接到女儿病危的家信时还有两天路程,柳孟肴和姜尚单骑快马先行一步奔赴苍玉城老家。
见纱帘后面,脉搏和心跳都已经停止的女儿沉静似熟睡的容颜,只剩呼吸维系着这微弱得几乎无法觉察的生命迹象。不禁哀然,以为自姜尚公把女儿带回来之后,就从此安枕无忧,想不到她却再遭劫难。他摇摇晃晃地踱出女儿闺房,姜尚公和家人正在客厅讨论女儿的病情。
“姜尚公给女儿的椤花莲子,何不给小女服用?”柳孟肴坐到姜尚旁边,责问柳夫人。
“唉!适才恩公还问起此事,”柳夫人摇摇头,“女儿到冥河岸时,把它全部用了。”
“如此珍贵之物,怎么就用了?”柳孟肴叹道。
“芸姐熬了椤花莲子粥,自己没舍得吃一口,全给了那人,”回答的是陪柳芸儿到冥河对岸的穆锦兰兰。自柳芸儿昏迷之后,她便一步不离地陪侍左右,连自己家也少回去了。
“吴妈和兰兰怎么劝得住固执的女儿?”柳夫人无奈地摇摇头。
“不怪她们,我知道女儿的脾气,想当年为彦公子的事情,不也是很倔强的?”柳希凡回答,“何人使女儿竟毫不吝啬如此天物?”
“夫君忙于营生,忘了中秋前夜,女儿在院内闲阅,被一阵突如其来的喧哗惊扰,她闭目入梦片刻,醒来告诉我,桃园子们等她相会,要我相陪去静心湖,女儿于湖岸静心亭内隔帘抚琴,随琴声呓语,之后弦音戛然而止。女儿回来时说,她已约定了冥河岸的相会,想必就是此人了。”
“莫非从月岛去冥水岸的那个孩子?”姜尚提醒。
“说是要到青丘山取释冰泉,”穆锦兰兰挠着头回答,“我从河口镇回来时,此人已经往放瓮亭方向去了,未曾见得真容,听吴妈说柳姑娘把他扮成了乞丐。姐姐还和他一起完成了一幅画。”
“《桃园欢会图》,女儿视如珍宝,珍藏在书房里不让人碰的,”柳夫人告诉姜尚他们,“提到扶桑城,我倒是想起那莽撞的儿子来。”
“我也着急女儿去了,没想到问翎儿的情况。”
“唉!儿子险些命丧扶桑城叛乱,幸好转危为安,在姐姐家养伤。”
“有这等事?”柳希凡大惊。
“我把他妹妹病重的情况回信去了,想必他不久即会返回。”
在姜尚他们抵达的五日之后,柳孟肴接到儿子离开扶桑城的消息。次日,杨老师和阿葭蛉徳等也到了苍玉城,柳孟肴把难民交给苍玉城城主穆政道之后,带胡光勇和王万志他们去与家人相见,吃过午饭,柳夫人为胡光勇和王万志安排好住处。
自打来到苍玉城,和穆锦兰兰初次见面是在柳芸儿的病榻前,每天他们早晚总要去探望一次柳姑娘及家人,渐渐地就和兰兰熟识了,穆锦兰兰带他们游玩苍玉城,告诉他们她陪柳芸儿在冥河与我相见的经过,柳芸儿调皮地把我从和尚变成了乞丐,虽然她回到冥河岸时我已经离开,听芸儿绘声绘色地说起那第一次看到的人类,之后再遇见王万志和胡光勇时也就好奇想要熟识的。穆锦兰兰把他们带进苍玉城最大最丰富的书斋,两人便成了书斋的常客每天从早到晚泡在里面,才渐渐忽略了周围的存在,也很少到外面去游山玩水的。
“嗨!”
“穆姑娘——”胡光勇猛地抬起头来,发现穆锦兰兰神鬼不觉地站在旁边,他脸刷地便红了,赶忙合上书想要站起来。
“不用那么紧张吧!”在不远处的书架上找书的王万志笑起来,“穆姑娘早,”他离开书架向两人靠近。
“除了你俩,谁会这么早泡在书斋里面?”穆锦兰兰笑着从桌下挪出椅子坐到胡光勇旁边,“来了那么久,也没好好和你们说说话!咋不到外面去玩了,苍玉城那么多好玩的去处,你们才玩了不到一成呢!”刚刚坐下,她随即又站起来东张西望,四处找寻一会儿才又坐回去。
“你成天守着柳姑娘,哪有时间和我们说话哦?”王万志已经走到两人对面,“书斋里那么多有价值的书,我们才开始读呢!”
“我们昨晚就没离开的,当然早了,难得这么多珍贵的书卷,很多还是世间仅存的孤本,读着舍不得放下,”胡光勇倦意沉沉地打呵欠,“刚才你怎么坐下了又起身来?”
“你们同学过来时好大的热气,以为是哪里烧起来了,吓我一跳,便四处看看,现在又没有啦!”穆锦兰兰仔细看看对面坐下的王万志心想,“奇怪,衣服也没被烧着啊!”
“这几天不知道什么原因,身上常常像着了烈火般热得难受,”王万志说。
“有时候和他在同一个屋子,不生火都胜似六月炎热的盛夏,这情况越来越频繁,热度似乎也越来越高,哪天恐怕就把我给烤化了”胡光勇接着说。
“长此下去,我们是不能再到书斋来看书的,我这一不小心把书斋烧掉的话罪可大了,”王万志叹道。
“先别看了,我们去吃早餐,”她拿起胡光勇手边的两本书往大门方向走,“去找书斋管理员办个借阅证,就可以带出去看完再还回来,不用成天守在里面,还担心把书给烧坏的。”
“早说可以借书出去,我们就不用废寝忘食地待在里面了,”两人随兰兰到门口的管理处办好了借阅证。管理员张择老夫子给胡光勇登记借阅的图书时,瞪大了眼睛的视线在他的脸上和书上来回扫视:“那间藏书阁里面这些藏书上的古老文字早就失传,连考古学家也无法解读,有如天书一般,打书斋建立以来就没被借阅过,你们真能读懂这些古老的天书文字吗?”
穆锦兰兰听张夫子说,才接过胡光勇他们选的书翻看里面的内容。
“我可是看不懂,不过胡光勇厉害呢!边看边告诉我书里的内容,还教我读那些古老的铭文,”王万志摇摇头。
“我们特喜欢那间书室,反正我找到什么书就看,也没在意是不是很古老,”胡光勇把登记好的书放到管理员递给他的布包里。
“我也以为没什么稀奇的,”王万志不以为然地回答。
“看来得好好和易萍老师聊聊了,”办好手续离开时,张夫子在三人身后兴奋地自言自语,“这么大的事情,我竟然第一个发现,易萍老师隐瞒得可真好啊!都不让别人知道她有学生读得懂遗失之书。除非连她自己都不知道。”
第70章 苍玉城(一)
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