置身于繁华的市集，满耳皆是喧嚣的热闹。
    小贩的呼喊声，市民热烈的讨价还价。
    还有孩子们欢笑着跳跃，手中的一串糖葫芦足以让他们笑得心满意足。
    陈平的神情显得从容，他一向享受这份世俗的繁华。
    或许是因他身为特种兵，常在生死边缘游走，见识过太多的凶险与邪恶，这平凡的生活气息对他而言格外亲切。
    突然！
    陈平的目光微微凝聚，投向人群中的某个角落。
    紧随其后的侍卫陆武，不明所以地顺着他的视线望去。
    陆武：！！！
    青娘子就在不远处，倚在墙边，笑容可掬。
    更引人注意的是，站在她对面的男子，手不经意间搭在了青娘子的肩头。
    远观之下，仿佛将她轻轻拥入怀中。
    陆武咽了口唾沫，偷偷瞥了眼陈平。
    陈平的眼神深邃难测，目光始终停留在青娘子和她身旁的男子身上。
    他轻敲着大腿，沉默不语，也未有动作。
    这人，似曾相识。
    足足过了十五分钟，青娘子才与那男子分开。
    这十五分钟，对陆武来说宛如煎熬。
    面对这样的秘密，陆武喉结滚动，开始担忧自己的安危。
    青娘子收敛笑容，准备离开，却无意间与陈平四目相对。
    陈平视力极佳，清晰地捕捉到青娘子笑容的瞬间凝固。
    紧接着，她恢复笑容，款款走向陈平。
    “世子爷。”青娘子熟练地挽住了陈平的衣袖。
    陆武瞪大双眼，心中暗自惊诧。
    陈平无需回头，也能猜到陆武此刻的神情。
    “闲来无事散步？”陈平平静地问。
    陆武惊叹的目光立刻转向陈平。
    “是的，恰巧碰到世子爷，您是刚巧经过这里吗？”青娘子试图不动声色地试探。
    陈平忽视了陆武的目光，微微点头，“那就一起回去吧。”
    青娘子欣然同意。
    唯有陆武仍怔怔地立在原地。
    陈平向前迈步，揉了揉眉心，“陆武，还不跟上？”
    “来了！”陆武如梦初醒，疾步赶上陈平，眼神几次欲言又止。
    “有话要说？”
    陆武犹豫片刻，挤出一句，“世子爷，您真是忍人之不能忍，太厉害了。”
    面对侍妾与其他男子的亲昵都能忍耐。
    陈平：“………”
    他深深吸气，“多用用心思。”
    昨晚他与青娘子亲昵，发现她仍是清白之身。
    刚才，青娘子与那男子看似亲密，实则保持着距离。
    陈平站的位置稍偏左，能看到青娘子刻意与那男子保持间距。
    而且……
    陈平微微垂下眼帘。
    如果他没看错，那人是顺天府衙门的人。
    青娘子对陈平的洞察力捉摸不透。
    根据陆武的表现，他们似乎有所发现，但陈平的态度却让人费解。
    青娘子只好暂时搁置内心的疑惑。
    次日，陈平再度造访盐田。
    他不再乘坐马车，而是偕同侍卫骑马前往。
    “殿下，一切就绪！”
    盐田附近清扫出一片空旷之地，几座简易木屋和一个大帐篷矗立其中。
    盐工们有的在挖掘盐矿，有的在帐篷内忙碌。
    “殿下！”
    陈平轻轻点头，步入帐篷。
    “殿下，遵照您的指示，这是提炼出的卤水，已做过初步过滤。”
    朱三守在卤水旁，向陈平汇报。
    一位盐工搓着手说：“这卤水色泽看起来还挺正常。”
    “没错，气味也正常。”
    “白色的卤水不一定是正常的，氯化钾、氢氧化镁同样是无色无味。”陈平指导盐工，“先舀一锅出来试试。”
    立刻有盐工拿起大勺，满满一铁锅的卤水被舀出。
    陈平夹起七八块木炭丢入锅中，平静地说：“煮沸它。”
    “啊？”
    众人面面相觑，“和木炭一起煮，还能食用吗？”
    朱三眉头一挑，亲自点燃锅底的火，同时严厉呵斥：“没听见殿下的吩咐吗？”
    无论对错，作为侍从，首要之事就是服从主人的命令。
    “是，是，是！”
    盐工们如梦初醒，连忙行动起来。
    大锅卤水熊熊燃烧。
    陈平让他们足足烧了两个时辰，才将木炭一一夹出，接着下令：“倒入草木灰。”
    “啊？”
    朱三心中一凛，但动作毫不迟疑。
    他直接将草木灰倾倒入锅中！
    原本清澈的卤水此刻变得浑浊不堪。
    “继续煮。”
    盐工们按照指示继续烹煮。
    这次又煮了个多小时。
    由于草木灰无法直接捞出，陈平指示：“先放凉。”
    没过多久，草木灰沉入底部。
    陈平拿出过滤网，用密实的纱布折叠数层，反反复复过滤了五六次。
    最终流出的卤水恢复了白色，而且比最初的色泽更为晶莹。
    “将水分全部蒸发掉。”
    盐工们按照吩咐行事。
    烈火之下，水分逐渐蒸发，留下洁白的盐粒。
    “这，这盐，真的是盐？”盐工们惊讶地喊了出来！
    朱三正向陈平报告盐田制盐的详细情况，包括盐工的状态以及每日开采的盐矿数量。
    听到众人的惊呼，两人朝声音来源望去。
    陈平离开朱三，几步走到铁锅旁。
    只见锅壁上覆盖着一层厚厚的细盐，与现代精盐无异。
    陈平用手指蘸了些许，放进嘴里尝了尝。
    成功了。
    唯一的味道，只有纯净的咸。
    “大家尝尝看。”陈平成功提炼出精盐，心情愉快，“这一锅细腻的盐，就赏给你们了，自行分配吧。”
    盐本就是珍贵之物，更何况这般的洁白无瑕，他们从未见过，更未尝过！
    朱三紧随陈平之后，率先伸手取盐品尝。
    只一口，他的眼神瞬间亮起！
    “这——”
    陈平轻轻挑眉，“这才是真正的盐。”
    之前的那些，怎能算是食用之盐？
    朱三这次深表赞同地点点头，“公子说的没错！这才是盐！”