几天自我攻略下来?，秦放鹤筛选卷子重点的水平直线上升，效率也节节攀升。
    奈何人?力有尽时，外头许多考生等不得或者不满足于书面交流，就想方设法打通关节，试图从他的妻儿?那边下手，才有了今日?阿嫖的遭遇。
    秦老师批完了今天的卷子，正好歇一歇，便唤阿嫖上前，“来?，爹爹陪你玩，赶明儿?咱们去庄子上躲懒！”
    之前天元帝赔的那个庄子可大了，前后足足占了两?座山头，里面应有尽有，上下人?口加起?来?简直比白云村还多，几乎是迷你小镇的样子，他就不信那些人?还能追过去。
    说起?庄子，阿芙倒想起?另一件事，“对了，前儿?隋翰林得的那个庄子是不是就在附近？倒是可以顺道?拜访一下。”
    十月上旬，前后持续近两?年的声势浩大的云南林场和福建船厂一案才算正式告一段落，天元帝陆续发落了一批人?，关的关，抄的抄，流放的流放，死刑的等到明年秋后问斩。
    因前任云南林场主，皇商李仲指认，原云南巡抚严英杰正式落马伏诛。
    但严英杰本人?拒不承认受卢实指使，故而虽从他名下查出许多与卢实有关的物件，仍因缺乏直接有力的证据，无法直接将?卢实定成死罪。
    但天元帝也以此为由，再次将?卢实身上的实权职务撸了个干净，只剩一个“工程学士”，实打实的牛马人?。
    罚的罚了，自然也少不了论功行赏，苗瑞和隋青竹就在其中?。
    因苗瑞如今任着浙江巡抚，位高权重，又有前番“过失杀人?”，倒不好再封，就给了口头嘉奖，证明这个臣子依旧简在帝心，朕还是很重视的，尔等不可阴奉阳违，务必上下齐心全力配合治理地方。
    倒是隋青竹，评了首功，得了子爵，特许两?代后始降，又知他清贫，额外赏了城外的庄子。
    自从去年四月打南边回来?之后，隋青竹就一直在家休养，直到今年夏天才重返朝堂，依旧是独来?独往的模样。
    原本他人?缘不好，少有人?登门，倒也清静，可下半年之后也陆续有考生想过去碰运气，求指点，搅得不得安宁。
    故而得了城外的庄子之后，立刻就搬过去了。
    不过在这之前，隋青竹还曾上书，请求朝廷为牺牲的小方等人?加封，若不方便，大可以将?他的赏赐拨过去芸芸。
    天元帝明面上有点抠，可对喜欢的臣子还是很大方的，当即允了。
    当日?在云南牺牲的小方等人?都是正规军，身上多少都有官职，此番因公?殉职，便在旧例抚恤银子的基础上，各自追封一等，其妻其母亦加封命妇，其子成人?后可直接入国子监。
    如有养育儿?女艰难者，朝廷代抚之。
    别小看这一等，男人?没了，命妇还活着呢，照样可以领俸禄，每月多一份钱，日?子也好过些。
    后面有地方官递了折子来?代家属谢恩，还特意点出来?，说当初小方等人?一死，苗瑞就已经给那些人?的家眷送了银钱，帮忙料理了后事。
    当时他也没说是谁给的，那些人?就都以为是朝廷给的份例抚恤银子，这会儿?又收到一笔，还懵着呢。
    天元帝看了，感慨万千。
    苗瑞此人?外粗内细，处事果决而不贪功，实在是可造之材。
    单就收徒弟的眼光来?看，卢芳枝不如董春多矣！
    输得也不冤。
    “对了，朕听说金家的人?往姓秦的小子那边去了？”天元帝拍了拍折子，貌似不经意地问了句。
    “是。”胡霖不敢欺瞒，原原本本地说了，“就几个家下人?白日?里大大方方去的，捧着的东西也有限，没什?么要紧的。”
    天元帝点点头，“倒还乖觉。”
    他固然不喜欢臣子们大肆结党营私，可如今正值紧要关头，更不愿意看见那些身为人?臣的不顾大局，只为一点新仇旧怨而窝里斗。
    这样就很好。
    对隋青竹的嘉奖一下来?，城中?着实热议一阵。
    别的倒也罢了，唯独爵位很是难得，有了这个头衔，隋青竹这一代开始就算正式踏入贵族的行列，而非寻常官宦人?家。
    天元帝甚至还允许他两?代人?之后再递降，常言道?，三代养贵，这一门就算贵起?来?了。
    “也算苦尽甘来?，”秦放鹤点头，“好地皮好庄子也就那么几处，都是一波抄的家，远也有限。”
    看隋青竹那个架势，除非皇帝亲自下旨，不然大有在城外扎根的意思。
    正好他家里也有一个女儿?，阿嫖过去也不寂寞。
    大年初三一过，各处该拜年的也都拜了，秦放鹤就命人?收拾好行囊，带着妻子儿?女直奔城外而去。
    去了之后才发现，孔姿清一家也在这边躲清闲。
    得了，什?么都不必说了，玩儿?吧。
    不过清闲日?子也没能持续太?久，正月十四一大早，在城中?留守的秦猛就亲自打马来?报，“卢阁老恐怕不好了……”
    第172章 多事之秋（二）
    漫长而?严寒的冬日素来就是体弱老年人的危险期，所以打从今年刚入冬开始，包括秦放鹤在内的各方都密切关注着卢芳枝的动?态。
    昨天酉时末，卢府突然派人去请了刚退下来的李太医。
    秦放鹤点头，“卢家常年有医药供奉待命，手段也?是要得，等闲小病小灾，根本不必惊动外面的太医。”
    秦猛道：“我们也怕出错，就想等等看看情形，大约过了小半个时辰吧，竟又有人往李太医家里跑了一趟，带回来两个小盒子……”
    他还用手比划了两下，“一个大约一尺来长一长宽，另一个么，小一些也?厚一些。只是离得远，看不清材质纹样。”
    “长的那个大约是老参，小的不好说。”阿芙比秦放鹤懂这些，“卢阁老一贯注重保养，这几?年年事渐高，下头的人往上递的也?多有各地名贵药材，如今却要从太医那里拿，要么等闲药性的已然救不了了，要么是连日来用得太多，已接续不上。”
    急救时人参最大的功效就是提气续命，日常也?可培本固元，由此可见，卢芳枝出现症状已经有些日子，只是大约顾及到儿子的前程，能拖则拖。
    秦放鹤背着手在屋里踱了几?步，来不及幸灾乐祸，眉头紧锁，“卢实知道?吗？宫里呢？”
    一旦卢芳枝没了，按规矩，卢实就要守孝三年，那蒸汽机车怎么办？
    除非……
    “当时天色已晚，城门?已关，卢府尚未四处报信，”秦猛道?，“不过想来也?瞒不了多久。”
    卢实是个工作狂，又因这两年几?乎没人登家门?，哪怕眼下放了年假，他多半时间还是在城外?工研所呆着。
    见秦放鹤神色凝重，秦猛说：“我过来的时候，那李太医尚未离去，想来眼下无?碍。”
    如果人真的没救了，太医守着也?没用，既然没走，那肯定就还有气。
    “只好看天意罢了。”秦放鹤缓缓吐了口气。
    年假到正月十八，卢芳枝毕竟是个狠人，也?未尝不会秘不发丧……
    不过总体而?言，可能性不高。
    卢芳枝毕竟已经太老了，八十多岁，别说古代，就是现代社会也?算可以。
    他现在病发，最大可能就是寒冷的气候加剧油尽灯枯，而?不是什么突发意外?。
    阿芙明白秦放鹤的担忧，低声道?：“陛下也?十分重视工研所……”
    “不可，”秦放鹤摆摆手，“我朝历来以仁孝治国，父亲去世，做儿子的丁忧守孝乃是本分，就算有天大的差事，陛下也?不可能逼迫，除非卢阁老自?己心?里有数。”
    卢芳枝精明一世，一直到前几?天还在算计，秦放鹤不信他没考虑到这一点。
    哪怕之?前没考虑，从去年下半年开始，在京城加开工科和算学考试的旨意一下，也?该想到了。
    什么丁忧守孝整三年，说句不好听的，如此漫长的周期不过是做给活人看的。
    尤其卢实眼下还领着这样要紧的差事，且不说三年会耽误多少国家大事，天元帝也?不可能真因为一个人而?暂停整个项目，必然会另选贤能接替，那么三年过后还会不会有卢实的位置，都未可知。
    不行，得回?去趟。
    秦放鹤先叫人备马，又对?阿芙说：“年假未完，咱们一大家子刚过来，若突然拖家带口回?去，太扎眼了些。你跟孩子们先在这边，又是御赐的庄子，等闲人不敢擅闯，我也?安心?。”
    阿嫖是个懂事的聪明孩子，虽有些不舍，却也?没胡缠，只是搂着他的脖子软乎乎道?：“那你可要快点回?来。”
    秦放鹤亲亲她的小脸儿，“好。”
    正说着，外?面又有人匆匆来传话?，说是孔大人那边来人了。
    秦放鹤抽空见了，还是熟人，孔姿清的头一个心?腹，桂生。
    桂生也?是骑马来的，冻得脸和手通红，顾不上喘匀气就麻溜行了礼，“我们老爷说京中情形已然知晓，想必秦侍读是要回?去的。若是夫人、大姑娘和少爷有什么事，只管往那边招呼，便是过去耍，屋子也?是齐备的。”
    秦放鹤穿戴齐整，又取了马鞭，“替我谢过你家老爷夫人盛情，叫他放心?，我们也?不是那等硬撑的……”
    孔姿清办事，他放心?。
    说话?间，秦放鹤便出了门?，翻身上马，伴着急促的马蹄声，同秦猛迅速消失在晨曦下的山间薄雾中。
    时值正月，上元节近在眼前，城内外?各处张灯结彩，扎起高高的门?楼，挂起五色的灯笼。
    大街小巷挤满了从全国各地来应考的学子、预备捉婿的豪商巨贾，还有外?头来看热闹的地方百姓、番邦商人。
    从人群中间穿梭而?过时，秦放鹤清晰地看到了他们脸上洋溢的快乐和惊叹，是对?这座古老而?繁华的都城的骄傲和向往，如此纯粹，如此直白。
    秦放鹤只来得及短暂地感慨一瞬，然后就直奔汪家而?去。
    还没到门?口，管家就带人迎上来，替他牵马，“老爷估摸着您就该到了，饭也?预备好了。”
    秦放鹤滚鞍落马，黑色大氅在身后卷起，“师娘和师兄在么？”
    空气中弥漫着淡淡的硝烟味，远处隐约传来零星的爆竹声，不知是谁家延续着春节的喜气。
    偶尔一阵风卷过地皮，与雪沫一并?扬起的，还有残破的红色纸皮。
    “在，都在，”自?有小厮将马匹牵下去安置，管家则引着秦放鹤往里走，“就等您了。”
    一行人步履匆匆，一路穿廊过院，进?到小花厅时，汪扶风一家三口正看人摆桌。
    “先去洗漱，”汪扶风披着一件半旧的家常皮袄，见他进?来，摆摆手，“喘匀气来吃饭。”
    姜夫人往他身后看了一眼，“阿芙他们呢？”
    “这几?日城里乱糟糟的，情况未明，我先不叫他们回?来，那边有无?疑他们帮忙看着，倒是更清静些。”秦放鹤去了大氅，果然去用热水洗了手脸，涂了润肤膏脂，去汪淙旁边坐下，“师公那边可有什么动?静？”
    汪淙道?：“也?从外?边回?来了，预备着随时进?宫或去卢府。”
    卢芳枝不可能这么简单就没了。
    只要还有一口气，他就一定会再?做点什么。
    真到了那个时候，董春必须在场。
    汪家的人还在外?头盯着，大约辰时前后，卢实也?从城外?匆匆赶回?，但之?后一直没有消息传过来。
    汪淙拉着秦放鹤去下棋，说些闲话?，时不时抬头看看门?外?，显然都在一心?二用。
    第二天，正月十五，宫里也?有了动?静：