帝都，皇宫，御书房。
    深夜，皓月当空。
    书房内，一片片蜡烛燃烧，将周围照的通明。
    此时的天景帝，端坐在龙椅上，一脸冷峻，似乎在等着谁一般。
    没多久，便见到柳辅快步疾驰而来。
    一不下心，脚下踩空，被门框一绊，身体不稳，差一点就踉跄摔倒。
    但柳辅此时也顾不上脚下传来的疼痛，径直快步走到天景帝跟前，哐当跪了下去。
    “陛下，老臣有罪！”
    “只募集到白银五百万两......”
    柳辅将头深深埋在地上，额头上冷汗直冒，声音也止不住的颤抖。
    五百万两？！
    还是白银？！
    听到消息的天景帝，手掌猛地在桌子一拍，巨大的龙威携带着一股惊人的压迫之感，笼罩过来。
    “那些世家豪绅，已经不将朕的话，放在眼里了？”
    低吼声音中，一股冷冽的杀意毫不掩饰。
    大战在即，朝廷供养数十万大军，已经感到吃力。
    这等关键时候，诸世家大族，不仅不投身报国，甚至连钱都不愿意出？
    五百万两白银，在世人眼中或许是天文数字，可在数十万大军面前，根本就撑不住太久！
    “回陛下，韩家、尹家和纪家，已经没钱了。”
    “这五百万两，还是他们三大家族带着京都的豪门，好不容易凑出来的。”
    此时的柳辅哪里敢隐瞒。
    “周铮殿下，数日前，从三大世家手中拿走了三千万两白银。”
    紧咬牙，柳辅此时在心中早已忍不住将周铮诅咒数十便。
    什么？！
    这个消息，让天景帝猝不及防。
    “他囚禁了尹纪，尹家救子心切。”
    “再加上，周铮手中有三皇子和三大世家往来的把柄。”
    “不给钱，就将这一切公之于众。”
    “并且威胁恐吓，会让三大世家断子绝孙！”
    “所以......”
    柳辅已经不好意思再说下去了。
    总之一句话，威逼恐吓！
    这等卑鄙的手段，就连他都觉得下作的很。
    没想到，居然是皇子能做出来的。
    如果是其他人，或许三大世家还不当回事，但偏偏周铮这人做事不按常理出牌。
    万一真的将其惹毛了，鱼死网破，三大世家才是得不偿失。
    所以，秉承着拿钱消灾，护着自己平安，也只能忍气吞声，打碎牙齿往肚里吞了。
    “混账！”
    “都是一群混账！”
    天景帝的脸色已经难看到了极致。
    这些世家大族就是他所豢养的，为的就是紧要关头可以产生价值。
    没想到，居然被周铮截胡！
    这种感觉，就像是硬生生吞了一口屎一样，让他觉得恶心到了极致。
    “陛下，如今周铮有地盘，有钱，而且我大周现在局势不稳。”
    “只怕，会日后会成为大患啊。”
    这才是柳辅最担心的。
    大夏国举国一战又如何？
    绕道百里攻周，但在柳辅看来，仍然不具备着灭周的实力。
    顶多就是千里奔袭，两败俱伤。
    可一旦如此，就给了周铮做大的机会。
    现在的周铮已经嚣张无边了，要是等到他成长到足以和朝廷抗衡的时候，谁又能压制住他？！
    身为老臣，他太清楚，无论周铮是不是被废了太子之位。
    只要他还是皇室之人，只要他手中力量就足够，那么他就永远拥有翻盘的机会！
    不仅他清楚这个道理，周铮同样清楚。
    见到天景帝没有开口，柳辅心头一狠，
    “以我大周国运作为赌注！”
    “以我万千子民数十万将士的性命作为代价！”
    “陛下！”
    “此子，不可留啊！”
    终于，柳辅深吸一口气，抬起头，望着天景帝颤微的开口。
    静！
    四周死一般的安静！
    柳辅甚至可以清楚的听到自己心脏跳动的声音。
    这是大逆不道的话语！
    是株连九族的大罪！
    但柳辅已经顾不了那么多了。
    当今皇子中，周铮一枝独秀，甚至一骑绝尘。
    真要是周铮得势，甚至让他日后走上大位，不知多少人会被清算！
    柳辅是慌了，更是怕了！
    这样的人不死，他们所有人都不得安生。
    “如今我大周，内忧外患，尤其是大夏国举国之兵入侵！”
    “没有事情，比这更重要的！”
    天景帝，龙眉紧蹙，声音低沉。
    跟在天景帝身边二三十年的柳辅，听此话，眼珠子立马转动起来。
    “陛下，大夏国的事情，并非没有回旋的余地。”
    柳辅抬起头，眼中闪烁一丝光芒。
    “何意？！”
    天景帝立马追问。
    “大夏国，想要开战，无非是两种选择。”
    “其一，北境之地。但那里有镇北侯镇守，他们就算是突破北境之地，也死伤惨重，不足为据。”
    “其二，绕道北海之地。”
    “这是我大周王朝最担忧的，可大元王朝也无非真的敢这样！”
    “若大元王朝在关键时候出兵，大夏国不仅无力回援，而且腹背受敌。其中的风险之大，他们也未尝真的敢赌一把。”
    柳辅一通分析。
    “当初若不是周铮在帝都之内斩杀大夏国的使者，挑起双方矛盾，让朝廷不得不出声，此时两国早已达成共识。”
    “老臣相信，大夏国，不过是想要一个台阶罢了。”
    “只要我们......”
    犹豫些许，柳辅停顿了下来。
    “说！”
    “为了家国大义，为了民众百姓，为了兵卒将士，面子，并没有那么重要。”
    柳辅压低声音，放缓话语。
    “放肆！”
    “你是让朕，出尔反尔？！”
    “你这是让朕，被千古痛骂！”
    天景帝怒吼，直接将手中的奏折狠狠的摔在柳辅的脸上。
    “陛下，汝南王和周庸都开始招兵买马。”
    “大周境内各地心怀不轨之辈更是蠢蠢欲动。”
    “殿下周铮把控象郡之地，居心不良。”
    “此乃，我大周真正的毒瘤啊！”
    “今日，就算陛下要砍我头，甚至诛臣九族，臣也不悔！”
    “陛下！”
    “攘外，必先安内啊！”
    “请陛下，明断！”
    ......