席间，严啸之只喝了一小杯，脸都没怎么红，仪态也依然严谨端正。他看着师弟那摇摇晃晃的背影，无奈地摇摇头，这才又对甄玉道：“公主独自住在将军府里，身边没个人帮忙，太傅又有了年纪，你若遇到什么事，尽管和我们师兄弟说就是。”
    甄玉笑道：“多谢严大人。”
    严啸之又沉吟片刻，才道：“公主上次在宫里中毒的事，我也知道了。公主您要多加小心，背后下毒的人，是婉妃和另一位重臣。”
    甄玉震惊了！
    她当然知道是婉妃下的毒，问题是，严啸之又是怎么知道的呢？
    “严大人，您是怎么知道的？！”
    严啸之忽然，苦笑了一下，“我贿赂了三皇子身边一个得力的太监，是他告诉我的。他还说，这件事婉妃找了重要人物帮忙，是和婉妃一系无关的一位国公爷，而且是他亲手做的！但究竟是谁，那太监不肯说。据我自己来猜，恐怕是那位有什么把柄落在了婉妃手里，这是她惯用的手段，喜欢用把柄来辖制人家。”
    甄玉这下子，彻底震惊了！
    她一是震惊，给她下毒这件事里，居然还有朝廷大员的身影……她甄玉一个弱女子，何德何能，竟能劳动堂堂国公爷给她下毒，而且此人必定不是萧纤纤的哥哥宁国公，否则严啸之就不会说“和婉妃一系无关”。
    也就是说，朝中另有人，想她甄玉死！
    第二重震惊是，严啸之竟然会把这些事告诉她！
    前世的严啸之不是站在三皇子那边吗？他不是当着满朝文武的面，背刺了太傅吗？！
    怎么此刻听他这语气，是完全站在太傅和甄玉这边的？
    甚至还主动袒露了自己行贿的事……这是多么爆炸的消息啊！那个获得过皇上的嘉奖，廉洁清白出了名、自己衣服上都有补丁的严啸之，居然会给太监行贿！
    ……还是为了她甄玉！
    不说别的，这种自曝其短的行为，充分说明了他对太傅的忠诚。
    甄玉立即敛容道：“严大人，多谢你这份心意。”
    严啸之摇摇头：“公主是太傅的亲外孙，你母亲过世后，太傅明显苍老了许多。我们这些做学生的也不是瞎子。如今，大家能尽一份力，就尽一份力吧。”
    太傅年迈耳背，看他俩窃窃私语，就问：“啸之，你和玉儿在说什么？”
    严啸之赶忙道：“哦，我拜托公主好好照顾您老。老师，天不早了，我该告辞了。”
    他又冲着甄玉使了个眼色，意思是这些话你别和老头提，自己知道就行了。
    这晚的家宴给甄玉留下了深刻的印象。
    她很喜欢鹿毅这种豪放大气、浓油重彩的性格，甄玉自己是个爱热闹、心胸开阔的女子，鹿毅这样有什么说什么的人，恰恰投她胃口。
    但她也不讨厌严啸之，如果说鹿毅是刀，严啸之就是刀鞘。
    在甄玉看来，她外祖父恰恰需要这种严谨克制、名声清白又有手段的弟子，来弥补朝中人脉的不足。
    另外，虽然严啸之动不动就数落鹿毅这个师弟，但对他的关心却毫不作伪。鹿毅虽然总和师兄斗嘴，但严啸之认真数落他的时候，他也会像个小弟一样，乖乖听训，师兄弟的感情明明非常好。
    所以前世，两个人的关系为什么会破裂成那样？以至于要在鹿家大打出手，以至于……严啸之要对鹿毅暗起杀心？是的，甄玉严重怀疑鹿毅的死，与严啸之有关。
    而前世，严啸之又为什么会突然转向，背刺自己的恩师？
    甄玉给不出解释，因为就算是前世，三皇子也不是什么都告诉她，更不是什么都允许她去打听，有些红线，连甄玉都踩不得。
    她只好暗下决心，这一次，她要保住鹿毅的性命，同时，也要竭力阻止严啸之的转向。
    次日是七月三十，大祁有一场历史悠久的民间活动，名叫漂灯节。
    其实这个风俗是从鬼节七月半延续下来的，普遍认为农历七月是亡故亲人回来“探亲”的时间，七月半过去之后，虽然关了鬼门，但还是有少数游魂会逗留，而它们要一直到七月结束，才会彻底离去。
    所以百姓会在护城河边，点燃莲花小纸灯，将它们放入河里，目送它们漂流远去，就当最终的送行。
    久而久之，这个习俗就成了固定的漂灯节，这一天晚间，百姓们会涌到护城河边，将自己制作的各式各样巧夺天工的莲形纸灯，放入河中，为逝者祈冥福。
    这天甄玉原本嫌热，不太想出去，可是看嵌雪和流金一大早就满怀期盼，想要出去看放灯，她也不好拒绝，于是答应她俩，晚间陪着她们一起去看放河灯。
    “我就不去了。”饮翠笑眯眯道，“我在家准备茶水，这样一来，姑娘一到家就有夜宵吃，有茶喝，这多好。”
    流金笑嘻嘻地说：“其实你就是觉得自己个子矮，挤不过人家，怕被踩掉脚上的鞋！”
    饮翠瞪了她一眼：“就你聪明！”
    甄玉又笑问：“漱朱，你去吗？”
    漱朱摇摇头，又冲着她晃了晃手里的话本子，意思是宁可在家看书。
    甄玉噗嗤一笑：“好吧，你俩看家，饮翠记得给我煮一杯蜜香饮，我就爱喝那个。”
    然而那天，甄玉终究没有喝上这杯蜜香饮。
    天擦黑的时候，甄玉带着两个丫头，并三个男仆一同出了门。
    此刻街上，已经有不少行人，很多人手里拎着精巧的小莲灯。
    这时，有一座明光闪亮的轿子，十分招摇地从人群中过去。
    那轿子不光前后打着灯笼，还在四个角上挂了小巧的玻璃灯。轿子上，则垂着七彩的珠串，香荷包，还有叮叮咚咚的小铃铛……这样一来，又是灯又是铃，简直热闹非凡。
    嵌雪小心翼翼地掀开轿帘子，好奇地看向那顶张扬又漂亮的轿子，喃喃道：“这是哪家的小姐？怎么轿子上面这么多灯？”
    甄玉笑道：“那不是小姐的轿子。”
    嵌雪啊了一声，她更好奇：“难道那轿子里坐的是男人不成？”
    甄玉噗嗤笑起来，嗔怪道：“傻瓜，这都不懂，那是勾栏院花魁的轿子。”
    嵌雪啊了一声，醒悟过来，脸一红：“我又不懂这些……”
    流金也好奇地问：“玉姑娘怎么连这都知道？”
    甄玉笑而不答，心想，因为我也坐过这样的轿子啊。