一道闪电，将苍穹一分为二。
    没有雨点，只有黑夜的阵阵肃杀。
    修长的竹子如若一只只鬼魅，伫立在土壤之中，守望着漆黑如墨的天空。那一道闪电稍纵即逝，仿佛只是为了惊醒什么。
    竹叶窸窣的声音，彷如幽灵低吟，令人心中发毛。
    两道黑影，飞速地掠入竹坛之中。
    这个被称为竹坛的地方，乃是隐士们集会议事之地，四面竹林环绕成圆形，只有一条小径开辟，中间有一篝火堆，只是现在月影洒光，不见火光燃亮，那两个掠进来的人也似乎并没有生火的意欲，静静地靠竹席地而坐，默然不语。
    等待着。
    竹影婆娑，明月朗照，两个静坐的人影如石头般不动分毫，若不是看见那两双炯炯发亮的眼目必定以为他们以入眠了。
    幽风习习，凉意阴森，倚竹而坐的两个人依然不为所动，只是目不转睛地盯着那条小径。但是，小径上除了浓重的墨黑，只余一片死寂。
    忽然，两人动了一动，小径中传来了脚步声，还有拨开竹叶之声。
    “来了！”一把男子声音道，等待已久的心终于迎来了人，黑暗之中人影站起，略带点不耐烦地看着踏径而来的人。
    “好久不见了，两位，也仅仅有两位能在今晚到场而已。”一把隐隐带着不可抗拒的威严的声音传来，从小径走出来的人影沐浴在月光下，一身青绿衣袍带着隐逸的意味，脸容冷峻，须发微微泛白，双手负后，有着高人一等的气势，仿佛他手中正掌握着万马千军，随时随地就能倾城翻云。
    从表面上根本看不出，这个人早已年过花甲，将近八十。
    头微微高昂，两个从黑影之中腾起的人分别是一男一女，男的满发鬓白，额上皱纹满布，让人一眼望去也估约莫有上百之龄，只不过一双精目还是神采奕奕，丝毫看不出有苍老的迹象，即使身体已稍有佝偻，但依然无损他身上矍铄之气。
    至于另一个女的，则是淡妆抹脸，无法用言语所诉的幽清从她洁白如霜雪的脸上散发着，四十年的岁月仿佛没有在她的脸上留下过一丝痕迹，只有淡淡的忧伤，用着无声的冷寂，在她的秀眉间洋溢开来。
    “真的好久不见了，嵩焯远。”女声音如天籁般甜美婉转，仿佛将一汪清泉流淌过别人的心中一样，洗褪掉所有的尘污，只余下澄澈。
    中原八隐之首，嵩焯远冷眉一扬，对着那女子点了点头，那不蕴含有任何感情的声音却拥有着如此动人的魔力，他也无法对着那女子产生反感之心，转过头去对着那个老头，问道：“韩陵那小子还没回来？”
    那老人摇了摇头，叹道：“唉，我就说了，年纪轻轻就被皇上册封为中原八隐，怎会耐得住心中的孤寂？毕竟人世间有趣之事还是多如牛毛，许多事情没有体会过就要过些隐逸单调的生活，换了我也忍受不了。”
    “够了，袁思柔。”嵩焯远毫不客气地打断道，乍一听谁也没有料到这个极具女性味道的名字竟就是这个老头的名。据说这是因为他的娘亲早亡，他的亲爹过于思念她，才强行将这个女的名字加诸于他身上。
    “你应该知道隐士们聚集一起的事就只是五年一次，大多是进行商议批驳，以及分享静心念想，对人生，对天地的体会，然而今天只来了三个人……”嵩焯远气不打一处来，那惊艳女子却是一副事不关己的模样，抬首望月，月色洒在她绝俏的脸蛋上，仿佛将一层冷光温柔地布在她的脸上，护着她的冷寂不让散去。
    “你以为你还是鬼府那个一人之下万人之上的鬼首？你现在只不过是一个垂垂老矣的隐者而已！别用这样口吻来命令我们！你充其量也只是一个组织者，不是决策者！”袁思柔执词尖锐地反驳道，这让嵩焯远身子一震，只得怒视无言。
    二人咄咄相视，目光不相上下。而那女子似乎没有将心放在他们的争辩上，依然仰首观月，双眸柔情似水，陷入了无际的思念之中，那一寸记忆萦绕在心头最神秘的角落，一直地啃咬着她的心房。
    “我作为中原八隐之首……”
    “你还知道我们是隐士？但在我看来，你对权力的恋栈并没有减少丝毫。”袁思柔冷冷地说道，这让嵩焯远的喉头一咽，怔怔地后退了一步，一副欲言又止的样子。
    “很好……这些年来我一直收心养性，静念心安，感悟天地，获益匪浅，绝无对以前只手遮天的权力有所怀恋。”嵩焯远衣袖一挥，背着他道。
    “你们终于意识到自己还是隐士的身份？好意思为了一点小事在这里大吵大闹？”那女子终于开动了完美的声线，尽管话语带着责怪之意，可声音却依然娇柔甜美，绝无半点瑕疵。
    二人闻言为之羞愧，双双将头别过一边去，只有那柔美女子轻拨发梢，每一个动作都是如此地动人心魄，眉目轻轻合闭，如同入眠的仙子一样。
    “好了，说点正事。”嵩焯远干咳了几声，打破了尴尬的局面。二人纷纷注目而视，“除了三圣与韩陵，还有一个人，今晚均无依约而来，当然，我们隐士没有太多的规条，我也不打算追究什么。”听到了嵩焯远最后的那一句话，袁思柔似乎还想说些什么，但还是止住了。
    “我觉得最近，中原八隐之中，有些人似乎真的是耐不住隐逸的枯燥生活了。”嵩焯远缓缓道，意味深长地看了竹坛内仅有的二人一眼，“尤其是最近三圣竟然闯到了朝虢的居所里，要找两个小子的麻烦。这已经超过了我们隐士的底线了。”
    “就是最近弄得满城风雨的那两个小子？”袁思柔饶有兴趣地问道，嵩焯远点了点头，但似乎并不打算继续探讨那两个小子的事情，只是郑重地道：“我想我们有必要跟三圣谈谈了。”
    “我想，我们作为隐士，没什么必要去干涉其它隐士的事情吧？”那女子柔声道。
    嵩焯远眉头一皱，道：“他们干涉到世俗之事，我们就得干涉他们。作为隐士，是不能太多涉足世俗尤其是江湖恩怨。这也是我们中原八隐默认的规矩。”
    二人默言同意。
    “还有一事，”嵩焯远语气更为凝重，“一直以来我们中原八隐，名义上是八个人，实则只有七个人。”
    “那个人，快要醒来了。”
    袁思柔与那女子也不禁为之一惊，怀疑地看着嵩焯远，而回答他们的是嵩焯远肯定的目光。
    “十五年了……他终于要醒来了……”
    隐竹林，一个宽袍身影越过茂密的修竹，直往深处飞去，其急不可耐之心不断地催加着他的速度，身型若箭，仿佛这个世间再无任何东西能够阻止他去见那个人。
    半空之中，又是一声惊雷。
    只是，顷刻之后，万物俱寂，什么都没有发生过，那道劈天而过的闪电，只是如幻觉一般。
    那个宽袍身影顿了一下，呼吸声不再平稳，眼前所见，令他的心跳开始加速起来，从未有过的激动一下子如久积的洪流，在他的心中爆发。
    修竹之上，悚然端坐着一尊人影，那人稳坐不动，俨然如死人。
    然而，在骚动的修竹上依然纹丝不动，又仿佛有无形的力劲在稳持着他的身体，让他久久地凌空打坐在这片竹林之上。
    他的衣衫早已破烂不堪，饱经风霜的脸上只余下一丝安静的沉眠，似乎无论什么东西都无法再惊醒他。
    犹如死去了一般。
    “师……师父！”那个宽袍之人激动万分地捂住胸口，慢慢地靠近那个悬坐半空的人，既感到恐惧又感到狂喜。
    忽然，仿佛诡异的裂缝被蓦地打开，幽暗之中的眼睛陡然张大，看着眼前这个渐渐靠近过来的人。
    来者被吓了一跳，忍不住尖叫一声，御着身影急速往后退，却又很快地滞止住身体，又惊又惧地望着打坐的那个人。
    “师父？”
    “化儿？”一把熟悉的声音，终于将来者的恐惧完全消除。
    原来来人正是当日在狮子镇与童万贯同流合污作拐卖孩童恶举之人，赏金道长黄化。
    “师父！你终于醒了！”黄化再也抑制不住，涕泗横流，激动地半空伏身在那个醒来之人的面前，毕恭毕敬地磕了三个头。
    “起来吧……这些年来，都委屈你了。”那个人的声音沙哑，对于许久没有开声的人来说，这实属正常。
    十五年了，这一睡，就是十五年了！
    光阴似箭，日月如梭，在十五年前为了修炼云祥观的真法，不得不摒弃了十五年的光阴，以像熊蛇冬眠一般的方式，就这样沉睡去了十五年！
    看着眼前唯一的徒弟，瑞云真人再也不能保持稳定的情绪，身体也不自主地颤抖起来，伸出手去，按着黄化的头。
    云祥观在十五年前，被魔君刑石所灭，含恨的中原八隐瑞云真人也不顾自己隐士之身份，奋力与之相拼，最终也只能苟且从刑石手下保存性命，心中悲愤难抒，匆匆传下几句口诀给唯一的弟子黄化后，在隐竹林中沉眠过去了。
    而如今，一觉醒来，那场恶梦，却一直侵蚀着他的脑袋，永远未曾消退过！
    他沉睡修炼的十五年来，怒火一直在焚灼着他的身体，提醒着他，云祥观数百条人命，就这样白白地逝去在那个残暴的魔君手上。
    “赤魔圣坛……刑石……”瑞云真人望着漆黑的远方，不断地用仇恨的舌头念叨着，双目如火一般。（未完待续）