清新的江风穿过窗户吹进房中。夏季应该是瓜洲大营最舒服的季节。
    大营的屋舍都是用夯土、石头、木桩和铁汁筑成，在冬天太阴冷，春天又太潮湿，只有夏天凉爽宜人。这一是为了安全，二是在遭受围攻的时候，这些都可拆卸下来铸造更多的炮弹。大营留守刘文谷已经尽力使布置公主居住的十几间房舍，但整个建筑的风格却不是个别房间中的装饰布置可以消除的。即使吴国公主居住这间屋子，除了床和梳妆台等的木质家具之外，连门框、窗框这些东西，都是生铁浇铸而成。
    “千真万确，”芍药忙赌咒发誓，又道，“买南海券就是支持驸马爷旗开得胜呢。”
    她一边说，一边从翠袖子里摸出张纸卷，笑道，“奴婢听人家这么说，也买了一张，图个好彩头呢。”她说着就将纸卷呈到赵环面前。虽然赵行德是发行南海券的主事者之一，但赵环还是第一次看到真实的股券。股券印制十分精美，这是扬州工匠用最繁复的套板印刷而成，股券正面印波涛、海船和远处的岛屿的图样，图样中间是隶书“一股”，下面则小楷字“十贯钱”的字样。而实际上，芍药足足花了二十一贯钱买下它。
    赵环纤细的手指夹起券票翻过来看，反面中间一块空白，上书“王时程让于江芸娘”一行毛笔小字，江芸娘正是芍药的本名，这行字只占了空白的上方一小部分，将来江芸娘还可以把继续在下面书写另一次承让，同时，这笔交易也在证信所做了记录。除非证信所的记录遭到了毁坏、丢失等特殊情况，没有记录的背书也是无效的。券票丢失的话，还可以依据记录向证信所请求补发。
    “这就是股券？”赵环好奇地问道：“你花了二十贯买这么一张纸？”
    券票印刷精美，甚至胜过许多善本图书，但雕版印刷的东西始终比不上画师的画作，二十贯足以买上一幅上佳的工笔，或是一本品相极好的善本图书了。
    “奴婢花了二十一贯。”芍药小心地纠正道，“这可不只是一张纸啊。殿下，南海船队经济大海，买股券的人都能分一份红利呢。”宫女的月钱不多，她咬牙买下一股，也是下了颇大的决心的，此前更把股券分利和交易的规矩问了个清楚。此时见赵环有所疑问，便一五一十的介绍了一遍，最后道，“股券就等若契据的左券，虽然这上面没写条款，但条款都在证信堂里记着。百姓买股票，就是信的驸马爷一定旗开得胜，也是信的证信堂一定会主持公道。”
    “原来如此，”赵环若有所思道，“你去账房领两万一千贯钱，为我再买上一千股吧。”
    “是，殿下。”芍药答应着，正要退下，忽然想起一事，秉道，“因为流求大捷，这股券也闻风上涨，奴婢刚才买着的时候，听证信堂的人讲，待会儿说不定就不是这个价了。这......”
    “那你先领五万贯，能买下多少，就买多少吧。”赵环点头道，脸色非但没有不快，反而带着些喜色，“既然南海券是百姓对侯爷的信任，那涨得越快越多，就侯爷的声望越高的。不过，”她微微蹙额道，“木秀于林，风必摧之，行高于人，众必非之。侯爷名望太高，未必是好事。今后证信堂股券有什么异动，你都来报知于我。”
    “奴婢明白了。”芍药福了一福便退下去。
    她是公主的心腹侍女，五万贯虽然不是小数目，亦不需手令字条。每到旬日，库房向公主禀报签押便可。买得的股权也是即刻交给库房保管，至于何时卖出股券，则完全不在赵环的考虑之中。朝廷南迁鄂州以后，皇家用度虽然骤减，但因为宫内不养阉人，宗室大都被掳，皇室的用度也少了许多。赵环是今上唯一的妹妹，除了公主的一份俸禄外，几乎每个月都有来自鄂州的各种赏赐。
    公主库房中的钱帛仍然越积越多，每看到账簿上数字上升，赵环就忧心忡忡，觉得兄长如此偏爱，将来必定会招致朝中非议，若是布施出去，又会炫人耳目，不和祖宗家法。购买南海股券是一个折衷的办法，她便打算慢慢将库房中的钱帛都换成股券。按照二十一贯钱买十贯股券的比例，库房账上的数字立刻就减少一半了。而且，这也是和他的功名事业之间的又一种特别的联系。
    想起远行之征人，赵环心中憧憬而忧伤，双手合十默默祈祷，神情渐渐沉静而肃穆。一片的阳光照在她皎洁的脸上，阳光也落在书卷上，微微发黄的纸张上一行娟秀的楷书：“......爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮......”
    ............
    南海水师都督座船白虎堂，商船队管事恭敬地退了下去，只有寥寥数人留下。
    这几个人是漳州的士绅，单独求见赵行德的目的是希望其为新拟乡约提写一序言。漳州和楚州一样，士绅大都择俗易法守之，但又并非鱼肉百姓的劣绅当政，清流和俗易士绅之间，在州学商议拟定了一份介于清流法与俗易法之间的乡约，作为两厢干犯时裁断曲直的依据。在大礼法中，并没有关于这种乡约的规定，因此，士绅们请赵行德提写乡约的序言，也有一层请他做个公证的意思。
    “大家总得个约束。”漳州主薄叶世鹏叹息道：“从前朝庭只有一套王法，现在王法多了，反而叫人无所适从。像现在这样，你说你的理，我说我的理，到了后来就，就成大家都没有理。所以，我们这些人才拟了几章乡约。”
    “乡约虽然粗陋，”士绅贺德秀摇头道，“但总算大家还能相安无事。”
    朝廷制定大礼法，清流俗易择法自律，对宋国人来说，生活起了翻天覆地的变化。一些州县甚至出现了清流和俗易士绅相互驱逐，乃至引发械斗的事件。简单地说，宋国正在发生分裂，先是分为清流和俗易两大阶层，然后，在清流士绅中间，又分为陈党、吴党、陆党、赵党等诸多派别。这些派别分别控制了不少州学，也有些州学像漳州这样，没有明显的倾向，只是尽力在维持地方的秩序。
    叶世鹏拱手道：“赵大人，我等只求大人赐以笔墨，保一方桑梓平安。”
    “叶大人言重了，”赵行德看着他，点头道：“此事甚易......”
    漳州士绅面露喜色，旁边侍立的冯澯却低声道：“大人三思。”
    他向赵行德连使眼色，二人避入后堂，冯澯这才说出反对此事的原因。在大礼议中，漳州是被侯焕寅收买了的，而且过程极为无耻。漳州居然在州学公议在大礼议中支持陈东还是支持侯焕寅划算，最后因为侯焕寅给出的好处更多，直接从京东路运来两石粮食，以极低的价钱卖给漳州官库，漳州就支持侯焕寅。这件事在东南士林中传为笑谈，更在那些不关心朝中由谁来执政的小州中产生极其恶劣的影响。
    “诸州清流都对其颇为不齿，大人，他们不过是想借用你名声，打开局面而已。”
    “幸亏你提醒，”赵行德叹息道，“此事我再斟酌斟酌。”
    “大人明见。”冯澯垂首低声道。
    那日冯澯进谏之后，赵行德便不在军中教授君子之道，改由学官轮流主讲。众军官在略感失望之余，也松了一口气。经此一事，冯澯对赵行德的认同又多了一层。他觉得，要平息朝中的党争，唯有像赵行德这样的人物方才可以。赵行德本人不欲卷入朝中内斗，然而，树欲静而风不止，赵行德已经广有羽翼，他若不主动介入朝政，就会被人利用，最后包括他自己在内的赵党都会因此而成为牺牲品。因此，这些天来，冯澯总是有意无意地向赵行德提醒朝中政争的利害关系。
    赵行德不再干预军中会讲之后，朝晚会讲时，结果和冯澯预料相同，军官们议论的气氛激烈了不少。在朝廷诸军之中，赵行德带过的军队以书生众多而著称。在投笔从戎之前，像冯澯这样的军官心中早有一定的见解。赵行德不主讲君子之道后，学官主讲的难度就大了很多，稍有不慎，就形成舌战的局面。不过，激烈的争论并未导致“非我同道，便是敌人”的局面，反而加深了军官们对君子之道的认同，在此基础上又渐渐形成了其他一些共识。
    军官们从君子之道中引申出的另外一些意思，如军中要使上下如臂使指，又不至于僵硬呆板，就必须确保各级的权利范围，即使上级军官也不得随意侵犯下级军官的权利，同时，军管不得随意侵犯水手的权利，但无论是军官还是军卒，一旦越过了界限，就要招致更加严厉的惩罚。这就是所谓“出礼则入刑”。因此，军官们公议加严了各种刑罚，军纪比从前更加严明。水师令行禁止的程度甚至超过了以军纪严苛的镇国军。