“你是息灵中的哪位？”朱老伯问。
    “铁蛋，人称铁驴脚的便是。”
    “想不到，你隐藏了二三十年，如今终于现身了，”朱老伯把莫江他们三人拉过身后，“抵律，你即为新首领，还不下令把叛贼拿下？”
    抵律还在犹豫，铁驴脚一声喝令，几个人即刻围上去，把他押到铁驴脚面前。抵律扑通一声跪下，声声喏喏以铁驴脚马首是瞻。原来抵梁的部下早已全被铁驴脚控制。“告诉我咸霍州首领后人的下落，对老伯来说不算是难事，用它来换取四位活着离开的机会也算是值得的。”
    “哈哈，如果我们有丁点儿怕死的话，就不会在这里等着被八百乌合围困了，”朱老伯回答。
    “即如此，也别怪我心狠，要把你们在这泰阿山巅给一锅端了，”铁驴脚志得意满的样子，显然泰阿山之围早在他的计划之中。
    莫江感叹大仇还未得报，仇家又另有其人，不容分说，提剑直直冲向仇人。“我们去助他一臂之力，三个人，还怕什么？”焦龙和翎公子紧随其后。朱老伯气得直跺脚，除非银刃或王血，没什么杀得了息灵，可是三人血气上涌，哪里听得他的劝阻。
    “三位太年轻，和你们斗，传出去不好听，”之前还是即俞身份的铁驴脚冷笑着退到后面，指挥转眼间就变成巫咸部叛乱党羽的抵梁部下自内收缩包围圈，这无异于把无辜者当人肉盾牌来使用。莫江只得叫翎公子和焦龙撤回到朱老伯身边，朱老伯大声劝说抵梁的部下，既然已真相大白，他们就应该拿下叛徒为抵梁申冤，别反而甘当叛徒的炮灰，可那些部下好似受了息灵的迷惑，全不在意自己的生死将包围圈越收越紧。
    “该死，我们不可能滥杀无辜，”和莫江、焦龙一样，翎公子也击倒了冲在前面的三人，只是使他们失去攻击力而没结果其性命。一批被打趴在地呻吟叫喊，下一批会迟疑片刻，尔后展开攻势，涌上来的敌人越来越多，倒地的接二连三，也有因失手而亡的，逃跑的陆陆续续，却被铁桶般的包围圈逼回战场。趁敌人发起第五轮进攻的间隙，焦龙撕下衣脚的布包裹因受伤而血流不止的手臂，他看看左右的战友，发现莫江从左肩膀到右边腰际被划了一条长长的口，衣服裂开，整个背部裸露出来，好在划得不深，只沿划口溢出浅浅的血痕。翎公子的左手臂和腿部被长枪刺中，血顺着手和腿侧流下，长枪折断成三截落在被他打倒的使枪人身上，他捡起带血的枪尖，用力朝铁驴脚的方向扔去，可根本就碰不着远离战场的息灵，枪尖在空中转几圈后，掉落在人群外围。生死关头，无人会幸免于难，三人哪有空闲阻止朱老伯加入战斗，而他所表现出来的战斗力完全不输于三个年轻人，老当益壮的他脱掉上衣，现出铮铮铁骨，挥舞随手拿到的长棍，敌人往往被他这狮吼虎啸般的气势给吓得不敢靠近。第六轮战斗结束，他扔掉被砍得遍体鳞伤的棍子，提起敌人败落身边的一把扑刀。
    四个人重振阵形，背靠背围成一圈。
    以四抵八百的战斗，拖也会把他们拖垮掉，并且第六轮战斗时就现出颓势。再说，从战斗到现在，他们打败的敌人也不过百。
    也是趁休战的间隙，受伤的敌人连滚带爬地返回他们的阵地，没投入战斗的冲上来，把战死的敌人尸体抬回去——尽管他们三人尽量不害敌性命，但纷乱的你死我活的打斗中难免不会失手，有几个甚至被敌人自己在混乱中误杀身亡，尸体抬走，战场被腾空，只剩下洒落鲜血和刀兵的乱草地。息灵铁驴脚坐在包围圈外的红棕色马背上，眉尖高挑，泰然自若地欣赏着部下对四人的重重围剿。
    黄昏的天空满布火烧的辉黄光芒，大地在晚霞的映照下也是浩渺烟波，风渐弱，近草远树都停下摇曳的身姿，因斜阳而拉长的影渐淡而融进无尽的旷野，仿佛一幅出奇静默的风景画，只有孤雁在远方的天际扇动着翅膀。没有战争、没有杀戮，死亡也只是遥不可及的传说而已。可斜阳反射的刀光剑影却骗不了他们，月色还没升起，很快就要降临的黑夜将把他们吞噬殆尽。
    死亡，何尝又不是另一种对生的吞噬？
    其实朱老伯也有片刻良心的不安，如果说出前首领下落，就会使眼下三个年轻人幸免于难的话，那现在的反抗又是合情理的吗？为了一人而不顾三人性命的做法，是不是违背了自己的原则和人性呢？但话又说回来，他真的信得过铁驴脚吗？一个潜藏二十几年，坏事做尽的息灵会轻易就放人生路？会真的信守承诺与自己做交换吗？“不要再挣扎了，为一个人的安危而置三个年轻人性命于不顾，算什么道义呢？”铁驴脚在包围圈外的喊话反复在他脑海中翻滚搅动。
    “我们既然敢留下等待八百敌人，又是想着要苟且求生的吗？”莫江劝朱老伯把秘密一直保守下去，别为了他们三人违背了承诺。
    第七轮进攻从焦龙开始，他只打倒了冲在前面的五个敌人，自己便被迎面飞来的石块击中额头，如注的血流贯进双眼，他伸手拭眼的当口，又一批敌人冲上来，敌刀猛烈劈向他的左臂，在他左翼的莫江转身扬起剑叶帮他挡刀，刀剑相击，在两人之间碰出剧烈的火花，还没来得及回到自己的位置，敌人就一拥而上抢占了先机，翎公子和朱老伯只好都把重心转向他这面，阵形霎时混乱。朱老伯警告他们不要被敌人分散，可背靠背的圆形组合还是被从中间切割开来，莫江和焦龙一组，翎公子和赤身的朱老伯一组，中间灌入的敌寇越来越多。他们已然顾不上是否滥杀，如蝼蚁不值的生命使朱老伯仿佛回到做十巫部护卫的年轻时代，也使三个年轻人第一次尝到血肉横飞的酣畅淋漓。刀剑乱石棍棒在身上留下道道伤痕他们也全然不觉，嗜血的黄昏，杀戮的疯狂使他跌进了人性被撕裂的深渊。敌人也同样变得疯狂，并没有因为莫江他们的凶猛和战友的纷纷倒下而稍有退怯，战事到了除非阵亡而无法终结的境地。