在三月刚过一半的某天晚上，这里是东京都文京区的根津。
    在草薙家的客厅里，三位老人正在喝酒。
    草雉佐佑理也坐在一边，不过只是为了替他们斟酒而已。佐佑理来回运送着温好岛国酒的酒壶。
    只要一闻味道，就知道盐梅酒的温度正好。
    “如何，宗龙，我大孙女的盐梅酒味道不错吧？”其中一个老头发话了，他就是佐佑理的祖父草雉一郎。能够值得夸耀的温酒技巧，这个让只有十五岁的佐佑理自己也觉得不太恰当的特技，正是这个祖父从小锻炼出的成果，在未成年人禁止饮酒的岛国，某方面而言这可真是为老不尊啊。
    “嗯，不下于我孙子自作的桂花酒。”悠然摇晃着大小略显豪放的酒盏，这位老人是佐佑理的祖父在异国的熟人。在佐佑理年幼时一郎就带着她踏遍了大江南北，其中也曾前去造访过一次这位刘宗龙先生——当然一郎自己倒是每年都要去天朝游玩一两次。但刘宗龙前来岛国造访可真是相当稀奇的事情，老人说过这是他第一次走出国门。
    “只能说是味道各有不同吧。”这样说着的是一郎的旧友高松老师。和刘宗龙虽然是第一次见面，但实际上两人是一郎牵线搭桥、有几十年来往的笔友。他是都内私立大学的教授，教的是西方史。因为这个原因，所以佐佑理和妹妹静花都称他为老师。
    “不同的人手下的酒也有不同的味道呢，下次将你的孙子介绍给我认识看看吧，宗龙桑。”高松老师又稍微的感叹了一下。“宗龙的孙子可是个大忙人哦，不要太麻烦人家。”一郎语带调侃的说道。“呵呵，那个小兔崽子有什么可忙的？你想瞅瞅我立刻就能把他叫来！”刘宗龙笑道。
    几个老人的气氛让佐佑理感觉自己根本插不上话。
    “那么，为什么突然想去意大利？”高松老师问道。他所询问的对象正是一郎。“嗯？只是想去见见老朋友而已。”被问到的一郎有些淡然的回答，只不过那份平淡怎么看都有种在欲盖弥彰的味道。
    两天之后一郎就要启程前往意大利，虽然他是个非常喜欢旅游的人，不过最近很少出国，可是在这个春天，他突然说要去意大利一趟。所以高松老师才特地来替他送行，而且是带着酒瓶一起来访，那之后似乎刘宗龙也要回去天朝的样子。
    一郎过去也是一名民俗学的教授，但是现在已经退休了，悠闲过着每一天。有时候实在太悠然了，真想和他抱怨几句。不过佐佑理觉得还是很感谢他接下了大部分的家事。
    但是，向自己的孙女灌输有关酒的口味、气味、产地的知识，在当地商店街的女性中非常有名气（老的也有年轻的也有），路上与老年的女性都是（我想基本上以前都是美女才对）“啊，你是——”、“是你啊，好久不见”就这样打招呼，总觉得很有问题。
    果然是非常有问题吧！
    “……对方果然是女性吧？”高松老师露出厌烦的表情——不，怎么说呢，与其说是厌烦，倒不如说是因为司空见惯的事情又一次发生所产生的无可奈何的情绪体现在了脸上，心里果然是在想“又来了……”、“要几次啊……”之类的吧。
    题外话，这个人每次都会说“幸好你没有孙子，小孩子被教坏就完了”，这种莫须有的担心还是给老娘省略吧！
    “啊，这么说来，是你也认识的人。对了，你还记得吗？有个叫璐克蕾琪雅的意大利留学生来我们大学留学的事吗？”
    “喔，那个女人啊，喂，难道说一朗，你跟她一直有往来吗？”
    “不，其实是最近才开始，我把信寄到了以前从她那里问到的意大利住址，结果有了回信，大概已经是四十年以前的事情了——她留在日本的东西，辗转到了我的手上，如果可以的话我想亲自还给她。”
    “等一下等一下！你不是跟千代约好再也不见她了？难道你忘了吗？”
    话题变得越来越不稳当了。
    千代是数年前去世的佐佑理的祖母之名。
    祖父一郎至今身上还飘散着一股魅力，年轻时的他是一位美男子，拥有巧妙地拢络人心的话术，完美的外交术以及卓越的人类观察眼，总而言之，他非常受女性欢迎。
    而且关键在于他来者不拒。
    针对丈夫这种作为，祖母可是费尽了心思。
    “约定……那个不是‘不可以去机场送她’而已吗？”
    “才不是吧！你肯定记得，却在装傻，再说，你又没有一定要直接送去的理由，用航空邮件寄过去不就好了。”
    面对装傻的一郎，高松在一旁提出了强烈的指（吐）责（槽）。
    “好像是很贵重的东西，如果在途中坏掉了就麻烦了，而且我也想去一次意大利，跟好久不见的璐克蕾琪雅聊聊天。”
    “一朗，你懂意大利话吗？”
    “不，完全不懂，但是船到桥头自然直，没关系的。”
    如果这是普通老人讲出来的话，那他肯定是十分悠闲，或者是有点痴呆的人。然而一郎的状况却不是这样，当他还在当民俗学者时，是个野外调查的名人，专门研究各地传统艺术文化的他，总是会到各种聚落进行调查。
    他所访问的地方有时候是闭锁的村落社会。
    能在那里以极短的时间就融进村落，与原住民良好相处，有时甚至把不传外的秘密都询问出来，而且访问的地方有不少像是东南亚、天朝、印度这样的海外国家。一郎的交际手腕，能将语言这道障碍轻松跨越过去。
    他这个本领甚至可以说是名人等级的了。
    顺带一提一郎最自豪的似乎就是曾经访问过刘宗龙的祖居，这个“祖居”的意思佐佑理不太明白。
    “贵重品啊……那个女人，到底把什么落在岛国了？”
    “那个啦，大学时的同伴不是有一起出去旅行，那个时候因为氏神大人的诅咒还是什么的，结果有二十人离奇死掉而闹得很大嘛？”
    “诶诶！诅咒——？！”
    发出惊叹的是佐佑理，听到不得了的事情啊，诅咒啊魔术啊什么的不是女子高中生们的话题（或者中二的设定）吗？一直沉默似乎没打算插话的刘宗龙倒是微笑着看着一郎和高松老师扯皮。
    偷偷看了孙女一眼，一郎微笑着继续说，好像在说什么光辉事迹一般：“嗯，那是我还在研究所念书的学生时代故事了，一群要好的朋友一起去能登旅游，那时发生了很多事情。”“说起来，是有一场骚动……那个魔女好像躲起来做了些怪事。”高松老师接口道。
    魔女的话，是指刚才提到的璐克蕾琪雅吗？
    “魔、魔女吗？”从高松老师嘴里冒出这样的名词的时机，应该是西方史的魔女狩猎才对吧？在现在的情境下突然出现这个词还真是不得了啊，当时究竟发生了什么事情啊？
    “……就是一郎准备去见的那个女性，她是意大利出身的留学生，绰号叫做‘魔女’，是有着奇怪气息的女人，不知道什么时候开始就被旁人这么称呼了。”高松老师有些不爽的说道，怎么说呢，和魔女作对的学生会长的角色设定？
    “本人倒是笑着回答‘没错，我就是魔女’这种话。”一郎笑着说道，看起来对于他而言那是相当难忘的时光，他眯起了眼睛，“真的是一个不可思议的女人，非常善于应付猫与鸟，遗失的物品马上就能被她找到，预测第二天的天气比天气预报还要准确……对了，她的日语也非常厉害，基本上跟我们当地人的等级相同。”
    这个女人和年轻的一郎以及高松老师一行人去温泉旅行。在那个偏僻的山村温泉旅馆住宿的时候，发生了奇异的事件——
    “不断有人因为心脏麻痹而死，才半个月就已经出现了二十个人左右的牺牲者，既不是传染病也不是杀人事件，所以被谣传是报应，是土地神的诅咒。”
    土地神的诅咒……说到温泉、杀人、心脏麻痹，难道第一时间想的不是死神小学生和鬼畜基拉吗？
    柯南夜神月
    “报应……如果是推理小说的话肯定会有非常具备冲击性的机关。”作为少女而言，佐佑理并不讨厌这类小说。或者说，女性反倒更喜欢极具爱恨纠葛的情节呢。
    但是一郎却苦笑着摇了摇头：“可惜的是，那里没有什么机关，正好因为旅行而住在那里的我们，内心可是十分地动摇，于是唯一冷静的璐克蕾琪雅就这样出去了一晚上才回来。隔天早上，疲劳的她回来时又发出了‘预言’。说以后不会再有人死了，全部都解决了。”
    这些犹如都市传说的旧事，实在很难令人相信。
    可是一点都听不出祖父是在开玩笑，高松老师也是一脸正经的样子。
    “好像是个很厉害的人……这么说来，那个人为什么来留学呢？”佐佑理对那个女性有了一点兴趣——同性间的攀比心理？
    “为了研究日本自古以来的传说——特别是有关日本武尊的事情。事实上，她比我们还要清楚神话以及民间故事的内容，在来日本之前曾经在伦敦的大学研究亚瑟王与圆桌骑士的故事。”一郎回想了一下答道。刘宗龙听完倒是低声说了一句：“追寻最后之王的知识吗？”
    “这个，完全听不出有什么脉络可循，为什么特地从伦敦的大学来到日本呢？”佐佑理不解的问道。“谁知道，问璐克蕾琪雅本人的话只会笑着跟你说，她可是有理由的。”一郎耸了耸肩。
    “那么，爷爷跟那个女人以前发生过很多事吧。”
    佐佑理问出了一个相当尖锐的问题。
    学生时期的祖父还没有和祖母结婚，就只是订婚而已，那个祖母严令禁止祖父去跟璐克蕾琪雅女士见面，所以高松先生才会摆出这种苦瓜脸。
    这样一来，所有事情都明白了，不用多说，自己去感觉。
    “很多事？不要把人说得那么坏，我们两个只是性别不同而且互相尊重的朋友罢了，千代和高松不要有那种奇怪的想法啦。”一郎用正经的语气答道，然而并没有卵用，佐佑理完全不相信他。
    祖母在去世前经常这样说：“佐佑理，你的爷爷啊，那个人虽然是个非常棒的人，不过从以前开始就一直有个不可救药的缺点……奶奶从结婚前就担心那个人，虽然言谈举止非常正经，但是注意到的时候，就已经做出一些缺乏常识的事情来了……真是的，我好担心，你可要把他看好。”
    都把看管的任务交给未成年的孙女了，问题太严重了吧！
    所以佐佑理直视着一郎的双眼：“呃，爷爷。别的事先不说，这不是跟去世的奶奶约好的事情吗？那你还是放弃比较好，请中止去意大利这件事。”“这可不行，虽然对千代来说非常不义，但是跟老朋友的约定也是非常重要，我已经跟她说过要把留在日本的东西送过去了。”这样冠冕堂皇的反驳，让佐佑理也感到很伤脑筋。
    尽管一郎是个花花公子，但是却没有失去家人之间对他的信赖，还有被男性友人们羡慕他的理由，就是与草薙一郎交往的友人，无论男女，他绝对不会对他们不义，当听到朋友有困难了，即使是国外也会马上赶过去，是一个拥有侠义心肠的人。认为与人交往、相处的关系，比任何事物都重视并且珍惜，他就是这样的一个人。
    不然，一个岛国人，想要和一个天朝人成为相交这么多年的朋友，不是困难，而是基本不可能。
    佐佑理十分敬佩祖父的这种品性，如果可以的话希望自己未来的丈夫也是这样的人。
    “……那个女人的东西到底是什么啊？刚刚你说是贵重物品。”高松老师将话题扯到了另一边。“那个啦，在遭受到诅咒的村子，她不是把一个东西放在那里嘛……那天晚上，璐克蕾琪雅去访问了当地一间被不敬之人烧掉的神社，然后把这个奉献上去，报应就这样突然消失了……果然是真正的诅咒和魔女吧？”高松老师的疑问让一郎从座位上站起身离开，不过一会儿就回来了。
    他抱着用紫色的布包着的板子回来了。一郎把东西放在桌上，并且把包袱打开。
    b5大小的长方形石板上面画着十分幼稚——或者说画风简陋的画，应该是一个被锁锁住两手两脚的男人，在这幅画的边缘分布着展翅的鸟、太阳、月亮和星星的图案。整体被磨损得很严重，而且到处都有像是被火烧焦的黑色痕迹。
    “石板画？这个难道是很古老的东西？”佐佑理老实说出自己的感想。“大概不是，如果要说是从哪个遗迹出土的文物，这个状态也太好了……然而一样不能说是某个前卫艺术家的作品。”一郎用有趣的眼神打量石板。
    “这个的话，嗯，是相当了不得的东西呢。”刘宗龙忽然直起了腰说道。“哦？宗龙你认识这个东西吗？”一郎将目光投向了老友。这个老朋友也是有些神神秘秘的，这一点他是很清楚的。
    “嗯，如果没错的话，应该是我听说过的那个东西。”刘宗龙轻轻敲了一下石板，“这个东西对于正确的人群而言相当有价值，但是对普通人而言就像你说的，只是个状态奇怪的文物。”
    他收回了手：“这种东西送走最好，对于一郎你而言这玩意儿有害无益，想要这个的可都是群无法无天的家伙。”
    “话说回来，这个危险的东西又为什么会到一郎你的手里？”高松老师道。
    “其实那个村子已经废村十年以上了，管理神社的人对于如何处理这块石板十分困扰，因为不知道持有者到底在哪里，但是却对当时造访那里的学生——也就是我的样子还记得十分清楚，然后辗转过了一阵子，总算与我取得联系。”
    “然后、爷爷就想去那个人那里了？”
    佐佑理似乎对这个事件的绝妙发展很有感触。
    身为民俗学者的草薙一郎出版过著作，所以在当时工作的大学有留下名字，只要跟那边取得联系，就能找到一郎的联络方式，如果他只是从事一般职业的普通人，恐怕一辈子都找不到。
    确实，好不容易才找到了对方。
    佐佑理稍微理解到了想将这块石板交给本来拥有者的爷爷心情。
    但是，不能就这样让他违背与祖母之间做好的约定。
    考虑了一下，佐佑理下定决心：
    “好，我明白了——这块石板就由我送去意大利，如此一来，爷爷就能好好遵守约定了。”
    看到这样说的佐佑理，一郎露出兴味盎然的眼神，但是高松老师却十分担心。
    “佐佑理酱，你这句话是认真的吗？你懂得意大利语吗？”
    “不，完全不懂，但是船到桥头自然直，没关系的。”和祖父一模一样的回答。
    佐佑理已经有好几次被祖父带到海外去的经历。去的地方大多是越南、泰国这类的东南亚国家，在途中与祖父走散，然后再相遇的事也发生过，每次遇到这种事，自己就会在语言不通也没有钱的状态下度过半日以上，严重的时候甚至要等上好几天。
    体验过无数次这种经历，结果佐佑理竟然习惯了。语言不通就靠肢体语言，这样也意外地能够进行沟通，即使复杂的意思无法表达，不过却能够亲近他人。现在就算在路上遇到外国人用英语对话，其他的岛国人大概会僵住吧——这种时候，佐佑理就会适当地运用她所知道的英语，来让一些支离破碎的对话成立。
    话说回来，竟然能够一次也没有遭遇到恶性事件，能够活到现在真是太好了。
    顺便一提，妹妹静花也跟祖父一起去海外旅行过几次，但是从来没有遇到姐姐所遇到过的那些事，所以佐佑理经常怀疑自己是不是爸爸从路边捡回来的。
    “呵呵，佐佑理要代替我过去啊……我真的可以放心交给你吗？”一郎的脸上浮出挑衅孙女的微笑。大孙女在家里可是强气得很，让他吃了不少的瘪。
    “没错，作为家里的长女，我跟奶奶的约定好了，再说现在是春假，反正我也闲到发慌。”一瞬间，佐佑理身上仿佛有刺目的光辉散发出来一样，王霸之气？
    “璐克蕾琪雅所在的地方，说是意大利其实是在地中海中的某个岛——萨丁岛上，而且是住在非常乡下的内陆部分，我觉得会很辛苦唷。”看着发出宣言的孙女，祖父微笑的性质改变了。是表扬、同时也有着开玩笑的感觉，是一道混杂各种感情的微笑，非常愉♂悦的微笑。总之，焉儿坏得很。
    “我知道了，那么全都交给你了，好好处理吧。”他将石板推到了佐佑理身前。
    “我说一郎，将这些事情都交给一个小姑娘，你也是够离谱的了。”刘宗龙却埋怨起了一郎，“这样吧，佐佑理，我让刘轩跟着你走一趟。”“会不会耽误刘轩的工作啊？”一郎迟疑道。对于给自己孙女的旅行加上一个保险这件事情，他当然是不会反对的。
    至于刘轩，他最近是见过一次的，在之前的旅行之中。那是在两年之前，美国的夏威夷宣布独立，成立了君主立宪制的夏威夷王国。而不久之前，以退休的民俗学者的身份前去访问的草雉一郎在那里见到了前所未有的宗教信仰——拜龙教，并偶遇了刘轩，受到了招待。那个时候他似乎看出来，刘轩在夏威夷王国之中似乎也是身居高位。
    “萌大奶，那小子别的东西不多，空闲时间多，等下我就给他打电话。”而更为了解刘轩的刘宗龙摆了摆手道。
    ps1：你们可以骂我抄袭，因为没错，这章就是根据原著改过来的
    ps2：总之咱是更新了……
    ps3：真是太热了，简直都不敢坐在电脑前了……
    ps4：总算是追上原著的剧情了。