凌钦霜昂然道：“三位要一齐上么？”
    塞北三雄面面相觑，都不说话。他三人本道凌钦霜乃是掌中之物，手到必然擒来，此刻方知绝非易与之辈，都收了小觑之心。
    便在这时，却听一声大叫，转头看时，却见婉晴发足向庄外奔去。
    凌钦霜一呆，叫道：“婉儿！”取剑便要去追。
    三雄纷纷喝道：“要逃么？”纵身上前，齐齐拦阻。
    婉晴脑子一片空白，疯也似的狂奔。她自忖唯有这般，才不致思及爷爷，到底他是否做了那等恶事，此刻实是既不愿想，也不敢想。也不知奔了多久，她双膝忽软，跪倒在地，不住喘息。一阵柔风拂过脸颊，婉晴回过神来，四顾之下，惊觉自己已身处一片密林之间，原来竟早已出了城。她迷迷糊糊，不辨方向，信步便往深处行去，一任乱枝划破衣衫，也丝毫不觉。她竭力不去思索，但脑海之中，那张慈祥的面容，终究点滴浮了上来。
    婉晴七岁上母亲出走，父亲消沉，于亲情之感本就寥寥，出谷之后更未再有。初入江湖那几年，从未有人如庄家二老一般怜惜过她。可因她自幼多舛，对虚情假意最是敏感，故而起初她对二老甚为冷淡，如履薄冰。过了多日，她才确信二老系出真心，绝无半点虚假。也因如此，她对这份得而不易的祖孙之情极为珍视……
    “那一夜，是除夕吧，便在庄里棵老松树下，你抱着婉儿，滔滔不绝说着自己当年的事迹，从傍晚一直说到了天亮。婉儿还记得你最后说道：‘爷爷半生的故事，除了杀人，还是杀人，虽然无趣得很，可今夜都与你说啦。’婉儿问你：‘都说了，再没了么？’爷爷你笑着说：‘你道爷爷是杀人魔王么？爷爷与你说，一是悔过，二是要你来做个见证，爷爷实是杀倦了，杀累了，也杀错了。从今以后，爷爷便金盆洗手，改邪归正……’
    “后面的话，婉儿也记不得了。可今天这故事，为什么婉儿从未从爷爷你的口里听到过呢？爷爷杀人，我不怪你。这世上，谁没杀过人呢？可……可……”
    浑浑噩噩走了一路，忽抬泪眼，却见前方冈上泉水流泻，草木繁生，其间赫然立着一座新坟，黄土翻新，碑铭隽永。原来她不知不觉间，竟来到了庄潭二老的坟墓。
    婉晴恍惚而前，呆呆的跪下。烟霭袅袅，似灰似白，将她团团裹住。四下万籁俱寂，她听见了自己浊重的喘吸，听见了自己茫然的低语：“爷爷，你说过，你决不会骗我的，是么？那你便对婉儿说，这不是真的，这不是真的……”泪珠顺颊滑落，化开层层尘埃。
    独处山间，静听柔风低吟，泉鸣水溅，也不知过了多久，婉晴心情渐渐平复。起身之际，忽然黄土间银光一闪，转瞬而逝。她心细如发，纵在此时，亦机警非常，一眼便瞧出异样，忍不住伸手去拂那片沙土。不一会儿，一块银锭露了出来。攒袖向下再挖时，却又见得一块。
    婉晴大奇：“谁在爷爷坟前埋了银子？”心念未绝，忽听脚步之声隐隐，却自身后山道上传来。婉晴收拾心神，侧耳细听，却觉那脚步之声颇为古怪，忽轻忽重，心下一动，悄没声息钻入了左首一片古木枝丫之间。
    脚步之声渐近，忽在六七丈外停下，久久无声。婉晴正自纳罕，忽听一个男子的声音道：“总管大人在么？”这声音也极古怪，似乎很近，又似乎很远，若非事先听得了脚步声，必然难辨来路。
    那人说完两句话后再无言语，也不闻脚步声响，当是在原地等候。婉晴不敢贸然现身，屏气凝神，透过枝叶向外望时，但见树隙之间，一角如血般的衣襟随风飘拂。
    便在此时，遥遥又传来一个声音：“俗事耽搁，有劳久候。”亦是含混不清，显也在以内力散音。先一人“咦”了一声，道：“总管既至，何不现身？”
    那人声音不疾不徐，随风流转：“今有闲人在场，不便相见。”
    先一人道：“可是个女娃娃？”
    那人赞道：“好耳力。”
    这几句话一出，只教婉晴魂飞魄散，心念电转：“我行踪已露，该怎么办？”思忖未绝，蓦听山上传来一个女童的叫声：“救命，救命！”第二句声音发闷，显是被人按住了口。
    婉晴闻声又是一惊：“是翎儿！”心念甫动，但见红影一闪，衣袂之声萧然，那红衣人已向山上疾奔而去。
    婉晴舒了口气，旋即愁上眉头，明知绝非这二人敌手，但此刻心忧翎儿，更无暇去向凌钦霜报信，略一沉吟，便向山上追去。
    追了一程，忽听右前方林中传来细微人语，猝然止步，蹑足隐到一株大树之后，便向林中望去。待看清楚两人的面貌时，登时心头大震，几乎叫出声来。原来其中一人身材精悍，竟是昨日在自己面前诈死的老仆。
    见他此时着一袭古铜色绸袍，眼光凌厉，神情倨傲，哪里还有半分猥琐之态？一个小女孩在他腋下挣扎不休，却不是翎儿是谁？
    老仆的对面却是个一身红袍的男子，赤发红须，甚是扎眼，只那张面孔白惨惨的，毫无半点血色。婉晴只感一阵寒意，暗道：“这人是人是鬼？”原来这人便是“火神元君”花青烟。婉晴虽听凌钦霜提过此人，但却未见其面，自不识得。
    只听他说道：“万兄内功精湛，花某钦服不已。”
    婉晴暗骂道：“这厮又是哪门子总管了？”
    那老仆却道：“花兄何必过谦？有话不妨直说。”
    花青烟道：“如此我便开门见山了。敢问事情进展如何？”
    那总管道：“花兄且请宽心，我已将书信上呈。然结盟与否，尚要看宗主的意思。”
    花青烟道：“这是自然。却不知这女娃娃是……”
    那总管随手点昏了翎儿，道：“她是蔡攸的女儿。”
    花青烟哦了一声，怪道：“这却是何意？”
    那总管道：“适时别府会谈，门主自会知晓其中深意。”
    花青烟沉声道：“万总管，你莫与我打哈哈。你把蔡攸之女弄来，究竟动的什么念头？”
    婉晴心头忽动：“又是别府，又是万总管的，莫非这臭老头竟是凌大哥来寻之人，黑血别府总管万古愁么？”