及笄礼哥哥不在，明珠遗憾之情可想而知。
    庭柯赠她一把胡琴，善拟人声。
    大概是觉得他不在身边时，可以有一把琴陪着她，不至于寂寞吧。
    明珠给琴起名叫“常棣”，时时弹奏。日子久了，常棣吐字能有七八分清晰。
    及笄礼时，宫中还送来种种赏赐。
    没多久就应诏回周南院，明珠把常棣琴也带去。
    莺儿出嫁时才又请假出宫。
    在王家送嫁时，明珠眼泪汪汪，莺儿虽也舍不得，但心思终归简单，想不了许多，一味地高兴。在轿里颠簸得无聊了，从袖里掏出明珠送她的水笛，注入茶水吹起来。
    “唧唧”“啾啾”“唧唧”“啾啾”……燕子三三两两成群结队地从沿街家家户户的房檐下汇到路上，和着水笛声在轿顶盘旋。原本拥挤的街道更加热闹，夹道讨喜糖喜果的平民你拉我我喊你地涌上来共赏奇观，燕子也不受惊，自顾自舞蹈着，娇小轻盈的身姿忽闪忽闪的，像莺儿的长睫毛，蝴蝶儿似的。
    燕子绕着莺儿的花轿上下翻飞，轿夫坚实的步伐愈发轻捷有力——抬了几十年轿子，头一遭赶上这样的好兆头，好兆头自然是谁见着都高兴的，沾沾喜气，赶赶晦气，心情舒爽了，做事情都格外有劲。
    “庭前生瑞草，好事不如无……”明珠暗叹。尤家如此做派，王家偏是个软的，莺儿又老实、没心计，怎么收服得了那尤忠……以后的日子恐怕是难过，吉兆又顶什么用呢？若原本是好事，可以锦上添花，可这事的底子本就是个烂底子……她所能帮的，无非是多多陪她、教她，以左相之女的身份给尤家些许压力，可路毕竟还是要莺儿自己来走的……
    唉，想这么多丧气的做什么？没准就是好兆头呢……
    想到这里，才强行打起精神来。
    一路伴着燕舞进了漕运使府的门，莺儿下轿停了笛音，燕子才四散去了。尤老爷和尤大太太、尤二太太站在迎亲大门口，啧啧称奇。
    拜天地，拜高堂，夫妻对拜，送入洞房……
    按明石规矩，新郎官在外面吃酒，明珠等人在里面暂时陪伴新娘。明珠和玉梨心有戚戚焉，莺儿自己却丝毫无知无觉。
    尤忠喝得烂醉才回房，明珠等人连忙避开，丫鬟喜娘拥上前来伺候。
    还没出院门，惊闻房内莺儿一声凄厉的尖叫，那声几乎要将夜空刺啦啦划碎片。来闹洞房的众女眷心照不宣，纷纷拿帕子掩口笑，调笑眼神儿乱飞，唯独明珠怆然欲泣。那尤忠，分明是不顾及莺儿的颜面与感受，只顾自己痛快。这样的男人……
    明珠本一刻都不愿在尤家待，可为了给莺儿撑场面，还是咬咬牙坐在桌前。有玉梨公主、相府千金等人来赏光，尤家人笑得跟花一样。
    婚礼宴席却实在衬不起这来宾。
    四处陈设，桌上菜肴，无不写着“省钱”两字。明珠向来不计较排场，此刻也觉得窘迫难安，坐都坐不住。不为别的，只为尤家的态度。
    他们明明没有穷到这般地步，却偏要“省钱”拿捏出这般穷酸，婚礼不肯多花一分钱，显然是没把莺儿真正放在眼里。刚嫁过来就这样，以后的日子……
    邻桌尤家亲戚窃窃私语：“定亲之前就……没庄重……活该婆家人不给脸……这样的小姐，还不如……”
    话音不小，落进明珠耳朵里。玉梨看着明珠脸色越发不好，还问怎么了——她还不知道莺儿的事，明珠没告诉她。
    明珠站起来走到那几个妇人面前。几人知道是相府千金，见明珠手里拿着酒杯，连忙拿捏起笑来起身要说话，不想明珠将杯中酒对着几人洒了一地：“今儿个是好日子，别自己找霉头。从今后管住自己的嘴。莺儿是我妹妹，若几位待莺儿好，什么都好说，若我知道莺儿有一根汗毛不妥帖，我知道的那天，就是各位吃这杯水酒的那天。”
    尤家近亲远房几桌人都噤了声。当中一个看着衣着体面些的胖妇人忙站起身来赔笑：“王大姑娘——啊不，少夫人好着呢，好着呢，我们哪敢不好好待的？萧姑娘您放心，我敬您一杯，来来来——”
    明珠环顾众人，明明嘴角含着一抹笑，妩媚动人，却把一群老老少少看得心里打颤。
    她也知道这样其实起不了多大作用。可是如果放任他们第一天就拿莺儿说三道四，不把她当人待，莺儿以后的日子会怎么样，她想都不敢想。
    明珠坐回位子上，气得周身都打颤。玉梨大致看明白是什么事，叹了口气，在桌子下轻轻握住她的手。