莱斯先生四十多岁的年纪，中等身材，略瘦，八字须，一身洗得略旧却很齐整的制卡师制服，左胸前别着一枚二星徽章。他面容严肃，走上略微垫起来的讲台，微微欠身致意后，才清清嗓音说道：“各位，我是莱斯，今天将由我来负责你们的学徒考核。只要能用限定的材料完成三种不同类型的卡片便算合格。当然，我最多等到午饭时间，你们大概有一个半小时时间。”
    一个半小时完成三张卡片，看似时间很宽裕，但对于熟练度和成功率均不高的初学者难度是颇大的。特别是还要包括材料分辨、分解和制卡。特别是在这样紧张的气氛下，心理素质不怎么好的更容易出错。
    按照惯例，往常的考核一般都有一整个半天的时间，即使如此通过率也不高。而今天竟然只有往常不到一半的时间。
    “天哪，一个半小时我能完成一张能量卡么？”
    “真是倒霉，还是等下次吧。”
    听到众人不自觉的抱怨，莱斯眉头微微蹙起道：“如果你们嫌时间太宽裕的话可以多磨蹭一会儿！”
    听到莱斯略带严厉的批评，众人顿时禁声了。莱斯看着这群不知所谓的菜鸟，他心中很是不满。他的工作室工作很忙，却被唤来主持这场莫名其妙的考核。一个半小时的确太短，但这根本不是他的责任。他可是一大早就来到公会等待主持考核的。磨叽到现在才开始跟他没有半银索的关系。
    莱斯的目光扫视整个实验室一周，然后注意力落在最前排中央的凯文身上。就是这个贵族少年，所以才有了今天的考核，而且还迟到如此之久。作为一名平民出身的制卡师，对于贵族阶层虽然不至于仇视，但也没什么好感。不过当他注意到凯文优雅而熟练的动作时，神色稍霁。心里忍不住赞一句，这个贵族少年至少基本功还算扎实。
    但见凯文只是左手轻抚下颌略作思量，似乎便有了决定。他首先从材料架上取下一大一小两个瓶子和一块淡蓝色晶石。灵巧的双手优雅地取过水晶墨台，摆在最顺手的位置。
    左手拿着一整块崭新的蓝色能量晶石，放入臼中捣成粉末，然后取过铜称称取了十克随意地放入墨台。然后又拿起一个红色小瓶，用吸管吸出八毫升月狼血滴在能量晶石粉末上。之后才取过秘银瓶，凑到跟前仔细看了下标签，上书千分之三浓度。他顿时松了一口气，至少秘银液是已经调好的。不然时间还真不一定够，毕竟秘银与中和液完全融合需要很长的时间震荡搅拌，人工调配最是费时费力。
    材料准备完毕，凯文深吸一口气，拿起水晶墨锭，就着墨台开始缓慢而有力地研磨。少顷，一汪淡蓝色卡墨便完成了。
    凯文从笔架上取下一支崭新的长翎羽卡笔，先用左手食指和拇指轻轻揉搓了一下，英俊的眉头微微蹙起，显然对这种低档货不太满意，但也别无选择，只能收摄心神，伸到墨台饱饱地蘸了几下。
    长翎羽卡笔的笔尖在12k空白水晶卡上不断游走，卡片表面不断地闪现出一道道微弱的光芒，那是符文成型的光泽。只是两分钟不到，七个符文便一气呵成，如同行云流水，煞是流畅。
    “呼！”
    凯文重重地呼出一口浊气，英俊的脸颊上露出自信的一笑，虽然只是最简单的一级能量卡，但总算有了一个不错的开始。看看时间，才刚刚过去十分钟不到。他刚准备思考抉择下一张卡片，但眼角的余光扫到左侧不远处的那个贱民，停下动作，转头一看，对方那个比自己还帅的贱民竟然已经完成了，工作台的右方赫然摆放着一张已经完成的一级能量卡。此时那个贱民正在闭目养神。
    凯文眉头微皱，方才的少许得意瞬间烟消云散，但看对方闭目养神，这才神色稍霁，轻哼一声，又继续第二张卡片，但一丝烦躁和阴霾已经在心底埋下。
    凯文飞快地思量，很快又有了决断。他手上不自觉地加快了动作，地炎石二十克，太阳草半株，千分之三秘银液一滴半，阳性中和液二十毫升。准备材料、调配卡墨、绘制符文，整个动作流畅而不失优雅，极具观赏性。
    当最后一颗符文闪过一丝微不可察的光芒后，凯文长长地舒了一口气，一级制热卡大功告成。和稳定性极好的能量卡不同，制热卡属性极端，属于较难把握的卡片，一不留神就容易崩溃，只有饱经磨练的学徒才比较有把握。今天竟然一次成功，凯文自然是颇为欣喜。
    他下意识地偏头一看，侧面的贱民少年才刚刚开始选材调配卡墨。原本不想予以理会，但也不知是什么心里作祟，鬼使神差之下，他偏偏想要看看这个贱民少年除了颜值之外，在制卡上能有自己几分水准？
    李岩目前的精神力大致能按成两张一级能量卡，也就是一次可以绘制十四颗符文。方才能量卡消耗了半数的精神力，所以稍事休息，不待精神力满盈便继续开工。他选择的第二张卡片竟然和凯文相同，也是制热卡。
    他首先清洗了卡笔、墨台和墨锭，又将其烘干，放在最顺手的位置备用。然后取过一颗暗红色的石头，在手中仔细掂量了一下，丢进臼中，然后又取过一颗，用锉刀切下少许碎屑一并放入臼中。看到他这些动作，一旁观察的凯文顿时心中一惊，这小子竟然连称都不用？卡墨各种成分的比例要求是激起严格的，略有偏差都会导致卡墨性质不稳甚至直接失败。
    “这不可能！要知道微型制热卡我可是足足练习完成了一千张才能保持九成的成功率，这贱民不可能有这样的资源！他到底是怎么做到的？！”
    李岩只是一个小小的细节，就让凯文大吃一惊。但这些他自然是不知道的，只见他轻车熟路，地炎石之后便是半株太阳草，切成碎屑直接倒入墨台，加入一滴半秘银液，又倒入少许阳性中和液。右手执墨锭，开始细细的研磨起来。
    少顷，一汪暗红色的卡墨完成。他从陶瓷笔架上摘下晾好的长翎羽卡笔，饱饱地蘸满了卡墨，深吸一口气，在一块新的水晶卡片上龙飞凤舞起来。
    少顷，光芒微闪，十二颗符文一气呵成，五号标准水晶卡上最后一颗符文光芒闪烁，舒了一口气后，细腻的指尖轻轻抚摸着微烫的符文纹路，一级微型制热卡大功告成！这几天他鼓捣私活，画的最多的就是制热卡，今日自然是游刃有余。
    凯文不自觉地握紧了拳头，心中有些不忿：“这贱民怎么生比我还熟练？！他凭什么呢？！”
    制热卡完成，李岩脸色顿时苍白如纸，精神力已然告罄，必须好好休息一下才行。看看时间，才过去半个小时不到，顿时微微松了一口气。只要不出意外，今天应当是十拿九稳了。
    “小子，我要和你赌一场！”
    刚准备闭目养神的李岩忽然听到一个莫名的声音，睁开眼睛，循声望去，正好看到一脸倨傲之色的凯文，当即差异莫名地问道：“你是在跟我说话么？”
    凯文的声音顿时吸引了所有人的目光，主考官莱斯先生眉头一皱，本打算发作，但看到说话之人是凯文，便只好又忍了下去，对方毕竟是正统贵族，平民出身的他也不好随意呵斥。但不满之情已经溢于言表。
    凯文双拳紧握，双目直直地瞪着李岩那张比他还帅的脸，说道：“当然，和我比试一场，如果你输了，必须成为我的追随者！”
    李岩还没搞清楚状况，但听到输了要向对方效忠，当即想都不想就摇头：“尊贵的凯文少爷，万分抱歉，我拒绝。”
    凯文微微一滞，旋即一脸愤然地说道：“根据贵族法令，平民、贱民不能拒绝领主的合理要求！我以落叶城第二顺位继承人的名义要求你必须接受我的挑战！”
    凯文说得义正言辞，李岩不太清楚贵族法令，但看这架势也不像是胡编乱造，应当是真的了。小胳膊拧不过大腿，还是骑驴看唱本吧，当即点头道：“好吧，尊贵的贵族老爷，您想要跟我比什么？如果比试的内容明显不公平的话我是死都不会答应的。”
    凯文冷哼一声，抓起桌上刚完成的两张卡片说道：“我认为我的挑战对你来说非常公平。我们两个都刚刚完成一张能量卡和制热卡，可见旗鼓相当。所以，我要向你发起挑战，就比第三张卡片谁最先完成！至于第三张要制作什么卡，由你决定！这很公平吧？”
    听到两人竟然都已经完成了两张卡片，众人顿时倒吸一口凉气，他们虽然大多数都完成了一张一级能量卡，但第二张卡片尚且遥遥无期。凯文少爷的天赋是落叶城众所周知的，但这个出身低贱的小子何德何能竟然能和凯文少爷比肩？
    原本有些恼火的莱斯扫了一眼凯文手中的两张卡片，又看看李岩工作台右上角的两张卡片，也是微微有些吃惊。不到半小时就能完成两张卡片，特别是在这种考试的紧张氛围下，更是难能可贵。这两个小子都是很有前途的学徒了。只要运气不是特别差，今天应当都能通过考核了。
    李岩一琢磨，左手抱臂，右手托着下颌说道：“比试内容算是公平，但赌注却非常不公平。如果我输了，便要向你效忠。但如果我赢了，难道你还会向我效忠不成？”
    凯文微微一愣，旋即冷哼一声：“当然不可能！如果你赢了，我可以答应你一个不过分的要求！”
    李岩想了想才说到：“好吧，谁让您是贵族老爷呢。最后一张卡我们就制作微型气流卡。不过，我要求最后一刻钟再同时开始。”
    凯文一听，微一沉吟，气流卡卡墨性质飘逸不定，虽然不似制热卡那般热烈，但也非常难以掌握。尽管只有十四颗符文构成，但在一级卡片中算是比较难的了。一刻钟的时间也就刚好够调配卡墨和制卡的，时间非常紧张，如果失败不仅输掉赌斗，今天的学徒考核也会一并失败。但面对一个贱民的挑战，作为贵族他当然不能在这点小困难面前认怂，当即点头道：“也好，这样更刺激！”