这一日，是刘正风金盆洗手的正日，天刚一放亮，客栈的院子里传来“嗤嗤”的低啸声，却是林平之正在练剑法。
    如今正是盛夏，天长得很，太阳早早就升上来。
    叶无病盘膝坐在床榻上，榻上的被子一动未动，自突破先天境界以来，他就甚少睡觉，皆以入定代替。
    听到林平之的练功声，他摇了摇头，伸腿下榻，来到轩案前，推开窗户，一枝海棠斜斜伸进窗口，随之还有清新的空气，他心神不由一畅，精神陡震。
    “平之，为何今日起得这般早？”叶无病吐气开声，缓缓问道，那边，林平之挥舞着青锋长剑，周围全是剑影。
    “啊，三师兄，你醒了？”林平之身形一顿，收剑而立，干净利落，转向这边，笑道：“我睡不着，所以起来练练剑。”
    叶无病看林平之神清气爽，满面红光的兴奋模样，实在不像是没睡着，除非人逢喜事精神爽。
    叶无病摇头，笑了笑：“有什么睡不着的？??????难道，你昨晚梦见仙女了？”
    林平之一脸郁闷道：“三师兄别开玩笑了，因为今天就要去刘正风师叔的府上，那可是大场面，我以前福州都没出过，有点坐井观天，今天江湖中许多成名高手都被邀请过来，能见到这么多高手，所以有点激动。”
    “原来是这个······”叶无病摇头，一脸不以为然，笑道：“不就人多一点儿，热闹一些罢了，哪算什么大场面？！”
    “刘师叔可是衡山派的高手，到时，五岳剑派怕是都会有人过来祝贺，这些高手，平常见一面都难得很！”林平之兀自兴奋道。
    ······
    还不到正午时分，岳不群带着华山派十几名弟子就来到了刘府。
    刘府所在的大街上车水马龙，大门外人来人往，络绎不绝，几个刘府弟子在接待宾客。
    劳德洛向刘府弟子递上请帖时，几个刘府弟子中的一人赶紧上前迎道：“晚辈向大年见过华山派岳师伯，岳师伯里面请。”说着，就引着岳不群一等人向门内走。
    “华山掌门岳师伯携座下弟子到！”一个刘府向门内大声喊道。
    刘正风乃衡山富户，府院占地极广，府门前两尊石狮子虎风凛凛，颇有几分素气，入得府门，中间一条石径大道，两旁种植着奇花异草，阵阵芳香扑鼻而来。府中热闹之极，不断有江湖汉子出入，由此可见刘正风在武林中名望一斑。
    华山派一群人缓缓步入刘府，来到大厅，里面早已经热闹非凡，放眼望去，全都是人。
    大厅上各坐着许多江湖人物，三五成群，服色各异，皆是五岳剑派的弟子和各路江湖汉子。那秃头的尼姑们自然是恒山一派，泰山一派叶无病也认得，嵩山派现在还未到来，剩下靠近衡山派那桌上坐了十数个人。
    闻华山派君子剑岳不群携弟子到来后，刘正风得到讯息，又惊又喜，武林中大名鼎鼎的“君子剑”华山掌门居然亲身驾到，忙迎了出来，没口子的道谢。
    岳不群甚是谦和，满脸笑容的致贺，和刘正风携手走进大门。天门道人、定逸师太、余沧海等也都降阶相迎。各人寒暄得几句，刘府中又有各路宾客陆续到来。到得巳时二刻，刘正风便返入内堂，由门下弟子招待客人。
    将近午时，五六百位远客流水般涌到。丐帮副帮主张金鳌、郑州六合门夏老拳师率领了三个女婿、川鄂三峡神女峰铁姥姥、东海海砂帮帮主潘吼、曲江二友神刀白克、神笔卢西思等人先后到来。
    这些人有的互相熟识，有的只是慕名而从未见过面，一时大厅上招呼引见，喧声大作。天门道人和定逸师太分别在厢房中休息，不去和众人招呼，均想：“今日来客之中，有的固然在江湖上颇有名声地位，有的却显是不三不四之辈。刘正风是衡山派高手，怎地这般不知自重，如此滥交，岂不堕了我五岳剑派的名头？”
    岳不群名字虽然叫作“不群”，却十分喜爱朋友，来宾中许多藉藉无名、或是名声不甚清白之徒，只要过来和他说话，岳不群一样和他们有说有笑，丝毫不摆出华山派掌门、高人一等的架子来。叶无病见此地无聊，四下走了起来。
    刘府的众弟子指挥厨伕仆役，里里外外摆设了二百来席。刘正风的亲戚、门客、帐房，和刘门弟子向大年、米为义等恭请众宾入席。依照武林中的地位声望，泰山派掌门天门道人该坐首席，只是五岳剑派结盟，天门道人和岳不群、定逸师太等有一半是主人，不便上坐，一众前辈名宿便群相退让，谁也不肯坐首席。
    忽听得门外砰砰两声铳响，跟着鼓乐之声大作，又有鸣锣喝道的声音，显是甚么官府来到门外。群雄一怔之下，只见刘正风穿着崭新熟罗长袍，匆匆从内堂奔出。
    群雄欢声道贺。
    刘正风略一拱手，便走向门外，过了一会，见他恭恭敬敬的陪着一个身穿公服的官员进来。群雄都感奇怪：“难道这官儿也是个武林高手？”眼见他虽衣履皇然，但双眼昏昏，一脸酒色之气，显非身具武功。
    除却叶无病早知，岳不群等人则想：“刘正风是衡山城大绅士，平时免不了要结交官府，今日是他大喜的好日子，地方上的官员来敷衍一番，那也不足为奇。”
    却见那官员昂然直入，居中一站，身后的衙役右腿跪下，双手高举过顶，呈上一只用黄缎覆盖的托盘，盘中放着一个卷轴。那官员躬着身子，接过了卷轴，朗声道：“圣旨到，刘正风听旨。”
    刘府中的群雄一听，都吃了一惊：“刘正风金盆洗手，封剑归隐，那是江湖上的事情，与朝廷有甚么相干？怎么皇帝下起圣旨来？难道刘正风有逆谋大举，给朝廷发觉了，那可是杀头抄家诛九族的大罪啊。”
    各人不约而同的想到了这一节，登时便都站了起来，沉不住气的便去抓身上兵刃，料想这官员既来宣旨，刘府前后左右一定已密布官兵，一场大厮杀已难避免，自己和刘正风交好，决不能袖手不理，再说覆巢之下，焉有完卵，自己既来刘府赴会，自是逆党中人，纵欲置身事外，又岂可得？只待刘正风变色喝骂，众人白刃交加，顷刻间便要将那官员斩为肉酱。
    哪知刘正风竟是镇定如恒，双膝一屈，便跪了下来，向那官员连磕了三个头，朗声道：“微臣刘正风听旨，我皇万岁万岁万万岁。”群雄一见，无不愕然。
    那官员展开卷轴，念道：“奉天承运皇帝诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此。”
    刘正风又磕头道：“微臣刘正风谢恩，我皇万岁万岁万万岁。”站起身来，向那官员弯腰道：“多谢张大人栽培提拔。”
    那官员捻须微笑，说道：“恭喜，恭喜，刘将军，此后你我一殿为臣，却又何必客气？”
    刘正风道：“小将本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩泽广被，令小将光宗耀祖，却也是当道恩相、巡抚大人和张大人的逾格栽培。”
    那官员笑道：“哪里，哪里。”
    刘正风转头向方千驹道：“方贤弟，奉敬张大人的礼物呢？”
    方千驹道：“早就预备在这里了。”转身取过一只圆盘，盘中是个锦袱包裹。
    刘正风双手取过，笑道：“些些微礼，不成敬意，张大人哂纳。”
    那张大人笑道：“自己兄弟，刘大人却又这般多礼。”使个眼色，身旁的差役便接了过去。那差役接过盘子时，双臂向下一沉，显然盘中之物分量着实不轻，并非白银而是黄金。
    那张大人眉花眼笑，道：“小弟公务在身，不克久留，来来来，斟三杯酒，恭贺刘将军今日封官授职，不久又再升官晋爵，皇上恩泽，绵绵加被。”早有左右斟过酒来。张大人连尽三杯，拱拱手，转身出门。
    刘正风满脸笑容，直送到大门外。只听鸣锣喝道之声响起，刘府又放礼铳相送。这一幕大出群雄意料之外，人人面面相觑，做声不得，各人脸色又是尴尬，又是诧异。