攀城!
距晏城不过两百里距离。
但踏入攀城的时候,宛若走入了另外一个世界。
城池散发着古来的气息,空气中的温度似乎也远远高于其他地方。
放眼望去,整个城池都显得雾蒙蒙一片,充斥着昏暗和压抑。
城内的人,行走的时候仿佛是行尸走肉,脸上看不到太多血丝,甚至连神色变化都极少。
他们麻木和机械的做着一些重复的行为,就连见到了周铮等陌生人的时候,也只是稍微抬头睁眼,而后不管不顾。
这般情况,让周铮眉头微皱。
“太子爷,习惯了就好。”
察觉到周铮面色的变化,顾江连忙走上来解释。
整个攀城,与其说是一座城池,不如说是一处炼铁厂。
其坐落在深山之中,常年与外界都没有联系。
这里面唯一和外界交流的渠道,就是做生意。
以往,攀城也算热闹,时不时都有象郡各地的乡绅豪强到这里来购买铁石铁矿,就连官府也少不了到这里来进货。
而他们的出现,也会让毫无生机的攀城多了一丢丢人气。
随着世家大族对象郡暗中的打压,攀城内的铁矿也开始限量对外销售。
所以,现在攀城中见到的,大多数都是攀城中的炼铁人。
所谓炼铁人,则是在攀城以炼铁为生的人。
他们有些是无田的农人,有些是流浪者,据说还有一些是曾经作奸犯科被打入死牢的囚犯。
这些炼铁人,常年生活在攀城中,做着日复一日的工作。
久而久之,世人也忘了他们的身份,就连他们自己也开始逐渐忘记了自己的姓名。
若非这段时间攀城严控铁矿的数量,在攀城内,几乎难以见到炼铁人。
“真不知道,这些炼铁人,为何心甘情愿留在攀城。”
“换成我们,早就忍不住逃走了。”
雷铜目光扫视这些炼铁人,随后叹口气。
“逃!?”
“除非是得到同意,否则一旦逃走,就是死路一条。”
顾江摇摇头,他显然知道更多关于炼铁人的信息。
“攀城四面都是高墙,除了五道城门之外,再无其他出口。”
“城墙上全是精锐之兵,炼铁人要想逃出去,无疑是痴人说梦话。”
“而且,他们在成为炼铁人之前,早就和尹家签订了卖身契,这一辈子都要留在攀城。”
“否则,就算逃到天涯海角,都会被尹家抓回去。”
“那个时候,当真是生不如死。”
苦涩一笑,大多数炼铁人的一生都相当悲惨。
有些炼铁人不信邪,想尽办法逃走被抓回来,经受了惨无人道的酷刑。
据说,有些被吊在烈日下暴晒,直至身躯没有任何的水分,成为了干尸。
据说,有些被斩断四肢挖去眼睛割掉耳朵和鼻子,只留下一个躯体,变成人彘,极为凄惨。
据说,有些人被遮住眼睛,并且切开他手腕的脉搏,让他听到自己身体鲜血流逝的无尽绝望之感,内心崩溃。
这样的例子不胜枚举!
更有人传言,在这里,折磨炼铁人的手段和方式,比起朝廷都有过之无不及。
甚至一些狱卒还被专门带过来学习折磨人之法。
如此情况下,谁敢逃走?!
留下来,变成一个没有思想和灵魂的活死人,也总比痛不欲生的惨死要好很多。
“难道,大周的律法就不管么?!”
施绥拳头紧握,即便未曾亲眼见到,可从顾江的口中,就能听出这些炼铁人的悲惨一生。
“没用的。”
宫檀俏眉轻佻。
这个世界,不是每个地方都充满光芒,黑暗才是笼罩最多的地方。
炼铁人,本就是大周王朝最底层的存在,谁会在乎他们的生死。
他们留在这里冶铁,在朝廷看来,或许就是最大的价值。
“攀城内,有多少炼铁人!?”
许久后,周铮缓缓询问道。
“回太子爷,约莫有一万人左右。”
身为象郡郡守,周铮来之前,整个象郡官府的铁矿需求都是经顾江之手,所以他对攀城的炼铁人,才会知晓这么多。
除了攀城,另外两座铁矿合计起来也有差不多一万之众。
周铮若有所思,没有过多的言语。
“站住!”
突然,一道厉喝之音传来。
随后便瞧得数十位身着统一服饰,一身铠甲的精锐兵卒,朝着周铮等人围拢而来。
“来者何人?!”
“可有拜帖?!”
为首的一位兵卒目光落在周铮等人身上,面色一沉,大声质问。
“糟糕!”
“忘了这个事情。”
顾江突然想起了什么一般,手掌猛地在额头上轻轻一拍。
攀城有严格的管理制度,无论是谁要进入攀城都需要提前准备拜帖。
否则,会被攀城的巡逻队驱逐出去。
而周铮听到这番解释,倒是冷声一笑。
堂堂象郡郡守,到自己辖区范围之内来,居然还要手持拜帖。
这攀城的嚣张程度,可见一斑啊。
“本官乃顾江,还不快快通报上去!”
顾江此时面部隐约有些火辣辣之感,随后眼睛眯成一道裂缝,转身朝着这数十位巡逻兵卒沉声呵斥。
毕竟,周铮暂时不打算暴露身份,但他顾江不用遮遮掩掩。
“郡守?!”
“老子管你是郡守还是什么!”
“攀城有攀城的规矩,没有拜帖者,禁止前行!”
听到顾江两个字,为首的兵卒明显有些犹豫,不过还是没有任何松口的意思。
相反,话语间,眼眸中还透露出一丝挑衅。
显然,丝毫没有将这一郡之首放在眼中。
“混账!”
顾江这个时候,面色也难看到了极致。
自己堂堂一郡之首,之前被象郡五大家族压制着,就连一些稍微强大的乡绅地主都敢不给他面子,好不容易等到周铮将他们全部收拾了。
没想到攀城之内的这些兵卒,都敢对他如此放肆!
瞧得顾江有些气急败坏的样子,这些兵卒脸上的笑意也更甚。
他们如何不知道顾江之名?!
若在以前,哪怕是没有拜帖,他们也会立马通报上面。
可现在情况不同了。
他们将顾江等人放入攀城内,可不是一时大意。
而是故意的!
为的就是当众羞辱顾江!
第458章 炼铁人
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