一路上，连日的阴雨，让长鸣和彤云苦不堪言。天空直到他们进入东郡境内才算放晴。终于快到王子府，长鸣远远就看到青瑶在府门口等他，心里一阵温暖。
    “青瑶，你来接我？”长鸣下马紧走几步，到青瑶跟前开心地问。
    青瑶远远看到长鸣时，还很开心地跟他招手，等长鸣走到门口，她却皱起了眉头。“你，怎么这幅样子？”
    因为一直赶路，长鸣没有梳洗，穿的衣服被雨水浇湿了又干了，皱在身上，十分狼狈。
    长鸣这才打量自己，有些不好意思。
    “彤云。”青瑶拉过自己的马，心疼地说，“你一定跟他受了不少的罪。”
    “这次出门，多亏有他。”长鸣顶着污垢的脸，由衷地说。
    青瑶别过脸，牵过彤云，对长鸣说：“算了，你赶快去梳洗一下，换个衣服。公主还等你回话呢。我也得给彤云梳洗一下，它的毛都脏了。”
    “哦。”长鸣呲牙一笑。
    这次任务有些曲折，长鸣也急于告诉公主。他回到自己的住处，很快梳洗一番，换好衣服，来见公主。
    此时已过了正午，于紫陌正端坐在桌边悠闲地沏着茶，见长鸣回来，对他说“辛苦了。”
    “不敢。”长鸣施礼，“幸不辱使命。”他拿出细木桶交给公主。
    于紫陌接过木桶，放到桌上。
    “公主，那个人还给了我这个东西，让我交给公主。”长鸣犹豫地从怀里掏出少年的锦囊。
    于紫陌看到那锦囊，眼睛就是一亮，忙把锦囊拿到手上，端详过后，脸上露出一丝喜悦。
    “公主，这是什么东西？”一路上，长鸣都在猜测。
    “你没有打开看？”于紫陌问。
    “长鸣不敢隐瞒，我试过，不过没打开。本来我是不想把它带回来的，不过，不知什么时候，它自己跑到我的怀里来。也多亏它，救了我一命。……它还会说话。”
    “你听到它说话？”于紫陌有点意外，“什么时候？它说了什么？”
    长鸣就把自己在山神庙遇到蒙面人，被锦囊和彤云所救；以及跟着庙后的足迹到树林中的事说了一遍。
    “当它说了‘土’之后，你怎么办了？”于紫陌问。
    长鸣脸红了，“恕长鸣愚笨，我实在不能领会到它说的这个字的意思，我只好按字面意思理解，把那棵树下的土包了些回来。”他拿出一个布包，打开，捧放到公主的桌上。布包里是一堆半湿的泥土。
    于紫陌抓起一点那泥土，用手指碾了碾，又放到鼻子下闻了闻，嘴角绽放了一丝笑容，“你不笨，你做得很好。”
    “啊？”长鸣虽然不明白公主的意思，但看公主的表情，他应该是做对了，不禁松了口气。这一路上，他提心吊胆，生怕自己做了蠢事。
    “你去把肖清然和逯也叫来，让青瑶也来。”于紫陌对长鸣说。
    “逯也？他不是出去调查山里的事了？”
    “今天早上回来的。”
    那么麻烦的任务，他这么快就调查清楚了？看来他还真有些本事。
    ……
    没多久，清然、逯也、长鸣、青瑶四人就站在了屋中。于紫陌指着桌上的木桶、锦囊和泥土说：“这些是长鸣带回来的。长鸣你把你得到这些东西的经过再给他们讲一遍。”
    长鸣又讲了一遍这次他去商都的经历。三人听了都感到诧异，对蒙面人的身份各有怀疑。然后他们不约而同，把注意力集中在长鸣带回来的东西上。
    “先说说你这木桶里装的是什么吧。”这是于紫陌让长鸣带回来的，其中一定有什么深意，清然想。
    于紫陌拿起桌上的木桶，打开，抽出里面的字条，说，“我在离开商都之前，让那个少年帮我查辛都内出入的所有参国人的身份和住处，这是他调查的结果。”
    “你为什么要查参国人？”清然不解。虽然商国和参国敌对，可两国人仍有生意上的往来。参国人在商都活的并无可疑。
    “直觉。”于紫陌简短地回答，“你们还记得我们在石原街看到的肖常郁身边的那个黑衣人吗？”她问长鸣和青瑶。
    “当然记得。”那么古怪的人两人怎能忘记。
    “他就是参国人。”
    “仅是如此？”几个人难以置信，就因为看到一个参国人古怪，就调查一城的参国人，这个公主还真是任性。
    “这个理由还不够么？”于紫陌说，“任何一个人处在了他不应该在的位置，都证明有问题存在。即使是一些不起眼的小事，也可能隐藏着大的阴谋。”
    于紫陌的话可能有点夸张，危言耸听，可也不是全无道理。
    “调查的结果如何呢？”逯也眯着眼睛问于紫陌。
    “从纸上的消息看，果然有问题。我们看到的人叫灵占，是辛国的一个巫师，这个人心术不正，专门做一些见不得人的勾当。另外，跟他一起来的还有两个人，一个叫张思，一个叫嗜月。这两个人在参国也是臭名昭著。他们凑到一起，肯定没有好事。”
    “参国的巫师？参国的巫师为什么要到商国来。”与祭祀比，巫师的行动比较自由，也透着诡异。通常的巫师行动都比较隐秘，很少出现在人多的地方。
    “参国的巫师来商国不奇怪，奇怪的是他们会跟肖常郁在一起。”于紫陌说。
    “肖常郁这个人，跟他哥哥肖常恭不一样。肖常恭虽然傲慢，但行事还算端正。肖常郁则不同，此人有些阴险歹毒。”青瑶说。
    “这样的一拨儿人凑到一起，会干什么呢？”
    “肯定不是好事。”
    “他们做的事，应该跟接下来的两样东西有关。”于紫陌说。
    “哦？”三人看向第二个东西——锦囊。
    “这个锦囊，”逯也把脸凑近锦囊，“很漂亮，很精致。”
    “你打开来瞧瞧。”于紫陌对逯也说。
    逯也歪着脑袋，盯着锦囊琢磨了一会儿，转头问长鸣，“你打开看过吗？”
    长鸣没说话。