待曹五和袁家兄弟吃完，他们奉上了曹风的书信。
    在信中，除了对我和曹骏的关切问候外，便是着墨于眼下庆京的局势，跟他手下那二十一万众人马的处境了。
    我反复看了三遍，眉头蹙着，半晌没有讲话。
    齐王果然是个硬茬儿，曹风派去南线的兵马，折损的很严重，要不是用那只骨哨骗了时铭，夺了他手中那五万人，要不是有那把‘天子剑’，收拢了不少的势力，他从北强带出来的人，怕是早已所剩无几，根本就无与之相较之力了。
    可饶是兵强马壮，但也只是僵持着，要想有突破口，只能等待，寻找机会了。
    在信的末尾，他还提到了李老十，原来这个家伙真的往庆京去了，不过刚接近庆京的城郊，便被我方的巡逻队给遇上了，没费什么劲儿，一群丧家之犬，连人带财都被缴了。他觉得李老十连做棋子的资格都没有，就将他和他的心腹都给砍了。
    又思忖了一会儿，我对曹五问道:“五哥，你们一路行来，所及之处，百姓们的生活如何了？可曾恢复一些了？”
    “回陛下，庆京郊外返乡的百姓不足三成，虽然今年有了雨水，但地力显然还没有完全恢复过来，属下等所见之处，百姓皆是面黄肌瘦的，粮食的收成肯定不好，反正，我们的征粮队在附近，几乎是一无所获，将军曾严令不准逼迫百姓的。”
    袁春接着回道:“出了京都的范围，虽然我们急着赶路，但歇脚的时候，还是能够感觉到，人烟要稠密一些的，但民生还是堪忧，街上的行人，几乎都是衣衫褴褛，愁眉不展的。”
    “嗯，就京都附近而言，返乡的富户大户商贾并不多，集市上用银钱购买东西的很少，几乎都是以物换物。也就是说，甭管你有多少银子，去了集市上，或许你什么都买不到，因为没有人会卖给你。李老十带走的那些女人，咱也不好处理，将军便让百姓们以粮食菜蔬交换，带回去当媳妇儿了。”袁秋补充道。
    我听到后面就乐了，风叔这个人别瞧着五大三粗的，有的时候还是挺细腻的。
    “你们粮草的筹集很困难吗？”
    曹五和袁家兄弟的脸上，都泛起了愁意，“不敢欺瞒陛下，虽然东拼西凑了一些，但要让将士们都吃饱了，还很困难的。在我等离开之时，已经撑不了多久了，曹一曹三他们和您派去的人，都各自带着一小队人马，往更远处去征粮了。”
    “朕这儿还有些粮食，等回去的时候，你们带走一批吧。”
    “谢陛下体恤。”
    “风叔他的身体还好吧？”我不放心的问道。
    “曹将军龙精虎猛着呢，陛下不必担心，此次派属下等寻来，也是他怕您分心担忧。”
    “这就好，李老十一死，咱们的内患便只有齐王了，我们也会加快行进的速度，让风叔不必挂心我们，你们在他身侧，一定要保护好他。”
    三个又齐刷刷的站了起来，“是，属下等份内之事。”
    “休息两天，朕得让人准备一些药材带过去。”
    “是。”
    帐篷外面已经传来了曹二他们的声音，这是都听到消息了。
    “行了，快去吧，二哥他们都在外面呢。”
    他们三人退出去后，便被兄弟们给拖走了，我伸了个懒腰说道:“今晚，他们怕是要聊到天亮了。”
    丁香打了个哈欠，“主子，天已经亮了，您即使再困，也只能在路上眯一会儿了。”
    “啊？”我搂紧身上的大氅，走出了帐篷，果然，营地的轮廓已经清晰可辨了。
    清冷的空气里，有股混杂着泥土干草的味道，我做了几个扩胸的动作，深吸了一口气，被冷风偷袭后，打了个冷颤，赶紧又跑进了帐篷里。
    又赶了两天路后，曹五和袁家哥俩不但带走了一批粮食，精盐精糖之类的，还有两名御医，跟一车主要是治外伤的药材。冯才带着他的三营，担任了此次的护送任务。
    等再次天黑时，我们便又在官道附近，寻起了空旷的地方，准备安营扎寨。
    很快有人回来禀报，“陛下，在前面的一处土坡下面，我们发现了一个洞口，里面都是被捆缚住的女人和女童。”
    “问明白情况了吗？”我猜想，此处怕是人贩子‘藏货’的地方了。
    士兵摇了摇头，“都晕着呢，没法问呀。”
    “距离这里远吗？”
    “约摸有三里远，周围的树林很茂盛，虽然枯黄了不少，但很隐蔽，要不是咱的一个兄弟要拉屎，还真发现不了呢。”
    “那些女人和孩子都带回来了吗？”
    “已经在车队前面了。”
    “这样，你们留下一队人守在那儿，隐藏好了，只要出现在洞口附近的，都给抓回来。”大冬天的，那些人备了这么多的‘货’，一定会尽快运走的，不然，冻病了，或是冻死了，岂非白费了功夫？
    “陶水，孟代，去通知大家，今儿晚上，就在官道上安营歇脚，前后做好屏障。”我冲帐篷外面，高声的吩咐道。
    “是。”
    “冬雪，随朕去瞧瞧那些女人和孩子。”
    等我俩到那儿时，老爸老妈已经到了，业已安排开了，简易的帐篷里，那些女人和女童们都躺在了几张草垫子上了，还生起了火盆，安老和安冉正把着脉。
    “主子，她们都中了迷药，可以先泼些清水试试。”安冉回道。
    “好，她们没遭到其他的伤害吧？”想到那些可能，我的心里很不是滋味儿。
    “有，其中有三名女子，应该是被侵犯了，但那里，属下不好检查。”
    “冬雪，你去。”心里真的发沉啊，那帮杀千刀的，但凡抓到了就凌迟吧，否则，他们万死也难抵其罪之万一。
    冬雪很快回到我面前，脸色从未有过的难看，“主子，下体撕裂很严重，瞧不出原本的样子了。”
    “安老，安冉，像这种情况，可否用针线缝合？”我这个二把刀，第一次碰到这种情况，心中没底的很。
    “可，但，缝合的最好是已婚的，生过孩子的妇人，她们会更有见识和，和经验。”安冉说着说着，面色一红。
    我一想，确实是这么个事儿，“冬雪，你行吗？”