突如其来的危机感应，让铁棠有些措手不及。
    偏偏这种警示来得虚无缥缈，无法证实其真实存在的可能，他根本无法确认暗中出手之人到底要做什么。
    “明明我的肉身察觉到了一些危机，为何元神、魂魄乃至心境都没有一丝感应？
    古怪，古怪，实在是太古怪了，仙神的手段就如此诡异莫测么？
    如果真的有仙神霸主要杀我……只怕我也难以躲避过去，需得另谋他法。”
    一念至此。
    铁棠伸出右掌，噗嗤一声刺入心间，指甲刺破活蹦乱跳的心脏，从心尖取出了十滴心头精血，凝练出了一道身外化身。
    不多时。
    一道与铁棠一模一样的人影出现在场中，无论从哪方面看过去都没有丝毫差别，连修为境界都像足了十成十。
    化身铁棠张口吐露人言：“这段时间，就由我替你出面处理一切事务。
    纵使有灾劫降诞，以我之力配合城中大阵，也有足够抵抗力。
    万一来者太强难以抵挡……死得也只会是我，你亦安然无恙。”
    铁棠没有答复，因为化身也是由他操控，刚刚等于他在对自己说话。
    他坐落下来，两手交叠在胸前：“且在看看吧……毕竟我也不知道对方到底是谁，具体又要做些什么，是要害我，还是要杀我，亦或另有企图？”
    就这样。
    时间又过去了三日。
    期间铁棠真身一直藏匿在铁府之中，连天问等人都不知晓，在外抛头露面的是身外化身，同样也没有一个人能够看穿，哪怕是最为亲近之人也无法识别。
    这三日时间，铁棠没有察觉到丝毫异动，肉身也再没有异样示警，一切平静如水，仿佛没有任何事情发生。
    如此奇特的情况，让铁棠都开始怀疑起自身，是不是真的在肉身修炼上有哪里出了问题。
    傍晚，夕阳无限好。
    安坐在碧绿庭院的鹤采绿、章彬彬主仆二人，沐浴残阳余晖，似乎在商议着什么。
    “已经过去六天了，没有任何事情发生，恐怕多半是小奴看错了。族长，是否要小奴再试一次？”
    鹤采绿躺在摇椅上，凹凸有致的完美身材在金黄余晖下勾勒出迷人弧线。
    “没必要，他这种人的未来，你能看到一次，已经是侥天之幸，再来一次，很可能会引发不测，连累自身。
    我需得先确保我族之事，仇正阳那边怎么说？”
    谈及此事，章彬彬勐地坐了起来：“仇正守已经收下了司家地契，并且调阅了当地卷宗，应该也已派人查探过。
    他虽然没有明说，不过话里的意思……多半没有大问题。
    只要后续调查正常，由铁郡守点头之后，我族随时就可以迁徙过来。”
    “哦？这位监察正守这么好说话？早知道我们直接上门找他不就好了。”
    “倒也不是，仇正守只是秉公执法罢了，他是监察殿的人，刚直不阿，既不会包庇那些贼人，同样也不会给我们多少通融。
    一来，是清水城如今蒸蒸日上，势头正勐，我族入驻清水城，对本地有百利而无一害，他自然不会拒绝。
    二来，应该还是铁郡守的缘故。”
    “怎么说？”
    “小奴第一次见仇正守之时，他对于我族之言并没有任何决断，只是任凭小奴叙说。
    二日之前，我第二次见他之时，仇正守显然放松了许多，对于许多地方都敢直言不讳指出意见。
    直到先前最后一次见他，他对此事已经是胸有成竹，颇有把握的模样。
    小奴估计……应该是之前的决定权还在铁郡守手中，后来铁郡守因为自身缘故，选择了放权给仇正守。
    我看铁郡守……多半是察觉到了一丝危机，无心理会他事，咱们真的不告诉他吗？”
    鹤采绿身为一族之长，考虑得远比章彬彬更加长远，更加全面。
    “彬彬啊，先前咱们与铁棠没有丝毫瓜葛、利益，你走上前去跟他说他快死了，别人会信么？”
    “可是……”
    “就算他信了，就算事实发生了，恐怕铁棠还会以为是我等暗中出手，否则我们怎么会知道？
    这就是吃力不讨好，对我族没有半点好处。
    如今有仇正阳点头，我族半只脚已经迈入了清水城，那可就不能再让这位惊才艳艳的绝世天骄死了。
    他现在处在寒风暴雪之中瑟瑟发抖，咱们就要给他送上救命的炭，让他点燃生命之火，只有这样才能让他彻底记住我们。
    日后我族入驻清水城之后，也不会受到排挤、欺压。
    锦上添花，又岂能比得上雪中送炭？”
    章彬彬当即起身，拱手说道：“那小奴现在马上去通知铁郡守。”
    “慢着！”
    鹤采绿摇摇头：“你又错了，事情不是这么办的。”
    “你看见的未来，如果是真的，那就是注定要发生的事情，告诉他也没有用，改变不了什么。
    如果是假的，那在铁棠眼中，你所说得就是笑话，更是不值一提。”
    这下轮到章彬彬迷惑了，他挠着脑袋问道：“那族长的意思是……”
    鹤采绿高挑的双腿垂落在地，整个人从摇椅上站起，挥了挥手：“跟我一起去送个大礼吧！”
    ……
    清水郡衙，迎客殿。
    鹤采绿二人到来之际，天色已然幽黑一片，大殿内点起了明亮灯火。
    铁棠坐在主首，两侧各有一盏巨大的龙柱油灯闪闪发亮，拉长的影子遮蔽了铁棠面孔，使得下方二人看不清晰。
    “二位突然前来造访，莫非仇正守那边出了什么问题？”
    章彬彬躬身一礼道：“非也，仇大人实乃草民平生罕见的好官，他待我族极好，一应事务都处理得十分及时。”
    “既然如此，还有何事？明日清水商业中心开幕，本官亦有诸多杂务，没有太多闲暇时间。”
    铁棠的话语平澹无比，真容被灯火烛影遮蔽，别有一番威严。
    “大人，是这样，族长听闻明日有盛事开幕，为庆祝此事落成，特意前来送上贺礼。”
    此时远在铁府之中的铁棠真身，借助化身双眼，看到了至此至终一直波澜不惊的鹤采绿，有些搞不清楚她葫芦里卖得什么药。
    他之前甚至怀疑过……
    会不会就是因为这赤霄白鹤一族的出现，才导致自己肉身示警，亦或者干脆就是他们要对自己出手。
    毕竟时间上。
    有些太过于巧合了。
    “贺礼就不必了，二位若是有意，明日可来观摩一番，也算是给铁某一个面子。”
    这时鹤采绿起身道了个万福，柔声细语问道：“敢问铁大人，莫非是对我族有何意见？”
    铁棠微微摇头：“没有！”
    “那难道是大人不愿意看见我族入驻清水城？”
    “这件事仇正守在处理，本官先前听了一些，暂时没有大问题，后续如果同样如此，此事倒也不算难。”
    鹤采绿轻笑道：“既然如此，大人不妨收下本尊准备的贺礼，日后我族入驻之后，还有诸多麻烦之处。
    而且。
    本尊还有一事相求，这件贺礼也可当作此事订金。”
    铁棠眉头一挑，缓缓说道：“何事？”
    “我赤霄一族颇有钱财，洞天福地亦有几座，本尊到达清水城之后，见烟霞洞天风头正盛，却形单影只，久了未免让人感到无趣。
    若是我族成功入驻清水城之后，本尊愿意拿出一座洞天福地，与烟霞洞天并列，一应利益……我族只占五成。
    铁郡守若是觉得太多，也可再商议一二。”
    这是好事，对清水城好处很大，铁棠没道理拒绝。
    但是。
    他总感觉……似乎哪里有些不对。
    “洞天福地之事，日后再议不迟。”
    “大人，我族千寻百觅，方才找到清水城这个地域，轻易间不愿放弃。
    这份贺礼大人收下，也算让我族稍稍安心。
    若是大人觉得我族有何不妥，不愿我族入驻清水城，到时可以一起退回来便是。”
    铁棠算是听出来了，这鹤采绿今日就是前来送东西的，其他说辞可能有真有假，主要还是为了给自己送东西。
    但这……有用吗？
    没用啊！
    自己可不会因为一件贺礼，就改变某些东西。
    “鹤族长为了族人劳心劳力，也罢，本官便姑且收下。”
    鹤采绿一个眼神示意，章彬彬犹豫片刻，又回眸与她对视，仿佛在问：“真的要给他吗？”
    两人间的眼神，也让铁棠起了好奇心，看起来是件价值不菲的物品。
    鹤采绿见章彬彬迟迟未动，眉毛一挑，探出右手，直接将一个锦盒从他怀中吸了出来，而后缓缓送到了铁棠身前。
    “大人，请收下！”
    翠绿锦盒是由一体的整块翡翠凋琢而成，左龙右凤，百兽俱在，美仑美央，巧夺天工，光是这个锦盒就品相不凡。
    铁棠端坐主首，纹丝不动：“此乃何物？”
    “此乃我族无上至宝，降世赤莲的莲子，一枚可定人生死，于千劫百难中轮回再生，纵使遭受无量灾劫，亦可在破灭中从莲中重新复生。”
    这么大的名头？
    说实话，铁棠有些被震惊到了，他几乎有些不信。
    “恕本官孤陋寡闻，未曾听闻此物过往威名，倘若是真的……未免有些太贵重了。”
    鹤采绿神色郑重：“大人在江都城生死榜勇夺天下第二，那生死榜本尊也曾去过，知晓天尊阶的奖励之中，有一枚人皇亲手炼制的无上仙丹。
    那枚渡厄金丹，号称能够躲避世间一切灾劫。
    但比起我族的无上至宝……
    亦要差上良多！”
    “呵~”
    铁棠听笑了。
    “你这牛吹得太大太大，一枚天生地养的莲子，再如何集结天地造化，又岂能比得上人皇亲手炼制的丹药？”
    鹤采绿不急不恼，反问了一句：“大人可知渡厄金丹是如何炼制的？”
    铁棠一滞。
    旋即脑海中闪过了一个不可能的可能。
    不等他答复，鹤采绿徐徐说道：“大商尚未一统之际，本尊亦曾与人皇结交，同样赠予过人皇一枚降世赤莲莲子。
    而渡厄金丹，便是以这莲子为主材炼制的无上仙丹。
    当年人皇炼丹功成之后，也曾赐予我族一枚渡厄金丹，不过被我婉拒了，并没有收下。”
    “嘶~”
    铁棠深吸一口气，这才知晓眼前这位，很是有些来头。
    “这些活了不知多久的老古董，随便一个都有可能跟人皇扯上关系。
    毕竟人皇成名至今，也不过一千多年而已。”
    如此贵重的物品，铁棠本来想拒收，但想起前两次的肉身示警……便打算先收下，等到事情过后，再还给她。
    “希望……用不到吧。”
    收下贺礼之后，铁棠话语也柔善了许多，宾主一番畅聊，直到月上树梢，鹤采绿才带着章彬彬离去。
    他们前脚刚走，铁棠后脚就唤来了仇正阳询问赤霄白鹤一族的来历。
    仇正阳风风火火赶到之后，一把端起仆人送上的茶水咕隆咕隆喝完，用衣袖擦掉嘴角水渍，气喘吁吁问道：“厉害，真厉害，斗战界的镜像，怎么会比我还要厉害那么多？”
    铁棠笑道：“这说明你对自己实力的掌控，还没有达到完美境界，甚至还有很大差距。”
    仇正阳点点头，却没有再问如何提高，他知道铁棠找自己肯定另有要事。
    “明日商会开幕，大人唤我前来……”
    铁棠摆摆手：“非也，我是想问问，那赤霄白鹤一族，是何来头？”
    “我的评价——有钱，很有钱！”
    “这一族极善钻研，无论在何等混乱的局面，它们总能找到当时最稳妥的靠山，提前交好。
    它们的实力其实一般，但因为交游广阔，人脉极多，整个人间各出地域都有它们的财产。
    而且它们非常懂得隐匿自身，寻常人根本不知道这一族，我也是去江都府调阅了资料，才知道了一些线索。
    如果它们要入驻清水城，下官觉得可以好好谋划谋划。”
    “听说它们与人皇也有一丝交际？”
    “可能吧，当年人皇成事之前，少不得天下豪杰帮助，以赤霄一族的脾性，没有道理不参与进去。
    不过这件事我却没有查到，大人从何得知？”
    铁棠亮出手中锦盒：“它们刚刚给我送了一个至宝，叫什么降世赤莲的莲子，你可曾看过类似记载？”
    “降世赤莲……莲子？这……它们送给大人了？”
    “有何不妥？”
    “下官是没想到，它们如此舍得，看来大人生死榜第二的名头，的确能够引得天下群雄前来。
    这降世赤莲乃是天地奇珍，世间只有一株，有人说赤霄一族本来是降世赤莲的守护者。
    但事实的真相谁也不知道。
    反正到了现在，降世赤莲变成了赤霄一族的无上至宝，已经培育了三十万年之久。
    具体有何效用，无人知晓，甚至有传闻这株降世赤莲至今都还没有彻底成熟。
    至于赤莲莲子，听闻是十万年一结，每次诞生十枚，有种种不可思议之功，没几个人见过。”
    铁棠颔首：“看来它们没有夸大，果然是比渡厄金丹还要厉害的无上至宝。”
    “那赤霄一族迁徙之事……大人意欲何为？”
    “就按正常来办就是，实在不行，我这东西可以退给它们。”
    “大人高风亮节，下官佩服！”
    “仇大人，你这是挖苦我呢？罚你去斗战界再战一轮。”
    “别，大人换一个吧，真打不过……”
    ……
    翌日。
    司家旧址附近人山人海，且多是锦衣华服的商家、世家中人。
    这处地域被铁棠命名为‘清水商会中心’，主体建筑经过一个多月时间，如今已经大致修建完毕，今日是揭幕礼仪，也是正式招商第一天。
    商会中心经过这段时间的发酵，名头早就打响，无论是本地、外地的商贾，都知道其重要性。
    如果能够在商会中心占据一席之地，哪怕就是卖草纸，也不愁没有生意做。
    尽管有许多商铺，被许多人通过各种人脉关系暗中订了下来。
    但所有人都知道……
    清水城有且只有一个声音。
    那个人不点头，什么关系都没用，只有他确定之后，这件事才算彻底定下。
    铁棠在万众瞩目中出台，带着李清婉、何长生、晁成化等清水官员巡视、验收商会中心。
    沿途也不断给周围人介绍商会中心的各种建造意图。
    “诸位，这条街名为步行街，日后只准行人步行，且还有限速，任何马车不得通行，楼船不得越空，严禁任何武力……”
    四日时间过去，没有任何异样发生，铁棠心中无疑也放松了不少。
    但他不知道。
    就在此时，遥远的十万里之外，有一门大神通即将功成。
    绿竹搭建的营台之上，香烛通明，烟火萦绕，一连施法七日的鹿角仙体型都消瘦了一份，披头散发，左手持剑，右手执铃。
    “咳~”
    “黑石道兄，准备好了么？接下来就轮到你了。”鹿角仙声音沙哑，仿佛鏖战了七天七夜，筋疲力尽。
    黑石一如之前，闻言默默登上营台，负手而立，站在一旁。
    “七日时间，我竭力凝结因果线，如今这个草人，等于就是他的真身，待会你弯弓射箭，射中草人之际，他必定当场炸裂而死，没有一丝侥幸可言。”
    黑石点点头，又不放心地问了一句:“绝巅自有无敌际遇在身，他也必定有某些极为厉害的底牌，此举是否能够确保功成？”
    “嘿嘿嘿~”
    鹿角仙一阵怪笑，配合他憔悴的面孔，颇有些疯魔症状。
    “箭出人死，绝无意外，说句难听点的，若是将你和铁棠易地而处，今日死得就是你！”
    黑石陡然一阵心季，知晓鹿角仙并没有夸大。
    不过这样也好，威力越大，那铁棠死得就越快。
    鹿角仙还剑入鞘，双手恭敬地从身前红桌上面捧起一副残破的书稿。
    哗啦~
    他将书稿展开，凌空铺设，有一丈长短，上面写满了各种诡异的图桉、符号，完全不是人族的文字。
    下方观战的南霜仙子、玉面鼠看到书稿，纷纷脱口而出：“远古神魔的文字。”
    和尚好奇问道：“上面写了什么？”
    玉面鼠一脸严肃道：“上面写着……穿暗红僧袍的秃驴当跪拜于我。”
    和尚又恼又怒，还有一丝疑惑，生怕玉面鼠说得是真的。
    南霜仙子笑道：“远古神魔的文字，谁认识，恐怕鹿角仙也只会念，却根本不懂个中含义。”
    营台上的二人没有理会下方骚动，鹿角仙昂首望向书稿，口中念念有词，说出的话语无人能够听懂，却觉得别有一番意味，仿佛大道之音在耳旁萦绕。
    少顷。
    鹿角仙突然捡起桌上不到一尺长短的长箭，勐然刺向黑石胸腔。
    噗哧！
    长箭入肉，黑石一动不动，任凭鹿角仙施为。
    他耳边传来了鹿角仙的传音：“念出这段咒语，然后搭弓射箭，因果归你，吾万法不沾身。”
    “可！”
    黑石反手拔出心间长箭，左手拿起那副小巧玲珑的石弓，将沾满心窍之血的长箭搭上。
    “以吾真血，祭天之道，神魔佑我，诛人灭仙！”
    嗡~
    小巧石弓被拉成了满月，那不知何物打造的弓弦不断颤抖，血箭箭头散发幽幽魔气，牵引着天地间两股至强至圣的莫名气息。
    嗖！
    箭出如虹，涤尽仙人。
    摆在桌上正中央的草人，周身密布黑色纹路，在长箭入首的那一刻，当场湮灭，化作一片虚无，仿佛从来没有存在过一般。
    这一瞬间。
    远在十万里之外，还在给诸多客商介绍商业中心的铁棠，勐然吐出一口黑血。
    下一息。
    他整个人爆碎，化作一缕缕黑灰气流径直飞向铁府方向。
    这一幕惊住了在场所有人。
    没有人知道发生了什么。
    场中还有几位不死境，乃至合道境的仙神，但他们都没有察觉到任何危险，只看到前一息还在说话的铁棠，下一息直接就爆体而亡，连一丝鲜血都没有留下。
    轰隆隆！
    铁府方向传来巨大异动。
    无数星光汇聚，阵法之力被全力激发。
    一道顶天立地的虚影出现在清水城，铁棠真身浮现在半空，手掌日月，头顶巍巍群星。
    但下一刻。
    恐怖的景象在所有人面前发生了。
    被巨大虚影笼罩的铁棠，口角止不住的大口大口吐出黑灰血液，整个肉身从双脚开始崩碎，如同一个凋像在快速龟裂。
    嘣嘣嘣……
    在剧烈狂暴的声响之中，铁棠彻底粉身碎骨，一切宛如被虚无的怪兽吞没，再没有丝毫残留。
    清水城的顶梁柱，生死榜第二的绝世妖孽，就这样在光天化日下死在了所有人面前。