汉军惊诧于夏国营治下安居乐业，对许多新奇的情景都询问究竟，在赵行德授意下，金昌泰索性详细地向他们解释其每一处设施来。
    “第一批百姓到这里后，便立刻规划了这个牢房区。”金昌泰微笑着向汉军将领介绍。在他指着一块空地，大概从前发生过山体的崩塌，这块地势起伏不平，地上满是尖利碎石，用白线画了五六个圈子，“犯了事的百姓不需看管，就在这空地里坐牢。经受日晒雨淋之苦。”他带着一丝骄傲的语气道，“我朝推崇法治，但凡开疆拓土，军民住草屋茅舍，第一要兴建的，便是公堂和牢房。”
    “犯人不逃跑作乱么？”有人问道。
    金昌泰摇了摇头，笑道：“逃跑这种事现在还没发生过。”王亨直微微摇了摇头，这寨子三面环山，一面修筑了寨墙，逃又能逃到哪里。再说，就算逃了出去，外面是乱世，人命贱如草芥，倒还不如在这夏国营中画地为牢了。光天化日之下，又不用受什么虐待。就在“监狱”一侧的空地上，竖着三根木桩，木桩上挂着粗糙的鬼神面具，王亨直皱着眉头问：“这个是萨满祭祀用的么？”金昌泰哑然笑道：“不是，这个是审问犯人的公堂。”
    “公堂？”
    “是的，”金昌泰笑道，“我营新来乍到，不敢随意另立规矩，便请百姓中德高望重之人，将辽东当地各种罪名和惩罚先议了一议，汇成一本，叫做《辽东习惯法》。此后只要有作奸犯科的嫌疑，便可任意抽出七位良民，让他们来定下罪名，然后按照《辽东习惯法》来惩处，比如杀人者死，偷窃者砍手，奸.淫者阉割，罪大恶极者点天灯等等。虽然和我朝原先的律令有些许差异，但总算深得这一方得民心。因为将法治的权力还给了百姓，所以堂前只有木刻判官，军士负责维持秩序而已。”
    “是么？”王亨直微微笑道，“我还以为夏朝自居上国，会以为我们辽东人太过野蛮。”
    “哪里，哪里，”金昌泰摆了摆手，“一方水土养一方人，一方百姓有一方风俗罢了。”他顿了一顿，笑道，“这刑罚不过是一双鞋，地方风俗便是脚，哪有削足适履的道理。不但如此，我们还把每一个审判的例子详细记录下来，将来判案的时候，若非这里全体百姓公决同意，定罪决不能和从前不同，以示公正。”
    “刻木为吏，画地为牢，三代之治也不过如此啊。”“正是，正是。”
    众汉军将领纷纷点头称是。对辽东汉儿而言，依附于南面的夏国还是宋国，始终是个两难的问题。宋国虽然向称富庶，但种种繁文缛节和辽东迥然不同，甚至以蛮夷视之。而夏国之制，地方军府强盛，施政则因地制宜，辽东归了夏国，上面的汉军将领权柄不失，而下面的百姓日子也过得习惯。所以汉儿虽然地方和宋国离的近，心却和夏国更近些，才全力和夏国结成了盟友。
    赵行德在旁皱着眉头，他虽然觉得这些辽东本地刑罚有些残忍，但胜在深入人心。百姓们俱都拥戴。而夏国的成制，除了涉及到谋反、叛国、奸细、偷逃税赋的事关国家的罪名，对普通的作奸犯科的惩治，俱都是尊重当地的习惯，由当地良民陪审定罪，就算是当地的官府也不能干涉。这时百夫长马睿派人过来禀报军情，赵行德便向王亨直告了个罪，先回去处理一些军政事务。金昌泰留在原地，洋洋自得地向汉军将领解说夏国制度。
    “歹徒奸诈，有些事情又模棱两可，随意抽出来的百姓会不会冤枉了好人？”有人问道。
    金昌泰并没有直接回答他，微微一笑，指着那木刻的官吏道：“这些判官也审了几十桩案子，审案的时候，告状的和被告的，两边各执一词，相互争论，最后由抽出来的七个良民判断，其他百姓们皆可旁观。到现在为止，还没有百姓说我们处置不公的。”他似笑非笑道：“本来无一物，何处惹尘埃。”
    王亨直点了点头，暗暗把这个制度记下来，准备回去后照此办理。这“本来无一物，何处惹尘埃。”一句话，正道中关窍所在，无论刑罚还是定罪，都和夏国朝廷没有直接关系，百姓就算要抱怨不满，也找不着夏国朝廷的麻烦。反而负责裁判的良民明显处置不公的情形下，朝廷可以引用其他制度干涉，用百姓公决的办法来纠正，成全本身的公正之名。想到此处，王亨直又生疑惑，这个好法子，在夏国已经沿袭百年，为何关东仍然不用？想了片刻，王亨直心下暗骂自己，真是痴呆了，关东若是改行这制度，坐堂的老爷都变成木刻了，上至刑部、大理寺，下至州县衙门上下，遇到案子，上下其手收受孝敬的由头少了很多，大家喝西北风不成？
    他独自沉思这里面得失，忽然听到旁边的人发出惊叹的声音，只见数十口大陶锅平放在地上，每一口足足可以做数百人的饭食。可惜大多数看起来已经许久不用，锅底积了不少灰土，甚至有嫩绿的小草冒出头来。
    “初建山寨的时候，便是用这些大锅造饭。直到月余之前，各家才分灶开伙。”金昌泰笑道。汉军将领啧啧赞叹一番后，又跟着他来到田间。男人大部分都在军士带领下参加伐木、开矿、打铁、烧炭之类的重活，这时留在地里除草施肥的大都是些妇女，除了种田之外，还做饭、种菜、喂猪、采药、硝制皮毛，一天到晚忙个不停，甚至还有些妇女在营寨看管羊群。军士的额外收入主要来自伐木和炼铁那边。在赵行德指导下，炼铁场经过不断扩充，现在每天能炼出三千余斤铁，而每炼出一斤好铁，在中原就能卖出五十文钱，或换得5升粮食。伐木那边和军械司价钱还没谈好，不过李四海答允会全力为第八营争取。
    迁移垦荒的农家正是筚路蓝缕的时候，夏国营暂停了军士对荫户的三成岁入的收取，除非必需的物品，农家所得的都归自己，故而这些妇女对自家的菜园、田地、出产都极为上心。
    金昌泰笑道：“足下小心，若是践踏了庄稼，大婶子们撒起泼来可是不得了的。”说着第一个走在田埂之中，汉军将领对这些本来满不在乎，见他小心翼翼的举动，也跟着入乡随俗，生怕踩坏了庄稼。
    金昌泰正准备继续向汉军将领介绍夏国的田制，忽然刘政从中军帐那边跑过来。按照军律，营寨中没有急事是不能奔跑的，金昌泰的脸顿时沉了下来。刘政奔到金昌泰面前，顾不得歇气，秉道：“金司马，赵将军有令，大家回去议事。”他看了面露异色的王亨直等人，又道，“保州高丽人截断了我们伐木出海的通路，赵将军请诸位也一起商议对策。”
    王亨直和众汉军将领相互看了一眼，匆匆随金昌泰来到赵行德的营帐，已经挂起来大幅的辽东地图。赵行德正背对着帐门，在控扼鸭绿江出海的保州那里，打了个大大的红叉，他听闻身后响动，转身笑道：“高丽人不自量力，居然胆敢截断我营从鸭绿江出海的通道，看来，是有必要惩戒他们一下。”
    “惩戒？”王亨直心下认为赵行德有些自大了。这保州原来是辽国海防的重镇，自从女真兴起后，辽国人便收缩了势力，高丽国趁虚而入，不但将残存的辽兵赶出保州，并且在那里驻军三千，俨然占据了这块鸭绿江以东地方。辽国人其实也是顺水推舟，想到与其将这块地方留给金国，倒不如给高丽人。据说最后撤离的辽将还从高丽人那里敲诈了数千石粮食，这才扬帆而去，将完整的保州城防交给了高丽。驻扎保州的高丽军队有些实力，又背靠着母国，所以汉军虽然垂涎于保州，却一直没有什么动作。赵行德麾下人马不满一千，虽然裹挟了不少百姓，却没有大规模扩军的举动。就算他仓促裹挟出上万丁壮去围攻保州，只怕城里的高丽军还没有死几个，自己的军心便要崩溃了。
    他咳嗽一声，沉声道：“赵将军，事有轻重缓急，盟主在苏州起事在即，我们必需尽快攻打开州，把辽国人的注意力吸引过来，这保州的事情，能不能先放一放。”
    赵行德面带着微笑，却斩钉截铁地说道：“不行。”他看了看周围汉军众将，解释道，“这伐木出海的通道，对我军极为重要，眼下已经是六月，再拖下去，过秋天，河水就要结冰，一耽误就是一年，我不能看着百姓喝西北风吧。”他双手一滩，笑道，脸上的神气，已经和那些占山为王的汉寨首领没什么两样。
    “可是，保州城池坚固，怎能在短时间攻克，”王亨直脸现怒容，“不能因小失大，耽误了开州之战。”
    “保州确实是座坚城，可惜，修的地方不对。”赵行德脸色微寒，对金昌泰道，“我得到消息，因为鸭绿江水路被高丽人截断，李校尉大发雷霆，已经提前乘小船出海。估计十几天之内，保州高丽人就要尝尝坚船利炮的滋味了。我们也要赶快行动，和第四营会战保州。”