被红衣侍卫带回去的路上, 我一直在想夏之渊对我说的那些话。
    如果他的话都是真的, 如果我并非爹娘亲生，如果我真是那位苦命宣帝和狠心帝后的女儿――
    各种各样的冲击齐齐来临，我反而清醒了许多。安锦不在我身边, 我只能靠自己去理智地分析，做出判断。我终于明白为什么安锦在离开之前的那段时间, 总是刻意地让我多参与秘部的事，渐渐不再事事依赖他。
    是不是亲生女儿, 其实不重要。他们做了我的爹娘, 便是我一辈子的爹娘。但也正因为如此，我不能让他们受到丝毫的伤害。东宫和杞皇以他们的安危要挟我，也正是抓住了我这样的心理。
    安锦虽然下落不明, 但他一定也有自己的筹划, 只是出于某种原因还未能让我知道罢了。既然如此，我得尽我所能保护好我们的家人, 最好还能帮到他。
    从头想来, 很多问题都得到了解释。为什么安锦看见东宫跟我接近时那么紧张，为什么东宫一而再再而三地试图把我拉到他身边去，为什么杞皇要赐下绝子酒。
    那杯绝子酒，应该是为我准备的。安家是杞国的秘部，而我却是南瑞国人, 甚至有可能会被南瑞皇室给找回去。若我们生下了孩子接掌了秘部，秘部再跟南瑞联合――对于大杞国而言，无异于一场灭顶之灾。然而杞皇也没有想到, 最后喝下绝子酒的，会是安锦。
    那么安锦又是在什么时候知道我的来历的？在整件事中，三皇子夏之淳又扮演了一个什么角色？
    娘亲，大哥和妙音都在院子里等我，见我完好无损，这才放下心来。
    我从怀里掏出那方绣了遥花的染血丝帕，递到娘面前。
    娘神色大变，抓过丝帕道：“这――这不是女婿带在身上的？”她忽然大声哀嚎，把我一把拉进怀里：“我这苦命的女婿啊……苦命的女儿啊……”
    大哥和妙音神色沉重地看着我。“妹夫他――”
    我摇摇头。“他只是失踪了，不会有事。”
    大哥和妙音的神情却更加悲伤。娘无比心疼地拍着我的肩，“阿遥，你想哭，就哭出来吧！别憋着，对身子不好。”
    看来他们以为安锦已遭不测，以为我深受打击，还不肯面对现实。我苦笑道：“娘，我想问你一件事。”
    “什么事？”
    “这手帕上遥花的图样，你是从哪儿看来的？”
    娘停止了哀嚎，神情一僵，半晌才讷讷道：“我-我自己想的。”身旁的大哥神情也有些不对劲，不住地往娘脸上瞅，一副瞒不住事的心虚样。
    果然有问题。我仔细端详着娘和大哥的神色，心中已有了判断。
    “当年的事，我已经知道了。”我叹了口气，望向大哥。“没想到连大哥你也跟爹娘一起瞒着我。”
    大哥脸色大变，连忙说：“阿遥，我一直都拿你当亲妹妹看的，你心里难道还不清楚？”娘无奈，瞪了大哥一眼。“你这孩子，怎么就那么缺心眼儿？”
    大哥比我大六岁，想必也是知情者，在这么一试之下果然就说了实话。
    我心下一空，随即又定了定，说不上是什么滋味。原来我真的不是爹娘的亲生女儿。
    妙音惊愕地看着我们三人。“这……究竟是怎么回事？”
    “事到如今，你就说罢。”爹从屋内踱了出来，抚须叹息了一声。“你做的错事，早晚也得让孩子知道。”
    娘低下头，抹了抹眼角的泪。
    二十年前。当时爹娘还住在遥镇，爹是个秀才，埋头苦读准备参加三年一度的乡贡。娘在镇上开家杂货店，做些小本买卖维持家用，当时他们还只有一个儿子，也就是我的大哥萧望。
    某一天，我家隔壁住进了一位中年妇人。这位妇人独自抚养着一名女婴，深居简出，从不与邻居交往。娘生来便是个热闹咋呼的性子，时不时地主动去串个门聊聊天，一来二去地，倒也跟这位妇人成了朋友。
    妇人只说这婴孩是她的孙女，可怜儿子媳妇早亡，家中只剩了她跟这孙女相依为命，又碰上天灾，只得从家乡迁了出来。这妇人的身体也不好，像是吃过挺多苦头，落下了病根子，没过多久便不行了。离世之前，她将这女婴和一只看上去黝黑发亮的小牌子托付给了娘，千叮万嘱请求她一定要好好照顾这孩子和这枚信物。
    这个女婴，便是我。
    娘和爹答应了妇人的请求，把我抱回了家当做自己的亲生女儿养育。因为那只小牌子上刻了朵遥花，娘索性替我取了个名字，就叫“遥”。
    料理了妇人的后事之后不久，爹中了举人，后来又参加了殿试，进了翰林院做庶吉士。于是爹娘告别了乡下的亲戚们，一家人搬迁去了都城燕丰。
    “那这枚小牌子现在在哪儿？”我连忙问。那枚黝黑的小牌子，想必就是东宫所说的那只南瑞的凤凰乌金符。
    爹有些诧异，大概是没想到我听到这样离奇的身世之谜没有心慌意乱，反而忙着追问那只牌子的下落。他皱起眉，责怪地看了娘一眼。娘依然低着头，五官皱到一起，似乎很愧疚。
    “阿遥，是爹娘对不住你。”爹重重叹了口气。“这枚信物本来是挂在你脖子上的，后来你大了，怕你玩闹的时候弄丢，你娘便收了起来。没想到――”
    “阿遥。”娘终于抬了头，握住我的手，双目含泪。“都怪娘不好！娘不该去赌，不该被赌迷了心窍……是娘昏了头，才会把那么重要的东西给输了……娘对不起你……”
    说着说着，她又开始嚎啕大哭。一面哭，一面嘟囔着骂那个没良心的庄家。
    那枚乌金符，竟然被娘给当做筹码输掉了。想必是庄家见到乌金符，知道那是个值钱的东西，故意设下了圈套让娘给钻了进去。后来娘也拿了钱想把乌金符赎回来，那庄家却说已经转手给了别人。
    我连忙安抚她，只说没有关系，我会想办法把它找回来。妙音听出端倪，疑惑地问我这信物是否与我的亲生父母有关。我略一思量，把他们拉回房，确认四周无人监听之后，将东宫对我说的那些话又向他们转述了一遍，将我的身世，这枚乌金符的秘密，以及东宫的威逼，说了个明明白白。
    四个人听得白了脸，面面相觑。
    爹慨叹道：“二十年前南瑞的这场宫变浩浩荡荡轰轰烈烈，三国无人不知。当时人人都以为南瑞要从此改朝换代，谁想到帝后会功亏一篑？这其中的故事，只怕还没那么简单。”
    “阿-阿遥，你打算怎么办？”娘抖着嗓子问。
    “能拖一时是一时。”我其实也没有更好的办法。单凭我们的力量根本不可能逃出这里，只能等待事情出现转机。
    “阿遥说得没错。”妙音很快回过神来。“既然陛下和东宫打算利用我们来威胁阿遥，那么暂时我们还都很安全。不妨先拖延一阵，实在拖延不过的时候，阿遥也可以先装作答应他，等到你真去了南瑞，一定会有别的方法。”
    大哥面色沉郁。“为什么要让阿遥来背负这些？皇家的人，果然没一个好东西！”
    这句话倒是提醒了我一件事。我拉过娘亲问：“娘，你可还记得输掉乌金符是什么时候的事？”
    娘苦苦思索了一会儿。“好像是――三年前，不，是四年前的事。没错，正是四年前。”
    我周身一片凉意。四年前，恰恰是我跟三皇子夏之淳结识的时候。因为一笔重金求画的单子，我才会与夏之淳相逢相识，但那个出重金购买三皇子画像的人始终没有露过面，连陈画偶也不知其身份。
    如果东宫的话不假，那枚乌金符不知为何落到了三皇子的手里。如此推敲，我跟三皇子的这回“邂逅”根本就是场巧心谋划。
    那个“温厚纯良”的三皇子，大概只是我的想象罢了。
    我摇头苦笑。皇家的人，怎么可能真如表面那样简单？他接近我，多半是为了我背后的南瑞。如果不是因为他后来被送到西凉做了质子，也许他已经得逞，也许我还在一片虚情假意中沾沾自喜，以为自己觅得良婿。
    不对。即使他没有走，安锦也会想方设法让他的打算落空，安锦的花招千千万，他哪儿招架得住？
    思及此处，我忍不住唇角微弯。
    爹娘，大哥和妙音神情古怪地看我，大概是以为我遭逢剧变陷入魔障了，忽悲忽喜。这个时候，陪在公公身边的小妹忽然找过来，欢喜地告诉我们给公公看病的大夫终于来了。
    东宫做事总算是雷厉风行，不过这么一会儿，已经派来了御医。御医替公公诊脉之后，把我拉到一旁吩咐道：“令尊已是药石罔效，来日无多。夫人请节哀。”
    虽然已预料到公公的身体状况很不好，但御医的这句结论依然无异于在我头上劈下一道旱雷。“怎么会？”我依然不能相信。“公公他平时一直挺好的，只是有眼疾而已……”
    御医也有些惊讶。“怎么，夫人不知道令尊患有消渴之症么？”
    我脑中一片空白。消渴之症？消渴症是痼疾，不可能是一朝一夕染上的，怎么我们居然没有丝毫察觉？
    御医见我如此，摇头叹道：“令尊的眼疾，正是消渴的病征。如今病情加重，致心痛胸痹，即使扁鹊再世，怕也再无回天之力。老夫会将令尊的情况向殿下如实回报，想必殿下会为夫人一家准备好后事。夫人请节哀，勿伤了身体。”
    “公公他，还有……多久？”
    “最多三天。”
    御医离开了许久，我依然站在原地，一动不动。心很慌，却不知道该做什么。公公快不行了，安锦生死未卜，连婆婆也不知所踪，我该怎么做？
    安锦要我护好家人，可是我该怎么把公公从绝症中解救出来？我抱着双臂，欲哭却无泪。
    娘走出门来，见我这模样也猜到了大半。“进去瞧瞧罢。阿遥，这都是宿命啊……”
    宿命？像公公这样的好人，为什么要有这样的宿命？
    公公靠在枕头上，骨瘦如柴。我坐到他身边，握着他的手，轻轻唤了一声：“公公。”
    他许久才睁开眼，似乎在努力地想看清我，最终还是没能成功，只得疲惫地笑了笑。“天黑得真早。”
    我鼻子一酸，好容易把眼泪又给咽了回去。“公公，感觉好些了么？”
    他闭上眼，颤抖着覆上我的手，轻轻拍了拍。“阿遥，我早知自己这病，怕你们担心，跟柳大夫一起瞒了你们许久。如今实在是……别难过，该来的，总会来。”
    妙音和小妹已经在我身后轻轻地抽泣。我努力使自己不发出哽咽的声音，最终还是失败。
    公公却还微笑着。他的脸色如灰，却还能笑得那样恬淡，仿佛此刻正身处青山绿水之中，悠然迎风垂钓。
    “别难过。人总要走那么一遭，唯独……”他眉头微蹙。
    我知道，他还想见婆婆最后一面，还想见安锦最后一面。
    我夺门而出，也不管自己是不是挂着满脸泪水神情狼狈，只扑向那些红衣侍卫，疯了似的揪住他们大声喊叫：“陛下或者东宫，谁都可以！叫他们来！否则……”我拔下头上的簪子顶在喉咙前。“否则我就死在这儿！”
    红衣侍卫齐齐变了脸色。既然我对杞皇和东宫还有那么大的利用价值，他们就绝不会不在乎我的安危。
    这回见我的人，是杞皇陛下。
    “我公公快不行了。”我冷着脸。眼泪在脸上干涸，令整张脸绷得死紧。“他想见婆婆最后一面。”
    “这件事，恐怕――”杞皇依然和善，和善地带了满脸为难和歉意。“其实你婆婆如今在哪儿，连朕也不清楚。”
    我怒目而对，再也不顾什么礼数。“少来这套！陛下，如果你还不肯放婆婆来见公公最后一面，我就――”
    杞皇笑眯眯道：“自尽？没关系，你尽可以去死。”
    我呆在原地。
    “只不过你死了，你的全家可都要为你陪葬。”杞皇呵呵一笑，目光如毒刺。“夫人，孰轻孰重，你不会不明白。”
    两天之后的夜里，公公安静地离世，享年四十八岁。一直到最后一刻，他也没能见到自己爱了一辈子的女人和自己唯一的儿子。入赘到这么个不平常的家族，对这个与世无争平和恬淡的男子而言，究竟是福是祸，恐怕也只有他自己才有资格评断。
    我在他身旁守了一夜，想了一夜。这一夜，我没有再流泪。
    不能再这样下去，我不能再继续被动地等待安锦或是婆婆来救我，我不能再看着家人身处险境。