紧张的气氛也感染了一干下人，众婢女?进来换茶水点?心时，俱都战战兢兢。
    茶水热了又冷，冷了又热，却始终没下去一口。
    显然宋琦和郭玉安人虽在此，心却不在。
    若隋青竹折戟，天子必然震怒，势必要迁怒于太子门?人，他们若在当场，一个都逃不脱。
    反倒是不在跟前，尚有几分机会保全。
    太阳自?东方?出，渐至日中，冰裂纹窗棱中透进来的影子，也由长到短，从?西边的地上一点?点?拖过来，落在宋琦微微合起的双目上。
    太子妃和两位皇孙俱都穿戴整齐，在后院端坐。
    年纪小些的皇孙也才六岁，连日来十分不安，紧紧抓着?母亲和哥哥的手，面露惊惧，“母妃，我们会死吗？”
    太子妃摸摸他的头，“不会的，陛下乃明君。”
    小皇孙努力睁着?眼睛，却止不住落下泪来，“可我也不想?如?三伯家?的几位兄长那般……”
    生不如?死。
    大皇孙抿了抿嘴，眼眶微红，“若是父王不做太子就好了。”
    现在回想?起来，父王不做太子时，全家?是多么快意呀。
    “住口！”话?音未落，太子妃便抬手打了他一下，厉声喝道，“这话?也是能胡说的么！”
    当不当太子，谁都说了不算，皆由陛下！
    昔日想?做却不能做，如?今做了却不想?做……决定这一切的，是皇上，也只有皇上！
    诸位皇子母族、妻族俱弱，自?然无人将诸位皇子放在心上，如?今陛下有意回避，一味软弱退让终究无用。
    眼下能依仗的，也只有几位先生了！
    午时之前，终于有人传来坏消息：隋青竹贬官，一撸到底，连爵位都没放过，责令在家?闭门?思过，无诏不得外出。
    另太子也被牵连，被当众斥责，勒令禁闭。
    这就是变相软禁了。
    “知道了。”
    宋琦缓缓起身，正了正官帽，一言不发?往外走?去。
    “先生！”
    郭玉安跟着?站起身来，就见宋琪在门?口微微停顿了下。
    这一顿似乎狠狠敲在了他心上，他在心里默默叹了一声，一咬牙，“宋老且慢，我与你同去。”
    宋琦就有些欣慰，又劝他留下照应太子。
    郭玉安苦笑道：“纵然子莹留下，如?今却也见不到太子，况大人与子莹同为太子属官，若真有事，难道能脱了干系吗？”
    说着?，又做乐观状，“况且人多无罪，陛下实为明君，纵然再震怒，总不能将你我全都杀了。”
    原本郭玉安不动，也不想?动，便是怕引火烧身，但到了眼下这个地步，便是火烧眉毛，避无可避。
    既然避无可避，就必须进！
    因?为皇帝肯定不会杀太子，现在只是缺一个台阶下，他为太子少詹事，若此刻不动，未必安全，且事后各处算总账，他不称职，也逃不脱单独被罚的下场。
    只是有个不得不直面的问题：
    皇帝正在气头上，现在不罚他们就罢了，见是肯定不会见的。
    但他们不动则已?，一旦动了，没有结果之前就不能收手，势必要苦求、死谏。
    于是又回到致命的关键处：
    规劝的人越多，皇帝就越下不来台，越丢面子，越不可能轻易改口。
    这就是一个矛盾的死循环。
    两人一出门?，郭玉安就看到杨昭的心腹在街边茶棚里，他冲对方?微微摇头。
    箭在弦上，不得不发?，只好先对不起师父了。
    退一步说，即便此刻师父在此，也未必不让他去。
    果然，那心腹便冲他行了个礼，并未阻拦。
    五月十五，太子詹事宋琦、少詹事郭玉安请求面圣，天元帝不允。
    次日，二人续求，依旧不允，并内侍总管胡霖传口谕，不许二人入宫。
    二人并未退去，于宫门?外跪等。
    天元帝知道后，怒极反笑，“好好好，看这些忠臣，朕一手提拔的好臣子，都来逼朕！什么忠言逆耳，怎么不死谏？都去撞死吧！名垂青史！让朕来背负这个打压太子、虐杀忠臣的骂名！”
    正值内阁入内议事，天元帝又迁怒杨昭，冷笑道：“杨阁老好气魄，教出来的好徒弟！”
    杨昭不敢分辨，跪地请罪。
    内阁众人也为天元帝威势所?慑，以首辅董春为首，一群老大人纷纷下跪，“陛下息怒。”
    “你们内阁倒是上下齐心啊！”天元帝不怒反笑，背着?手从?众人身前一一走?过，“息怒？尔等说得动听，还息怒，有如?此逆子，又有这样?的内外忠臣，日日忠言逆耳来规劝朕这个昏君，朕不被气死就不错了！”
    他用力弯下腰，在众阁老，尤其是杨昭头顶阴阳怪气道：“尔等都是忠臣，唯独朕，朕是个昏君！”
    “老臣惶恐！”听了这话?，杨昭的身体越发?低了下去，声音微微发?颤，“老臣教徒不严，死罪！”
    第209章 储君（二）
    敲打了内阁后?，天元帝终究心绪难平，晚间回后宫找皇后说话。
    皇后?亲自与他泡茶，委婉道：“陛下生于天地间，自胸怀凌云壮志，然曲高和?寡，知己?难求，多不便与外人言，臣子们无从知晓，也难免猜测。”
    这会儿跳出来的大臣们，或许说话不?大中?听，或许方?式欠妥，但绝非大奸大恶之辈。
    他们之所以向太子尽忠，皆因那是?皇帝立的太子，并非太子本人。
    换言之，隋青竹之流效忠的并非原先的四皇子刘信，而?是?“太子”，遵行的，也是?天元帝的授意。
    “朕何尝不?明白你的意思，所以纵然生气，也未从重发落。”
    天元帝掀开杯盖，对着澄澈的茶汤叹了声。
    孤家寡人，孤家寡人啊！
    做皇帝越久，他就越明白这四个字的意思。
    包括杨昭在内的内阁只是?敲打，宋琦、郭玉安只是?罚俸，太子禁足。
    纵然隋青竹，看似一撸到底，可是?升官也好，加爵也罢，还不?都是?皇帝一句话的事儿，今天能贬，明天就能提。
    皇后?笑道：“陛下素来宽仁待下，朝臣们也都知道。”
    天元帝余怒未消，啜了口茶，哼了声，“只恨太咄咄逼人！”
    逼到宫门口来，叫世人该如何看朕呢？
    皇后?莞尔，一派从容，“人是?陛下选的，陛下信不?得旁人，难道还信不?得自己?的眼光么？
    当初看中?的，不?就是?他们忠君体国、尽忠职守吗？若今日没有动静，陛下又当如何？”
    又当如何？
    自然是?嫌弃詹事府吃干饭的。
    天元帝哼了声，“太保太保，朕又没说不?给！”
    皇后?笑而?不?语。
    但您也没明着说给呀。
    “陛下慧眼如炬，当初既然敢力排众议启用隋青竹，自然早就猜到以他的性子，来日会做什?么样的事。”
    要么当初不?立太子，既然立了，就该大方?给出对应的承诺，精心培养起来。
    如今您虽然没说不?给，可也始终没给个定心丸，那些人出此下策，也是?无奈之举。
    天元帝放下茶杯，轻轻拍着桌面叹息，“怕就怕有人看的不?是?储君，而?是?从龙之功。”
    他总想着趁自己?还行，尽可能多?的把事儿都办完了，哪怕后?继无力，做个守成之主，也无妨。
    如今看来，倒像是?一厢情愿。
    “天下之大，哪能做得完呢？”皇后?温柔道，“一代?人有一代?人的事，儿孙自有儿孙福，陛下这几日熬得眼睛下头都泛青了，也该多?多?保养才是?。”
    人力有尽时，一辈子才多?久呢？
    一个两个都想干，可位子，只有一个，怎会没矛盾。
    烛火摇曳之下，越加映衬得皇后?温婉大度，纵然天元帝心中?无限懊恼，见此情景，也不?觉都散了。
    天元帝捏着她的手拍了拍，一切尽在不?言中?。
    “若咱们的皇儿还在……”
    皇后?的眼圈一下就红了。
    当年?天元帝还是?皇子时，两个嫡子先后?诞生，他欣喜若狂，几乎日日都要亲一亲抱一抱。
    后?来，少年?帝王登基，百忙之余也不?忘带着皇儿念书、识字，言明来日必立为太子。
    如今追忆起来，人生圆满，不?过如此。
    可天不?遂人愿，未等来太子之位，两个聪明可爱的嫡子先后?夭折，连失二子，帝后?痛彻心扉，几乎呕血。
    天元帝甚至总想，倘或当初自己?没说要立太子的话，那两个孩子会不?会就不?被老天注意到，就不?会被带走？
    后?来朝中?又连立两个精心培养的太子，竟也无一人幸存，后?寿王也自堕，天元帝备受打击。民间竟隐隐有流言四起，说是?天元帝本人命太硬，凡出息的孩子都会被克死。
    太子二字，在天元帝心中?几乎成了梦魇魔咒。
    久而?久之，他也不?知到底该如何面对这个称号下的皇子。
    接下来的几日，再无朝臣敢直言，风波看似过去，实?则完全僵住。
    内阁私下里曾问皇后?，皇后?也是?无计可施。