凌钦霜一怔，道：“什么‘赤炎化气’？”花青烟道：“此乃我浴火门不传绝术。中此术时，耳闻异声，目现幻景，那种生不如死之感料你终生难忘。如今大功告成，你体内蓄积了花某二十余年功力，已没半分本来真气。你想真气全无、形同废人，还是气力充盈、所向无敌，抑或血脉倒行、痛彻心肺，皆在花某一念之间。”
    花青烟每说一句，凌钦霜胸口便似被铁锤重重击打一次，一时瞠目结舌，心中却豁然开朗，无怪方才感到隐隐不妥，现在才想到，霍锦宵在冈上见到自己时，并无丝毫惊诧之色，若当真是他下毒，岂非大大奇怪？
    但凌钦霜此刻浑入冰窖，也无心去想此事，自忖十余年苦修功力化为泡影，生杀大权更操于人手，一时喃喃道：“你胡说……你……”蓦地一拳向他面门猛击而去。
    花青烟微微冷笑，飘身闪开。凌钦霜一击不中，方欲变招，忽觉一阵钻心奇痛自丹田冒出，急速涌向全身，劲气瞬间化为乌有，血液也似凭空抽干，空虚乏力之感异常强烈，挥出的手臂缓缓落了下来，蓦地双腿一软，跪倒在地。
    花青烟似笑非笑：“怎样，很好受么？”凌钦霜咬牙欲起，却连半分气力也无。他心中已隐隐猜到花青烟此举用意，但此事委实太过不可思议，无论如何不愿相信。
    却听花青烟悠悠道：“你道当真是慕容老儿救你一命？他虽是出手，却迟了些。那是花某将你体内真气汇至胸口，以气御剑，借剑传功，狠狠震了那牛鼻子一下。若非慕容老儿多事，那牛鼻子早死于你手了。”见他兀自垂头不语，好似神不守舍，不由冷哼一声：“小子，你只需乖乖听话，便可恢复气力，不然，嘿嘿……”冷笑不语。
    凌钦霜连提几口气，但觉体内空空如也，莫说自己真气，便连花青烟那赤炎真气也毫无影踪，一时间失声大叫，颓然倒地。
    花青烟呵呵大笑：“怎么样？”凌钦霜道：“你……你快杀了我。”花青烟失笑道：“杀了你，岂非白白耗费了真气？赔本的买卖，你会做么？”凌钦霜抬起头来，狠狠盯着他，叫道：“你、你到底要干什么？”花青烟背负双手，冷然道：“你的。”说罢遥遥向冈上望去。
    瑟瑟秋风拂过，凌钦霜软倒在地，全身疲软，一时心灰意冷至极。自打他下山以来，无论官场江湖，纵然迭逢波折，却从未有过如此惨境，不由暗叹道：“我当真要永远受制于他？若真如此，倒不如一死来得痛快，可现在却连自尽的力气都没有，却便如何是好？”
    正沮丧间，便听冈上传来阵阵异响，好似金戈铁马，亦如鬼哭狼号，回荡四野，响彻山林。凌钦霜此时内力全无，闻此奇声，登时心烦意乱，几乎晕厥。
    花青烟缓缓踱步，自语道：“老霍的‘金戈荡气’愈发深湛了。方才小岳那‘乱石碎空’虽不及他老爹，练到这般境地却也不易。不知那慕容老儿能否对付得了？”面色颇为凝重。
    过得半晌，忽听一声长啸冲霄而起，恍如洪流浩波，金鼓齐鸣，山间霎时百鸟齐飞，万虫齐鸣。那股异响登时一滞，节奏大乱。但只片时，随着如裂帛、如洪钟、如杀伐般的铮铮三响，顷刻间扳回劣势，复归原音，须臾声转激昂高亢，尖锐刺耳，比之先前气势更甚，方圆百里，尽皆可闻。凌钦霜但觉脑壳如要炸将开来一般，啊的一声惨叫，昏晕过去。
    不片时，却又醒转，耳中兀自轰鸣不已，忽觉两道热流自双足逆经而上，流至腰腹便骤然而止。凌钦霜有了气力，骨碌站起，却见花青烟悄立丈外，只遥望山冈，丝毫未曾留意自己。不由心头一动，轻轻靠近，蓦地便要举拳，哪知手臂却无论如何抬不起来，上身亦自软绵绵地，不由纳罕不已：“花青烟到底施了什么邪法？”
    却听花青烟道：“小子，认命吧！化气之术，除死无解。”
    凌钦霜啊的一声，复又软倒在地。却听那啸声异响兀自冲突激荡，便似棋逢对手，将遇良才，难分高下。斗得一会，那啸声忽而转柔，犹似暮雨潇潇，鸣泉幽咽，似一柄薄刃透入那浑厚异响的间隙，若断若续，忽隐忽现。虽然音韵细细，却牵之引之，扰之乱之，隐然凌驾于那刚猛异响之上。
    两股声响，一阳一阴，一刚一柔，一个回肠荡气，一个柔软宛转，两者截然相反，在山峦冈叉间纠缠一起，此高彼低，此消彼长，相互激荡，时而短兵相接，时而缓攻游斗，直与武林高手比斗无异。
    又过片刻，花青烟忽道：“小子，随我上山。”凌钦霜自知武功全失，跑逃不掉，杀之无力，自尽亦是不能，不禁长叹一声，爬起身来，黯然随他上山。
    他腿如灌铅，心神恍惚，耳畔隆隆巨响亦自不闻。也不知走了多久，蓦听一声霹雳大响，抬眼看时，已然重回林间。但见金光弥漫，寒芒锐吐，纵横交错，氤氲缭绕，小小冈间如同白昼。
    霍锦霄一袭亮白银甲，脚下踏着五行方位，于西厢呼啸连连，宛若天神降临一般。手中五尺银刀上下疾挥，风声虎虎，却不断砍向自己身上银甲。见他每砍一刀，便有数道金光喷薄而出，耀眼夺目。而那银刀银甲非但无损，反而愈发逼人。与此同时，阵阵尖锐刺耳的异响伴着金光激发而出，夺人神魄。凌钦霜虽然无精打采，却也不由心惊。
    侧望东厢，却见慕容云卿泰然而立，衣袂飘举，恍然若飞。口中清啸忽强忽弱，时柔时刚，绵长不断，与霍锦霄所发异响纠缠在一起，双声杂作，怪异之极。而他手中一柄长剑上下挥舞，丝丝白气不疾不徐，随着剑尖缓缓带出，与金光相抗。二人相去十丈开外，其间金光漫洒，寒芒激飞，绚烂至极。不时数道光芒相碰，发出砰砰爆鸣之声，伴着烟云缕缕，雾气丝丝，袅袅升起，飘荡夜空。凌钦霜心知二人正在互拼内力，一时震惊不已。
    转头看时，见岳圭半坐半卧西厢林前，双目紧闭，胸口一片殷红血迹，不知生死。水残霞立于其畔，凝神注视战局，目色焦虑。而慕容云卿身后不远处，那绿衣少女斜靠在一棵枯树旁，依旧昏迷未醒。秦氏昆仲却已不见踪影。
    凌钦霜向花青烟瞥了一眼，见他目露精光，立在林间，喃喃道：“好剑……好剑……”
    凌钦霜一怔之下，目光复回战局，果见慕容云卿背后包袱已然无踪，心道：“莫非他包袱里便是这把剑？”见那把剑锈迹斑斑，却不知有何奇处。
    却见慕容云卿剑势平缓，毫无招式，似随意为之，信手挥洒。看了半晌，凌钦霜突然醒悟，暗叫道：“他在写字！”果然，顺他剑尖笔划瞧去，正是一个“伊”字，这“伊”字笔意庄严肃穆，浑厚有力，平平送了出去，化作一道烟气，冲击对手道道金光。一字未消，另字已现，却是个“人”字。随他运剑加快，一路写下来，却是“伊人已逝，惟余空汤。秋风微漾，青丝成霜。伊人已逝，九转枯肠。秋风微漾，泣生悲凉。”字字沧桑凝重，一笔一划之中，透着无尽苦涩凄楚之意。
    凌钦霜心道：“原来他却在空临那首悼词。”