蛤蟆仔是李之桃的兄弟当中最有文化的。
    在鹿岗镇慈善会和李光宗那里来回磋磨，不说独当一面，至少大有进步。
    他娓娓道来发生在外面的事情。
    “咱们鹿岗镇的运动员，如今一共夺了四块金牌，一块银牌，八块铜牌，举世瞩目，成绩不小……”
    既然奥运会在英国本土举办，英国运动员肯定占有各方面优势，他们夺得的奖牌数量最多。
    傲慢的英国佬，开了另一个有关奥运会的先河——公布了各国获得奖牌的统计数字！
    这当然是为了炫耀。
    但是这也方便了国内各地报纸报道。
    每天，记者都要想方设法与伦敦方面通信，了解最新战报。
    保险队每夺一块奖牌，国人就好像三伏天吃了一根冰棍那样痛快爽利。
    除了这件事，赵传薪的漫画《清末的法师》也连载了。
    只是漫画名，遭到了西洋的保皇派抵制。
    凭什么叫“清末”？
    大清尚在，且“蒸蒸日上”，这不是咒大清快亡了吗？
    但美国佬哪管你这些？
    该连载就连载，爱咋滴咋滴。
    于是在纽约出现了这样的一幕，许多连载《清末的法师》的报纸一经上市，就有无数“保皇派”抢购，顺便销毁。
    造成了短暂的“洛阳纸贵”现象。
    至于内容本身是否受欢迎，现在还不得而知。
    蛤蟆仔又神秘兮兮的说：“掌门，李副掌门让我告诉你，你在纽约的产业已经有了收益，那边的经济正在复苏。对了，伱在纽约的管家帕维特来信，说有朋友要来华寻你。”
    “是谁？”
    “那没说，只是简单的提及一句。”
    “还有啥事么？”
    “你的徒弟，本杰明，他母亲在关外没走，打听本杰明下落……”
    “知道了，还有吗？”
    那小兔崽子胆肥的紧，也不知道是不是死在了高原上，如今连个信都没有。
    赵传薪通常都不去想，因为这事儿经不起琢磨，容易做噩梦。
    “还有就是，最近闹立宪闹的厉害。”
    队伍原地休整，就在野外露宿一夜。
    赵传薪和蛤蟆仔谈到了很晚，太阳底下没有新鲜事，说来说去也没啥大不了。
    第二天早上，当蛤蟆仔醒来，就发现货物和钱都已经不见了。
    他悚然一惊，就看见了车队旁正练平衡术的赵传薪，这才放心。
    定是掌门用了某种鬼神莫测之术将东西收走了。
    赵传薪见他醒来，就说：“今天你带人原路返回，西北不太平，我不留你了。”
    怕是凉州的军警还在搜捕逃犯呢。
    赵传薪将最新的画稿交给蛤蟆仔。
    赵传薪的画稿，邮寄到港岛，一直是蛤蟆仔整理。
    他追更原稿，之前内容中出现了日本的黑龙会、欧美的光明会和骷髅会等等乱七八糟的组织，这期又出现了一个叫“覆清者联盟”的团队。当然这个团体和主角无关，只是出现了而已，但蛤蟆仔能想得到覆清者联盟的原型是谁……
    蛤蟆仔两眼放光，收起画稿，准备在路上看完。
    “掌门，你什么时候回港岛？”
    “暂时还走不得。”赵传薪老神在在：“待改了年号，即我归来之时。”
    蛤蟆仔精神一振：“难道说……”
    “天机不可泄露。”
    “掌门，你离开以后，日本人在东沙列岛蠢蠢欲动，在四川的英商任意划地，列强如同脱了缰的野马得寸进尺。”
    赵传薪摆摆手：“你且自去，先不要管那么多。”
    这漏洞的筛子，单靠他一人是堵不完的。
    ……
    古丽扎尔回来了。
    她发现天上飞多了不少人，热闹的紧，本来还挺开心的。
    可是，其中有个家伙，总是不怀好意的窥视她。
    终于，在她帮一头母羊生产的时候，那个叫李老垛的猥琐汉子忽然窜了出来。
    老狼寄人篱下，见识了太多起锅烧油，所以干活尽职尽责。
    不但看顾着羊，有时也看顾古丽扎尔。
    它立刻窜上前，挡在古丽扎尔身旁，冲着李老垛龇牙恫吓。
    李老垛猥琐的老脸，露出狰狞的笑，抽出关山刀子恶狠狠道：“快滚。”
    老狼不为所动。
    在天上飞周围活动，古丽扎尔没带弓箭，也没带弯刀，她摸了摸腰，连鞭子都没带，想要避退，又舍不得老狼受伤，一时间进退维谷。
    只是威胁说：“你要是敢伤了老狼，等赵信回来不会放过你。”
    李老垛非常忌惮赵传薪，只是色迷心窍，此时哪里还顾得上那么多？
    “赵掌柜岂会将区区一头畜生放在眼里？你这小娘皮自视甚高，让大爷痛快痛快，赵掌柜想来也不会计较的。”
    在他的观念里，英雄好汉是不会将女人放在心上的，大不了到时候挨顿打。
    他淫笑着刚想继续说话，喜欢蹲在沙枣树上的石鸡忽然咕咕叫了起来。
    每当这只石鸡叫唤，肯定就是来人了。
    果然，一个穿着青袍读书人打扮、却也挎着一把马刀的汉子，带着一个与他面相有几分相似的汉子，以及李飞虎骑马出现。
    李老垛看见李飞虎，愣了愣，却是将关山刀子插回鞘中。
    李飞虎狐疑皱眉：“李老垛，你在此作甚？为何拔刀？”
    老吆会和刀客这个群体有所交集，但总的来说是井水不犯河水。
    刀客三教九流，良莠不齐。
    老吆会脱胎于哥老会，同治年间，河西之地处于战乱当中，百姓生活没有保障，加入哥老会者众多。哥老会中，以平起平坐，称兄道弟为荣，人数曾以十万计，连军中都有哥老会成员。
    这引起了左宗棠的重视，不得不派兵对哥老会进行镇压。
    哥老会受挫，四分五裂，分割成一个个地方小团体。
    凉州哥老会，如今就叫老吆会。
    如果说刀客群体，有的侠肝义胆有的作恶多端，多半为自己牟利。但老吆会，却旨在打抱不平、为民伸张正义。
    李飞虎又不是傻子，一看李老垛虎视眈眈的对一个小姑娘拔刀，就知道这货不干好事。
    李老垛脸不红气不喘，淡淡道：“无他，教训教训这不开眼的老狼而已。”
    为首的汉子开口：“在下齐振鹭，我身旁的是族弟齐振海，赵道长可在此处？”
    李老垛稍稍诧异。
    在凉州民间，齐振鹭声威赫赫，据说上次百姓抗捐活动，就和此人脱不开关系。
    李老垛稍微收敛，拱了拱手说：“此处即为赵掌柜所有，不过他出门尚未归来，三位还请随我来。”
    说着，瞟了一眼古丽扎尔。
    古丽扎尔抱着老狼的脑袋，狠狠地瞪了他一眼。
    等他们都到了天上飞餐厅，彼此见过以后，王改名招待了齐振鹭。
    刘艾见回来的古丽扎尔神色有异，还专门去墙上拿了弓和弯刀，时不时地咬牙切齿瞪李老垛。
    李老垛脸皮厚，根本不以为意。
    刘艾就警告李老垛：“你这老色胚，我劝你不要动歪心思。”
    李老垛大怒：“用得着你这不男不女的家伙多管闲事么？”
    刘艾在围裙上擦擦手，抓向吧台上的雁翎刀，尖声道：“刘某或许不男不女，但刘某的刀子却很利，你若敢打歪主意，那就试试看。”
    古丽扎尔从小到大，除了父母，就赵传薪对她好，如今又多了个刘艾，甚至有一言不合拔刀相向的架势。
    古丽扎尔十分感动，伸手拉了拉刘艾的胳膊，对他摇了摇头。
    刘艾小声对她说：“别怕，这色胚敢动邪念，你跟我说，我一刀劈了他！”
    刀客，甭管五大三粗还是阴柔，行走江湖刀口舔血大打出手是常有的事。
    谁也未见得是好惹的。
    另一边，齐振鹭和齐振海、李飞虎打量天上飞。
    齐振鹭正襟危坐，问：“王兄，赵掌柜何时归来？”
    “就快了，齐兄稍安勿躁。”
    ……
    地广人稀本是富饶的代名词，只可惜西北贫瘠的比八旬老太还要干枯，所以赵传薪觉得自己今年一直在黄土上奔波。
    不知呛了多少尘土沙子。
    匆匆赶回了天上飞，刚进餐厅，就见一个读书人模样的汉子起身抱拳：“齐飞卿见过赵掌柜……”
    连大封推这种高规格待遇都给安排上，四菜一汤圆满了。
    我爱看历史文，七月新番大神的秦吏我曾看的很尽兴，当时在想，这位神仙硬是把历史网文拔高了一个门槛。
    看见了后台讣告，我觉得有点不真实，愿大神在天依旧是神仙。
    今年我身体也出现很多毛病，心脏病是最大的隐患。我就在想，哪天我噶了，会有哪些遗憾？如果像七月新番那样，还有连载没更完，这遗憾必然会如同漆黑而巨大的洞。
    除了七月新番，也爱看我吃老虎额的文，轻松诙谐。也爱看孑与2的文，流畅舒服。
    清末的法师已经230多万字了，后面我想稍微那么自私一点点，按我自己舒服的行笔方式去写，也要在今年剩余的时间再磋磨一下文笔和技巧，七月新番的遗憾让我不想虚度光阴了。
    如果实在行不通，到时候可以在书评区跟我讲，我改……毕竟赵队长的世界，已经不是我一个人说了算。
    (本章完)