“也就是说您已经骑虎难下了？”
    “是啊，唯一的指望就是把这条该死的运河修完。”他又叹了一口气，“简直就像拿破仑当年陷在西班牙似的。”1808年，拿破仑入侵西班牙，一路势如破竹，可在占领西班牙之后，皇帝却发现他陷入了游击战的汪洋大海当中，这个国家的战争最后变成了拿破仑口中的“西班牙脓疮”，一直折磨法兰西帝国到她咽气的那一天，“但愿还有足够的时间。”
    “您应当也在空气中闻到了衰退的味道了。”吕西安警告道。
    “是啊，希望在这一轮衰退到来之前，我们还有两到三年的时间。”阿尔方斯轻轻刮了刮吕西安的鼻尖，“如果两三年后运河还不能完成，那么恐怕它就永远也完不成了。”
    吕西安不知道该说些什么，他低下头，看着自己的膝盖，他很清楚阿尔方斯是因为他才陷入了如今这个进退两难的境地，此时此刻，无论说什么都显得有些虚伪。
    他们静静地坐在水池边上，从别墅打开的落地窗里，乐队的演奏声混杂着跳舞的客人们发出的笑声席卷而来，在花园的上空像鸟群一样回旋着。从枝叶的缝隙当中，可以窥见那些颜色鲜艳的裙摆和黑色的礼服搅合在一起，穿着皮鞋的脚和穿着镶珍珠的舞鞋的脚不住的踢踏着地面。乐队依旧在演奏着华尔兹，这样软绵绵的旋律听多了让吕西安感到索然无味，但跳舞的客人们却越跳越疯狂，屋里的舞会已经到了高潮，而且丝毫没有结束的迹象。
    阿尔方斯摘下一枝擦着他脸颊的月桂树枝，将一片叶子含在嘴里，过了片刻又吐到地上，“您后面还要去杜·瓦利埃家的别墅住一周吗？”
    “他们每隔几天都给我发一封电报过来。”
    “您知道他的目的是要推销自己的女儿吧？”阿尔方斯冷笑了一声，“如果一个人在爱洛伊斯和安妮·杜·瓦利埃小姐之间选择了后者，那么就太不明智了。”
    “我知道杜·瓦利埃先生在想些什么，”吕西安拍了拍袖子上不存在的灰尘，“他的指望会落空的……您与其担心我，还是想想怎么处理运河的麻烦吧。”
    “您不希望我破产，是不是？”阿尔方斯将吕西安拉到怀里，“至少现在不希望。”
    吕西安翻了个白眼，“我为什么会希望您破产呢？”
    “谁知道呢？我们为什么爱，又为什么恨呢？”阿尔方斯淡淡地说道，“也许有一天您恨上了我，也许有一天我挡了您的路，那时候您不会希望我破产吗？”
    “我不想谈这些假设性的问题。”
    “那就不谈了。”阿尔方斯耸了耸肩，“您说的对，人生苦短，何苦要拿这些虚无飘渺的东西折磨自己呢？”
    他向吕西安伸出一只手，“我们回去？”
    吕西安点了点头，他们穿过花丛，重新回到客厅里，新的一曲华尔兹刚刚开始，一对对舞伴围绕着客厅转了起来，在外面的花园里跳舞的人则是围着一个喷水池转着圈。喷水池的中央是一尊雅典娜女神的雕像，她正带着嘲讽的笑容看着这些像野鸭子一样打着转的先生女士们。男士们互相把自己的舞伴扔到对面人的怀里，随着舞曲的旋律，所有人依次和屋里的每一位异性拥抱，然后转圈，再转向下一位，男人们频频顿足，裙钗则急剧旋转，转的人头晕目眩。
    吕西安和阿尔方斯沿着一条小楼梯上了二楼，进入吕西安的房间里，阿尔方斯锁上了门，他看到被吕西安从衣服上剪下来的缎带，颇感兴趣地弯腰捡了起来。
    他用缎带套在吕西安的腰上，将他套到了怀里。
    “我们正处于悬崖的边上，确切地说，我，您，我们所有人，乃至于这个世界，都已经到了悬崖的边上。”他咬住了吕西安的一缕头发，“您害怕了吗？”
    “有一些。”吕西安点了点头，他看着房间对面穿衣镜里的青年，那影子也同样躺在阿尔方斯的怀里，影子的金色头发上闪烁着金子般的光泽，像是古希腊人传说中的金羊毛，似乎天花板上煤气灯投下的所有光泽都被聚集到了那一头金发上。
    他微不可查地朝影子挤了挤眼睛，影子也回应以同样的动作。
    阿尔方斯用手握住吕西安的下巴，让他面对着自己，“但我一直认为，人生就是一场冒险，而风险越大，乐趣越多。”
    吕西安搂住阿尔方斯的脖颈，“那您想要冒多少风险？”
    “越多越好。”阿尔方斯伸出一只手，盖住了吕西安的眼睛。
    第144章 乡村生活
    八月的最后一天，吕西安向伊伦伯格一家告别，乘火车去奥尔良附近杜·瓦利埃家的别墅，他答应了杜·瓦利埃先生，要在假期结束之前去那里住上四五天。这一天的中午，吃过晚饭后，阿尔方斯驾着马车，将他一直送到河对岸的火车站。
    “那里既烦闷又无聊，”在站台上等车时，他对吕西安说道，“如果您实在忍受不下去了就坐火车回来，我们一家还要在这里呆上一个星期呢。”他陪着吕西安上车选好了座位，看着听差放好行李后方才下了火车。
    吕西安打开车窗，用手肘靠在窗口上，两个人隔着窗户又谈了一会。当列车发车时，他将身子探出窗外，向阿尔方斯告别，“巴黎见！”
    “巴黎见！”阿尔方斯挥手，目送他离去。
    吕西安坐的头等车厢的包厢里只有他一个人，他靠着带弹簧的靠背，将脚搭在对面的座椅上，半躺着看着今天的报纸，诺曼底乡间那些被树篱分割开来的小片田地从窗外一闪而过，时不时能看到几座房子，或是一个小镇。