被应珣送回薄家大宅时，已经快十二点了。
    进了薄家大宅，稚宁一路狂奔回到自己的房间，总算有机会正大光明翻看手机。
    上面有几个未接电话，还有几条询问她在哪的短信，无一例外，都来自池昼。
    稚宁点开了其中一条，是九点多一点发来的，池昼问她在哪。
    其他几条，内容差不多也是这个意思。
    稚宁深吸一口气，有意放空思绪，可内心的愧疚并没有得到缓解。
    找不到她，池昼应该急坏了吧？
    稚宁突然有些后悔没有早点告诉池昼她去不了了，她实在没想到会耽搁到现在。
    一开始，她想找个好一点的理由，避免池昼觉得他是被他舍弃的那一方，后来应珣一直在她身边，她被他盯着，根本找不到机会和池昼联系。
    晚回复一分钟，池昼就要多担惊受怕一秒……
    算了！
    稚宁心一横，敲出几行字。
    ——抱歉池昼，昨晚通宵看电影，今天是休息日忘记定闹钟，睡过头了！
    ——手机静音错过了你的消息，你现在还在图书馆吗？
    稚宁等了几秒，坐不住，加急打车去了图书馆。
    可约定见面的地方，并没有池昼的身影。
    稚宁站在人来人往的大厅里，心情低落，池昼他已经走了吗？
    确实应该走了。
    稚宁低头陷入自责，这件事她处理得实在有失妥当，拖拖拉拉的后果，远比直说还要严重。
    她心灰意冷回了家，捧着池昼的笔记本，每隔两分钟就要看一次手机。
    结果什么都没有。
    池昼没看见她的消息吗？
    他生气了吗？不想理她了吗？
    不想理她是应该的，无缘无故被放了鸽子，一上午一句话也不说，换她她也会不高兴。
    如果池昼仅仅是生气了，稚宁还能接受，怕就怕池昼是有事找她帮忙，而她的失约会导致他置身险境。
    稚宁越想越害怕，拿起手机，就要给池昼打电话。
    也是在这时，手机弹出条消息提示。
    是池昼先是回了个‘好’。
    然后又很快发来一条消息，告诉她他只等了一会，老板娘急着找他，等了一会她没来，他就离开了。
    没一直等着就好！
    稚宁瞬间如释重负。
    但心里总有个小角落悬悬的。
    稚宁想要追问，可一想到最先放鸽子的人是她，哪有脸去追究池昼是不是撒谎了。
    *
    应珣把稚宁送回薄家大宅后，看着她一路小跑的背影消失后，嘴角的笑意慢慢落了下去。
    因稚宁陪在身边儿而舒展的眉心，再度收紧。
    应珣脑子里混乱，他吹着窗外的冷风，脸颊变得麻木，心里的郁结怎么也解不开。
    应珣驱车回了家。
    推开门的那刻，饭菜的香味扑面而来。
    阮凝初穿着白围裙，见到他，冲他扬起笑，“回来了。”
    应珣看到满桌子菜，知道阮凝初应该忙了一上午，‘嗯’了声。
    室内的暖气驱散寒冷，应珣心里没由来多了丝烦躁，但仅仅一秒，就被愧疚压下。
    “你来的正巧，菜齐了，洗洗手吃饭吧。”
    “好。”
    应珣走进厨房，台面随着最后一道菜出锅，已经被阮凝初收拾干净。
    花瓶里的洋桔梗娇艳欲滴，果盘里摆满各类新鲜水果，极具烟火气的日常，应珣曾经非常渴望。
    但不知从什么时候起，阮凝初的存在，成了一种负担。
    他想从这里逃走。
    见应珣站在洗手台边发呆，阮凝初走过去，“和她说清楚了？”
    应珣顾自洗着手，没说话。
    阮凝初意识到什么，递来毛巾，“你没说。”
    平缓的语气，仿佛在说一件她早有预料的事，可应珣从中听出了失望。
    阮凝初口中他没说的‘话’，正是应珣今天找稚宁的真实目的。
    去墓园探望，不仅仅因为今天恰好是母亲的冥诞，更因为他想借着两人还是未婚夫妻的机会，让母亲最后见一见他喜欢的人。
    在稚宁并肩跪在他身边之前，他一直在向母亲祈求，假使她真有在天之灵，请保佑稚宁，保佑她无灾无难，余生顺遂。
    可之后……
    ‘薄稚宁，我们的婚事算了吧。’
    寥寥数字，他怎么也说不出口。
    他放不下她。
    尤其当她拉着他的手，在母亲面前许下承诺，她说她会爱他一辈子、永远陪着他，他心里又生出了贪婪。
    他想和她在一起。
    稚宁这份毫无畏惧的感情，是他一直以来梦寐以求的。
    在近来不断反思自己的深夜里，他大抵找到了他对稚宁动心的根源，她身上，有他渴望的安全感。
    她是行事偏激、手段狠辣不错，可他永远不会是她攻击的对象。
    在她身边，他可以放心安睡，可以依赖她、暴露最真实的一面，永远不用担心她会离开，她甚至会保护他。
    这无疑是自私的，他爱上了对他好的她，而非是被她的灵魂所折服。
    他不爱她的灵魂。
    应珣反复这样告诉自己，似乎只要这样，他就能免于爱上一个不堪的人的谴责。
    应珣生平最恨的人就是他的父亲，他不想变成父亲那样的人，臣服于一个庸俗歹毒女人。
    可他真的只是贪图稚宁对他的好吗？
    看到她的笑他会感到舒心，看到她开心他会感到满足，她给他添乱闹笑话时，他并没有因此感到丢人厌烦，只想任她自由自在……
    应珣不想再深究自己究竟喜欢稚宁什么，因为这没意义，他早就下定决心，要和她划清界限。
    他势必要在她和阮凝初之间做出选择。
    那天在废弃仓库，他带走阮凝初的消息已经传了出去，早前被转移的危险卷土重来，仅仅是一周，阮凝初就遭遇了不下五次意外。
    为了除掉应家那些人，他横冲直撞招惹了太多仇敌。
    他只能被迫把阮凝初带在身边，昭告天下一般，将他纳在自己的羽翼之下，正式宣战。
    这些事瞒不过薄瑾屹，稚宁势必也已经知道了。
    出门前，应珣本以为‘退婚、分手’这类字词或许根本轮不到他来说，稚宁自己就会提出来。
    他没想到，稚宁对他的包容度那么高，她说他有苦衷，她对他的宽容……这是他再怎么贪心妄想都不敢奢盼的，更让他自惭形秽。
    几步之遥处，阮凝初一直等着应珣的回答。
    应珣放下她递来的毛巾，语焉不详解释，“今天场合不对，之后会说的。”
    阮凝初并不相信，跟在他身后，“应珣，今早你出门前，我们不是说好了？”