德有瑕的大人也不好再多说。”
    “江山代有才人出哪。”
    “是啊，善保的阿玛、叔叔，我都见过，说起来资质学识只算中上，并不突出，而且都是武将。偏到他这儿，以科举晋身，为人处事更伶俐百倍。”傅恒摇摇头，笑叹道，“民窑里烧出了官瓷，只能说是天之造化。”
    明瑞刚想说什么，听到外面脚步声响起，便没开口，片刻后，叩门声响起，丫环禀道，“太爷、大公爷，三爷回来了。”
    “叫福康安进来。”
    福康安进门，一脑门子的汗，可见是赶了急路，先行了礼，便道，“阿玛、大哥，皇太后忽然说要去五台山礼佛，圣上点了我们什的侍卫一道护送太后去五台山。”
    傅恒有些吃惊，并不失态，问道，“这刚到了热河，怎么就忽然要去五台山？总得有个原由吧。何况过些日子蒙古亲王贝勒们也要过来请安，皇上怕没空奉太后去五台山？”
    “太后说是昨儿晚梦到先帝了，要去五台山还愿。”福康安拉了把椅坐下，自袖子里摸出罗帕擦擦汗，“正巧我在身边儿，皇上就指了我们什一道去护驾。阿玛，我去跟善保说一声啊。”
    椅子还没坐热，福康安起身行礼，得了允许，便又急匆匆的走了。