告示挂出去一个时辰，东市来了许多人，围着那告示看。
    文雅者看罢，说：“如此粗俗，犹如匹夫之怒，简直无聊透顶。”
    平头百姓看罢，喜闻乐见，说：“骂人就得让人听得懂，那些骂人都要拐弯抹角的人才是小人，才一点都不光明磊落。”
    善谋者说：“此乃苏将军黔驴技穷，无计可施之态。不过，下毒之人早已明朗，背后之人是谁，也已昭然若揭，就算知道又如之奈何？面对那样只手遮天的大人物，如将军一般，也只能发发牢骚，张贴个告示罢了。”
    左相闻之，说：“坏了，百姓只能看到本相与姓苏的别扭，定然猜是本相。”
    李长青则说：“骂的不是我。”尽管最近，又是他暗传了流言。
    至于王兆杰，已经远离京城，恐怕看不到这告示了。
    他的女儿王雁君替他看了。
    看过后，她气得浑身发抖。可她身陷深宫，对此已经无可奈何。她无力了许久，心中生出一念，“若想报仇，只有进入仙门。”
    陛下本来不会关注这样的小事，可他刚刚赏过苏元青，记忆犹新，身边的人便将此事上报给他。陛下看过后，说：“他这是找朕和左相要个说法呢。他要幕后凶手，你过两日给他一个。朕听闻他可以炼化皇后的阴寒之气，等起行之时传朕口谕，春猎期间，苏元青为皇后的护卫。不然这群人在京城，还会再给朕整出一场刺杀。”
    “是。”大太监仔细地记下。
    至于幕后凶手，很好找，从敌国那拎一个出来即可。
    正好为春猎的队伍壮行！
    不过这所有人，都没有猜到苏元青真正的想法。
    苏元青之所以整这一出，就是想试探，马夫送来的那个东西很可能是灭魂丹，真的没有人知道吗？真的查不出来了吗？
    他哪里知道，这件事在陛下调查之前，知情人就全被杀光了。
    伏祥死了，马夫死了，杀伏祥的人也都死了。
    就剩伏祥的妻儿逃出生天，可就算有人将他们找出来，他们也不知道伏祥将灭魂丹送向哪里——至于猜，就更难猜了。谁能想到，伏祥给苏元青下了那么久的毒，最后竟然把解药送了过去？这操作太过离谱。
    所以，这个结果在苏元青意料之外，却在情理之中。
    告示贴出去一天多，没有动静。苏元青开始怀疑，他手里的东西不是灭魂丹。
    他想起御医李回说的话，“灭魂丹是一种丹器，只要有些真气，即可催动。催动时绽放七彩之光，一旦被它沾上，轻则重伤，重则丧魂。”
    他捉了十来只虫子，与那粒丹药同处一个罩子下，隔着两丈远，用真气催动丹药。屋里一阵霞光闪过，他掀开罩子，虫子已然死绝。
    这跟李回的解释一模一样。
    “这就是灭魂丹。”他断定。
    那么问题来了：他该在何时何地，又以何种方式服用此丹？
    “我身上都满了。要服用此丹，最起码身上得腾出一点空间。不然的话，连赤月天经都没办法修炼，别说服用丹药了。正好，我最近可以多画些符纸。”他寻思着，把那粒丹药放回盒子，藏在床下，耐心地画起了五雷符。
    因为他的真气实在太多，加上最近在身体里打入符文的经验，五雷符画得很顺利，又快又好。落笔成符，按之前标准，几乎没有失败品。
    三日间，画出了五百余张。
    总算把地火浴带来的真气用掉一半。
    这一日，陛下交代下来的关于幕后凶手的事，大太监办妥。
    选的又是安瑞国的人。他是一个富商，真实罪名是走私。
    苏元青也没看清那人叫什么。
    只知道，有禁卫拉着那人游街示众。拉到东市时，特意在他家门口停留片刻，让人把墙上的控诉告示揭了，挂在那人脖子上，接着游街。
    嚯，上下一糊弄，就这么了了。
    苏元青对此习以为常。
    眼前的事起码还有个结果，当初他在青阳打仗，碰到的那些个县令之流，那一个个明着作恶。眼前这事跟那比，不好估量。
    人间如此，不如去求仙道。
    确定无事，苏元青以修炼为由，早早地关上门。
    他取出灭魂丹，盘坐在床上犹豫，到底要不要吃掉它？
    吃掉不吃掉，吃掉，不吃掉，吃……他心里其实早就做出了决定。
    之前听御医李回说，服用灭魂丹可以滋补神魂，洗筋伐髓，他就惦记上了。因为他现在正好走到了这一步。药沙浴，药浴，乃至地火浴，都在洗筋伐髓，但他终究还没有真正突破《赤月天经》第六层。既然此丹也有此效果，想必能成。
    所以他早就决定吃下它。只是一直担心，吃了这东西会有危险。
    李回也说，他没见过这东西。
    万一李回听到的传说是假的呢？
    这东西催动之下，毕竟可以伤人魂魄，取人性命，岂能不惧它？
    但仔细一看，李回那些话并不是说给苏元青听的，而是说给陛下听的。说给陛下听的话，一旦弄错，很可能被杀头，所以李回定然是有把握的。
    苏元青对李回颇为信任，李回敢说给陛下听，苏元青也就敢信。
    吃了，苏元青用真气包裹灭魂丹，炼化它。灭魂丹在他体内绽放七彩霞光，嘶，好像将什么扯碎了似的，让他全身扭曲，疼痛至极。
    “要死了吗？”可下一刻，灭魂丹溶解的药力，又在滋补它扯碎的东西，嘶，他又陷入了奇妙之中——他全身上下，被一种舒服的力量包裹住，托举着他，飘飘似仙——他仿佛进入了奇妙的空间，他看到一个又一个人影，一只只野兽，在一个个气泡中飘荡，气泡一个个炸开，那些影子消失不见。
    “这，这好像是一种势，一种符文。”
    苏元青接触符文一段时间。
    当他看到那些气泡上的纹路，下意识地想，那是符文。
    但他还没来得及看，气泡全炸开了。
    恍然间，他自己也被炸开。
    他的意识经历了神秘不可测的黑暗之后，流入一汪海洋中，他的意识转瞬之间蔓延到海洋中，他又一次生出飘飘欲仙之感。
    他的意识在海洋深处，一会像一条小船一样飘荡，一会整个海洋都在他意识中。
    他下意识地去探索，他又看到一种势，一种符文。
    “是它，放大很多倍的符文。好复杂的符文，但我应该记住它。”
    他在流动，从海洋流出来。
    嘶，又一次，他感觉到剧痛。
    但这次剧痛比刚才好很多，只是让他猝不及防。
    当他站到剧痛之外，站到剧痛之上，便能够明白和接受它的存在。
    他看出来，这次剧痛是刚才剧痛的延续。
    只因刚才他的意识被破碎，溶解在灭魂丹中，所以没有感觉。现在他的真气正在炼化灭魂丹，他的意识流了出来，自然又感觉到这股剧痛。
    这灭魂丹真是怪物，竟然是先毁灭，再重塑。
    他的意识流入识海中，也就是眉心——在他的眉心，有一个奇妙的御兽印，正在聚拢着意识碎片。当他的意识流入到那里，哗啦啦一阵响，他的意识流入到他之前的意识碎片中，心中一震，若有所悟：噢，原来若他真被灭魂丹杀死了，这御兽印或许能重聚他的意识碎片，给他一点活过来的希望。
    这御兽印是好东西。
    虽然这次没用上，但有此一物，便多了一点积累和本钱，他很高兴。
    随即他又惦记上刚才看到的符文。
    “还在吗？”他喃喃自语。
    还在——那符文似乎也知道御兽印是好东西，竟然在御兽印中重塑和聚拢起来。苏元青清楚地看到，那复杂的符文，像自然生长的草木一般，在御兽印中构建出同样的东西，与御兽印连接在一起，好像树干和枝叶附着在根茎上。
    “神奇。”这真是有惊无险，而又神奇无比的经历。