九月十日。
    这座宽大的广场处于南北通衢之东，从街上进入，需要走很长一段台阶下来。四周则围以诸多酒楼，此时不止楼上满了，两楼之间中间的空隙也搭建起看台。
    裴液刚来时简直一时迷糊，被人挤得走不动时，还以为已经到了场边，远远一望，那武场明明还远得很！
    纵然早就说最后一天人会多得多，但他也没想到会有这样近乎质的变化。
    等护着黄师傅和孩子们一路到了场中，才更见人潮之汹涌，甚至使人产生一种怀疑——博望城里真有这么多人吗？
    前几日广场中已能容纳三万人有余，如今不仅这些地方全都被占满，外围甚至又搭起了一圈，几乎把各个酒楼做成了空中连苑。而即便如此，人数还是远远超出，许多人坐上屋顶楼顶，甚至高柳大槐，津津有味地看着场下。还有许多没有座位、又没有功夫的人，在最外层挤着探头，就这隐约的声音和狭窄的视野，也要蹭一下这番气氛。
    还好选手亲友的座位还是依然留存的。
    裴液下视武场，也已大变样貌。昨日分成两半的样子不见了，如今只有唯一一个宽广的、巨大的擂台，高木平石搭成，立在武场正中心。没有任何遮挡，人站上去，就像白盘中放入两只蚂蚁。
    东台之上，诸位大人依然从容端坐其上，十分显眼，裴液远远便见到常伯伯的身影。
    而今日更把天花板往上猛然拉高一截的，是最高一排多加的那张椅子。武场上绝大多数人是意识不到的，但对心系此事的人来说，隋再华这个名字已经重重地落在了心里。
    不过李蔚如倒是还没有到。
    裴液收回目光，场下，几位选手已经立在那里，他提起剑，理了下衣襟，迈步走了下去。
    而只是这个动作就引起了小范围的骚动，近处和远处都有目光落过来，纷纷指看这万千人潮中独向下行的身影——当然是决赛选手了。
    “裴少侠，今日打算拿第几啊？”看着少年走来，李缥青偏头一笑。
    少女今日也换了一身崭新的青裙，是裴液从没见过的样式，轻俊中显得雍容了些，煞是好看。
    “啊，你有衣服换，我的都脏了。”裴液低头看了看，连日穿着，兼以在擂台上搏斗，虽然没有大片的污渍，但确实不如之前光鲜了。
    “那天做衣服的时候，你不是说能穿就行？怎么不换你的旧衣服？”
    “.我怕观众认不出来嘛。”裴液道，“而且当日不是做了两身吗，那一身昨日朝伱要，你又不给我。”
    “.裴液，你完全是喜新厌旧。”少女下了判断。
    “没有这回事。”
    然后裴液转头去看其他人，杨颜正握着刀闭目，从昨日开始，他的话就少了许多，盘坐冥想是他每一场开始前必做的事，就像四处找人闲聊是裴液必做的一样。
    张宗元则没有什么变化，依然是远远离开人群，沉默地靠在擂台下，棍子立在身边。照昨日张鼎运的说法，这位男子的目的十分单纯直接，就是来拿钱，然后夺魁的。
    他是邻州颇有声名的武师，今年春比本是稳稳夺魁，却遭权贵坑害，失了名额。在齐云商号的牵线之下，这位亲长妻子俱无的武者把籍贯迁来了博望，换得了参加秋比的机会。
    六生武者，拳棍双绝，若开馆立派，现在也是一州武林中数得着的人物。但男子一直孑然一身，年过三十依然奔波无业，显然是心定志坚，目光只在神京之中了。
    而在相反的另一头，尚怀通亦是一人独立，抚剑闭目，似已沉入冥杳之境。
    这位男子承受的目光也是最多，在前几日的比斗中，他清晰地、稳稳地高出他人一层，四名对手，没有一人能令他出剑，也没有一人见到他的第二招。一直是赛前就沸沸传扬的第一热门，如今他稳稳承接住了这份声名。
    裴液并不把他看做武比的对手，他环绕一圈，发现一个问题：“君雪还没来吗？”
    “没——咦，来了。”
    少女一指看台，裴液看去，果然见那熟悉的高大身影正负刀而下，身后是刚刚分别的独臂男子。
    “来得有些晚了啊。”张君雪来到面前，裴液笑道。
    但女子却没有回话，也没有像惯常那样微低着头，她沉默着，直直地看向擂台的东方。那是尚怀通的所在。
    女子的这份气质状态令裴液微怔。
    他当然知道她一直是沉默的，也知道她怀着仇恨。但之前，这份仇恨是深深地埋藏着的，而沉默则是蒙在上面的一层厚厚的牛皮。
    你一敲击，得到的就是沉闷的回响，透露出女子的笨重和温厚，你知道里面藏着东西，但瞧不见、听不见，也猜不出。
    但现在敲击却没有声音了，这份沉默变得更加鲜明，把掩藏的仇恨就赤裸地剖露了出来。
    “.怎么了，君雪？”
    “没什么。”张君雪低声道，然后转过头，有些怔怔地看着他，“裴液.”
    “嗯？”
    “.没什么。”
    裴液一皱眉正要再问，场上已骤然响起四方鼎鸣。他抬起头，只见八道红绸经天而下，原来已是巳时了。
    众礼皆毕，徐司功立于擂台之上，袍衫绣禽，手执一折公册：“细罗披遴，方得藏沙之金；高浪择剔，始见化龙之鲤。连日竞搏之下，得此鸾凤八位，博望传名，金秋定魁，今日于此万方诸目之中，争羽竞鸣，其中唯一者，翰阁授名神京武举！”
    “八人唱名如下：翠羽李缥青、七蛟尚怀通、翠羽沈杳、七蛟于英才、齐云张宗元、鼎运杨颜、奉怀裴液、徐谷张君雪。”
    列名既罢，场上早已停下喧闹，目光全部聚集过来，场上只有男人的朗声念诵。徐司功合上此册，取出一张硬笺。
    今日第一轮的比斗顺序，已在昨日抽取出来，此时擂台高空，巨大的红幕已经显出第一场的对阵。
    徐司功朗声读到：“博望州金秋武修大比，现在开始！魁赛第一场，刀是雷电色，剑如雀影翩——张君雪、沈杳！”
    在骤然沸腾起来的欢呼声中，裴液还是没来得及细问发生了什么，身边的女子已负刀而起，径往擂台而去。
    裴液目送着她，直到身边李缥青忽然一指高台：“师父到了。”
    裴液抬头看去，果见老人瘦弱的身影立在高台之上，然而他却不是孤身一人，旁边一位气度沉实的中年人裴液认得，少女曾告诉他那是博望仙人台台主。但另一位高大男子裴液却完全陌生，其人蓝衣挺拔，面容飒爽，长剑支地，正与诸位搭话的官员笑着寒暄。
    “是天山的人来了！”李缥青语气轻快道。
    “哦！”裴液恍然。
    高台之上，谷云扶和诸人一一打过招呼，在座一些人是知道那件案子要等天山来人的，还有一些人则是只知道翠羽牵上了天山的线，但无论那种，都不妨碍他们对这当世有数的大派致以敬意。
    谷云扶掀襟落座于李蔚如身旁，搬了搬凳子，比正常座位间距要小上一半，含笑扫视道：“李掌门，哪位是七蛟洞主？”
    这声音不大不小，刚好几乎所有人都能听见，李蔚如轻一伸手，谷云扶看去，和面无表情转眸过来的骆德锋对视了一眼。
    八生与宗师之间应是一道天堑，但男子的目光像他才是站在更上面的那个，他收起笑容，嘴角抿出的线显得十分锋利。
    在城门会面之后，他们是聊了一些基本的问题，又见了陆云升之后才过来的，师弟的诉说和胸膛的伤势无不昭示着眼前之人的罪责。
    “这位沈杳就是我门弟子了。”李蔚如却打断了他，已在一旁笑呵呵着指看场下。
    实话讲，早知是蕞尔之地，谷云扶一开始是抱有居上哄下的心态的，他有面对这些小派的经验，它们态度上是奉承阿谀，目光黏处是银子武功。他完全理解，也绝不亏待，会足足地展现出天山的风度。
    但无论是书信中还是今日的见面，老人的气度都赢得了他的好感与敬意。师弟说这门派可以上溯四百年的传承，如今看来诚如是也，翠羽如今衰微得宛如风中烛火，但那抹精魂依然稳稳地藏在芯子里。
    有些人哪怕是草鞋破裘，也会令人下意识把他摆在平等的位置上。
    谷云扶顺着老人所指瞧去，果然应着官员刚刚的唱名，一刀一剑两名女子走上了擂台。
    于人生多数时光都在天山与神京流连的男子而言，看这种武比，自然是和读书时瞧梁上的蜘蛛吃蚊子没什么区别——给眼睛找点儿事做罢了。
    老人却没什么赧然自蔽的意思，依然笑着介绍道：“瘦的那个是本门唯二的五生，弟子里面稳居前三的。”
    谷云扶点点头，认真看去，于此俯视，擂台之上的两个人清晰得就像白盘上的两只蚂蚁。
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    场下，大幕揭开。
    沈杳抽剑弃鞘，与张君雪相对礼毕，直起身来缓缓仗剑斜指。
    到了这一步，没有谁甘愿止步于此。
    纵然算是最不被看好的人之一，沈杳依然从不认为自己没有进入四强的能力。
    事实也确实如此，她是积年的五生、自小受剑于衣岚山中，持的是翠羽最正统的剑法，是同辈之中最受倚仗的大师姐，这份实力绝不能说不扎实。
    但观今年之形势，这八人之中，她自认有机会赢下的确实屈指可数，算来算去，也不过于英才、张君雪、杨颜三人。
    其中又犹以张君雪机会最大。
    这位女子出身徐谷张家，比之翠羽不如；其人新入五生，比之自己修为亦不如，唯一所恃，不过天生筋骨与叠浪刀术。
    再无其他底牌，此人是通通透透地立在自己面前。
    果然，自己不弃，则苍天眷顾——这是她能够抽到的最好的签了。
    沈杳身姿一倾，小雀掠云般飘纵而上。
    当日长道武馆中翠羽师父曾演示过“碧光”，其轻灵姣美令所有人都叹赏不已，而此时大师姐的剑露在眼前，张君雪才知那时所见之剑少了一份什么样精魄。
    ——翠鸟不是供人观赏的玩物，它的美只有在掠水捉鱼的那一刹冷冽中，才最精彩地爆发出来。
    逼人心魄的锐利！
    张君雪摘刀格挡，宽大的刀身顿时遮覆了那明亮而细的剑光，但下一瞬它就飘过一个尖锐的角度，从刀侧一探而出。
    眨眼之间两人已换过数招，锐利与厚重转圜开合，明亮剑光如同蜿蜒跳跃的小溪，宽厚的重刀就是黑山，白光飞散跳跃，其范围甚至已超出两人身外——沈杳明明正对张君雪，却总有剑光能从侧面偏后的地方去攻她胁下。
    但即便这样精巧的剑路也脱不出黑色的幕影，裴液早就感受过女子密不透风的遮挡，此时沈杳感同身受。
    而于观众而言，此前未能在张宗元与张墨竹之间见到的轻快与重猛的交锋此时展现了出来，只不过不停进攻的反而是轻快一方。
    十八息之后，沈杳已试遍了所有的角度，仍然不能找到一丝缝隙。
    她看着对面沉默地女子，心知在真气相差不远，力量与速度不能压过对方的情况下，要破此局面，唯有两个法子了——要么以硬碰硬，比如师妹说归还山门的蝉部中就有一式极强的破御之剑，可惜她还没时间修习；要么把对方放出来，交还对方一部分进攻的空间，那么在承担风险的同时，这份空间，就同样也是自己的机会。
    沈杳平静地看着对方的眼睛，临战不乱早已刻进她的本能，而在这种对决中，没有谁会头脑发昏，她相信对方也一定将形势看得清清楚楚。
    所以也没有什么诡计，她也没有费心遮掩，她的下一步明明白白——我要放你一份空间了，你敢来攻吗？
    而高大的女子只有深沉的沉默。
    剑光陡然收回两寸，而真气已酝酿在沈杳身体之中。
    于是在一瞬间，收紧的怒涛就汹涌释放而出，如果沈杳是扑鱼的翠鸟，此时河面上就骤然翻腾起巨浪。
    飘飞的白光顿时收敛成一束，“铮”的一声交击，黑水黑山撞在了白溪之上。
    纵然许多次地想象过，这一刀的沛然还是远远超出了沈杳的预料，她的身体顿时僵直。而在这一刀扎实地撞击之后，长刀划过一个飘转的圆，已经再次压了过来。
    叠浪·第一重。
    而沈杳骤然跃起。
    此时，正是她所期待的时机。
    (本章完)