镇国、保义两军东征后，丞相府调集左近州县义兵足有七十多营，总共三万余人马，这些义兵仓促云集而来，除了偶尔犒赏酒食外，连军需也多由左近州县直接供给，丰俭各不相同，兵部指挥起来也不很顺手。当陈东屡屡听闻州县抱怨，深感军心乃安危所系，于是亲自领着丞相府的书吏来到钱库，命鄂州府库书吏拿来册子，尚有钱帛一百三十余万贯。陈东命人取出一半分发犒赏给守城的州县兵，另外一半准备招募勇士，并犒赏江州援军。陈东自从被推举为丞相后，坐言起行，威信日重，他吩咐下来，书吏们都不敢质疑，于是立刻通知兵部派人来搬运钱帛。为防中间克扣贪渎，影响军心，陈东亲自坐镇钱库，监督犒赏之事，粗粗算下来，每一营可发一万贯赏钱。
    书吏们正急急忙忙制作簿册，分置钱堆，兵部尚书曹良史赶来，见着陈东便道：“少阳，万万不可！”
    “为何？”陈东站起身来，问道，“如今钱帛不犒赏将士，难道还留给曹迪不成？”
    “军心岂有用钱帛来维系的，”曹良史面色凝重道，“这笔犒赏发下去，只怕不但不能激励将士，反而赏罚不明，徒然乱了人心军心。”他指着那堆积如山的钱帛道，“乡兵身无长物，尚且出力打仗，如今身怀细软，便要多了些顾虑。更何况，如今城内市面萧条，军兵要钱帛何用？为政者，不患寡而患不均，而犒赏军兵，最忌讳的便是滥赏。唐朝的前车之鉴不远！一旦养成了骄兵悍将，不但不能打仗，反而每逢战阵，便胁迫朝廷赏赐。此例万不可开，我身为兵部尚书，绝不赞同！”
    曹良史越说越是大声，口沫横飞，几乎喷到丞相的脸上。周围的书吏面面相觑，库丁也放下了手中簿册钱帛，只等着两位大员商量出个结果。
    陈东的眉头紧皱，等曹良史说完，问道：“兵部的意思，又当如何处置？”
    “岂不闻，杀一人而三军震者，杀之；赏一人而万人说者，赏之。”曹良史当即答道，“城中再多的钱也无法买到粮食肉类，若要犒激励军卒，不如多置办饭食肉蔬，犒赏城上将士，对那些有功劳的勇士，丞相府和兵部不吝官职，这些钱帛赏给有功将士，还要加倍赏赐，使其他军卒生出羡慕报效之心。”
    陈东一边听，一边点头，叹道：“若非良史，陈某险些铸成大错。”他转头对那些书吏道，“犒赏将士之事，便有兵部曹大人统揽。”转身对曹良史一揖倒地，“鄂州城防，天下气运消长，皆拜托曹大人！”陈东与曹良史乃至交好友，罕有如此郑重其事，曹良史微微一怔，也不避让，受了陈东这一礼，平身还礼道：“丞相放心，良史自当全力以赴。”陈东点了点头，便不再呆在府库，带着丞相府的属吏离去。
    相府将调动钱帛，犒赏三军之事全权交给兵部处置。曹良史便令书吏，将原先平均分好的钱帛再度分配，按照守城诸军报上来的功劳大小，分成上中下三等厚赏。立上功者赏百贯，相当于禁军两年的军俸，中者赏五十贯，相当于禁军一年军俸，下者赏二十贯，是陈东原先打算犒赏所有守城军卒的。因为有功的将士人数少，所耗费的钱帛远远比陈东拨出来的少。曹良史又通知户部，城中百姓每户发给三十文压惊钱，以求安定人心，使百姓不至于心向襄阳。城中约六万户百姓，这一笔就是近二十万贯。三十文钱对一户百姓来说算不了什么，但朝廷向百姓发压惊钱乃破天荒之举，曹良史以为，百姓的人心却比军卒要好收买得多，民心的向背，也会潜移默化地影响乡兵的忠心，算计起来，比直接将钱帛发给军卒要好得多。
    没多久，户部尚书吴子龙匆匆赶来，见到曹良史便拱手道：“吴某代满城百姓谢过曹兄。”
    曹良史却叹道：“吴兄执掌户部，心中想的应是天下百姓，又岂能拘于小小一个鄂州。府库的钱粮都是民脂民膏，现在拿出来给鄂州百姓压惊，不过是权宜之计罢了。”他命手下的书吏与户部交接簿册，摇了摇头，走近吴子龙，压低声音道，“奸佞跟前便供着一个赵杞，咱们的圣天子远在天边，要在大义上压倒奸佞，唯有争取人心而已。”
    “曹兄教训的是。”吴子龙拱了拱手，暗道：原先以为社中除了陈少阳，便赵元直有丞相之才，如今看来，我还是小觑了天下英雄。他自觉惭愧，稳了稳心神，全身贯注到清点钱帛分发的事情上。户部与兵部各司其职，将府库钱帛搬出了一大半，户部和州衙的胥吏当天便敲锣打鼓，挨街挨坊的发下了压惊钱，再由里正团头按户发给。
    “咣——”
    “咣咣锵锵——”
    锣声响彻了街坊，不少老实巴交的百姓吓得脸色煞白，纷纷猜测出了何事。
    “孩子他爹，不是官府要征集丁壮上城了吧？”
    “谁知道呢？”李阿七从门缝儿里小心翼翼地看着，他最担心的是乱兵，这年头，无论是胡虏、官军还是匪类，乱兵都是最可怕的，就算是契丹人，也总有一点王法，而乱兵就是野兽。
    “街坊老少听着，大兵压境，官府开恩，城中百姓每户领回三十文压惊钱，快出来领钱啦！”李阿七认得敲锣的正是团头何五叔，他儿子何三儿手提着沉甸甸的布囊一晃一晃的，似乎装了满满一袋铜钱。“该不会是真的吧？”李阿七盯着何团头的脸，似乎连何团头都充满疑惑，跟在他身后那何三儿更是一脸丈二摸不着头脑的表情，那一袋子钱在何三儿手里一晃一晃的，煞是诱人。
    何五叔在街面上敲了一阵锣，看无人接招，无可奈何地摇了摇头，回过身，打算吩咐何三儿挨家挨户敲门发钱，这时，却有一户“吱呀”一声开了条门缝儿，一个梳着懒髻的半老徐娘斜靠在门边儿，娇声道：“何团头说的可真，三十文钱，可不兴这么捉弄奴家的。”说完一扭一扭地走了过来。
    “伤风败俗的贱妇。”何五叔暗骂道，脸上却沉似水，冷冷地吩咐三儿，“数三十文给她。”
    “好咧！”何三儿答应得倒爽快，从布袋子里掏出一串铜钱，数了三十文交给这个半掩门儿的娼妇，那娼妇也吃了一惊，拿过铜钱，福了一福，娇笑道：“奴家谢过了，三哥儿得空时上门来坐坐。”便又一扭一扭的走了，何三儿没出息地样儿，看得何五叔直皱眉头，再度敲锣，扯着嗓子道：“官府开恩，每户三十文压惊钱，快出来领钱啦！”
    刚才这一幕被无数藏在门缝后面的眼睛看到，三十文钱，不过是李阿七一天所得的三分之一，只够维持最寒酸的饭食，但对一个铜板恨不得掰成两半用的李阿七来说，这平白无故地飞来之财，不拿恐怕要后悔一辈子，他不假思索，拔开了门闩，恭声道：“何五叔，可有我家的压惊钱？”好几户人家带头都出来领钱，这一下子，街坊各户纷纷蜂拥而出，将何五叔父子围得水泄不通。
    “有，有。”何团头见状，不禁拿起了架子，寒着脸吩咐道，“不着急，挨个儿的来，这是官府给的压惊钱，每户必定都短少不了的，不过，我也得数数清楚才好，若有亏空就不好做人了。”他不说还好，越说街坊们越乱，无数的手同时伸向何三儿，生恐少了自己应得这份。
    李阿七怀揣着三十文回到家，关门上闩，方才把钱取出来，几乎是挨个儿正反看了一遍，口中喃喃道：“稀奇，当真稀奇，没旱没涝的，官府居然发钱粮赈济了。真是稀奇啊。”他反复说了几遍，一脸不可置信的神色，心中倒是欢欣无比，仿佛这不是三十文，而是三百文一般。李阿七小心翼翼地把这三十文放在家中掩藏细软之处。“青天大老爷，还是长久一点的好。”李阿七原本只担忧着乱兵洗城，此时此刻，竟然也分出了一丝心思，为鄂州的老爷们善颂善祷了一句。
    当天傍晚，趁着襄阳大军攻势稍缓，兵部把有功将士的犒赏发了下去，一百贯，五十贯，二十贯的铜钱沉甸甸地盛放在木盘子里，与此同时，晋升了五十多个白天作战有功的军官。督战官范昌衡因为身先士卒，不但获赏一百贯，更获得实任都头，假从八品秉义郎，由书吏一跃而有了官身。升赏过后，城头上欢声雷动，军心为之一振。趁此众军归心的时机，曹良史又当众宣布罪状，斩了三个临阵脱逃之辈，众军皆惕。
    鄂州大行赏罚过后没多久，夜幕降临，守城的将士都松了口气，但襄阳大军竟在城外点燃篝火上百堆，摆出连夜攻打的架势，不给城中军民以喘息之机。