辛王生日，整个辛国都为之庆祝。辛都内更是，大街小巷都用净水泼过，整饬一新，百姓穿着崭新的衣服，随处都洋溢着欢乐喜庆的气氛。
    辛王在位，对百姓一直很好，没有穷兵黩武，没有苛捐杂税，百姓的生活虽然算不上十分富足，但也算安居乐业，所以他们对辛王十分敬爱，辛王生日，他们会献上由衷的祝福。
    辛王体恤百姓，不喜铺张。除非重要的祭祀之日，平时辛国没有太热闹奢华的事情。辛国国小位轻，也很少有特别的人物来到辛国。
    辛王生日本来只是本国人自发的庆祝，其他国家送贺礼也不过是走个形式。可今年各国竟不约而同地携重礼，派王子重臣来。辛国百姓可是第一次看到。从他们进入辛国开始，百姓们便争相好奇地观看。
    商国使者进城的时候，队伍浩浩汤汤，直到王宫，才彻底进城。百姓们都涌出来看热闹，他们之前可没见过这阵势，挤在路旁，议论纷纷。大国的气势果然不同凡响，除了整齐庄重的的队伍，满载礼物的车也有上百辆。
    商国队伍的最前头，是三匹白色的高头俊马，中间的马上坐着一个高大英气的男子，他一身红袍，红袍上绣着大片玄鸟的图案，衬出他健壮的身姿，气质非凡。他右边马上，坐着的是一个穿绛紫色长袍的年轻人，乌黑的头发由紫绳系着，挺胸昂头，透着精神和英气。右边马上，坐着的年轻人一身素青的衣裳，浓眉朗目，一脸正气。
    百姓一边看，一边夸赞。商国使者是最后到的。派这样的使者和队伍来给他们的大王祝寿，他们都觉得有面子。
    大王子琮华奉父王之命带卫士负责迎接，天渊和天月跟着。
    队伍前面穿红袍的便是肖伯恭，他曾来辛国两次，都是琮华负责接待，两人算是熟识，天渊和天月他也见过，所以彼此见面，远远地扬手打招呼。
    等走近了，众人都下了马，伯恭和琮华的手紧紧地握在了一起，脸上的笑容恰到好处，然后，他又跟天渊天月兄弟打招呼。天渊兄弟自然也很热情。
    寒暄一番后，伯恭像琮华兄弟介绍，他身后穿绛紫色衣裳的年轻人，是他的二弟肖常郁。而在常郁身后穿青衣的少年，是现在商国大王的儿子肖清然。他们都是第一次来辛国。
    琮华朝常郁露出善意的笑容，然后郑重地打量青衣的肖清然，他的穿着并不华丽，五官端正，目光炯炯，挺直着身子，一身清正之气。
    伯恭为他做介绍，他抿着嘴，僵硬地向琮华微施一礼，看起来有点生疏、紧张，但并无畏惧。琮华暗自点头。
    伯恭与天渊天月兄弟说话时，注意到，在天月身后一直站着一个穿淡紫色衣服的女子。她也不说话，站在众男侍卫的前面，不远不近地冷眼看着他和常郁等人。在这样一个迎接的队伍里，怎么会有一个女子。看她脸上的神情，清冷中透着傲气。还有她的衣着，淡淡的素面衣裙，看似平常，但在衣裙的腰身、袖口处，金线暗绣的精致花纹，透露着它与众不同，不菲的价值。
    伯恭不禁猜测这女子的身份。辛国尚武，有专门的女子侍卫。可她的神情、打扮绝不像侍卫。这女子也就十几岁的年纪，能如此随意，从容、镇定地待在天渊、天月兄弟身边，按理说，就只有……伯恭的心内一翻，脸上却丝毫没有变化。他偷眼看清然，清然好像并没有看那女子。
    他来辛国两次，前后在辛国待了近三个月的时间，都没见到辛国公主于紫陌——听说这个公主很少待在王宫，喜欢在外面闲转。
    他本以为这次要在辛王的寿宴上，才有机会见到于紫陌，还在想着要以什么样的姿态出现在她的视线里，才能吸引她的目光，没想到她就这样出现了，出现得这么突然，让他和常郁有些措手不及。
    不过也好，她不表明身份，自己也可以装作不知道，这样自己做什么反而不会被怀疑。
    猜到了女子的身份，伯恭不由重新打量这个女子，淡眉杏眼，桃腮樱唇，面胜娇花，神似清月，自然举止中带着贵气又有足够的妩媚动人。不愧是辛国公主！
    “我们进去吧，大王在大殿等你们。”琮华做了个请的手势，对伯恭等人说。
    进去的时候，常郁凑到大哥的跟前。他显然也注意到了天月身后的女子。那女子如此脱俗，加上她站在那儿无意上前又无意掩饰，很难不被注意。
    “大哥，你看到天月后面那个女子了吗？她是辛国的侍卫吗？辛国的女子都这么漂亮吗？”常郁几乎收不回自己的目光。
    “注意你的言行，不得失礼。”伯恭提醒常郁。常郁认错，不舍地收回目光。
    琮华带着众人走进大殿。辛王已经端坐在大殿上。伯恭为首率领常郁、清然等人向辛王躬身施礼，并代替商王向辛王问候，献上寿礼。辛王微微一笑，让他们起身，“谢过你们大王。”他说完，目光依次从伯恭等人脸上移过。移到清然的身上就收回了目光。
    这就是新商王的儿子。样子倒是端正。他进大殿一直跟在伯恭和常郁的后面，又和他们保持着距离。伯恭他们向自己施礼，他也随着生硬地施礼，但没说话，好像也没有要说话的意思。
    “你是肖清然”辛王沉默片刻后，直接向肖清然发问。
    肖清然应该是预料到的辛王会问自己，并不迟疑，微微低着头，清楚地回答，“是。”
    “你父王可好？”
    “还好。”
    “初次来我辛国？”
    “是。”
    “感觉如何？”
    “还好。”
    ……
    辛王笑了，对伯恭等人说，“你们远道而来，辛苦了。”又对负责接待他们的大王子琮华说，“你带他们去休息地方，不得怠慢。”
    琮华领命，
    离开大殿，琮华在前，引领他们到了事先为他们准备好的住所。天月天渊兄弟也在。伯恭留意，不见了紫衣的女子——于紫陌。
    “晚宴会在掌灯后进行。你们休息一下，到时我来接你们。”琮华说，“我还要为晚宴做些准备，就不奉陪了。”