并不宽敞的一片院子里，到处人头攒动，一片嘈杂喧嚣之声。众客人人本是前来共襄盛举，适才吵吵嚷嚷的，谁也没料到竟闹到了这步田地。眼看夏猫儿一个眼睛乌青，饶自仍然骂不绝口。夏猫儿刚才三言两语便和众客人起了冲突，刚刚亮出兵刃，便被众人一拥成擒，好在客人也和十三连环寨有点交情，竟管夏猫儿横得很，被五花大绑之后，也没吃多少皮肉之苦。更有人已然暗生悔意，只不过越是下不了台，便越是不肯服这个软。
    正不知如何收场时，有人大声叫道：“我看见赵先生过来了！”声音不大，在众人喧嚣声中几不可闻。几个人随意朝着外面张望，不禁倒吸了一口凉气。“是真的，赵先生亲自过来了！”院落中顿时安静了不少，“真的么，让我看看？”
    众多江湖豪客争着涌向前院，只见赵行德面色苍白，一袭青衫缓缓走过来。不少人挤过去打招呼。刘发大声叫道：“赵先生，吾乃永新县烈云寨刘发是也！”他看见赵行德远远朝这边拱了拱手，刘寨主右手猛挥鬼头刀，左手一拍寨中三当家廖添，“看见了吗？赵先生也知道有我这么一号人物。”“是，谁人不知刘大当家英雄盖世。”廖添忙恭维道。刘发更加得意，拍着他的肩膀哈哈大笑了起来。当赵行德走到近处时，众多江湖豪客纷纷给他让路，
    赵行德颔首相谢，他朝。右拱了拱手，微微笑道：“辽军南侵在即，诸位一大早便起来操练武艺。这般忧心国事，不愧为我大宋的豪杰。”他隐去眉宇间忧色，仿佛当真不知这是怎么一回事，若无其事道，“如此枕戈待旦，辽人必闻风而丧胆。赵某佩服不已。”
    得元直先生一赞，有不少粗心人竟信以为真，大声客气道：“哪里哟，呵呵，哪里哪里。”吉州武陵寨的彭满和李友两位头领便哈哈大笑，挤眉弄眼之余，反而不好向赵行德解释这事情的来龙去脉。那些听出言外之意的，明事理的暗暗惭愧，傲然自高的不屑于分别曲直。但见赵行德亲自出来劝解，这一架也不大打得起来了。剑拔弩张的气氛，不知不觉间缓和下来。
    罗闲十拱手笑道：“赵先生过奖，事儿都是十三连环寨的人先弄来的，我们也是陪他们玩玩罢了。”罗闲十乃是虔州荆邑寨的寨主，在前来赴会的群豪中位望和陆明宇只在伯仲之间。所谓盗亦有道，他迎上赵行德叙话时，周围的也让他三分，免得扫了他颜面，结下梁子。然而，罗闲十话音刚落，赵行德还没有答话，地下就炸响一声暴喝。
    “姓罗的，你放屁！”夏猫儿激动得面红耳赤，“明明是你们先闹事的，这是我十三连坏寨的地方，哪有你做主的份儿？”他刚好听见罗闲十这句话，若非五花大绑在地上，差点就一蹦起来和他理论。罗闲十却不肯自降身份和他争吵，只对赵行德叹息道：“都是这些混人，才生出有些误会。劳动赵先生亲自来，到显得我们这些草莽中人不识得大体了。”
    赵行德点了点头，笑道：“既然是误会，冤家宜解不宜结。大家还要合力抗御辽兵，就先把这夏四当家松绑了吧。”他稍微迟缓了语气，看着夏猫儿道，“也好让他出去报知陆寨主一声，免得误会更深，若是我们东南豪杰火拼一场，便是让辽贼耻笑了。”
    院中的江湖豪客本无统属，旁边几人相互看了几眼，又看了看地上的夏猫儿，一时间没有人走过去。罗闲十眼睛一瞪：“赵先生的话听见了没有？”他冲着自己的手下喝道，“还不快给夏四当家松绑。”荆邑寨的人才连忙答应一声，抢在杜吹角等人前面，三下五除二把夏猫儿身上绳索解开了。夏猫儿吃了一回亏，也没再叫阵，连赵行德也没有谢，一脸怒容闷着头就出去了。
    “这个浑人，”罗闲十摇了摇头，对赵行德道，“赵先生莫怪陆大哥没教他好。”他颇有感触地叹道，“若知书识礼，小康之家，谁会落草为寇？哪怕原先是本分的良民，在草莽呆的日子久了，也得不能再讲礼数，变得好勇斗狠起来。不然的话，就活不下去啊。”罗闲十说完这番话，自己也吃了一惊。他乃是城府颇深的人，只是和赵行德在一起，仿佛面对着一条清澈见底的溪流，让人不知不觉地放下了戒备。罗闲十心下悚然，又改口问道：“不知那几位中毒的兄弟，现在伤势如何了？”
    昨夜施术救人，不知结果如何？众人都有些好奇，闻言不禁都噤声，凑过来想要一听究竟。赵行德没说话前，先叹了口气。众人心里便是一沉，有人心里更道：过山标蛇毒无药可解，果然如此，连赵先生都没有办法。这时，从人群后面忽然传来一个冷峻的声音。
    “不劳罗当家的费心。赵先生义薄云天，昨夜亲自以给几位受伤的壮士过血驱毒，现在虽然没有痊愈，总是把毒伤给压下去了。”陆明宇拨开人群走了进来，低声道，“只可惜清水寨的潘兄弟，无福消受赵先生过血，恐怕......”他叹了口气，没再说下去。
    听了他这话，众多江湖客人更加好奇了，相互询问道：“过血驱毒？是怎么回事？”“兄弟我见识浅，老哥哥知道么？”“赵先生的血能驱毒续命么？乖乖！那不是和唐僧肉一样了！”“这是圣教的仙术吧？”各种各样的猜测不一而足。后来几个伤者的亲友也过来了，在七嘴八舌询问之下，大致把情状叙说了一遍。这所院落中才渐渐地安静下来，却而代之的，是各种各样的感叹。
    邓元觉也挤在人群中，把过血驱毒的情状听得清清楚楚。
    “邓大哥，他们所说的是真的么？这姓赵的，到底葫芦里头卖的什么药啊？”钟细禾满腹狐疑道。他也是早先入了明教的人，见惯了装神弄鬼的门道，却没听说过用自己的血驱毒救命的，不过，对这姓赵的借助明教余威召集江湖豪杰，钟细禾本能的感到威胁，他压低了声音道，“昨天行刺的人，会不会也是教中兄弟？咱们要不要？”他右手斜向下方一砍，做了个“杀”的姿势。
    “过血救人的事，太过蹊跷，却恐怕可能是真的，”邓元觉沉默了一会儿，叹道，“赵军师虽然未必是我圣教中人，行的却是济世救人的圣教之事。教义中说，蛇是邪恶黑暗的受造物。他的血果真能驱逐蛇毒的话，那也是善神阿胡拉·玛兹达的意志。我们非但不可害了他的性命。还要跟在他身边，看看到底是怎么回事。”他心中五味杂陈，见钟细禾脸色迷茫，又加了一句道，“光明终将驱逐黑暗。”
    “对！”钟细禾猛地点了点头。明教的教众大多目不识丁，只对这些浅显的切口十分熟悉。然而，对教义钻研的深刻的人，像邓元觉这样虔诚的却不多。反而越是钟细禾这样只能熟记几句切口的人，起事的时候，往往为圣教蹈死不顾。明教在方腊覆亡后仍然屡禁不止，也正是依靠着这样目不识丁却虔诚到了盲信的教众。
    这一场风波眼看在无声无息中就要过去了。既然来到此处，陆明宇便带赵行德来到客院中最大的一间屋子，刚刚踏入房门，却顿时皱起了眉头，只见屋内原本整整齐齐地摆放着八仙桌，书案，雕花拔步床等家具，居然全都不翼而飞。取而代之的，横七竖八地铺满了稻草，简直都没有下脚的地方。
    眼看陆明宇满脸怒意地看过来，罗闲十冷冷道：“罗某此番带来了五百多号兄弟，水上陆地都是一等一的好汉子。陆寨主好意给罗某安排这间大屋，不少荆邑的兄弟却只能在外面搭草棚子住。罗某心里过意不去，便叫人将家具都搬到了外面，这屋子里可多住下些人。”他顿了一顿，躬身拱手道：“还请陆总头领恕罪了！”这句话听上去，陆明宇好像当面被打耳光一般难受，他面色青白，点头不是，摇头也不是。
    赵行德见这两位江湖豪杰互不相让，劝解道：“客舍虽然简陋，陆寨主招待的诚心却不曾减。既然这水寨狭小，不妨好生商量一下，如何同心协力起来，大家早日开拔到鄂州那边。国家正是用人之际，必然不会薄待了各路豪杰。”
    “不会薄待？”跟在陆明宇身后的夏猫儿内里正憋着股气，顶撞道，“现在官家都被辽贼掳走了。咱们若离开这水寨的基业，离乡背井，到了鄂州那边，谁来管吃管喝？招安，招安，不是官府杀头冒功，便是被镇国军当成送死鬼！和契丹贼打生打死，功劳归镇国军，送死肯定我们上！”
    陆明宇见他蛮性发作，正欲呵斥，这时，匆匆走进来一名寨丁，伏地秉道：“总头领，外面来了一条官船，官儿自说是鄂州的陈少阳，想要求见赵行德先生。”