陈晋将玉佩小心捏在掌心，下意识将玉佩纹路式样皆遮掩在掌中，却还是露出了那系着玉佩的一角络带。
    那络带，也是女子所用的式样和颜色。
    萧璟只淡淡扫了眼，觉得有些眼熟，微蹙了下眉心。
    陈晋心提到嗓子眼，本能的想要将那露在外头的络带，也赶紧藏下，下一瞬及时反应过来，这般此地无银三百两的举动，更会引得萧璟疑心。
    强忍着心头慌乱，如常的捏着玉佩，低首恭敬道：“殿下恕罪，属下连日奔波，身子确实有些吃不住，这才失态了。”
    陈晋此时已经稳住，没露出多少马脚。
    萧璟也觉得，女子络带玉佩，大同小异，本就没什么多特殊的式样，许是自己在哪里里无意见过，没再继续深想。
    颔首点头，便摆手示意陈晋退下，还特意给他批了几日的假。
    自己则出了殿门，往安置云乔的寝殿走去。
    人刚到云乔殿中，便正巧撞见了皇后派来送东西的奴才。
    那宫里的奴才，将东西交给伺候云乔的嬷嬷收拾打点，临退下前，硬着头皮提起了皇后交代的话。
    “殿下，娘娘嘱咐奴才今日过来，顺道提醒殿下，选妃的日子都过去这般久了，人选总该定下了，娘娘宫里有这批京中贵女们的画像，您看看，可要奴才送来给您过目，尽快选出人选来，也好让娘娘安心，省了麻烦不是。”
    奴才一番话说得姿态低，却也将皇后意思表达的差不离。
    萧璟闻言眸光微沉，抿唇道：“回去告诉母后，孤已有了人选，待定下后，过几日，便亲自去宫中同她商议此事。”
    有了人选？萧璟可没看宫中画师给贵女们花的画像，甚至那日赏梅宴，也没怎么瞧过哪一位小姐，怎么今日，突然就有人选。
    奴才们心下疑惑，以为萧璟是想随意挑个人糊弄皇后。
    莫说是奴才们了，得了消息的皇后，第一时间，也是如此想的。
    气的横眉怒目，拍案骂道：“这讨债鬼，宫里画师精心画出的画像是一张不看，倒与我说挑好了人，他是怎么挑的人，难不成是想随意选个，糊弄本宫不成，这可是他的亲事，本宫这般操心，不也是为他选的太子妃吗，他怎么半点不上心！”
    下头伺候的嬷嬷们哪敢多言，只一个劲儿的劝皇后息怒，说什么殿下不是那等糊涂的人，怎会拿自己的终身大事开玩笑。
    皇后闻言却是连连冷笑，暗道，他怎么不糊涂，旁的事他倒是事事令她这个做母亲的满意，只这儿女之情上，委实是糊涂得很。
    中宫殿内，皇后正骂着，冷不丁抬头，就瞧见了立在殿门前目光幽幽的赵兮儿。
    “不是让你在偏殿抄经吗？怎么找过来了？”
    皇后蹙眉问道。
    赵兮儿攥着手走进内殿，立在皇后跟前，急声问：“璟哥哥的太子妃定了吗？是谁？哪家的贵女？”
    她问的急，眼里也有嫉恨。
    皇后瞧着叹了声，无奈道：
    “兮儿，无论是谁，都不可能是你了，姑母知晓，你因为小时候的事，一心想着嫁给璟儿，可是你别忘了，明宁是明宁，你是你，你一辈子活在跟她的攀比里，有什么意思，从前姑母想着，你心思毕竟简单，若是真把你许给璟儿，婚后本宫用心教你，也不是不行，何况，还有表兄妹的情意在，你兄长又是璟儿左膀右臂，可姑母委实没想到，你行事竟如此恶毒，恶毒也就罢了，偏还愚蠢至极。这几次的事，也算让姑母看清了你的做派，莫说是璟儿不肯，即便是姑母我，也不愿意让你嫁入东宫，祸害璟儿的后宅。”
    皇后一番话说得绝情，赵兮儿面色惨白，没想到一惯宠溺自己的姑母，居然对自己这样不留情面。
    “姑母偏心！姑母不过将那姓云的贱人传入宫中几日，便偏心宠爱于她，不再心疼兮儿了，兮儿可是您的亲侄女啊！”赵兮儿急得直掉眼泪，心里也是真的觉得憋屈。
    可她憋屈什么呢，她做尽恶事，皇后这样的性子，自然不会喜爱她。
    “兮儿，正因为你是本宫的侄女，如今才能好端端站在本宫面前和本宫说话，若是旁人，你做的那些事，璟儿杀你十次都2不够！本宫最后提醒你一句，别给自己惹祸上身，你兄长和赵家，还能护你一辈子富贵无忧，真惹着了璟儿，他可不会在意什么青梅竹马自幼相识的情份，不会一而再再而三的放你一马。”
    皇后话落，扶额蹙眉，抿唇吩咐宫人送赵兮儿回去。
    那头，赵兮儿回到家中，坐在自个儿闺房内，脸色阴沉难看。
    半晌后，招手唤来贴身的婢女，交代道：“悄悄去打听打听，究竟是谁嫁入东宫做了太子妃，还有，云乔那贱人到底怎么样了，这一连大半月，也没个消息。”
    婢女闻言应下，此时，外头的丫鬟送来了门房递来的一封拜帖。
    “明宁郡主给小姐下了拜帖，说是想见小姐一面，叙叙旧。”
    赵兮儿瞧着那拜帖，眼神阴狠，抚了抚自己脸颊上的伤疤，想起明宁和云乔的那两张肖似的脸，狠狠攥紧了掌心。
    另一处，
    京中驿站里，明宁坐在床榻上，面色微有些苍白。
    那漠北的小可汗坐在她对面，打量着她，嗤笑道：“你不是说，萧璟必定心软，将你带入东宫吗？怎么都到如今了，也不见他来寻本王要人，莫不是，忘了你这个在本王这处“遭苦受难”的旧情人。”
    明宁脸色也有些白，攥着身上的被衾，无意识捶了下自己的腿。
    她是知道云乔入京后的事的，知晓她被赵兮儿打碎过膝盖，让赵兮儿绑在京郊别院里折磨羞辱了一夜。
    也是那一夜之后，萧璟待云乔便极好极好，甚至要封云乔做侧妃。
    于是赵兮儿在那日萧璟来见小可汗时，可以做了个局。
    在驿站里，让漠北的奴才们，一个个狠狠责打于她。
    那日萧璟来时，便瞧见了满地的血，和被踢断了腿，倒在血泊里的明宁。
    明宁哭着爬到他身边，拖着被一群人踩断的腿，拉着他裤脚说，是因为她为中原传递密信，被小可汗发现，才如此被折磨责打。
    她说她不想死，不想被人活生生的打死，求他念在她幼时救过他性命的情份，能在她被折磨死前，接她回去，她不求别的，只求能留在他身边，哪怕为奴为婢。
    明宁嘴上这样说，心里却知道，她越是将姿态放的卑微，萧璟越不可能让她为奴为婢。
    西北旧恩尚在，此时的他，还不知道，当年救他的不是她。
    她唯恐有朝一日事发，被他知晓她根本不是救他的人，只是个偷了他救命之恩的贼人，就再也没有了筹码，被逼急了狠心出了这招。
    萧璟没有言语，可明宁知道，他不会不顾旧日恩情。
    没有谁，比明宁这个，因为西北那场救命之恩，得了萧璟十余年费心照拂的人，更明白，萧璟有多在意当年救他的人。
    她知道，即便萧璟隐约猜出她的几分算计，也不会忍心看自己的救命恩人被人折磨死。
    就算萧璟对她早没有什么爱意，甚至可能就从来没有过男女之爱，总也还是有恩情在的。
    当日萧璟拦下了那些虐打明宁的人，去见小可汗时，也刻意提及此事。
    他提到明宁的郡主之尊，警告小可汗，别太过分。
    离开驿站前，也又去见了明宁，交代她暂且安心就是，他不会见死不救。
    只是那日，宫里突然来了人，说是云乔被皇后宣入宫中，萧璟便紧赶着入宫去寻人。
    之后，明宁就再也没见过萧璟了。
    她自己如今也有几分摸不准，萧璟究竟准备如何安置她。
    那小可汗微带嘲讽的话落，自个就抬步出了明宁房中，明宁低眸瞧着自己的腿。
    无论如何也接受不了，废了两条腿，都不能如愿以偿的结果。
    她脸色阴沉难看，这时，被她派去的一个暗探归来，附耳在明宁跟前言语了一番。
    明宁原本难看的脸色，总算有了转圜。
    她突地低声笑了下，那笑，分外渗人。
    “真是送上门的好棋，那陈晋，竟敢背着萧璟，私下将明宁从前的夫君和女儿藏匿，可见私情不浅。”
    话落，摆手吩咐婢女道：“去将我妆台上的那枚平安符拿来。”
    婢女闻言依着吩咐去取了平安符送来，递给明宁。
    明宁接过平安符，拿过打开来，又吩咐婢女取了笔墨递来。
    拎着闭眸，在平安符内侧，写上了“赠陈晋”三字。
    收笔之时，那平安符上的字迹，竟是云乔的笔迹！
    明宁极善书法，擅长仿人字迹，以假乱真滴水不露。
    她那日见过云乔给沈砚写的书信，也便记了下来云乔的字迹。
    也是那一日，她随手将平安符从云乔妆台上偷走塞进了自己袖中。
    过了这好些时日，当日记下的字迹，和偷走的平安符，总算是派上了用场。
    那三个字写好，明宁重又将平安符折好，放入锦囊内，递给跟前伺候的婢女道：
    “想个法子，趁着陈晋人不在家或是不设防的时候，把这平安符放进陈晋自个宅子里的卧房。过些时日，再请赵兮儿那蠢货来一趟。我就不信，这世人有男人，能忍得了头上一顶油光锃亮的绿帽子，殿下给沈家那少爷戴了绿帽，如今若是知晓，云乔那贱人，在他眼皮子底下，和他的侍卫不清不楚，哪里能忍，何况，那云乔，是有前科在的，想要让殿下怀疑她，自然不难。”
    明宁话落，那宫婢后背一阵发凉，心道自家主子这毒计，可真是诛心又要命。
    明宁说罢，似是又想起了什么，紧跟着吩咐道：“记得安排人盯着东宫，好瞧一瞧，是谁最后被选作了太子妃，京中这些子贵女，我瞧着，是一茬不如一茬，个个都不是难对付的，若真是皇后选的那批人，待日后，殿下厌恶了云乔那贱人的水性杨花另有所爱，东宫里，还不是由我做主。”
    此时萧璟还未登基，而明宁这样和亲归来的郡主，便是再如何得宠，也是做不了太子正妻的。
    ……
    东宫内，一处荒僻宅院里。
    大门落着铜锁，寒冬腊月的阵阵萧瑟，将门前的落叶无情扫去。
    萧璟抬步踏上门前石阶，跟着的护卫忙上前去，开了那门上的铜锁。
    踏进院落里，是一个身量消瘦，冬日也只穿了一件玄黑色单薄衣袍的人，在院中练剑。
    杜成若一惯勤勉，若不然，也不能以女子之身，练出战场上近身肉搏，不逊于男子的武艺。
    萧璟沉眸瞧着，不得不承认，杜成若，不比他手下任何一个郎将差。
    的确，这些年来，她也是他在西北最寄予厚望的少年将军。
    只是没成想，昔日战场同袍，竟是个女娘。
    萧璟面色沉凝，对面的杜成若却在瞧见他时，忙收了手中的剑，躬身拜了一礼。
    “殿下今日前来，可是看了属下托看守的护卫给您送的信？”
    萧璟落座在院中石凳上，闻言点了点头。
    杜成若见状露出喜色，也不等他赐座，就一屁股坐在了他跟前。
    急切道：“既是看了，那殿下意下如何。您看，您缺个出身合适应付皇后陛下的太子妃，我需要一个足够显赫的身份，给我在西北领军的底气，我知晓，您有个极为宠爱的婢女，您放心，属下即便真做了您名义上的太子妃，也绝不会以正室之尊，欺辱您宠爱之人，婚后立刻远走西北，三年五载，都不一定能回来，也不会再您跟前碍眼。”
    萧璟抿唇未语，手敲在石桌上，低眸思量。
    其实他在来之前，心里也已经隐隐有了决定。
    无法是顾忌，杜成若，能不能说到做到。
    他低眸思量，那杜成若，毕竟和他做了多年同袍，稍微猜出些他的顾虑。
    忙道：“殿下只管放心，属下在您跟前多年，便是做了太子妃，也只会将自己视作你麾下小将，绝不会也不敢，自持身份，做什么越矩之事。”