华展节倏然睁眼。
熏香袅袅在燃,他急促地换了几口气,这才发现刚刚一直是在梦中。
当真是老了吗?华展节顺了顺胸口,在回想着梦境时又不可控地记起了妻子对他怨恨的目光。
三个儿子,全都被他送上了战场,无一生还,甚至连骸骨都远曝荒野,无迹可寻。
他不是个好父亲,也不是个好丈夫。妻子为此生怨郁郁而终,他送走了亲人,也将自己永远地锁在了那座孤城。
华展节出神地坐了许久,动作迟缓地揭开了砚台的盖,提笔点墨慢慢地落字,一封信断断续续地写了一个下午。
晚膳时分,涂维亲自给他送了饭食来,华展节将漆好的信交给他,“劳烦刺史,替我将这封信加急送去乌蒙,给邝成惟。”
涂维一听是给邝成惟,当下想也没想就应下,“将军放心,最迟后日就将信送到。”
华展节道了声谢,他原以为这封信不会回得那么快,谁曾想第三日一开门,竟见到了一张阔别多年的脸。
邝成惟站在门外,对着他凝视片刻后,颇是感慨道:“一别十年,你竟也老了这么多。”
“你怎么来了?”华展节先迎他进来,赶紧倒了茶水,“你扔下乌蒙不管了?”
“什么叫扔下不管。”邝成惟喝了一口热茶,从怀中拿出一封信,“我也不必时时刻刻都在营中,自然是让人看着。你这信,写了许久吧?”
即便相隔了这么多年,邝成惟仍是了解他的,道:“你若是真的想,我愿意和你一起担。”
华展节道:“这是我一个人的事,你跟着凑什么热闹。”
邝成惟扬声问:“收复端城只是你一个人的事?”
华展节道:“你何必跟着我蹚这趟水,我给你写信,只是想问问你能不能就近从朔北给我拨粮,不是要你跟着我冒险。”
“昔年郑尚书在时,你我还是震慑柔然的双璧。”邝成惟回想过往,忍不住感慨,“永康爷在时,文有颜清染和范茹,武有郑尚书,还有你我这等由他一手带出来的武将。我听编史的文官说,这一段记作了永康之治。说句不该说的,当年若是睿王即位,大楚何至于是现在的模样。文泽瑞的案子虽是了然大白了,可这中间冤死的人命,又要问谁去讨?”
“不要扯远了。”华展节道,“我这次虽是奉命前来,却对这一仗没有底气,更要紧的是,我不想将枪头对准剑西。这于我而言,是在自相残杀。”
邝成惟稍作正色,问他:“你到底是怎么想的?当真要放下这边不管,执意去往幽州吗?朝廷那边,你要如何交代?”
华展节道:“若非是无人可派,圣上不会让我来。我不知道这一仗会打多久,也不知道我究竟还能有几年的命。端城是我挂心了十年的地方,我的儿子都在那里,权当是我想自私一次,先将端城收回,也好了了这份牵挂。”
邝成惟久久地看着他,半许之后说道:“我与你一起。”
华展节拒绝,“我不需要。那是我跌落地狱的地方,你替我备好后方,我这次要将它拿回来。”
邝成惟问:“那圣上那边,你要如何交代。”
华展节笑了笑,“将在外,君令有所不受。这道理你还要问我?”
邝成惟道:“我以为你会有什么两全其美的法子。”
华展节摇头,“即便事后圣上大怒,但看在端城的份上,总也能对我从轻发落。再说,圣上如今好似明睿了不少,往后的事,就等往后再说吧。”
邝成惟问:“你想何日动身?”
华展节道:“自然是越早越好,我十年不见幽州,不知那里有没有新变模样。听闻然诺死后,他儿子喀吉一心想脱离柔然?”
邝成惟道:“默啜哈尔哪儿会这么容易许他带着全族离开,上次瀚海部攻袭乌蒙,事后我让人去查清楚了。”
他担心华展节离开朔北太久不晓形势,耐心讲道:“喀吉娶了瀚海部的女儿,便一直对瀚海部分享着粮食和牛羊。默啜哈尔就借着瀚海部来抓住赫尔部。喀吉不愿称臣,恼羞成怒之下不再给瀚海部分享粮食,他们的粮食锐减,这才再次将矛头对准了乌蒙。”
华展节道:“这么一说,赫尔部眼下是孤立无援。”
邝成惟颔首道:“可以这么说,但默啜哈尔可不打算放过这个肥沃的地方。”
华展节想着记忆里的端城,道:“他即便是亲自上阵,我也要将端城收回来。”
“好。”邝成惟不再执着于与他一道,笑了笑说:“岂曰无衣,与子同袍。这一仗你放心地去,我会给你备好粮草,至于幽州那边……上次我见叶知真,他还主动提到了你,想来也是念你良多,此番你去,他会听从的。展节,我们这些故人,一直都在朔北等着你。”
“像我这样的丢城之人,竟也值得你们记挂。”华展节自讽地笑了两声,拍拍他的肩,“我这辈子最不悔的事,便是去往朔北守疆。”
邝成惟道:“我不便久留,这就先回乌蒙了,等你安置完这边,再来乌蒙寻我就好。”
他说走就走,屋子里再次寂冷下来,华展节听着外面的风动,蓦然又忆起了端城的春天。
北疆的春虽然来得迟,却也有抵达的那一日。
秦惜珩在桂县又等了两日,接到了外面最新的消息。
第444章
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