陆沉从厉府出来的时候，尚未到正午时分。
    他抬头看了一眼明媚的阳光，心中一时之间难以平静。
    人非草木，孰能无情，更何况他和厉冰雪有着太多记忆犹新的过往。
    他暗暗叹了一声，随即便看到不远处走来一位中年男子。
    “参见侯爷。”
    来人毕恭毕敬地行礼，乃是相王府长史杜南。
    陆沉问道：“杜长史有何见教？”
    杜南垂首说道：“我家王爷想请侯爷往墨苑一叙，不知侯爷可有空闲？”
    虽说天子特地给了陆沉十日假期，但他手头上的事情依旧很繁杂，金吾大营那边还有很多琐事要处理，即便有陈澜钰这个称职的助手，陆沉也不能当个甩手掌柜，这不是他的性格。
    不过杜南口中的王爷是二皇子，如今朝野上下早已默认这位便是太子，只等着天子举行册封大典。
    杜南见陆沉默然，便连忙解释道：“今日墨苑闭门谢客，王爷没有召来闲杂人等，只求一清净之所，与侯爷闲谈片刻。”
    陆沉颔首道：“殿下邀约，臣岂会不遵？”
    杜南赔笑道：“马车已备，侯爷，请。”
    约莫一刻多钟之后，马车径直驶入墨苑内部，陆沉的护卫自然有人负责招待，杜南领着他来到一座有些眼熟的院子。
    青绿小院。
    二皇子李宗本身着常服，主动出迎。
    “知道你上午在宫里，本王便让杜南在和宁门外候着，待你散朝之后再相请。后来他说你去了怀安郡公府，不知你是否会在那边吃午饭，本王干脆让杜南继续等着，若是你一会就出来，就请你到这里小酌两杯，要是你在那边用饭，那就定下改日之约。”
    二皇子边走边说，三言两语就将来龙去脉说清楚，以示自己不是有意让人跟踪陆沉，否则怎会刚好在厉府外面撞见？
    陆沉微笑道：“殿下有些见外，其实只需要让人提前招呼一声即可，不必劳动杜长史。”
    二皇子摇头道：“礼不可废。”
    两人来到偏厅，这里已经备好一桌酒宴，山珍海味不一而足。
    落座之后，二皇子主动问道：“要不要让薛素素过来？”
    陆沉突然感觉头大，他之所以痛快答应二皇子的邀约，未尝没有放松一下心情的打算，毕竟先前在厉宅弄得心中不是滋味，又没办法去找师姐排遣——那样太过无耻。
    然而才刚刚坐下来，二皇子哪壶不开提哪壶，陆沉当即摇头道：“不必了，今天殿下肯定有话要说，她在旁边不合适。”
    二皇子闻弦歌知雅意，登时不再提及此事，自行斟酒道：“如你所言，本王确有千言万语，可是眼下不知该从何说起。”
    陆沉同样倒了一杯酒，问道：“殿下心情烦闷？”
    或许在世人看来，在如今这个时间节点，二皇子是最没有资格伤春悲秋的人。
    大皇子去世，三皇子被夺爵囚禁，他现在是唯一能够继承大宝的皇子，储君之位板上钉钉，正是春风得意马蹄疾的时候，何来烦闷之有？
    二皇子望着陆沉的双眼，轻叹道：“大皇兄走了，我很伤心。”
    陆沉微微一怔。
    他不认为二皇子是在自己面前刻意展现兄友弟恭，首先对方真要表演也该是在天子面前，其次二皇子这样的态度很容易让下面的人觉得他太过虚伪，最后他和陆沉身份有别，理应注意维护自己的亲王仪态。
    故此，二皇子并非是在惺惺作态，他确实是因为大皇子的逝世而伤感。
    二皇子继续说道：“或许伱无法理解，我和大皇兄非一母同胞，往常也不见得有多亲近，更不必说还是争储的对手。他如今不幸去世，我即便不能满心欢喜，也不至于特意装出这副姿态。因为这个原因，我甚至不知道该找谁说一说，父皇或许能理解我，但是我不能当着他的面再提大皇兄的事情。我知道，父皇表面上一如平常，实则对大皇兄的离去十分伤心。”
    说到这儿，他自嘲一笑，将杯中酒一饮而尽。
    沉默片刻之后，陆沉喟然道：“殿下，虽然你和大殿下非一母同胞，可毕竟做了二十多年的兄弟，怎么可能毫无感情？而且你们先前并未卷入储君之争，这半年也没有直接闹翻，如今大殿下英年早逝，你伤心才是正常的表现。”
    “我果然没有看错人。”
    二皇子脸上的沉郁之色有所消解，继而道：“父皇昨日告知我，朝廷将会在下個月初举行册封大典。”
    陆沉算了算时间，略带惋惜地说道：“恭喜殿下，贺喜殿下，只是臣那个时候应该在前往沙州的路上，无法亲眼目睹这桩国之大典，还请殿下见谅。”
    “父皇提前对我说过你的行程，所以我今日才请你一叙，接下来这段时间你肯定很忙碌。”
    二皇子简单解释几句，又道：“不瞒你说，在这件事尘埃落定之前，我心里无比期盼，尤其是隐约察觉到父皇的想法，我更是激动得好几晚睡不着觉。然而这一天即将到来，我心里没有太多的喜悦和兴奋，反而满满都是惶恐不安。”
    “不安？这是为何？”
    “因为我仔细想了想，父皇在那般不利的局势下匡扶社稷，以常人难以想象的毅力和耐心扭转局势，并且在立储之前肃清朝纲涤荡奸邪，为后继之君打下一个十分坚实的基础。倘若……倘若将来需要我扛起这份重担的时候，我有没有能力不辜负父皇的期望？”
    二皇子再度倒了一杯酒，却没有立刻饮下。
    陆沉略感意外。
    与之前几次见面相比，今日二皇子可谓坦诚至极。
    或许是因为储君之位已定，他不用再戴着厚重的面具，能够在特定的人面前稍稍卸下防备。
    一念及此，陆沉缓缓道：“臣能明白殿下的担忧，亦感激殿下的信任。其实殿下不必忧思过重，即便殿下对自己的能力有所怀疑，也不该怀疑陛下的眼光。”
    这句话让二皇子眼神一亮。
    他品着杯中的美酒，脸色终于恢复如常，敬佩地说道：“难怪父皇说，你的心思与常人不同，真是一语惊醒梦中人。”
    陆沉谦逊地说道：“殿下，这只是当局者迷罢了。”
    二皇子渐渐来了兴致，问道：“父皇打算过段时间让我入朝观政，你觉得我应该注意哪些方面的问题？”
    他目光炯炯地望着陆沉，满眼期待之色。
    陆沉心中一动，沉稳地说道：“殿下，臣不过是只会带兵打仗的一介武夫而已，岂敢胡言乱语信口开河？若是说到军中事务，臣或许还能聊上几句，涉及到朝政大事，臣委实不知就里。殿下若有这方面的困惑，不妨去找李相和薛相，臣相信他们肯定能给殿下提出一些合理的建议。”
    二皇子思忖片刻，微笑点头道：“此言有理。”
    两人又聊了很长时间，一直到二皇子稍微有些醉意，陆沉便起身告辞。
    二皇子将他送到小院门外，然后又回到酒桌之旁静坐良久。
    此刻他眼中再无半点酒色。
    望着面前这桌基本没有动过的美味佳肴，他轻声自语道：“得意而不忘形，登高而不自满，面如平湖而心有惊雷，果有大将之风也。”
    “希望你能成为大齐的中流砥柱。”
    “你若不负大齐，本王定不负你。”
    ……
    夕阳西斜之时，陆沉回到山阳侯府。
    来到后宅，他让陈舒取来一样物事，然后信步走到林溪居住的院落。
    刚刚踏进院门，便见林溪独坐廊下若有所思。
    “师姐？”
    陆沉收敛心神，双手负在身后，面带微笑地说道：“你猜猜我手里是什么？”
    林溪看着他一脸献宝的样子，莞尔道：“赐婚的圣旨。”
    “啊？”
    陆沉愣住，随即恼羞成怒地说道：“陈舒！我跟你没完！”
    一般情况下，他都会称呼这位大管家是陈叔，毕竟对方是陆通身边的老人，总得保有几分尊重，此刻气急败坏之下，自然顾不得这些细节。
    林溪轻笑道：“好了，你别为难陈叔。莫要忘了，你身边的护卫都是七星帮的兄弟，他们怎么可能有事瞒着我？你让人将圣旨送回来，他们就立刻让丫鬟告诉我，陈叔自然不好再隐瞒。”
    陆沉无奈地摇摇头，然后坐在阑干上，随手将圣旨放在一边。
    林溪亦未在意，稍稍犹豫之后说道：“师弟，你接下来还会留在京城？”
    “陛下让我去沙州。”
    陆沉将这件事的前因后果简单说了一遍。
    林溪眼帘微垂，轻声道：“那我送你去卢州，然后我再返回江北。”
    相聚时难别亦难。
    短暂的相处之后又是分别。
    陆沉却不好劝她留下，因为天子虽然让他自择婚期，但也不能拖得太久，林溪作为待嫁之女，自然得回宝台山。
    等陆通和林颉、王绍确定婚期之后，她才能和陆沉再度相见。
    陆沉知道林溪的心情有些低落，于是宽慰道：“师姐，等我从沙州回来，不论发生多大的事情，我都会暂时放下，一心一意娶你过门。”
    林溪勉强笑了笑，清澈的眼眸中有几分不忍：“其实我是想说，你真的没有办法说服皇帝，让冰雪妹妹嫁给你？”
    陆沉怔住。
    林溪既然知道赐婚之事，又知道他送厉冰雪回府，不难猜出厉冰雪此时此刻的心情。
    她似乎怕陆沉误会，紧接着解释道：“我知道你心里有我，这便足够了。我还知道，冰雪妹妹她对你的感情同样很深。或许她在你面前会表现得很坚强，然而你不明白女儿家的心思，她就算是笑着对你说，心中却会含着泪。我……我不是要你离开我，我只是不希望看到她难过。”
    “师姐，我明白。”
    陆沉轻轻一叹，握住了林溪的手。
    林溪却摇头道：“不，你不明白，她一个女儿家成天待在军营里，看起来风光无限，实际上无比孤独。”
    陆沉默然片刻，轻声道：“她的身份很特殊，所以有些事暂时不能做。但是我会继续努力，争取将来不再有那么多的顾忌。”
    林溪抬眼看着他，认真地说道：“那你不要忘记自己的许诺。”
    陆沉应下，犹豫片刻之后鼓起勇气问道：“师姐，你真的不吃醋？”
    林溪偏头想了一会，温柔一笑道：“不吃醋。”
    陆沉不由得松了口气。
    然而下一刻林溪却说道：“只限冰雪妹妹，不包括其他人。我知道皇帝为何一定要派你去沙州，是因为你和那个沙州女子有交情，但是你要记住，这次去沙州不许沾花惹草，不然——”
    陆沉故作紧张地说道：“不然怎么样？”
    林溪轻咬双唇，眸光皎洁似月，抬起一指点在陆沉的额头上。
    “不然我就带着冰雪妹妹，联手挑战举世无敌的陆大侯爷！”
    (本章完)