在大雕盘旋的天空之下，一群皮袄扎在腰下的骑者亦在策马疾驰。前方草原上腾起一阵烟尘，正是上千只拼命逃命的黄羊。追到近处，骑者加紧扬鞭催马，居中的老者高声呼喝，前方骑者纷纷弯弓搭箭，这些人所用皆大弓长箭，箭箭出去，快若流星，大多命中脖颈，头颅等要害处。被射中黄羊哀鸣一声便前脚软倒在地。后面的骑者毫不理会半途倒毙的猎物，只紧紧追逐驱赶大群黄羊，似乎在有意耗竭猎物的体力。
    就在追逐的马力渐渐不支之时，天上又传来数声大雕的清鸣，在逃窜的羊群前方，又出现了两支人马，骑者高声呼喝着弯弓射箭，猎犬的咆哮着撕咬试图夺路而逃的黄羊，黄羊群被拦腰截为两部分。前面的黄羊连跑带跳地远远逃去，后面这群体力稍弱的，却被猎手围在当中，左冲右突都跑不出去。猎人骑马盘旋在羊群周围，既不断堵住羊群逃生的去路，又不断放箭射杀，有的小羊被射伤倒地，母羊在旁边不肯离去的，亦被毫不留情地射杀。
    不多时，围猎的圈中，再无一只站着的黄羊，有已成尸体，有的受了重伤挣扎着站不起来，羊通人性，咩咩叫着，眼中还流着泪水。蔑尔勃部落人纷纷跳下马来，将还在挣扎的羊按住，因为鲜血保存在黄羊体内能够有更多的养分，所以只用短刀割开气管，使黄羊因呼不进气而死去。
    漠北部落的海都汗，脱斡勒·蔑尔勃哈哈大笑，伸出自己的左臂，让猎雕停在厚牛革臂圈上，右手拿起刚才从黄羊腹中掏出的肺脏，丢给雕食。
    适才围猎时，天上的白雕亦不断盘旋向下扑击，阻止了好几次领头黄羊向外逃窜。这种大雕的双翅伸开近一丈长，体重达二十余斤，双爪劲道犹大。野生的大雕，平常即便没有猎人相助，也能猎杀黄羊，草原狼。只是性情颇劣，驯养不易，只能从修筑在高山上的雕巢中获取幼雕，从小驯养。如此猛禽，此刻却如同驯服的小鸟一样倚在主人身边。
    这一趟猎得黄羊数百只，是个难得的大胜仗。其它蔑尔勃部落人一边相互拍手庆祝行猎的收获，一边将被猎杀的黄羊拖在马后，堆成高高的一座小山丘似地，然后忙不迭地架起树枝，开始剥黄羊皮。黄羊皮是部落向商队换取茶叶盐巴等的主要物资。剥羊皮要趁尸体还热乎的时候，凉透了就要费力一些。
    一个蓝眼睛的少年站在海都汗身旁，他是海都汗的爱孙。一头幼小的白雕亦停在他左臂上。这是幼雕第一次参加围猎，塔赤·蔑尔勃不过十五岁左右，身形尚未完全长成，却也颇为壮硕。和其它蔑尔勃部落人一样，他光着膀子，将狼皮袄子扎在腰间，上身露出不少行猎和野兽搏斗时留下的伤疤。
    少年脸上带着兴奋的神情，也伸手接过随从递上来的热乎乎的黄羊肺，送给那小白雕，那小雕一口将食物啄食，伸长脖子，一点点吞咽进去。塔赤·蔑尔勃蓝色的眼眸里闪出喜爱的光芒。
    “”塔赤，如何围猎黄羊，都看清楚了？”头发花白的脱斡勒·蔑尔勃爱怜的看着自己的孙子，他的有许多儿孙，但都没有这个塔赤·蔑尔勃讨喜，更难的是，塔赤·蔑尔勃有罕见的天蓝色眼珠，是蔑尔勃家族祖先的象征，就像王雕的白色羽毛一样。因为血缘的混杂，蔑尔勃家族已经好几代没有出现过这么纯正的蓝色了。为了把这纯正的血脉传下去，海都汗已经决定要把汗位传给有些庸碌的大儿子伯升豁·蔑尔勃，条件是一定要让塔赤继承汗位。
    “打仗就和围猎黄羊一样，不要怕吃苦，要从四面八方包围敌人，瓦解他们的士气，追逐的时候，要像狼群一样耐心，晚上要和猫头鹰一样守夜，但在战斗的时候，又要像大雕从天上那样出其不意地扑向敌人，不给他们留下一条生路。”脱斡勒·蔑尔勃望着爱孙的脸庞，慈祥地抚了抚他的头顶，沉声道：“你记住了吗？”
    “记住了。”塔赤·蔑尔勃点了点头，他很早就知道，他将来不光是蔑尔勃部落的可汗，还将是整个漠北的大汗。为了将来那一天，脱斡勒·蔑尔勃花在他身上的心思，比旁的儿孙加起来都要多。虽然塔赤·蔑尔勃心中还有许多疑问，但一直都照着祖父海都汗的样子去做。
    年事已高的脱斡勒·蔑尔勃颇为欣慰，他拍拍塔赤的头以示鼓励，用马鞭子指着广阔无边的天际，沉声道：“总有一天，蔑尔勃家族会统一整个草原上的部落，天下的羊群都等待着你去猎取和征服。”他这话豪气贯云。然而，当脱斡勒·蔑尔勃的目光转向小海西北方向时，却有些阴郁，他低头对塔赤道：“你记着我的话，那些定居的牧人是我们最大的死敌。他们不但都是背叛首领的贼，还和夏国人狼狈为奸，是背叛了整个漠北部落的贼。”
    塔赤·蔑尔勃把头微微低下去，夏国不断地用授予牧场来诱惑漠北部落的族人，而这些定居的牧场，就像一幅枷锁，将漠北部落套得越来越紧，得到了牧场的牧民在夏国军队的帮助下，不但排斥一切侵犯其领地的游牧人，热心地充当着夏国人的眼线，甚至在夏国人的诱惑下造反杀死部落首领，这些人，都是漠北部族的叛徒。“卑贱的服从高贵的，整个部落聚集在一起，四处游牧，这都是长生天的安排，只为贪恋一片肥美草原，就投靠那些种草吃草的羊群，他们都是叛徒。就算是把十个指头磨掉，也要把这些叛徒全部杀光。”乌尔衮·蔑尔勃，海都汗的次子，塔赤·蔑尔勃的二叔，一边恶狠狠地说，一边将黄羊的内脏丢给猎狗，壮如小牛犊的猎狗低吼着，两三口就把食物撕碎吃掉了。蔑尔勃部落的狗特别凶猛彪悍，目光恍如豹子般慑人，一头大狗能斗得过两头饿狼。
    因为夏国人的诱惑，不少漠北部落分崩离析了。越来越少的牧场，迫使草原的部落相互仇杀。就在数年前，乌尔衮·蔑尔勃妻子所来自的克烈部，便在部族仇杀当中被赶出了草原，在族长的带领下被迫投靠了契丹国。契丹人和漠北部族，乃是有共同祖先的种族，他们在数百年前分离出东西两支，有共同的语言和习俗。
    脱斡勒·蔑尔勃颇为欣赏地看着最勇猛的二儿子，平常他的心思就像两岁的孩子一样简单，打起仗来却像狮子一样勇猛，只可惜有些鲁莽。他转头看着南方的天际，那里有许多富足的城郭。漠北的部落并非世外桃源。大到勇士打仗用的锋利刀剑，精良的盔甲，射程远而耐用的弓箭，小到让部落挨过寒冬的粮食，妇孺喜爱的绸缎，甚至盐巴和茶叶这些须臾不离的生活用品，都是由来自这些城市的商队所带来的。夏国人不遗余力用这些东西来诱惑分化离间漠北的部落。假如有一座属于蔑尔勃部族的城市，能够独立的提供这些东西，海都汗有把握，能够在有生之年，统一整个漠北，然后为部族夺取更多的城市和财富。蔑尔勃家族的子孙后代，一定会成为统治天下民族的大可汗。
    忽然，伏地听声的族人发出一声警报，远处有马蹄声传来。蔑尔勃人都紧张起来，漠北就是一个弱肉强食的世界，今天脱斡勒·蔑尔勃贵为海都汗，但未必没有别的部族意图暗害他。正忙着屠宰黄羊的族人都放下刀子，重新上马，拿起弓箭或弯刀，严阵以待。鹰手们扬起手臂，让大雕重新展翅升上高空，猎犬也低声咆哮着跟随在主人身边。叉杆一排排被剥皮的赤裸黄羊随风晃荡，地上羊血和内脏一片狼藉。
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