由夏至秋，东都大陈的皇宫，美人流水戏如龙。狂歌浪舞，酒酣耳热的之际，冠着李氏的太后落下朱笔，秀雅婉约的字体，细细写上朱批——升迁、调任、罢官、抄斩凝着血的墨迹犹未来得及干时，百花依次递开，大陈的天子几乎每日一宴，每宴一花名。时至十月时，花月正秋风，已是名副其实的百花宴。
    十月里的东都和风遍播，枝枝摇动柳梢黄。一行车马缓慢出了东都最负盛名的烟花柳巷，径自往墨府去了。东都春日少雨，秋日多雨，即便这是个无雨的好天色，青石路也是微微潮湿着，连呼吸都是细细密密的黏腻。
    佟子理坐在马车上，宿醉未醒，又有些心境郁闷，便垂头丧气的。自祭天被罚跪申饬之后，他已经非常清楚，自己不仅仅成了波谲云诡的东都宦海中天大的笑话，还意味着，他的仕途，佟家的仕途彻底完了。
    然而，路总不只是一条，换一条同样能走到想去的地方。
    转眼看向身侧精心装扮过的小女孩，想是因出来的早了，并未用饭，马车内向来备了点心，女孩子从未见过的精致。大大的眼垂涎的盯了好半晌，她终于忍不住，伸手拿起来，大口的吃着。
    佟子理难掩嫌恶的一皱眉，但还是缓和着声音道：“待会儿见着人要按我吩咐你的说，知道吗？”
    女孩儿口里塞满了糕点，含糊不清的仰头回道：“是的，父亲大人。”
    闻言，佟子理眉端皱的更紧：“没有得到那人的允许之前，不许叫我父亲。”
    女孩慌忙咽下口中的糕点，垂下头恭谨答道：“是的，父大人。”隔了片刻，还是忍不住好奇问道：“咱们是去见侯爷夫人吗？”
    佟子理闻言冷冷一笑，不再理会女孩，转头撩起帘子望向窗外。窗外露润黄土，万条半黄柳丝，如绿藻般沉沉坠下。
    到了墨府，佟子理领着女孩刚进了绿萼轩。曲曲折折的廊道，连踩在脚下的影都是弯弯长长。女孩的心碰碰急跳，一片慌然，深一脚浅一脚往前走着。
    好半晌走至了尽头，陡然却被大丛的深黄、浅黄、鹅黄、鸭黄眩花了眼。千般锦簇的菊花花枝繁密，在花厅边几名轻盈粉翠的侍婢穿梭于花间，静静的收拾枝叶，没有一点声息。
    亭阁里，女孩只见一个穿了宝蓝的轻衫的背影，遥遥高立。手里执了一柄泥银亮纸折迭扇扑着蜻蜒，动作并不大，缓缓的，似掩饰又无法掩饰的疲倦。
    蜻蜓上上下下，她的衣袖冉冉，那袖的颜色女孩竟一时说不上，隐约是蓝和青融在一处，纠缠出的颜色。待细看了才清楚，原是宝蓝的衣上外罩了一件雪青纱衫，那纱平纹地子上织出斜纹暗花，细薄明透的好似蜻蜓的翅。
    很多年以后，女孩方才知道那纱的名字叫花绮。
    进了花厅，佟子理毫不客气的做了上坐，笑道：“妹妹，消遣得好兴致！”
    香墨听了声音手一顿，纱袖随之袅袅落下，却不曾回头：“秋闺无事，惜此消遣罢了。你看它们随扇往往来来，成双作对的，倒颇不寂寞。”
    说话时，侍婢们已在花厅的桌上，呈上了几碟糕点，一壶芽茶。女孩子只觉得暖气往脸上一扑，夹杂着一蓬香气，原来每碟点心的中间还夹了一株新摘的菊花，每朵各异，怒放却又不夺了点心的香味，应时应景。
    佟子理品了口茶，扫了一眼老实坐在身侧的女孩，极得意的道：“知道妹妹寂寞，所以今儿特地给你送给人来，保你喜欢。”
    “又要给我开心的玩意吗”
    香墨这才缓缓转过身，对上女孩的刹那，手中的执扇啪的一声掉在了上。
    女孩早就起身行礼，垂着的眸子就隐隐看见地上泥银的扇面上有字，好像是一首长词，却只看清了“燕脂淡淡匀”五字。
    女孩抬起头，面前女子只随意挽了一个松散的乌髻，簪了几只金钗，女孩平日里见惯了胭脂浓抹，描画精致的风情，就不由得觉得眼前的人，更是别样眉深目丽的浅媚。
    可那双眼中涌出的无法抑制的痛，猛地就刺进了女孩眼中。
    女孩莫名，那种惊痛委实触目惊心，不禁让她也跟着隐隐作痛起来，不由慌得一扭头，不敢再看。
    心口砰然，双脚发软，也不知过了多久，女孩才听见香墨一字一句道：“你怎么敢”
    佟子理仍是老神在在的坐着，目光转了几转，别有深意地停在女孩的身上，女孩子觉察了，慌忙上前几步，举起手里已经攥出可汗的匣子，结结巴巴的说道：“这、这是、是第一次见您，准备的礼物。”
    话虽说的不流利，可音色筝音乍起般动人心弦。握住匣子的指隐隐轻颤，可手上肤色白皙如玉。恍惚时也有一个人有这样的声音，这样的颜色。香墨心中血涌，竟无从抵挡，只有伸出手去接了过来。
    定了定神，缓缓打开了匣子。
    匣子内是一个肚兜，大红的绸，攥在手心细腻如脂凉滑胜水，想必是极好的料子。面上绣的是一双七彩的锦鲤，一片一片的鱼鳞，颜色一层一层的浅淡了下去，绣工精细如画。
    香墨只觉头晕目眩。
    燕脂最喜欢鱼，小时候她的肚兜上便总是绣鱼。
    香墨这样想着，眼神就模糊开去，一层雾气。
    眼前的女孩不过十岁的光景，渐渐渐渐，和燕脂小时的模样重合，竟几乎一丝不差。
    秋风又起，菊花的香凝成了一团黄纱，隔了万丈红尘，洒满了十月的花厅。浓郁的带出一个沉沉将醒的梦，就在触手可及的昨日。
    梦中，她心中的痛，痛过千刀万剐、痛过湘妃竹泪
    香墨紧紧攥着那肚兜，越攥越紧。半晌，反而笑了，只笑得疲倦。
    “哥哥真是有心了。妹妹还以为，今时今日怕是除了我，再无人记得燕脂了。”
    香墨依旧立在那里，风凉如水，衣袂翻飞如仙，雪青纱衫笼在身上，轻盈得如染了颜色的风。
    佟子理呵呵一笑，借着品茶避过了香墨的目光，自觉痕迹不露。香墨只定定望住他，道：“只是，哥哥的如夫人不是刚生了儿子的吗？”
    佟子理这才抬起头，对香墨别有深意道：“可怜光彩生门户。不重生男重生女。”
    一句话，让香墨微愣，轻轻应了一声。问道：“你叫什么名字？”
    然后，迈步来至花厅边沿，举目望向天空，想是日色太过刺目，她以手遮蔽。女孩只见她的袖又荡漾而起，自那薄薄的纱袖望去，天色恍惚阴阴霾霾了起来。斜纹暗花的影，花枝历历清晰，仿佛满天满地满眼都是花影。
    女孩脱口说：“丹叶。”
    观望了天色片刻之后，香墨转身看向丹叶。
    明显格外精心打扮过的了，松花色的裙下，锦白缎绣鞋，鞋端两簇翠绿流苏，恍如撒下的柳丝，长长的几乎委至了地下，格外的娇艳，也不难想象，行步时又是怎样的轻佻。
    这样的鞋子，穿的不外乎两种人，戏子和娼家。
    “好名字，好模样。”香墨带着一点漫不经心勾着唇角，浅浅的讥道：“也难为哥哥好心思，就带回文安侯府好好养着吧。”
    佟子理也看了那鞋子，不觉已出了一身冷汗。香墨随手自盘中拈起一朵菊花，仔细簪在丹叶发上，道：“我说的话你明白吗？你愿意吗？”
    声音是低低的，倒仿佛是怅然叹息。
    丹叶清香满鼻，并没听出，心中猛地一喜，脸上竭力的不动声色，慢慢垂下头，说：“回姑母，我是心甘情愿的。”
    待佟子理携着丹叶走了之后，侍婢见香墨手中紧紧攥着那匣子，动也不动的坐着，便不敢出声，只上前静静换了芽茶。
    回身时，却听香墨低低咏道：“一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹。鞠花开，鞠花残，塞雁高飞人未还，一帘风月闲。”
    封荣酒宴的晚了，起的就也晚了，起身时看到香墨正坐了喝粥，底下站了几个小内侍伺候着。因已是十月天，屋里烧了火盆，炭火一熏染，芝麻粥的香气就扑面而来。
    封荣才恍惚记得昨夜宫内饮宴，他硬留了香墨在钦勤殿。
    内侍细碎的响动，虽极为轻缓了，还是让他头痛。封荣烦闷难耐，起身推开了窗，天色极好，空气荡漾微醺暖意，而过于明亮日色让他的眼睛也变得模糊起来。窗下廊道的边缘已被丛生的半红枝叶包围，远处明亮如洗阳光下，巡逻的守卫隐隐憧憧。
    宿醉起来的时候，人人都知他气性不好，内侍们都恨不得屏住呼吸，伺候他梳洗。
    挨过梳洗过后所有人都轻呼了一口气，尚衣的内侍，忙上前为封荣更换衣衫。封荣只看了一眼，一阵按捺不住甩手道：“不要，这什么料子，捂在身上，热都热死了！”
    香墨在一旁静静的喝着粥，眼里不动声色地染上几抹不屑的好笑。
    封荣看在眼里，心气就更胜，内侍又捧了几件上来，俱都被封荣丢了出去，折腾了几个来回，他几乎是跳着脚问：“那件穆燕蝶锦的常服呢？”
    封荣一身雪白的内衫，赤足站在乌砖的地上，一边的香墨只做未见，阳光透过的樱草色的窗纱，洒在她脸上，一时间，她恍如溶在那明艳的亮光中，和她身侧那十二扇象牙阴刻墨彩山水屏上的人比起来，似只是一尊会动的雕刻罢了。
    得了信赶来的并不当值的德保，蹑手蹑脚地到了门外，探头探脑地往瞧着。封荣一眼看见就没好气地喝道：“作什么？”
    德保慌得哎呦一声，一溜烟的进来：“我的万岁爷，现在虽说是秋老虎，可到底是秋天，您可不能可着自己性子来。”
    又一叠声的唤人，重取了新衣，岂料封荣不是：“不要，不要！”就是：“拿走，拿走！”
    又将一件内侍递上来的常服狠狠贯在地上，瞪了德保一眼，呵斥道：“那件穆燕蝶锦的常服呢？明知道就那件穿着舒服，就不拿出来，被你们这帮狗奴婢吃了不成？！”
    尚衣内侍诚惶诚恐的跪在了地上，一叠声道：“奴婢们该死。”
    封荣只做未见，扬着脸不说话，德保不由得打个寒战，转身待要向香墨求助，抬头正碰上封荣的目光，顿时已经明白，忙咳嗽了一声，道“回万岁爷，再好的衣服也有穿脏的时候，送去洗了！”
    说罢堆着脸笑道：“奴婢们就是想吃，也没那个牙口啊！”德保原本口舌伶俐，封荣便不言语了。德保最会观颜察色的，见封荣如此，便知火气已经去了七七八八，使了眼色给内侍，挑了一件檀紫常服，给封荣换上。
    却不过来帮手，只一连声地嘱咐着：“仔细着，仔细着！”
    待穿好常服，德保才将明黄的大带接过，给封荣系上，又细细地将他腰间一连串的玉佩香囊荷包理顺。
    半晌后，封荣才静静坐在香墨面前，那双桃花眼眸清透无辜如水，凝望着香墨，良久，低低的道：“香墨”
    香墨这才稍稍偏回了头，眼睫一颤：“嗯？”
    封荣犹在吞吞吐吐：“就是那件肚兜”
    “怎么了？”香墨不甚在意的应着，转眼又皱眉道：“今天的酱菜怎么淡了？”
    一边内侍已是一脑门的冷汗，慌道：“奴婢这就换。”
    “算了。”香墨随意挥退了内侍，伸手将鬓边的发拢了拢，不慎耐烦的白了他一眼，道：“怎么了？”
    “虽说是哥哥，但是也是男人，什么时候变成文安侯给你做了是不是”
    在那一刹那，香墨的眸子仿佛笼上一层什么“哧哧”笑了几声，就不再言语。
    饭罢放下了碗筷，香墨起身行至封荣身后时，瞟着他笑道：“我要去和皇后听戏了，你可不要来！”
    又板起脸来正色道：“女人家听戏，你凑热闹就不好玩了。”
    说完，轻拍了拍封荣的肩，动作轻似只是拂去檀紫常服上的褶皱。
    香墨的裙迤逦曳过屏风，象牙上折射着她微曦的影，淡了再淡，终于不见了。封荣的唇畔不知何时，就有了一抹微笑。
    戏台设在玉湖之中偏于东北的紫薇洲上，三面临水，曲槛边用轻薄的纱笼了百丈，遮蔽了粼粼若银镜的湖面和细瘦松柏。纱上绣了鱼，一条条阴浓墨彩，影影绰绰随着日色转移，湖光潋滟时，倒恍如真的摆尾嬉戏一般。
    台子上的梨园开场先唱六国封相吉剧，次后方演金谷园全本。台上箫鼓轻扬，戏台之下则是金玉交辉，堂中是皇后杜子溪，香墨作陪，其余的就只有大病初愈的婕妤范氏。倒是她们身后盛妆的宫婢，粉白黛绿来来回回，一幅一幅娇憨可人的模样。
    杜子溪看在眼里，轻笑在心内。
    好似，这宫里最不缺的就是好颜色。
    调子悠长，清声遍体。
    杜子溪一身文绣重雉的宝蓝常服，发髻上辉金凤钗，繁杂精巧的凤尾一重又一重倒仿佛簪了数点繁星在鬓上，而她的人如冬日里的一团月，双手放置于右腿，端庄却越发苍白的模样。
    戏唱的正酣时，便有女官匆匆跪在了阶下。见台阶下跪着的人，像是早预料到到一般，杜子溪不恼不怒道：“怎么了？”
    女官紧着声音回道：“启禀娘娘，魏淑媛跌了一跤，早产了。”
    杜子溪轻轻一笑，一手就放在了桌上，桌面上铺着蜜色桌巾，上绣为凤，下绣为百鸟图喜鹊，有道是“百鸟朝凤”
    倒真是祥瑞。
    这样想着，杜子溪挪了挪身子，转身对香墨道：“七活八不活，也不知道这孩子能活不能活。”
    声音悠悠的，却不低，毫不遮掩。
    戏厅里设了鎏金火盆，焚着佛手柑，极淡的甘香悠悠的飘散。
    香墨目光微微一凛：“九个月了，怎么不能活，何况这孩子命硬的很。”
    杜子溪并不在乎香墨说了什么，似笑非笑，手指无意识的拂过桌巾上密合色底子上，金色的凤。凤翅长而广，泛着朝日一般清亮的丝光，那样精致而逼真，翻卷着、飞扬着、遮蔽了其下的百鸟。
    一边范婕妤脸上的笑容早就僵住了，低低的垂下了头。背着光处，无声的拭去了眼里的一滴泪。
    不多时那女官又折了回来，跪下身，思量再三，还是秉着宫内报喜不报忧的惯例，低声禀报道：“恭喜娘娘，淑媛娘娘生下了皇长子呢！”
    所有内侍宫婢慌忙一同跪下，连台上的戏子都止了戏，同声道：“恭喜娘娘！”
    杜子溪坐在那里，一簇火苗在乌沉沉的双眼中升腾脸色越发苍白，亦仿佛出了神，并不作声。
    一时紫薇洲上万籁俱寂，满地乌压压的人匍匐无声，只有风声水声，琮琮作响。
    同样跪在地上的香墨的手微微的抖了抖，起身却“哧”得笑出声，笑得荡漾不止，连说话时都止不住的笑意：“娘娘，皇长子的母亲，身份只是个嫔，似乎太低了些。”
    杜子溪愣了半晌，才缓缓道：“都起吧。”
    “夫人是不是也觉得这出戏不好看，不如我们换一出。”然后，杜子溪望住香墨，双眼好似两池浓酽的墨，深不见底：“不知夫人喜欢什么？”
    香墨故作思量的想了想，笑盈盈道：“臣妾最喜欢伍子胥传。”
    “‘吾死后，将吾眼挖出悬挂于吴京之东门上，以看吴灭亡。’吗？”杜子溪极慢、极慢地摇了摇头，髻上的黄金凤尾轻轻摆动：“太惨烈了，不适合这个日子呢。”
    随即对所有人道：“咱们都散了吧。这样大喜的日子，本不适合看戏。”
    说罢，展开笑颜，笑痕清晰分明，却无半分笑意。
    此时风起，秋风猛然灌进她文绣重雉的宝蓝衣裙里，衣袖翻飞，乘风飞去一般。
    一旁丽女官，忙取了斗篷，披在了杜子溪的肩上。