“其他人都没事吧？”吕西安问道。
    “似乎那位尼侬小姐崴了脚，除此之外都没事。”
    那管家这时候又走了回来，“两位先生，需要，什么？”他用结结巴巴的法语问道。
    “您要吃点东西吗？”伯爵看向吕西安。
    “请给我送点洗澡水吧，”吕西安打了个哈欠，“这是我现在最需要的了。”
    吕西安回到了自己的房间里，房间里的壁炉烧了一夜，空气又干燥又温暖。
    几个身强力壮的仆人抬来了几桶热水，倒在了黄杨木的浴桶里，吕西安伸出手试了试水温，又让他们往里面加了半桶凉水。
    他脱掉衣服，躺进了浴桶里，满足地呼了一口气，感觉自己又活过来了。白色的蒸汽在水面上氤氲着，疲劳感如决堤的洪水般袭来，他满足地睡了过去。
    不知过了多久，吕西安被面部传来的温热感弄醒了，似乎有人在拿热毛巾帮他擦脸，那动作很柔和，让他不由自主地哼哼了几声。
    “你脸上全都是泥巴。”他听到一个类似阿尔方斯的声音对着他的耳朵说道。
    吕西安一下子清醒了过来，他睁开眼睛，迎面就见到阿尔方斯那张熟悉的脸，他的脸因为刚被冷风吹过，比平时显得要红润许多。
    “你是怎么进来的？”他刚才明明记得是锁上了门的呀。
    “我从仆人那里拿到的钥匙。”阿尔方斯从兜里掏出一把黄铜的钥匙，朝着吕西安摇了摇。
    “他们就这样随意的把钥匙给您了？”吕西安不敢相信，“那些人又不是您的仆人。”
    “只要掏足够的钱，我能把任何人变成我的仆人。”阿尔方斯重新把毛巾放进水里，吸了吸热水，将毛巾拧干，他用一只手握住吕西安的下巴，“别动。”
    吕西安呆坐在浴桶里，感受着阿尔方斯用毛巾拂过他的耳朵后侧，他的肌肉紧张地绷了起来：阿尔方斯不会发现什么痕迹吧？
    “您昨晚在哪里过夜的？”阿尔方斯抓起吕西安的一缕头发，“我们昨晚都很担心您。”
    他说的是单数而不是复数，“我和德·拉罗舍尔伯爵恰好碰到了一座存放干草的仓库，我们在那里过了一夜。”吕西安尽量让自己的语气听起来显得轻描淡写。
    “那可真走运。”阿尔方斯让吕西安的头发像水草一样卷上他的手指，“还有呢？”
    “还有什么？”吕西安反问道。
    “您还有什么没告诉我的吗？”
    “没有了。”吕西安立即否认。
    “撒谎。”阿尔方斯放开了吕西安的头发，他用一只手包住吕西安的下半张脸，吕西安的下巴顶着他的手心，而两边的脸被阿尔方斯的手指头固定住，“你和他昨晚……做了那种事情，对不对？”
    吕西安拼命压抑着从浴桶里跳出来逃跑的冲动，“为什么这么说？”他的胸脯起起伏伏，在水面上拨动起轻微的波纹，“难道您对这种事情很有经验吗？”他试图用开玩笑的语气化解僵局。
    阿尔方斯意味深长地看了吕西安一眼，“我当然有经验，我的母亲是拿破仑三世皇帝的情妇。”
    吕西安抬起下巴，他脸上写满了迷惑，“这是什么意思？”
    “就是字面上的意思——我母亲和皇帝睡过觉，大家都知道这件事。”
    吕西安张口结舌，“这，这不可能……如果大家都知道的话，为什么没有人告诉过我？”
    “我不喜欢别人在公众场合提起这件事情，即便这是个众所周知的事实。”阿尔方斯将毛巾搭在浴桶边缘，“而所有人都知道您和我走的近。”
    “我母亲出身于贵族家庭，但我的外祖父比起德·拉罗舍尔伯爵那样的木头脑袋要识时务的多，他主动乘上了波拿巴家族的快车，在请皇帝登基的劝进表上签了名字。当君主制公投通过之后，他还作为劝进代表团的一员去了圣克卢宫，请小拿破仑接受‘人民授予的皇冠’，为此他得到了一个参议员的位置，外加每年三万法郎的俸禄和五万法郎的津贴，还把我的母亲送到了欧仁妮皇后的身边做女官。”
    “所以皇帝……看上了她？”
    “他是个众所周知的好色之徒，做皇帝之前就有三个私生子和两个公开的女友，还和自己的表妹藕断丝连。”阿尔方斯用手指拨弄着水面，“而我母亲那时候很美丽，比他那位漂亮的皇后更有青春气息。”
    “他和我母亲的关系持续了一年，等到欧仁妮皇后生下了皇太子，他就厌倦了这段关系，于是他计划体面地和我母亲分手，作为补偿，他会给我母亲找一个有钱的丈夫——这时候就轮到我的父亲出场了。”
    “那是1856年，我父亲已经积攒了几千万法郎的家产，这数目非常可观，但比起那些真正的巨头还是不够看的。”
    “当时帝国刚刚建立几年，在大规模的信贷刺激下，经济迎来了空前的繁荣，帝国政府鼓励房地产和基础设施建设，只要能够进入这一行，那么他要不了几年就能够成为全法国知名的巨富。可问题是，这些信贷扩张和公共工程都是由政府主导的，想要从中大发其财，就必须要找到足够硬的靠山。”
    “我父亲先是接触了皇帝的堂弟热罗姆亲王，又试图攀上皇帝的私生子弟弟莫尔尼公爵，但这两人都对他不冷不热：他们手下已经有长期合作的银行家和实业家，再加上我父亲是个犹太人，他没办法挤进那个圈子里去。”