“他很出名吗？”文进问道。
    “吉，吉文昌，我似乎是听说过鸡头大儒什么的，是不是说的他呀？”孟代小时候好歹读过两年私塾的，挠着脑门，脸都揪成一团了。
    “啊，对对，要说我家老爷子这个人吧，有是有真学问，可是吧，死要面子活受罪，还抠抠嗦嗦，特别是那张嘴，反正，反正是把能得罪的，都得罪光了，不然，我，我也不会干这鸡鸣狗盗的事情来。”吉哲说着说着，蜡黄的脸上，忽然有了血色。
    “鸡头大儒真的是你爹？”孟代不信的又问了一句。
    “昂，是真的，想我吉哲也是打小念着圣贤书的，可是，家里头的米缸里早在三天前就没有一粒米了，我爹和我妻儿都只能躺在床上，就怕动多了会饿得更凶。”吉哲苦笑着说到。
    老爸这个伪大庆朝人，自然是不知道这吉文昌的存在的，而且在老爷子的人脉关系中，他也没有看到过这个名字，甭管真假吧，总不能露怯的。
    他对吉哲问道:“以吉大人的名气和地位，不会连一点积蓄都没有吧？而且，朝廷都不发俸禄的吗？”
    “回这位大哥~”吉哲刚开了口，脑袋就挨了陶水一巴掌。
    “我家老爷什么时候是你大哥啦？说事儿就说事儿，可别乱攀交情。”
    “是是是，那个，我们吉家也算是传承了数代的大家了，在庆京的时候，还是有不少的店铺和田产的，我娘死得早，我爹也不愿再娶，便一个人又当爹又当娘的。可是，他也就是学问还可以，根本就不通庶务，老管家在世时，还好些，等到我长大了，原本是已经做了七品的祭礼，好歹每年也有个十来两银子的，但我爹喷了我的顶头上司，我便坐冷板凳了，到了花都后，更是连职位都没有了。当时，迁都的命令下得急，我家本就没在多少的闲钱，我爹和儿子又先后生了一场病，手头上就空了。”吉哲沮丧到。
    “你个大男人，就没出去找找活儿，就算是收入微薄，能让家人有口吃的总能做到的吧？”陶水又呛到。
    “你这人真是的，你咋知道我没去找呢？”吉哲高声喊到，不大的眼睛里都急红了，“到花都后，我们买下了一套小院子，反正家里也就剩下我们四个人了，够住就好。刚落了停，我便被告知失去了职位，没了这份收入，手里的钱根本撑不了多久的，思来想去，换上短打的衣衫就到处去找工，找了有半拉月吧，终于在一家酒楼里做了账房先生，每个月能有四两银子，我们一家子也都觉得日子有了盼头了。”
    他的肚子咕咕噜噜的叫唤了起来，老爸将早上吃剩下来的两块饼子，放在一旁的桌子上，又给他倒了一盅茶水，“你先起来，用这个垫垫。”
    他看了一眼饼子，“我，给我吃的？”
    “都这个时辰了，也只有这个了，嫌不好吗？”老爸睨了他一眼。
    他连忙摆手，“不不不，我，其实我已经有四五天没吃过一口东西了，我媳妇儿问我咋不吃，我就骗她说，在外面吃过了，要是实在饿狠了，就灌一肚子水扛着。”
    “吃吧，别噎着了。”老爸此刻已的语气中少了冷然，多了点温度。
    吉哲这才想爬起来，可是挣扎了几次，就是没能站得起来，陶水孟代上前将他扶到了桌旁的凳子上。
    风卷残云，不亲眼目睹，都无法深切的体会到这四个字描述的场景。我老爸很小的时候，国家也正在闹饥荒，就算当时我家的条件还不错，他又是独子，可也没有哪一顿饭是可以敞开了肚皮吃饱的。也许就是有过这段人生的经历，亲眼见到过吃了上顿愁下顿的日子，他此刻与吉哲共情了，红了眼眶，又给倒了盅茶水推了过去。
    “又没人跟你抢，吃这么急，你的肚子怎么受得了？”
    吉哲不好意思的用手擦了擦嘴角，走到老爸面前，恭恭敬敬的施了一礼，“多谢您，我，我真的是，真的是无地自容了，我为刚才偷窥的行为道歉，请您和诸位原谅。”
    “那你刚才都听到什么了？”孟代问到。
    “我刚趴到门上，就听到什么磕头不磕头的。”
    “真的？那你又是怎么进客栈来的？”陶水问道。
    “真的，我发誓，我并不是想来偷听什么的，而是，而是想，借，不是，是偷，是想偷点值钱的东西。”吉哲的脸又红了。
    “穿成这样当小偷？”孟代的言下之意，你也太有辱斯文了。
    “可不这么穿，很容易被人看出端倪来的。”
    “嗯~，你还挺有想法，刚才真的没听到别的？你敢以你爹和妻儿的性命起誓吗？”沈浪问道。
    “我敢，我以全家人的性命起誓，如有一句妄言，不得好死。”吉哲立即便说到。
    “你前面不是说，你都当账房了嘛，咋又混到了这步田地呢？”陶水又问了一句。
    “是啊，咋就差点儿沦落为贼了呢？”他吸了一口气，平复了一下情绪，“屋漏偏逢连夜雨啊，我爹和我儿子先后染上了风寒，病好了，家里的那点积蓄也就都没了。我劝我爹，我帮他去书铺里接下抄书的活儿，这样，我们父子俩就都能搛点儿，可他死活不同意，还骂我丢了文人的气节，我也就不敢再提了。可他明知道家里几口人，就指着我那四两银子活命呢，他还花了三两银子去买了本字贴，还偏偏跟庾奕的小舅子起了争执。他认不得人家，可人家知道他呀，我这个大儒之子去酒楼当账房的事，早就传为笑谈了。他这么一闹腾，人家哪里会放过我呀，不但挨了一顿打，活计也丢了。”
    “唉，你爹也真是的，咋还帮倒忙呢？也太不懂事儿了。”陶水抱不平到，却挨孟代一个白眼。
    “希望你不是编的故事，否则，后果还真不是你能承受的。”老爸说到。