命案发生的两天后，那栋木屋旁多了许多凌乱的脚印。
    不是什么复杂的案子，苏州城李家的赘婿被蟊贼绑了，然后脱困反杀几人，拖着重伤的身子下了山，遇见好心人被送回了苏州。
    简单而又直接，就像官府的推官去李府询问那个书生时，那个书生的表情一样，那么的理所当然。
    但所有人看向那个书生的眼神都像见了鬼--因为那是六条人命。
    这个年头的读书人，让他去杀鸡都不一定能握紧刀子，更何况是杀人？
    这真不是一个简单的书生，了解这个案子的人都这般想。
    这一点对于还在木屋旁逗留的两个捕快来说尤为强烈。
    仔仔细细地将赤脚的脚印从凌乱的痕迹里辨别出来，老捕快蹲在台阶旁边，又抬头看了眼已经开始发黑的大片血迹：
    “你跟着我多久了？”
    “快七年了，师傅。”
    “见过多少害命的歹人？”
    年纪轻些的捕快笑了起来：“那可真是太多了…没个一千也有八百。”
    老捕快点点头：“是挺多，但这么狠的，估计没几个。”
    他指了指那片血迹：“屋子烧了，他说他那几个蟊贼捆得不严实，让他逃了出来，然后趁他们睡觉割了他们喉咙—你信不信这个故事？”
    年轻捕快视线跟随着老捕快的手指，轻轻摇头：“不信。”
    “仵作那边，我去问过了，”老捕快点起旱烟，眼睛微眯，“真正被火烧死的，只有一个。”
    “那岂不是…”
    “剩下五个，都死在他手里。”
    想起那道单薄瘦弱的青衫身影，年轻捕快有些发冷：“怎么可能？”
    “我也觉得不可能，这年头的读书人，读了书明了事理，终究会有股子迂腐气，只有极少极少的读书人，骨子里会有一股狠意，平日里讲礼义廉耻，发起狠来杀人也都下得去手，而且会比那些杀人杀惯了的更狠。”
    老捕快在鞋底磕了磕烟杆，顺着那道脚印还原着当时的场景：“血是两个人的，底下踩了灰，所以屋子烧起来的时候，那个书生在和人搏杀。”
    他沿着脚印走进竹林：“一个追，一个逃，其中一个受了重伤，看血量离死不远了—所以不是活下来的那一个。”
    “这里血积了很多，那人死了，”老捕快沉默了一下，“但你看这行脚印，那个书生没有走，反而转身进了竹林。”
    年轻捕快挠了挠头：“他为什么没跑？”
    “所以这个人的狠辣程度才让我心惊，”老捕快叹了口气，“他在等人。”
    “等谁？”
    “等杀漏的那一个，”老捕快在一摊呕吐物前停下脚步，“有血，书生受了伤，脚步很凌乱，还在这里吐了很久。”
    他看向旁边的竹枝：“为了保持清醒，他在嚼竹叶，味道应该很苦，因为他边嚼边吐…但他还是坚持在等那个人。”
    脚印往前，在一根奇形怪状的老树旁停了很久，远处的地上插着几只箭，再往前走，就是发现最后一具尸体的地方。
    全部都，身首分离。
    老捕快沉默了很久，才开口道：“这种狠戾的程度，我见过的不多，这种手法，倒是让我想起了半年多前的一个案子。”
    “师傅是说何家村？”
    老捕快点点头：“深山里的村子，全部死绝，要不是山客路过，怕是都没人知道，唯一的线索，就是山客瞥见的一男一女身影，巧的是那身影也很瘦弱，那女子穿的是侍女服。”
    “师傅是说…”
    “调到苏州城后，我总是想起那案子，现在看来，倒像是冥冥中自有天注定，我已经把提请交上去了，希望能彻查那个书生…”
    他顿了顿：“…可惜被按了下来，有人不希望我查下去。”
    “是谁？”
    “不知道，我这种小人物也不该知道，”老捕快常常地叹息一声，“就此结案吧…只希望那位大人物知道他在保下一个什么样的人。”
    ……
    “你觉得顾怀是个什么样的人？”
    杨府后花园，依旧是熟悉的躺椅和香茗，但低头看书的杨溥翻过一页书页，突然没头没脑地问了一句。
    一旁的杨苛想了想：“呃…读书人？”
    “就才华而论，无可挑剔，”杨溥头也没抬，“不止是诗才，平日里他的那些学说，乃至他在算学一道上的造诣，都能让我眼前一亮，甚至生出高山仰止的感觉来，连当年求学时，在先师的身上都没见过。”
    “但我问的是，他到底是个什么样的人？”
    这次杨苛人真想了想：“感觉是个很温和的人，有时候又有些让人害怕，还有点贪财…不过他对那些孩子又很好，看不出来是能连杀六人的样子。”
    他最后做了总结：“不像好人，也不像坏人。”
    “不算好人也不算坏人么，”杨溥点点头，“中肯。”
    “老爹你干嘛突然这么问？这两天你不是提都不想提他么？”
    杨溥瞪了我他一眼，这傻小子要是知道那顾怀不止能和那六条人命扯上关系，说不定还和半年前那场轰动一时的屠村命案不清不楚，估计都想绕着他走。
    是的，对顾怀的调查，就是杨溥捏着鼻子压下去的。
    毕竟之前好歹当过正二品的高官，就算退下来了，对地方案子进行一些干涉，甚至都不需要他露面，略加暗示即可。
    但直到现在他都不确定自己当时为什么要那么做…他几乎一瞬间就敏锐地察觉到顾怀和那案子脱不了干系。
    是怜其才华？还是已经有过干涉，所以不想这破事影响自己如今的隐居？亦或是经过一段时间的书院共事，觉得那个书生不太可能是那般冷血暴戾的歹人？
    说不清楚。
    但看过那卷案子的细节后，他就帮那个书生避过了那些来索命的鬼魂。
    如今再去多想，已经没什么意义了。
    但还是觉得很不爽。
    杨溥面无表情地又翻过一页书页，觉得自己有必要安排一下那个正躺家里养伤的书生。
    顾怀，该还债了！