凌钦霜嗫嚅道：“不……只是……只是……”“只是”什么，却说不出来。
    水残霞叹了口气，道：“青烟习成浴火门的‘赤炎化气’残本，我实是过后方知。我也劝他不要再去害人，可他却根本不听，又有什么法子？思来想去，只有瞒着他暗中救你了。”
    凌钦霜怔怔道：“你要救我？”
    水残霞神色一暗，叹道：“化气术心刑为首，身刑次之。你虽意志绝坚，可所谓‘救’，也不过尽人事、听天命罢了。当年门主曾言道：‘凡中此术者，必受制终生，除死无解！’”
    当听到那五十多位前辈惨死之际，凌钦霜已料到有此结果，却始终抱有一丝希冀，此时见说，登如五雷轰顶，颓在榻上。水残霞随后之言，他实是半句也不想再听，但那一字一句，却如针一般刺入耳鼓：“青烟‘化气之术’虽然了得，却奈何不得‘忧郁飞花’。你若以之为基，妥引善导，化气术便再无用武之地。只叹你用之不得其法，存之不得其道，肆意妄耗真气，青烟方能三度趁虚而入，终于勾起了你体内的‘气中之气’。”
    凌钦霜心下思忖，当夜乘船出谷之时，便感内息微乱；而后相救宗望之际，真气忽无影踪；那日送别翎儿之后，内息再度空空。而今想来，这便是所谓花青烟三度趁虚而入了。又听她口气，不由冷冷道：“依门主之言，倒是我的不是了。我妄用真气，乃是自作自受！”
    水残霞叹道：“我并无此意。你要怎么想，也都由得你吧。总之是我夫妇对不住你。”
    凌钦霜哼了一声，并不言语。
    水残霞道：“那时你二人相去千里，未让青烟得逞，也算万幸。可此番不过咫尺之距，你又毫无防备，而今，‘气中之气’已将‘忧郁飞花’同化，你已全盘受制于他。如若相抗，自不免受那阴阳龙战之苦了。”
    凌钦霜怒气上涌，斜睨水残霞，大声道：“你夫妇既要我死，又何必好心来救我？你道如此我便会屈服么，那你未免小瞧了我！今日唯死而已。”他乍闻此中原委，心神大乱，只认定水残霞与花青烟合谋，连日的一番关切自也都是惺惺作态，不由越想越气，终于忍不住发泄出来。
    水残霞见他脸色苍白，却满是坚毅决绝之色，一声轻叹，幽幽道：“世间男子，十九薄幸。”
    凌钦霜道：“你说什么？”
    水残霞道：“人固有一死，一死百了，再也容易不过。可你的婉儿呢？你为她想过么？”
    凌钦霜猛地站起，叫道：“你……你把她怎样了？”
    水残霞道：“我又没见过她，能把她怎样？”
    凌钦霜听得这话，越发认定婉儿已落入她手，霎时间又惊又怒，叫道：“你要拿婉儿逼我就范？你……你比花青烟……比他更……”说到这里，蓦地气塞胸臆，仰天便倒，昏死了过去。
    水残霞探他气息极弱，不住在他心口推拿，见他兀自未醒，怔然半晌，双眸倏红。便在此时，忽听脚步声自门外传来，她悚然一惊，泪珠忽地顺颊而落，打湿了轻纱……
    迷糊之中，凌钦霜但觉千针万箭打在脸上身上，五脏六腑仿佛尽都消失了。猛地张眼瞧时，却见夜幕如墨，暴雨如注，闪电剑光也似，一个按着一个。再一低头，惊觉自己却被横在马背之上，一个长长的物事压在身上，也不知是什么。那马昂首竖鬃，正疾驰在崎岖的山道上。
    他身子本极虚弱，但经上下颠簸，一时作呕连连。忽听一个冷冷的声音道：“小子，醒了？”
    凌钦霜一惊抬头，一道电光划过，映出一张惨白慑人的脸庞，不是花青烟是谁？待要挣扎，却觉穴道被制，动弹不得。却听花青烟笑道：“明知徒劳，又何必呢？你只需乖乖听话，我便让你好过。”
    凌钦霜喝道：“你做梦……”话音未落，猛觉体内一炙，脏腑也奔腾翻滚起来。凌钦霜自知是他作怪，纵然千般剧痛，也强忍不吭一声。
    花青烟忽地勒马收功，喝道：“怎样，可好受么？”凌钦霜几乎痛死过去，更不睬他。
    花青烟骂道：“冥顽不灵！你且摸摸你的膻中穴。”见他仍不理会，便抓住他手摸去。触手却有一粒黄豆大小的圆疱。这一摸之下，凌钦霜但觉皮下竟有一道细流缓缓游走。那圆疱亦随之滑动，因其陷在皮肉之中，并不隆起，是以极难察觉。
    “你可知这是什么？”花青烟道，“这便是残霞给你种下的‘噬心水魂’，你最好莫要惊动它，否则无需‘失魂引’催动，也能发作。今天吃你一口肝，明天咬你一口脾，后天啖你一口肾。哈哈，妙极，妙极！”说着哈哈大笑。
    凌钦霜道：“你道我怕死么？”
    花青烟笑道：“你不怕死，却怕旁的。”
    凌钦霜道：“怕什么？”
    花青烟却反问道：“你可知金刀杨无敌么？”
    凌钦霜道：“杨老令公，谁人不知，谁人不佩？”
    花青烟冷笑道：“惟俗人见其死而颂之。”凌钦霜冷哼一声。
    花青烟道：“你不服么？那我且问你，他何故一心求死？”
    凌钦霜道：“老令公宁死不降，为国而死。”
    花青烟道：“那你说他可畏死？”
    凌钦霜昂然道：“无畏。”
    花青烟道：“既不畏死，奈何以死惧之？”
    凌钦霜不觉怔然。
    花青烟道：“对视死如归之人，却说：‘你若不降，便杀了你！’你道花某会如契丹蛮子一样蠢么？轻生死之辈，必重其它，故有所谓‘杀身成仁，舍生取义’之语。小子，你扪心自问，轻生死，重什么？”
    凌钦霜心底不由冒出一阵寒意，却听花青烟笑道：“你及不说，我也知道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫也。古之所谓不降者，皆谓‘大丈夫’也。古之所谓劝降者，则入孟子彀矣。大丈夫之心，轻贫贱、轻威武、轻富贵。然劝者不解其意，不明其志，屈以其轻，不以其重，自如求鱼缘木，乃得其反。洞其心而诛，悉其志而摧，得其重而毁，世岂有大丈夫哉？世岂有不降者哉？”说罢哈哈大笑。